Le projet Tridem n'aurait pu avoir lieu en 2006 sans le soutien de la British Academy et la participation active de Bonnie Youngs et Chris Jones de Carnegie Mellon University, Élodie Vialleton et Tim Lewis de The Open University, et de Maud Ciekanski de l'université de Franche-Comté. Qu'ils en soient vivement remerciés.
Date de réception de l'article : 15 février 2008 ; date d'acceptation : 1er mars 2008.
1Notre objectif est de caractériser la situation d'échanges interculturels exolingues en groupe en ligne, en particulier les éléments qui constituent sa spécificité en termes de visée pédagogique et de recherche sur l'apprentissage. Rappelons ce qui, pour nous, caractérise ce type de situation de formation.
Une situation d'Échanges Interculturels Exolingues en Groupe en Ligne (EIEGL) est une situation dans laquelle des groupes d'apprenants résidant dans des pays différents sont impliqués dans des tâches de travail à visée interculturelle en groupe à distance, tâches intégrant des échanges exolingues. Nous privilégions ici les tâches de nature collaborative (Audras & Chanier, 2007).
2Cette définition indique que les phénomènes de nature culturelle ne sont pas considérés comme des paramètres à prendre en compte, parmi d'autres, dans une formation orientée vers l'apprentissage des langues, mais que, au contraire, la compétence interculturelle est l'enjeu même de l'échange. De plus, cet échange se construit à l'intérieur de groupes rassemblant des individus de langues maternelles différentes, membres d'institutions différentes, institutions qui encadrent ce type de formation. En termes de contenu, notre définition est un quasi-synonyme de celle donnée par O'Dowd et Ritter (2006 : 623), rappelée par Darhower (2007 : 561), au terme telecollaboration. Mais il s'agit dans ce cas d'un abus de langage car, même si le type de formation évoquée ici est bien de nature télécollaborative (ainsi que nous le discuterons plus loin), le terme "télécollaboration" est depuis longtemps utilisé en formation à distance, sans référence à l'apprentissage des langues ou des cultures.
3Le lecteur est peut-être déjà familier des expériences d'échanges exolingues en ligne, inaugurées dans les années 90 et souvent dénommées "tandem" (en ligne ou "e-tandem", voir Lewis & Walker, 2003, pour une présentation générale). Dans ce cas, les échanges sont construits autour de dyades, chaque participant est tout à la fois locuteur natif et apprenant de la langue de son partenaire. Le cadre institutionnel peut être ignoré dans la mesure où la recherche d'un partenaire se fait de façon autonome, sans que ce partenaire appartienne à une institution fixe. Enfin, même si la dimension interculturelle est de fait présente dans ce type d'échange (Stickler & Lewis, 2003), elle n'en constitue pas l'objectif principal.
4L'acronyme EIEGL se décline donc en un groupe de mots caractérisant précisément la situation didactique étudiée. Pour clore cette digression terminologique, signalons que les chercheurs des universités partenaires impliquées dans le projet de recherche rapporté ici ont décidé de créer le néologisme "tridem", par souci de référence à l'historique des projets de tandems en langues, en vue de désigner tout à la fois le projet commun élaboré par les trois institutions et les mini-groupes composés d'apprenants appartenant à chacun des trois établissements.
5L'objectif didactique essentiel étant tourné vers l'interculturel, nous définirons d'abord, dans cette section, la notion de compétence associée. Nous cernerons ensuite les spécificités des thématiques de recherche propres aux situations d'EIEGL. Nous exposerons, dans les sections suivantes, l'expérience de formation Tridem06.
- 1 Byram n'utilise pour cet axe que le mot "savoirs". Pour éviter le risque de confusion avec le terme (...)
