Navigation – Plan du site

AccueilNuméros149Alsace ou Alsaces ? Ligne de part...L’Alsace, une région mobilisée da...

Alsace ou Alsaces ? Ligne de partage, histoire partagée

L’Alsace, une région mobilisée dans la patrimonialisation de la Neustadt

Turning the «Neustadt» into heritage reveals, more generally, a view of the history of Alsace in terms of institutions and places of residence
Die Aufnahme der Neustadt in die Liste der Weltkurerbe offenbart die institutionellen und gewohnten Visionen der Geschichte des Elsass
Cathy Blanc-Reibel
p. 289-308

Résumés

L’histoire de la Neustadt est étroitement liée à l’histoire spécifique de l’Alsace. Construite à partir du Bebauungsplan de 1880 lors du rattachement de l’Alsace à l’Empire allemand, dès son origine, la mise en œuvre de cet ensemble urbain est corrélée à la situation frontalière de Strasbourg, entre France et Allemagne. Cette situation géographique lui a valu, et lui vaut, une attention particulière tout en lui conférant une dimension symbolique. L’ensemble architectural de la Neustadt évolue de facto entre deux nations : l’une qui a mis en œuvre le plan d’urbanisme et l’autre qui a concouru à sa patrimonialisation. Cet article vise à retracer les événements qui ont permis de mettre en valeur cet ensemble urbain, notamment en dressant un parallèle entre la patrimonialisation de cet espace urbain strasbourgeois et l’acceptation de l’histoire de l’Alsace, tant à l’échelle locale, nationale et internationale. En effet, les liens entre l’histoire de l’Alsace et ce patrimoine strasbourgeois sont prégnants, la Neustadt de Strasbourg pouvant être considérée comme une métonymie de l’évolution des relations franco-allemandes.

Haut de page

Texte intégral

  • 1 . Le dossier de candidature et toutes les pièces administratives sont consultables en ligne : https (...)
  • 2 . Sophie Eberhardt, « La construction des valeurs d’héritage de la Neustadt de Strasbourg », in Dom (...)

1En 2017, la Neustadt de Strasbourg obtient son inscription sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco ; cet acte symbolique marque une reconnaissance non seulement des spécificités de son architecture mais aussi de son histoire locale. La double influence française et allemande constitue l’argument central du dossier de candidature1. Si cette mise en valeur paraît depuis comme une évidence, le contexte local entre deux nations longtemps ennemies n’augurait pas d’une reconnaissance aussi prompte, d’autant plus que la Neustadt ne correspond ni à un patrimoine bâti particulièrement ancien, ni à une architecture largement saluée pour ses qualités intrinsèques au vu de son style historiciste longtemps décrié2.

  • 3 . Jean-Pierre kintz, Paroisses et communes de France : dictionnaire d’histoire administrative et dé (...)
  • 4 . Klaus Nohlen, Construire une capitale, Strasbourg impérial de 1870 à 1918 : les bâtiments officie (...)

2Rappelons ici quelques éléments de contexte concernant l’origine de ce projet urbain. La Neustadt, qui se traduit littéralement par « ville nouvelle », résulte de la planification urbaine de 1880 lorsque l’Alsace était dans le giron de l’Empire allemand. Ce terme « Neustadt » en langue allemande s’explique par l’historicité du projet et se réfère explicitement à l’extension urbaine. Avant le traité de Francfort (1871), d’autres projets d’agrandissements de Strasbourg étaient déjà envisagés par les autorités françaises dans la veine des restructurations des villes européennes. Les circonstances historiques et les décisions politiques qui découlent de la guerre franco-prussienne de 1870, ont marqué de manière imprévue et non moins durable la morphologie urbaine de Strasbourg. Portée par l’administration allemande, ce vaste projet urbain répondait à une double visée : d’une part, il s’agissait de transformer Strasbourg en une vitrine de l’Empire allemand par le biais notamment d’une architecture monumentale ; d’autre part, il fallait faire face à la croissance exponentielle de la population strasbourgeoise en raison de l’installation dans la ville d’immigrés allemands, dits « Vieux-Allemands », de l’établissement de garnisons militaires (qui représentaient alors 40 % de la population strasbourgeoise3) et du phénomène plus général d’exode rural. Le projet d’extension urbaine permit à Strasbourg non seulement de s’agrandir grâce à l’ouverture de l’enceinte de fortification, mais aussi d’accueillir toutes les infrastructures urbaines et architecturales afférentes à son nouveau statut, celui de nouvelle capitale régionale du Reich4.

3Dès son origine, la mise en œuvre de cet ensemble urbain est corrélée à la situation frontalière de Strasbourg qui lui a valu, et lui vaut, une attention particulière tout en lui conférant une dimension symbolique. L’ensemble architectural de la Neustadt évolue de facto entre deux nations : l’Empire allemand qui a orchestré le plan d’urbanisme et l’État français qui a concouru à sa patrimonialisation (classement aux monuments historiques, dossier de candidature de l’Unesco). Ce processus de patrimonialisation singulière valorisant un patrimoine hérité d’une nation longtemps considérée comme ennemie est révélateur tant du passé que du présent comme l’explique Jean-Louis Tornatore :

  • 5 . Jean-Louis Tornatore, « La valeur universelle exceptionnelle, et après ? », in Alain Chevenez et (...)

Le patrimoine ne dit pas tout du passé mais dit quelque chose d’autre que le passé ; symétriquement, il présente le passé, il le rend présent et donne au présent sa dimension passée. Cela est patent lorsqu’on considère la culture, en son sens anthropologique ; le patrimoine fait de sa culture une présence du passé ou plutôt un passé-présent5.

