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La Fédération des sociétés d'histoire et d'archéologie d'Alsace

Chez nos voisins d’Outre-Rhin

Olivier Richard
p. 423-426

Texte intégral

Zeitschrift für die Geschichte des Oberrheins, 169. Jahrgang, 2021

1La 169e livraison de la ZGO n’est pas marquée par un dossier-phare ni par une quelconque unité thématique ; un seul dossier composé d’une introduction et de trois articles sur le 300e anniversaire de la naissance de la princesse-électrice Elisabeth Augusta du Palatinat (* 1721 donc) vient s’y loger. Mais les 21 articles n’en sont pas moins intéressants. Eike Wolgast s’intéresse au titre de Rector magnificentissimus du prince-électeur du Palatinat dans son université de Heidelberg, depuis 1803, mais qui reprend en fait la tradition du rectorat (= présidence) d’honneur remontant à la fin du Moyen Âge, et compare celle-ci à des pratiques équivalentes dans d’autres universités allemandes. Les travaux autour du 600e anniversaire du concile de Constance ont négligé le margrave Bernard Ier de Bade ; or Jürgen Treffeisen montre comment le prince a su avec une grande adresse profiter de la mise au ban de l’Empire du duc Frédéric IV d’Autriche en 1415 pour renforcer ses positions dans le Brisgau, et comment, trop gourmand, il reperdit presque tous ses gains en 1424 en s’aliénant les villes et en s’opposant au comte palatin. Konstantin Moritz Langmaier présente les conflits internes à Zurich lors de la « guerre de Zurich » (ca. 1436-1450), où la faction au pouvoir prit le parti des Habsbourg contre les Confédérés, en parlant de « terreur dans la ville » (avec un point d’interrogation) pour qualifier les mesures prises contre les opposants. Si le propos pourrait parfois gagner en simplicité et en clarté, l’article s’appuie avec bonheur sur les dépositions des témoins lors d’un procès de plusieurs opposants pro-confédérés en 1444, éditées en annexe. Élisabeth Clementz propose également une édition (avec une introduction substantielle), celle du Urteilbuch de la léproserie du Schnelling à Strasbourg (1440-1545) : les jugements des actes contrevenant au règlement de la maison y sont notés, révélant ainsi de façon très vivante la « vie quotidienne à la léproserie ». Puis Thomas Haye présente très savamment deux difficiles éloges des villes de Bruchsal et Görlitz, écrits en ou vers 1463, et qu’il attribue à l’humaniste de Heidelberg Peter Luder. Il les replace dans leur contexte intellectuel, expose leur fonction d’abord pédagogique et justifie son attribution à Luder, avant de les éditer et de les traduire en allemand. Max Graff dévoile quant à lui une lettre de Victorinus Striegel de 1569, où le théologien luthérien décrit à Georg Mauritius, alors à Wittenberg, un incendie survenu dans le château du prince-électeur à Heidelberg, et qu’il interprète comme un signe des temps troublés qu’il traverse. Ceux que raconte la chronique du curé Leonard Feinlein, décrivant la guerre à Gengenbach en 1643, le sont encore plus ; Jonas Bechtold présente cette source dans une perspective proche de la « microstoria documentaire » de Hans Medick, éclairant la vie quotidienne de la population civile et non les mouvements militaires sur le champ de bataille. Puis le Kraichgau, c’est-à-dire l’espace au nord de l’Oberrhein, sur la rive droite du fleuve, entre le Neckar au nord et les limites de la Forêt-Noire (vers Karlsruhe et Pforzheim) au sud, est l’objet de deux articles : Kurt Andermann explique pourquoi il peut être qualifié de « Adelslandschaft », région marquée par la (petite) noblesse – il cite notamment l’effacement royal par la mise en gage des biens du fisc au XIVe siècle –, ou encore la confession luthérienne des chevaliers du cru, alors que le prince-électeur palatin s’orientait vers le calvinisme ; Thomas Adam analyse les usages des (rares) forêts du Kraichgau à l’époque moderne dans la perspective de l’histoire environnementale, en soulignant les conflits qu’ils suscitaient.

2Le dossier sur les 300 ans de la princesse Elisabeth Augusta du Palatinat, qui arrive ensuite, est-il une commémoration de plus dans la marée mémorielle de notre époque ? Pas seulement. Susan Richter se demande dans son introduction si l’importance qu’on lui accorde s’est maintenue ou si elle est redécouverte ; loin de sacrifier à la recherche de « grandes femmes », reconnaissables à des actions d’éclat qui leur permettraient à tout le moins de concurrencer le souvenir des « grands hommes », ce dossier issu d’un colloque organisé à Schwetzingen la replace dans différents contextes – conjugal, dynastique, ou de protectrice des arts – et invite à s’interroger sur nos regards rétrospectifs sur son époque. S. Richter réfléchit sur la constitution et la nature d’une « communauté nationale » (comme communauté imaginée au sens d’E. Renan et B. Anderson), au moment de l’immense espoir de la naissance d’un héritier à la dignité de grand-électeur – le fils d’Elisabeth Augusta –, et de la non moins grande déception de sa mort immédiate, partagée par tout le pays. Le rôle d’Elisabeth Augusta comme protectrice de la troupe de comédiens français de Mannheim est analysé par Oliver Plate, tandis que Michael Roth la montre comme fondatrice d’églises, et ainsi comme la plus distinguée des intercesseurs du Palatinat. On demeure dans le même milieu de la haute noblesse avec la description par la margrave Karoline Luise de Bade du château de Rudmersbach à Straubenhardt-Ottenhausen, dans une lettre en anglais en 1773 (Kristina Hagen/Thorsten Huthwelker), puis dans une aristocratie légèrement moins huppée avec les « conversations de table » de l’abbesse Maria Antonia von Beroldingen du monastère de Frauenalb en 1787/88, qui témoigne de « l’esprit des Lumières » selon Rainer Brüning ; si la plupart de ses propres écrits privés (correspondance notamment) ont été détruits, les notes de son confesseur, par exemple, fournissent des renseignements très expressifs sur la culture et la vivacité intellectuelle de la religieuse, et les textes édités en annexe sont délicieux.