6La situation d'échanges exolingues en ligne impose d'emblée l'autre et, à travers la mise en rapport de deux groupes et institutions, chacune avec sa légitimité, la présence de (au moins) deux langues et cultures. L'objectif de développement de la compétence interculturelle se trouve ainsi posé avec force. Beaucoup de chercheurs anglophones citent Byram (Byram, 1997 ; Byram & Zarate, 1995 ; Byram & Zarate, 1998) pour préciser les constituants de cette compétence, ou plutôt "savoirs" (ce mot étant le correspondant de competence en anglais). Ces savoirs se déclinent suivant cinq axes : savoir-être, où s'apprécie la posture (attitude) d'ouverture et de réflexion sur les deux cultures ; savoir-connaissance1 (knowledge) dans un sens qui englobe les contenus transmissifs cités précédemment avec une ouverture sur la connaissance des processus de communication dans l'autre culture ; savoir-comprendre et savoir-apprendre-et-faire qui mobilisent les habiletés (skills) à comprendre les documents ou évènements de l'autre culture, à acquérir de nouvelles connaissances à ce propos et à agir de façon appropriée en situation de communication exolingue ; savoir-s'engager qui fait appel à des aptitudes d'évaluation critique (critical cultural awareness) des deux cultures et d'engagement à négocier des compromis pour soi-même et avec les autres.
7Cette approche tranche sur de nombreux points avec les visions traditionnelles d'apprentissage de la culture dans l'enseignement des langues étrangères.
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La culture "cible" n'est plus posée en idéal à atteindre mais l'objectif est de développer un ensemble de savoirs, savoir être et savoir faire avec des caractéristiques propres à chaque individu, caractéristiques qui s'appuient sur chacune des cultures, tout en les dépassant à la recherche d'un équilibre entre deux normes, autrement dit "interculturel", permettant à l'individu de comprendre et d'agir dans les deux espaces de communication.
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Pour atteindre cela, il faut d'abord amener le locuteur natif à réfléchir sur sa propre culture, à présenter son interprétation à l'interlocuteur de l'autre culture, à négocier alors une interprétation acceptable par les différentes parties à travers une interaction dans laquelle chacun apporte ses connaissances et ses interrogations. On rapprochera cette posture de la notion d'éthique de la différence, développée par Tardy et citée par Abdallah-Pretceille (1996 : 154) où il faut comprendre l'autre "dans son altérité essentielle", ce qui n'implique pas la recherche d'un mimétisme culturel, ni même une sorte de "compréhension universelle". L'objectif, "ce n'est pas chercher à comprendre totalement toutes les altérités, c'est admettre qu'elles existent et être capable d'en supporter l'existence, même incomprise, parce qu'incomprise" (Tardy, 1983).
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Aucune des cultures n'est présentée comme un bloc monolithique. Est mise en avant la variété des interprétations qu'ont les locuteurs natifs de leur(s) culture(s) au vu de leurs parcours personnels pluriculturels ou plurilingues ou de leurs propres attitudes critiques. Cet aspect désavantage la situation de tandem en dyades, où chaque locuteur natif a tendance à servir de point de repère unique sur sa culture, voire de modèle, au risque du renforcement des stéréotypes, au profit de l'interaction entre groupes dans laquelle un dispositif approprié peut laisser apparaître une diversité de points de vue.
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On ne cherche pas l'évitement des conflits au prix de l'aplanissement des différences. Au contraire, la simple exhortation à la tolérance et au respect de l'autre développé dans un esprit de relativisme culturel nuit à la profondeur des échanges et à la possibilité de voir s'effectuer des déplacements de position entre les interlocuteurs. Ainsi l'occurrence de conflits, souvent appelés "incidents critiques" (Jackson, 2003), ne doit pas être perçue comme une preuve d'échec dans les situations d'échanges, mais doit faire l'objet d'un travail pédagogique spécifique (voir Anquetil, 2004), ou la notion d'"éducation au conflit", ainsi dénommée par Abdallah-Pretceille (1996 : 186) dans le cadre de son étude sur les milieux mettant en contact des individus de cultures différentes.
- 2 "function as mediators between their home culture and the target culture and use the target languag (...)
8Dans cette façon de définir la compétence interculturelle, le personnage central devient le locuteur interculturel (intercultural speaker, comme l'appelle, notamment, Byram) ; dans un texte francophone, on trouvera la notion proche d'"étranger compétent" (André & Castillo, 2005) qui doit se construire pour agir comme un médiateur afin de, notamment, "fonctionner comme médiateurs entre leur culture d'origine et la culture cible et utiliser la langue cible comme langue de communication avec des personnes dont c'est la langue maternelle2" (Risager, 1998, cité par Liaw, 2006 ; notre traduction).