4La mise en valeur de la Neustadt est incontestablement liée à la Ville de Strasbourg et à l’État français, mais quel a été le rôle de l’échelon intermédiaire qu’est la Région tant du point de vue administratif que symbolique ? Dans quelles circonstances l’Alsace, en tant qu’institution, s’est emparée de la question ? De quelles manières l’identité alsacienne a été charriée dans le cadre de cette patrimonialisation urbaine ? Comment se traduit dans l’espace public ce changement de politique culturelle vis-à-vis du quartier longtemps appelé « allemand » en mettant largement sur le devant de la scène l’histoire de Strasbourg et par conséquent celle de l’Alsace ?

  • 6 . De nombreuses publications ont vu le jour dans le cadre du dossier de candidature de l’Unesco, pe (...)

5Le présent article vise à éclairer ce point de vue peu développé jusqu’à présent6. Dès lors, il ne s’agira pas d’étudier la patrimonialisation de la Neustadt dans son ensemble mais de se focaliser sur les implications et positionnement de l’Alsace en tant qu’institution et comme élément d’histoire associé au projet de mise en valeur de la Neustadt.

  • 7 . Cathy Blanc-Reibel, Transmissions, appropriations et mises en valeur du patrimoine de l’Autre : l (...)

6Avant de se focaliser sur le rôle de la Région Alsace en tant qu’institution, nous poserons au préalable quelques jalons contextuels en soulignant des temps forts de la patrimonialisation de cet ensemble urbain. Puis, nous développerons plus précisément le rôle qu’ont joué les services de la Région Alsace dans cette valorisation, particulièrement celui du service de l’Inventaire. Enfin, à partir d’exemples concrets issus d’une enquête menée auprès d’amateurs de patrimoine, nous soulignerons les relations tissées entre l’histoire de l’Alsace et la Neustadt. Afin de répondre à ces questions, cette recherche s’appuie sur un travail doctoral mené entre 2012 et 20187, des entretiens supplémentaires (2022) et des observations de terrain (2012-2022).

La patrimonialisation de la Neustadt

  • 8 . Ce critique réputé pour son attachement au patrimoine français est l’auteur d’un feuilleton hebdo (...)

7En préambule à l’histoire de la patrimonialisation de cet ensemble urbain, les textes d’André Hallays8, issus de son ouvrage Sites et Monuments – L’Alsace (1929), permettent de mieux appréhender le rejet de l’architecture « allemande » dans l’entre-deux-guerres :

  • 9 . André Hallays, à la France. Sites et Monument. L’Alsace : Le Haut-Rhin - Le Bas-Rhin, Paris, Tour (...)

Avec une tristesse mêlée d’ironie, les Alsaciens ont regardé leurs maîtres bâtir des gares, des écoles, des tribunaux, des temples, des casernes, des quartiers neufs, peinturlurer les vieilles églises, restaurer les châteaux en ruines et se livrer à toutes sortes d’« embellissements » dont, du reste, les dépenses étaient portées au budget de l’Alsace-Lorraine. Les Alsaciens, qui sont les moins mégalomanes des hommes, restaient fidèles à leurs vieilles maisons et à leurs vieux quartiers9.

  • 10 . Georges Delahache (1923), directeur des Archives municipales de Strasbourg, tenait le même type d (...)
  • 11 . Ibid., p. 147.

8Cet extrait s’inscrit dans la veine des écrits10 et autres « croyances » véhiculés au sujet de l’extension urbaine construite exclusivement par les « Vieux-Allemands », omettant toute contribution de la population locale. Les récents travaux d’Olivier Haegel11 à ce sujet nous éclairent sur l’origine des commanditaires des immeubles. Dans les faits, il ne faut pas négliger le grand nombre de Strasbourgeois investissant et/ou résidant dans l’extension urbaine en raison des opportunités immobilières qu’offrait ce projet urbain. Le confort incontestable des nouvelles habitations conçues à partir des préceptes hygiénistes et les possibilités de placements financiers ont été des motivations indéniables. Dans sa recherche, Olivier Haegel a pu dénombrer 1 557 commanditaires pouvant être associés aux 1 681 bâtiments construits entre 1879 et 1918. L’origine des commanditaires se répartit de la manière suivante : 501 sont des Alsaciens, 458 de Vieux-Allemands et 39 des ressortissants d’autres pays. Les notables strasbourgeois ont acquis des terrains dès 1879, notamment dans le secteur très prisé autour de l’Université. Cette forte implication des Strasbourgeois doit être soulignée. Elle est un facteur non négligeable pour comprendre les tenants et aboutissants de la transmission et de la valorisation du patrimoine, notamment privé, et du soin porté au tissu urbain.

  • 12 . Géraldine Djament-Tran, « Patrimoine urbain, lieux de mémoire et fonctions de capitale à Berlin, (...)
  • 13 . Bernadette Schnitzler, « Faut-il démolir le Palais du Rhin ? » : la polémique de 1957, Annuaire d (...)
  • 14 . L’empereur lui-même l’a qualifié d’« Elefantenhaus » [la demeure de l’éléphant],ce qui témoigne d (...)

9Malgré le contexte historique de l’Alsace au XXe siècle, soulignons le vif intérêt pour ce patrimoine qui, pourtant, pouvait être considéré comme « encombrant » selon la terminologie employée par Géraldine Djament-Tran12. Les premières protections et mobilisations ont été menées avec diligence, comme en attestent les faits suivants. En effet, déjà à la fin des années 1950, les premières mobilisations pour préserver cet urbanisme sont observables. Lorsque des projets de démolition du Palais du Rhin, l’ancien Palais impérial, ont été évoqués, en 195713, une mobilisation citoyenne composée d’élus et aussi de la société civile par l’entremise de la presse locale, a évité l’élévation de bâtiments modernes. Ces réactions pour préserver la cohérence de l’urbanisme wilhelmien illustrent l’attachement à cette architecture bien que l’édifice fut critiqué dès son origine14.