3Les articles suivants traitent des XIXe et XXe siècles. Dans le premier, Folker Reichert raconte le voyage à Heidelberg en 1907 du roi de Siam Chulalongkorn (Rama V), qui fit opérer à son royaume une modernisation à l’occidentale, et qui pour cela voyagea plusieurs fois en Europe. Il montre comment la ville l’accueillit ; on voit sa soif de découvertes, et les efforts parfois maladroits – on lui joua une musique orientalisante – pour l’honorer. Puis le protestantisme badois est abordé dans deux contributions. Dans la première, Johannes Ehmann présente l’association entre luthériens et calvinistes badois dans l’acte d’union de 1821, non comme point d’arrivée d’une lente évolution, mais comme point de départ d’un processus semé de conflits portant sur la liberté de l’Église dans l’État badois d’une part, mais aussi sur les fondements de la confession nouvelle proposée par ce texte, qui ne résolvait pas tous les points délicats. C’est parfois aux mêmes acteurs – comme Aloys Henhofer – que s’intéresse Hans-Georg Ulrichs. Constatant que « l’histoire des missions est en plein boom », il consacre son article aux activités missionnaires des protestants du pays de Bade aux XIXe et XXe siècles, en les considérant dans l’évolution générale de l’Église protestante allemande.

4Trois contributions traitent de la période nazie. Hubertus Fischer présente le dossier passionnant des Hachscharot, institutions d’apprentissage de l’agriculture pour jeunes sionistes du pays de Bade, qui visaient à les préparer à leur alyah. En partant du cas de Diersburg, au sud d’Offenburg, et en suivant le parcours de vie de plusieurs protagonistes, il montre que le sionisme était peu ancré dans la région (les départs avaient plutôt pour destination l’Amérique), et que finalement la fondation de ces institutions dépendait moins d’organisations que du dynamisme de quelques personnes-clés. Puis ce sont les suites du bombardement de la Badische Landesbibliothek de Karlsruhe début septembre 1942 qui sont évoquées par Ludger Syré, avec la disparition de la plus grande partie des fonds et la délocalisation dans des lieux variés de ce qui restait ; le contexte idéologique aurait pu être pris en compte plus résolument. La figure lugubre du SS et policier de Mannheim Arpad Wigand est ensuite l’objet de l’étude d’Andreas Mix, qui retrace son ascension dans la SS, ses années de guerre – il sévit notamment au ghetto de Varsovie et à Treblinka –, de captivité en Pologne (jusqu’en 1956), sa réintégration dans la société de la République fédérale et sa condamnation tardive et clémente par la justice ouest-allemande. Enfin, Jürgen Klöckler se demande si le meurtre d’un apprenti de 17 ans à Constance sur une place occupée par des hippies en août 1970 fut le premier meurtre d’extrême-droite de la République fédérale. Il conclut que le coupable n’était pas animé par une idéologie extrémiste, mais marqué par sa jeunesse sous le nazisme, et surtout que le maire de l’époque était prêt à déléguer le maintien de l’ordre aux néonazis du NPD, qui excitaient la population contre les « glandeurs » (Gammler).

5La ZGO 2021 rend hommage à deux disparus, Klaus-Jürgen Matz, contemporanéiste à l’université de Mannheim, et Bernard Vogler, longtemps directeur de l’Institut d’Histoire d’Alsace à l’université de Strasbourg (voir Revue d’Alsace, 147, 2021). Enfin, plus de cent recensions donnent un riche panorama de la recherche historique sur le Rhin supérieur.

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Pour citer cet article

Référence papier

Olivier Richard, « Chez nos voisins d’Outre-Rhin »Revue d’Alsace, 149 | 2023, 423-426.

Référence électronique

Olivier Richard, « Chez nos voisins d’Outre-Rhin »Revue d’Alsace [En ligne], 149 | 2023, mis en ligne le 01 mars 2024, consulté le 14 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/alsace/5882 ; DOI : https://doi.org/10.4000/11pk2

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Auteur

Olivier Richard

Professeur ordinaire d’histoire du Moyen Âge, université de Fribourg (CH), ARCHE (université de Strasbourg)

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Droits d’auteur

CC-BY-SA-4.0

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