9Si dans l'interculturel, il est bien question de développement d'un système intermédiaire entre deux cultures, avec un chemin d'apprentissage, l'extrémité de ce chemin ne saurait être la culture "cible", ce qui correspondrait à un processus d'assimilation. La fonction de médiateur implique un positionnement intermédiaire, avec un mouvement de développement des connaissances sur les deux cultures (y compris donc celle qualifiée de "source"), l'élaboration d'un système intermédiaire entre ces deux cultures et surtout d'un ensemble d'habiletés permettant de développer ces connaissances et d'agir comme médiateur.
10La compétence interculturelle étant posée comme un objectif en soi, il devient possible de ne pas systématiquement associer formation en langue et formation interculturelle, de construire des contrats didactiques dans lesquels les parties n'ont pas nécessairement toutes des objectifs de développement de compétences en L2, celle-ci étant alors présentée comme une langue de communication.
11Le cadre général en termes de compétences ayant été fixé, examinons les composantes d'une situation d'EIEGL. L'implication du groupe et d'institutions différentes nous éloigne de la situation de tandem en dyades en ligne et amène, avec l'élargissement du cadre de la formation, une complexité reconnue par les chercheurs comme étant responsable d'échecs assez fréquents dans les communications. Pour O'Dowd et Ritter (2006), qui dressent un tableau des expériences depuis le début des années 2000, ces échecs se traduisent soit par un manque de participation des acteurs, soit par l'indifférence envers les membres de l'autre culture, ou par l'existence de tensions entre interlocuteurs, ou encore par une évaluation négative provenant d'un groupe sur l'autre ou sur sa culture. Nous examinerons les différents paramètres que ces auteurs ont considérés comme sources potentielles de difficultés, en distinguant ceux qui relèvent à proprement parler de la situation d'EIEGL de ceux qui se retrouvent dans des formations en ligne de domaines différents, et ont été étudiés par d'autres disciplines. Nous espérons ainsi réduire la complexité de l'espace de recherche propre à l'Alao (Apprentissage des Langues Assisté par Ordinateur) et attirer l'attention, en particulier, sur la scénarisation pédagogique des dispositifs à visée interculturelle.
12Nous entendons par là le fait que la formation mélange au sein d'un même groupe de travail des apprenants (et des enseignants / tuteurs) qui appartiennent à des environnements institutionnels de cultures différentes. Parmi les dix facteurs listés comme causes potentielles d'échec dans les échanges interculturels par O'Dowd et Ritter (2006 : 629), cinq sont en rapport avec la dimension institutionnelle mais ne sont pas spécifiques au caractère exolingue de l'échange : a) niveau d'intégration de la formation dans le cursus général de chaque institution ; b) dynamique du groupe local (groupe au sein de l'institution, préexistant à l'échange) ; c) façons de coupler les apprenants de chaque institution ; d) relations inter-enseignants ; e) présentation de la formation dans chaque institution avant la phase d'échanges.
13Cette situation de mixité culturelle (institutionnelle) fait depuis plus de dix ans l'objet d'études spécifiques, en particulier dans le domaine de la formation de formateurs aux Tice (Technologies de l'Information et de la Communication pour l'Éducation) se déroulant en ligne, lorsque les participants, en formation initiale ou continue, appartiennent à des établissements, des pays ou des niveaux éducatifs différents (Charlier & Amaury, 2006 ; Chanier & Cartier, 2006). Il conviendra donc, dans le cas des EIEGL, d'identifier les spécificités apportées par le caractère exolingue et de tirer toutes les leçons de ces expériences.
14En particulier, leurs concepteurs ont souvent développé un processus commun de formation des tuteurs (ceux qui auront pour tâche d'encadrer les groupes de formateurs ou élèves-formateurs). Ainsi se développe une culture d'apprentissage commune qui devient le cadre de référence de tous les participants et qui peut servir de soutien au développement des apprentissages au sein de chacun des groupes.