  • 15 . Situé sur la plus grande place du centre-ville, ce bâtiment a été rasé en 1973 pour faire place à (...)
  • 16 . Louis Grodecki, « Architecture et décoration à Strasbourg vers 1900 », Bulletin de la faculté des (...)
  • 17 . Nathalie Heinich, La fabrique du patrimoine : de la cathédrale à la petite cuillère, Paris, Éditi (...)
  • 18 . Catherine Trautmann, La préservation du patrimoine : valoriser l’architecture et l’histoire de la (...)
  • 19 . Catherine Trautmann, membre du Parti socialiste a été maire de Strasbourg de 1989 à 1997 et de 20 (...)

10Au vu des premières inscriptions au titre des monuments historiques, l’année 1975 symbolise les prémices d’un intérêt institutionnel pour l’architecture du début du siècle dernier. Deux années à peine après la destruction de l’hôtel « Maison Rouge15 » érigé par Auguste Brion dans le style wilhelmien, des bâtiments de style « Art nouveau », sur l’emprise du Bebauungsplan, ont été les premiers à obtenir une reconnaissance de l’état. Ces édifices relèvent de l’habitat privé et certains ont été construits par ce même architecte : Auguste Brion. Les travaux de l’historien de l’art Louis Grodecki16 ont sans nul doute apporté un nouvel éclairage sur les apports stylistiques de l’architecture autour de 1900 à Strasbourg. Sans vouloir retracer ici l’ensemble des inscriptions et classements au titre des monuments historiques, un autre temps fort est à relever. À partir des années 1990, les édifices institutionnels s’agrègent à la série des monuments historiques strasbourgeois : le Palais universitaire, le Jardin botanique, l’ancien Palais de la Diète d’Alsace-Lorraine (actuel Théâtre national de Strasbourg), le Palais de justice en 1992. Enfin en 1993, le Palais du Rhin, éminent symbole des annexions, est classé. Contrairement à la logique patrimoniale qui s’opère généralement sur le territoire français17, l’habitat privé a été protégé bien avant les édifices liés au pouvoir ou à la religion. Ce regain d’intérêt pour l’architecture allemande se lit d’ailleurs dans la politique culturelle de la municipalité en 1993. Dans un document intitulé La préservation du patrimoine. Valoriser l’architecture et l’histoire de la ville18, édité par la Ville de Strasbourg, Catherine Trautmann19, alors maire, fait état de la politique patrimoniale marquant déjà un intérêt pour le « plan d’urbanisme » et « les ensembles wilhelmiens ».

  • 20 . Jean-Philippe Meyer, « Le Service de l’Inventaire du Patrimoine culturel et sa documentation », R (...)

11Faisant suite à une logique de protection par bâtiment, le projet d’une étude plus systématique et globale du quartier allemand a émergé au début des années 2000 sous forme de deux projets patrimoniaux locaux concomitants. D’une part, pour la Ville de Strasbourg, il s’agissait d’une nécessité d’étudier la « zone tampon » de la Grande-Île, inscrite au patrimoine mondial depuis 1988, dans le cadre de la révision de son plan de gestion du bien. Automatiquement, le quartier allemand était impliqué en raison de son adossement à la vieille ville. De surcroît, l’intérêt de la municipalité pour cette période historique a contribué à la prise en considération de cette architecture. D’autre part, le service général de l’Inventaire, service déconcentré de l’État à cette période, ne s’était pas encore attelé à l’étude des zones urbaines20. Les contours d’un projet encore appelé « quartier allemand », porté à la fois par l’Inventaire et la Ville de Strasbourg, prennent doucement forme.

  • 21 . La décentralisation a complexifié la mise en œuvre des conventions. Rappelons également que la co (...)

12Après des années de définition des missions et des apports de chacun des protagonistes dans un paysage politique reconfiguré21, le projet « Neustadt » se décline en 2010 sous trois formes avec des finalités idoines. La spécificité de la patrimonialisation de la Neustadt réside dans le fait que chaque projet s’imbrique dans des aires géographiques spécifiques. Ainsi, il est nécessaire pour comprendre ce projet de valorisation de saisir comment les projets et les enjeux cohabitent. Trois dossiers institutionnels se caractérisent par des délimitations géographiques et des visées complémentaires.

  • 22 . Lors du 41e Comité du patrimoine mondial à Cracovie le 12 juillet 2017, l’inscription de l’extens (...)
  • 23 . https://www.strasbourg.eu/plan-sauvegarde-mise-en-valeur-psmv [consulté le 29 juin 2023].

13D’un côté, la Ville de Strasbourg a porté deux projets imbriqués : le label Unesco et le règlement d’urbanisme. En effet, en janvier 2016, l’État français a déposé un dossier de candidature à l’Unesco en vue d’agrandir le périmètre initial de la Grande-Île22. Bien que l’État français porte la demande au niveau de l’Unesco, la Ville de Strasbourg fut en charge de sa partie opérationnelle comportant notamment la rédaction du projet de candidature. L’inscription au titre du patrimoine mondial de l’Unesco ne confère pas de protection juridique, mais son obtention est conditionnée par la mise en place d’une protection du patrimoine à long terme. Dans le but de garantir cette protection nécessaire, la municipalité s’est dotée d’un Plan de Sauvegarde et Mise en Valeur étendu et révisé23. L’aire du PSMV englobe de facto le périmètre déposé à l’Unesco.

14D’un autre côté, le projet « Neustadt » du service de l’Inventaire se développe sur toute l’emprise du Bebauungsplan de 1880 et vise à apporter des connaissances immatérielles grâce à une étude basée sur une méthodologie, que nous développerons dans la partie suivante de ce texte.

  • 24 . Se référer à la page 96 de la partie du doctorat « Les limites de l’usage du terme Neustadt ».
  • 25 . Dès 2013, l’édito de Roland Ries paru dans l’ouvrage de lancement de candidature place déjà forte (...)
  • 26 . La charte graphique (plus précisément la taille des typographies employées dans le dossier de can (...)
  • 27 . L’Icomos est une organisation internationale non-gouvernementale qui œuvre pour la conservation d (...)

15En amont de ces trois projets, plusieurs termes cohabitaient désignant ce même espace à l’instar du quartier allemand ou quartier wilhelmien. D’ailleurs, le terme Neustadt a suscité de nombreuses critiques formulées dans des courriers envoyés à la municipalité ou dans des billets publiés dans la presse locale24. La Ville de Strasbourg a décidé dans le cadre de la candidature à l’Unesco de rajouter la mention « une scène urbaine européenne25 » (fig. 1). Cette expression devait mettre en exergue la complexité et le métissage urbain. En plaçant la communication dans le sillon de l’image européenne de Strasbourg, la dimension allemande de l’ensemble architectural a été édulcorée26. L’instance internationale de l’Icomos27 a fortement appuyé le choix du terme « Neustadt » dans ses recommandations. Aujourd’hui, la Neustadt apparaît clairement comme un nouveau patrimoine totalement inclus dans le paysage local depuis sa labélisation « Unesco ». Parmi les activités touristiques proposées, le « Petit train » touristique sillonne désormais les rues de la Neustadt et le contexte historique est narré de la manière suivante :

  • 28 . Extrait du texte diffusé aux passagers du « Petit train », version de 2019, transmis par l’entrep (...)

16Au lendemain du traité de Francfort qui met fin à la guerre franco-prussienne déclarée par Napoléon III en 1870, la ville va connaître un agrandissement conséquent. Strasbourg devient capitale du Reichsland Elsass-Lothringen, c’est-à-dire Alsace-Lorraine, placée sous la tutelle de l’Empire Allemand28.

Fig. 1. Couverture du dossier de candidature déposé par l’état français à l’Unesco

Fig. 1. Couverture du dossier de candidature déposé par l’état français à l’Unesco
  • 29 . Au niveau des fréquentations du 1er avril au 31 août 2022, éléments chiffrés transmis par l’entre (...)

17Avec près de 50 000 passagers par an29, l’histoire de l’Alsace est désormais plus audible. Cette médiatisation grand public s’inscrit dans une logique de diffusion de connaissances, marquant l’élargissement des cercles d’amateurs.

Le rôle la Région Alsace par l’entremise du Service de l’Inventaire

  • 30 . François Pétry, « Roger Lehni (1936-2011) ou une histoire de l’Inventaire », Revue d’Alsace, 138, (...)
  • 31 . En tant que femme, « jeune conservatrice », archéologue de formation et d’origine lorraine, elle (...)
  • 32 . Entretien mené en septembre 2022.
  • 33 . Adjointe à partir de 2006, elle débuta des travaux de recherche sur les questions d’urbanisme ent (...)

18En tant qu’institution, la Région Alsace a fortement contribué au projet de la Neustadt. Néanmoins, elle n’a pas été à l’initiative du projet mais elle a « hérité » de cette étude par l’entremise de l’Inventaire, suite à la décentralisation des compétences de ce service en 2007. Toutefois, le projet d’étude du quartier allemand débuta avant la décentralisation, dans un contexte de changement au service de l’Inventaire. Le début des années 2000 est, en effet, une période charnière, notamment à la suite du départ à la retraite de Roger Lehni, chef d’orchestre du service de l’Inventaire depuis sa création30. Le programme monumental de l’inventaire préliminaire mené sur le territoire alsacien venait d’être achevé et seules les villes de Strasbourg et de Colmar ne bénéficiaient pas encore d’étude urbaine systématique. Frédérique Boura, conservatrice du patrimoine, nommée en 2001, prit la succession de Roger Lehni à la tête de ce service. Avec un autre regard31, une de ses missions fut de s’atteler aux études urbaines, ces dernières nécessitant une méthodologie différente s’appuyant sur des études plus « structurelles », selon elle, comme celles déployées dans les bureaux d’urbanisme. À son initiative, le quartier allemand fut étudié car « la vraie plus-value [était] de travailler sur ce qui n’a pas encore été approprié comme patrimoine ». D’ailleurs la période post-1860 n’avait pas fait l’objet d’une attention particulière, à l’instar du Musée historique de Strasbourg qui ne traitait pas de la période du Reichsland avant sa réouverture. Jusqu’alors les travaux sur cette période étaient peu étayés et l’étude du quartier wilhelmien fut lancée, même si des réticences émises en raison d’« une relation ambivalente avec le patrimoine allemand32 » ont pu être formulées lors de temps d’échanges informels. Concernant la mise en œuvre de l’étude, l’équipe de l’Inventaire fut mobilisée et l’adjointe de Frédérique Boura, Marie Pottecher33, prit la responsabilité du dossier. Cette dernière fut le trait d’union dans la continuité du projet. En effet, la compétence nationale revint aux Régions à la suite de la loi de décentralisation du 13 août 2004. Au 1er février 2007, l’Inventaire fut rattaché à la Région Alsace. Dans le cadre de la restructuration du service, Marie Pottecher prit la direction du service et le pilotage de l’étude urbaine de la Neustadt de Strasbourg, suite au départ de Frédérique Boura.

19En 2010, débute le recensement de la Neustadt par le service de l’Inventaire. En vue de l’étude, le plan d’extension urbaine validé en 1880 s’est vu découpé en onze zones. Les trois objectifs principaux de cette vaste mission peuvent se synthétiser de la manière suivante : avoir une connaissance approfondie du patrimoine, valoriser le patrimoine auprès du grand public, et mettre à disposition les données auprès des acteurs de la préservation et de la valorisation du patrimoine.

20Les chercheurs ont enregistré de manière systématique une documentation raisonnée à partir d’un travail archivistique (consultation des dossiers de la Police du bâtiment) et d’un travail de terrain. Les fiches inventaires regroupent des données factuelles sur chaque immeuble et fournissent des indications sur sa catégorie, sa date de construction, son état, son emplacement, son décor auxquelles est ajoutée une photographie de la façade. Grâce à la recension systématique et détaillée de chacun de ces bâtiments, sans souci de leur date d’élévation, l’histoire architecturale de l’extension urbaine est mieux documentée et peut être aisément valorisée. Cet inventaire comprend au final l’étude de 4 000 édifices sur le terrain et le dépouillement de 2 751 dossiers de la Police du bâtiment. En plus d’être une photographie contemporaine de la Neustadt, l’étude permet de saisir l’état de conservation de l’extension urbaine.

21Dans la perspective de diffusion et de partage des connaissances, le service de l’Inventaire fut en charge d’organiser annuellement un événement pour restituer l’avancée des travaux. Ces journées dédiées au patrimoine s’intitulaient les Rendez-vous de la Neustadt. Elles avaient pour ambition de présenter aux habitants de la zone inventoriée un regard historique sur leur environnement. Entre 2012 et 2016, les recherches ont été valorisées par zone d’étude et ont été restituées au grand public de la manière suivante : en 2012, « l’axe impérial » ; en 2013, « Contades, un parc et son quartier » ; en 2014, « quartier de l’île Sainte-Hélène, de l’avenue des Vosges et de l’avenue de la Forêt-Noire » ; en 2015, « Orangerie et les quartiers Est » et en 2016, « Quartiers Ouest – de la place de Haguenau à la place de la Bourse ». On note que la valorisation de l’étude des quartiers évolue du plus central au plus périphérique. Enfin, en 2017, une grande exposition finale intitulée « La Neustadt de Strasbourg, un laboratoire urbain, 1871-1930 » se déroula du 29 septembre au 10 décembre 2017 en l’église Saint-Paul. Elle en fut le point d’orgue avec 15 500 visiteurs recensés. Tous ces événements ont été déployés sous la direction de la Région Alsace, puis de la Région Grand Est, née de la fusion des régions Alsace, Champagne-Ardenne et Lorraine le 1er janvier 2016.

  • 34 . Dans le cadre de la loi du 13 août 2004, relative aux libertés et responsabilités locales, le châ (...)
  • 35 . Marie Pottecher, Hervé Doucet et Olivier Haegel (dir.), La Neustadt de Strasbourg : un laboratoir (...)
  • 36 . Philippe Richert, Ibid., p. 3.
  • 37 . Entretien mené le 24 octobre 2022.

22De par le projet national de décentralisation des compétences des services de l’Inventaire, le projet « Neustadt » a changé de pilotage le 1er février 2007 : de la DRAC à la Région Alsace. Dotée de nouvelles compétences patrimoniales, la Région a validé la thématique qui s’inscrivait en partie dans la lignée de ses projets patrimoniaux. En effet, rappelons que les collectivités locales avaient, à cette même période, jeté leur dévolu sur les châteaux forts comme en atteste le transfert du Haut-Koenigsbourg aux instances départementales la même année34. Ce bien est également rattaché à la période allemande du Reichsland en raison des travaux de restauration impulsés par Guillaume II. Ce château est retourné dans le giron local faisant suite à la volonté des hommes politiques locaux. Quant au projet Neustadt, l’implication de la Région Alsace a évolué au fil du temps et ceci se matérialise dans les programmes des Rendez-vous de la Neustadt. Au début de la programmation en 2012, le texte introductif n’avait pas été signé et il annonçait uniquement les grandes lignes du projet. Présenté comme une étude portée par le service de l’Inventaire, le préambule est neutre : ni personnification, ni message politique n’introduisent le propos. À partir de 2014 jusqu’en 2016, le président de la Région Alsace, Philippe Richert, signe personnellement l’édito et engage son image, sa photographie introduisant le programme (fig. 2). Ce changement peut être motivé par deux raisons. Au début du projet Neustadt, un temps d’adaptation dans l’organisation des services peut être invoqué. L’adhésion grandissante de tout un chacun du projet Neustadt au fil des manifestations organisées a pu également apporter un cadre favorisant une appropriation plus politique de celui-ci. En introduction à l’ouvrage conclusif de l’étude, La Neustadt de Strasbourg, un laboratoire urbain, 1871-193035, Philippe Richert rappelle ainsi les liens entre l’histoire de la Région et la Neustadt : « Témoin emblématique de l’histoire complexe de notre région, la Neustadt en traduit également la richesse et montre combien le discours entre les peuples peut être fécond36. » Le projet a été soutenu par l’ancien président de Région, qui rappelle, lors d’un entretien37, l’état d’esprit concernant la perception de la Neustadt : « c’était la période de l’Annexion, parce que c’était la France qui était en souffrance et que tout ce qui a été fait pendant cette période c’était un peu caché ; plus personne ne s’y intéressait vraiment ». Philippe Richert souligne d’ailleurs que « parmi les spécialistes du patrimoine, il y avait ce sentiment que c’était un patrimoine qui est relativement récent qui correspond à une période un peu noire pour l’histoire du pays donc ce sont des choses qui n’ont pas été porteuses ». Le début des années 2020 marque un tournant et sans être à la genèse du projet, la Région Alsace s’est clairement positionnée en faveur de cette mise en valeur à l’appui d’un service déjà engagé dans la démarche scientifique et patrimonial.

23La Région Alsace a donc joué un rôle majeur dans la mise en valeur récente de la Neustadt, notamment par le biais de nouvelles connaissances acquises sur le sujet et la mobilisation du service de l’Inventaire pour réaliser l’étude. À ce jour, la Région, devenue Grand Est depuis, continue de valoriser les résultats de ce colossal recensement. Du fait des restructurations du service de l’Inventaire, le projet Neustadt a été validé par les instances étatiques et régionales.

Le point de vue d’amateurs de culture

  • 38 . L’enquête a été réalisée en collaboration avec Johannes Dahm et elle bénéficia du soutien du serv (...)

24Ce projet a apporté l’adhésion des spécialistes de la question patrimoniale (DRAC, Inventaire, Monuments historiques) mais aussi des personnes politiques qui se sont emparées du sujet. Le grand public a pu assister à cette nouvelle adhésion sur la scène politique. La réception et l’adhésion à ces nouveaux enjeux patrimoniaux d’un plus grand public méritent également d’être questionnées. Pour cette raison, le public des Rendez-vous de la Neustadt de la session de 2014 a fait l’objet d’une enquête quantitative qui a permis de recueillir les connaissances et les interprétations d’amateurs du patrimoine. Intitulé « La Neustadt vue par le grand public38 », le questionnaire rassemblait une dizaine de questions dont certaines ouvertes : les données recueillies ont permis d’appréhender le point de vue de cette population ayant des appétences pour le patrimoine. À l’instar des événements culturels concernant le patrimoine, les cadres et professions intellectuelles supérieures (41 %) et les retraités (32 %) sont les catégories professionnelles les plus représentées. Près de 40 % des participants se sont déclarés vivre dans la Neustadt, et ceci pour une durée moyenne de 17 ans et demi.

25à la question, « Comment décririez-vous la Neustadt à un(e) ami(e) qui ne connait pas Strasbourg ? », les descriptions évoquent l’histoire locale et le terme Alsace est explicitement mentionné parmi les réponses ouvertes. À noter que cette période historique est évoquée de manière plus ou moins neutre. Par exemple, certains enquêtés décrivent la situation historique de manière neutre : « exemple architectural datant de la fin du XIXe-début XXe, lorsque l’Alsace était allemande » ou encore « ensemble monumental, extension urbaine conçue et mise en œuvre par les Allemands lorsque Strasbourg était la capitale du Reichsland d’Alsace-Lorraine ». En revanche, d’autres enquêtés se réfèrent à la période historique avec un autre vocabulaire, le terme « occupation » : « histoire de Strasbourg/Alsace sous l’occupation allemande » ou encore l’emploi du terme « annexion » renvoie à un passé plus chargé : « Extension de la ville de Strasbourg lorsque l’Alsace-Moselle a été annexée par l’Empire prussien » (sic), « Au lendemain de l’annexion de l’Alsace à l’Allemagne, la ville est étendue en doublant sa superficie, selon un urbanisme rationnel mêlant les équipements publics, immeubles, villas », « c’est l’architecture allemande imposante majestueuse très riche, toute la partie que les Allemands ont construite quand ils ont annexé l’Alsace en 1870 ». L’usage du terme « annexion » est utilisé quelles que soient les catégories d’âge de 28 à 71 ans (cinq hommes et deux femmes). Si le terme peut avoir une connotation négative, il peut être employé avec des éléments descriptifs, des apports, voire avec des adjectifs qualificatifs valorisants comme « majestueuse ». L’ambiguïté de l’annexion comme une chose positive se révèle dans ce verbatim.

Fig. 2. Programme avec la photographie de Richert

Fig. 2. Programme avec la photographie de Richert

26En ce qui concerne les raisons de conseiller la manifestation culturelle, le lien avec l’ancrage local est à nouveau notable : « Connaître mieux l’histoire de Strasbourg et l’Alsace », « connaissance du patrimoine alsacien ». Enfin à la question : « Est-ce que sa valorisation et sa médiatisation actuelles ont changé votre regard ? », les réponses marquent l’identité locale : « on ne parle plus de la « ville allemande » mais de la Neustadt, on met en valeur les œuvres des Alsaciens » ; « participation d’architectes alsaciens à la réalisation, pas seulement allemands, la ville était décideur ». Ces éléments de réponses montrent l’envie, voire le besoin d’apporter et transmettre de la connaissance au sujet de l’histoire locale.

  • 39 . Sont désignés ainsi les Français situés au-delà des Vosges.

27De manière plus générale, l’engouement pour le patrimoine de la Neustadt se révèle, telle une réappropriation de l’histoire locale. En effet, comme dans une posture d’avant-garde dans l’intérêt pour ce patrimoine, des personnes mentionnent qu’elles l’ont toujours apprécié, comme le montrent les exemples suivants qui marquent tant l’affection liée à ce quartier que son enracinement d’un point de vue temporel et multigénérationnel : « c’est un quartier que j’appréciais déjà auparavant » (femme, 30 ans), « j’ai toujours apprécié ces immeubles et ce quartier imposant » (femme, 62 ans), « j’ai longtemps aimé ce quartier » (femme, 47 ans), « j’ai toujours été fasciné par la Neustadt » (homme, 66 ans), « mon intérêt ne s’est jamais estompé » (homme) ou encore « j’ai toujours aimé cette partie de la ville, y compris il y a 20 ans lorsqu’on la dénigrait beaucoup (style lourd, chantilly, etc…) » (femme, 54 ans). Les réponses apportées à la question sur le changement de regard confortent cette hypothèse : « en tant que Française de l’intérieur39, je suis ravie de voir que le passé peut être regardé de façon positive et se raccorde à la politique (pourtant ancienne) de rapprochement avec l’Allemagne » (femme, 67 ans), « on s’autorise à regarder l’architecture avec un regard « ami » et donc à faire d’étonnantes découvertes » (femme, 53 ans), « admirer une super architecture, je suis née en 1943 en Alsace alors que pendant 40 ans de ma vie au moins nous ne pouvions, n’osions admirer ce qui était allemand, notre ennemi » (femme, 71 ans), « intégration positive de cette architecture « allemande » qui était du temps de ma jeunesse mal vue car allemande » (femme, 65 ans). Ces éléments de réponses sont à mettre en perspective avec les propos du début de cet article, les Alsaciens ont pris part à la constitution de ce patrimoine, et l’ont d’ailleurs entretenu, en ont pris soin et l’ont transmis aux générations suivantes. Cette adhésion à ce projet urbain s’exprime aujourd’hui ouvertement.

Conclusion

  • 40 . Cathy Blanc-Reibel, Sandrine Bubendorff et Sandrine Glatron, « The Other’s Heritage: Constructing (...)

28La patrimonialisation de la Neustadt a été menée avec diligence, particulièrement au début du XXIe siècle, portée par des acteurs institutionnels à différentes échelles politiques : l’État, la Région Alsace et la Ville de Strasbourg. Les circonstances politiques de la décentralisation du service de l’Inventaire ont engagé d’une part l’État dans le lancement du projet et d’autre part la Région dans la mise en œuvre et le déploiement de la valorisation. Ce relais témoigne d’un intérêt patrimonial, même si cet espace urbain a pu symboliser en partie la défaite française d’une guerre, et peut être perçu comme encombrant et symptomatique d’un malaise alsacien40. En parallèle, l’adhésion du grand public, qu’il s’agisse de sa forte participation aux événements organisés autour de la Neustadt, les retours dans la presse locale ou, de manière générale, le soin porté aux immeubles d’une manière continue, marque un intérêt constant plus au moins visible au fil du temps. En raison de l’histoire de l’Alsace, le patrimoine de la Neustadt reflète des pans entiers des relations franco-allemandes : la période après le traité de Francfort, les temps d’après-guerre et le temps de la réconciliation. Le processus de patrimonialisation, sa mise en valeur subséquente et les nombreuses études menées permettent de porter un nouveau regard sur cet espace urbain et l’histoire plus complexe de la région. Cette dynamique a permis de mieux comprendre et faire connaître les spécificités de l’histoire locale, tant auprès des habitants, des personnes de passage que des instances internationales.

Haut de page

Notes

1 . Le dossier de candidature et toutes les pièces administratives sont consultables en ligne : https://whc.unesco.org/fr/list/495/.

2 . Sophie Eberhardt, « La construction des valeurs d’héritage de la Neustadt de Strasbourg », in Dominique Cassaz et Sophie Eberhardt (dir.), Strasbourg : de la Grande-Île à la Neustadt, Lyon, Éditions Lieux Dits, 2013, p. 242-245.

3 . Jean-Pierre kintz, Paroisses et communes de France : dictionnaire d’histoire administrative et démographique, Paris, Laboratoire de démographie historique, 1977, 688 p.

4 . Klaus Nohlen, Construire une capitale, Strasbourg impérial de 1870 à 1918 : les bâtiments officiels de la place impériale, Strasbourg, Société savante d’Alsace, 1997, 377 p.

5 . Jean-Louis Tornatore, « La valeur universelle exceptionnelle, et après ? », in Alain Chevenez et Nanta Novello Paglianti (dir.), L’invention de la valeur universelle exceptionnelle de l’Unesco : une utopie contemporaine, Paris, L’Harmattan, Logiques sociales, 2014, p. 232.

6 . De nombreuses publications ont vu le jour dans le cadre du dossier de candidature de l’Unesco, peu abordent le processus de patrimonialisation en tant que tel.

7 . Cathy Blanc-Reibel, Transmissions, appropriations et mises en valeur du patrimoine de l’Autre : le cas de la Neustadt, Strasbourg, thèse de doctorat en aménagement et urbanisme, université de Strasbourg, 2018, en ligne : https://www.theses.fr/2018STRAG053.

8 . Ce critique réputé pour son attachement au patrimoine français est l’auteur d’un feuilleton hebdomadaire intitulé « En flânant » qui paraît dans le Journal des débats politiques et littéraires à partir de 1899.

9 . André Hallays, à la France. Sites et Monument. L’Alsace : Le Haut-Rhin - Le Bas-Rhin, Paris, Touring-Club de France, 1929, p. 10.

10 . Georges Delahache (1923), directeur des Archives municipales de Strasbourg, tenait le même type de propos dans un passage cité in Olivier Haegel, « Ils ont fait la ville », in Marie Pottecher, Hervé Doucet et Olivier Haegel (dir.), La Neustadt de Strasbourg : un laboratoire urbain, 1871-1930, Lyon, Éditions Lieux Dits, 2017, p. 150.

11 . Ibid., p. 147.

12 . Géraldine Djament-Tran, « Patrimoine urbain, lieux de mémoire et fonctions de capitale à Berlin, de l’Unité allemande à la réunification », Revue Géographique de l’Est, 2013, vol. 53, no34.

13 . Bernadette Schnitzler, « Faut-il démolir le Palais du Rhin ? » : la polémique de 1957, Annuaire des Amis du Vieux Strasbourg XXXIV, 2009.

14 . L’empereur lui-même l’a qualifié d’« Elefantenhaus » [la demeure de l’éléphant],ce qui témoigne de l’appréciation de l’édifice.

15 . Situé sur la plus grande place du centre-ville, ce bâtiment a été rasé en 1973 pour faire place à un nouveau projet immobilier. Si la destruction peut révéler un désintérêt pour l’architecture wilhelmienne, les vives mobilisations de l’époque témoignent en revanche d’un attachement à ce type de bâti car évoquer des questions de patrimoine à Strasbourg fait systématiquement écho à cet évènement catalyseur dans les cercles plus ou moins avertis.

16 . Louis Grodecki, « Architecture et décoration à Strasbourg vers 1900 », Bulletin de la faculté des lettres de Strasbourg, 1968, no46, p. 747‑761.

17 . Nathalie Heinich, La fabrique du patrimoine : de la cathédrale à la petite cuillère, Paris, Éditions de la Maison des sciences de l’homme, 2009 (Ethnologie de la France, no31), 286 p.

18 . Catherine Trautmann, La préservation du patrimoine : valoriser l’architecture et l’histoire de la ville, Strasbourg, 1993, 23 p.

19 . Catherine Trautmann, membre du Parti socialiste a été maire de Strasbourg de 1989 à 1997 et de 2000 à 2001.

20 . Jean-Philippe Meyer, « Le Service de l’Inventaire du Patrimoine culturel et sa documentation », Revue d’Alsace, 134, 2008, p. 414.

21 . La décentralisation a complexifié la mise en œuvre des conventions. Rappelons également que la couleur politique de la Région Alsace et de la Ville de Strasbourg n’était pas le même.

22 . Lors du 41e Comité du patrimoine mondial à Cracovie le 12 juillet 2017, l’inscription de l’extension a été avalisée par l’Unesco.

23 . https://www.strasbourg.eu/plan-sauvegarde-mise-en-valeur-psmv [consulté le 29 juin 2023].

24 . Se référer à la page 96 de la partie du doctorat « Les limites de l’usage du terme Neustadt ».

25 . Dès 2013, l’édito de Roland Ries paru dans l’ouvrage de lancement de candidature place déjà fortement la Neustadt dans un contexte européen. Dominique Cassaz et Sophie Eberhardt (dir.), Strasbourg : de la Grande-Île à la Neustadt, op. cit., p. 6.

26 . La charte graphique (plus précisément la taille des typographies employées dans le dossier de candidature et sur les objets de promotion) est un indice indéniable des choix de communication déployés par la Ville.

27 . L’Icomos est une organisation internationale non-gouvernementale qui œuvre pour la conservation des monuments et des sites dans le monde. Elle a en partie en charge la visite des sites « Unesco ». Dans sa lettre du 16 janvier 2017, l’Icomos relève que « Le sous-titre de la candidature « une scène urbaine européenne » peut mener à des malentendus ; l’état partie est invité à réfléchir à d’autres sous-titres pour le bien proposé, ou à y renoncer ».

28 . Extrait du texte diffusé aux passagers du « Petit train », version de 2019, transmis par l’entreprise.

29 . Au niveau des fréquentations du 1er avril au 31 août 2022, éléments chiffrés transmis par l’entreprise du « Petit train », 47 822 passagers sur la Neustadt, départ de la Cathédrale. À titre de comparaison, la Petite France est visitée par 74 909 passagers durant la même période.

30 . François Pétry, « Roger Lehni (1936-2011) ou une histoire de l’Inventaire », Revue d’Alsace, 138, 2012, p. 431-439.

31 . En tant que femme, « jeune conservatrice », archéologue de formation et d’origine lorraine, elle se différenciait à plus d’un titre de son prédécesseur.

32 . Entretien mené en septembre 2022.

33 . Adjointe à partir de 2006, elle débuta des travaux de recherche sur les questions d’urbanisme entre France Allemagne.

34 . Dans le cadre de la loi du 13 août 2004, relative aux libertés et responsabilités locales, le château du Haut-Koenigsbourg est transféré au Département du Bas-Rhin.

35 . Marie Pottecher, Hervé Doucet et Olivier Haegel (dir.), La Neustadt de Strasbourg : un laboratoire urbain, 1871-1930, op. cit.

36 . Philippe Richert, Ibid., p. 3.

37 . Entretien mené le 24 octobre 2022.

38 . L’enquête a été réalisée en collaboration avec Johannes Dahm et elle bénéficia du soutien du service de l’Inventaire. En trois jours, 355 questionnaires ont été récoltés.

39 . Sont désignés ainsi les Français situés au-delà des Vosges.

40 . Cathy Blanc-Reibel, Sandrine Bubendorff et Sandrine Glatron, « The Other’s Heritage: Constructing a Border Heritage between France and Germany in Strasbourg’s Neustadt », Urbanities – Journal of  Urban Ethnography, 2020, vol. 10, no1, p. 14.

Haut de page

Table des illustrations

Titre Fig. 1. Couverture du dossier de candidature déposé par l’état français à l’Unesco
URL http://journals.openedition.org/alsace/docannexe/image/5870/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 252k
Titre Fig. 2. Programme avec la photographie de Richert
URL http://journals.openedition.org/alsace/docannexe/image/5870/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 531k
Haut de page

Pour citer cet article

Référence papier

Cathy Blanc-Reibel, « L’Alsace, une région mobilisée dans la patrimonialisation de la Neustadt »Revue d’Alsace, 149 | 2023, 289-308.

Référence électronique

Cathy Blanc-Reibel, « L’Alsace, une région mobilisée dans la patrimonialisation de la Neustadt »Revue d’Alsace [En ligne], 149 | 2023, mis en ligne le 01 mars 2024, consulté le 10 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/alsace/5870 ; DOI : https://doi.org/10.4000/11pk1

Haut de page

Auteur

Cathy Blanc-Reibel

Ingénieure d’études au CNRS, UMR LinCS

Haut de page

Droits d’auteur

CC-BY-SA-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-SA 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

Haut de page
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search