15La situation d'EIEGL implique des échanges exolingues au sens de Py (1995) c'est-à-dire entre interlocuteurs possédant des compétences inégales, et reconnues par eux comme telles, dans la langue ou les langues de ces échanges. Affirmer, comme nous l'avons fait, que le développement de la compétence interculturelle prime sur celui de la compétence linguistique, n'interdit pas pour autant de poser comme variable de recherche l'influence du choix des langues dans les échanges. En effet, les rapports étroits entre langues et cultures peuvent conditionner a priori l'équilibre ou la profondeur des échanges en ligne entre deux groupes d'interlocuteurs. Ainsi, certains chercheurs jugent nécessaire l'expression en langue maternelle pour approfondir et nuancer ses propos (Furstenberg et al., 2001). D'autres s'interrogent sur l'influence des déséquilibres entre deux publics ayant chacun une langue de référence perçue différemment par l'autre partie, en termes de prestige, d'attrait, ou d'utilisabilité (Belz, 2001). Que penser encore des biais introduits lorsque l'un des publics reste en situation endolingue (Vogt, 2006 ; Liaw, 2006), entraînant de fait un niveau inférieur de prise de risque dans la communication, ce qui peut se traduire par une baisse correspondante de son niveau d'engagement ?
16Le travail sur la langue n'est bien sûr pas complètement absent des objectifs pédagogiques. Par exemple, les attitudes d'étayage linguistique sont encouragées chez les locuteurs natifs ou / et les enseignants de langue, mais ne sont pas le premier objectif du travail collaboratif. Afin d'éviter frustration ou incompréhension au niveau des individus participant à la formation (Darhower, 2007 : 581), la priorité des objectifs pédagogiques devra être clairement établie dans le contrat d'apprentissage de départ. La condition minimum nécessaire à assurer est l'intercompréhension. Si la situation permet à chaque groupe institutionnel de s'exprimer en partie dans sa langue maternelle, alors un travail interculturel à des niveaux de compétences avancées est envisageable.
17Le mot "télécollaboration" renvoie originellement aux situations de collaboration se déroulant à distance (tous domaines de formation confondus). Henri et Lundgren-Cayrol (2001) développent un modèle de la dynamique de la collaboration qui met en relation trois composantes de base : engagement, communication et coordination. S'engager dans la voie de la collaboration dans les situations d'EIEGL implique donc de fixer un objectif de produit de travail collectif et d'accorder une attention particulière à l'engagement des acteurs, qui se décline en appartenance, cohésion, productivité. L'enjeu est donc de voir un groupe se développer en communauté d'apprentissage à distance en rassemblant des membres de différentes cultures. Un tel processus n'est nullement automatique (Darhower, 2007) car il dépend des multiples facteurs listés précédemment.
18Les recherches sur les situations de formations télécollaboratives générales montrent que la cohésion du groupe d'apprentissage ne se construit pas en cherchant à tout prix à éviter les différends. L'occurrence de tels événements est d'ailleurs un signe normal d'engagement des participants. Il appartient aux tuteurs en ligne de savoir y faire face, de façon à transformer ces moments en sentiment d'échanges intenses qui relie alors fortement les participants. À l'inverse, si le tuteur ne sait pas gérer, avec anticipation, ce type de situation, un fort risque d'évaluations négatives finales est à craindre (voir, par exemple, les faits présentés par Thorne, 2003 : 44). Cette compétence de gestion est celle qui fait partie de celles attendues des tuteurs en ligne et que Salmon (2000 : 161) intitule justement "valuing online diversity", en dehors de tout contexte d'échanges interculturels.
19Cette composante, correspondant au paramètre qu'O'Dowd et Ritter (2006) nomment "technologie (outils et accès)" est bien sûr importante, mais nullement spécifique à la situation d'EIEGL. C'est l'objet de toute la recherche en Tice de mesurer l'adéquation de tels palette d'outils, collecticiels, ou plates-formes de téléformation avec le scénario pédagogique, voire d'envisager le développement d'outils spécifiques, comme d'étudier les conditions sous lesquelles les participants accèdent à ces environnements technologiques, en dehors du temps de l'expérience de formation et pendant son déroulement. En particulier, le couplage d'environnements synchrones et asynchrones, les premiers tournés vers l'oral et les seconds vers l'écrit, semble ouvrir un nouvel espace de construction du fil du discours exolingue articulant les deux modes, comme nous l'avons esquissé dans Audras & Chanier (2006).
20Un point fréquemment soulevé est celui de la littératie des utilisateurs (apprenants et tuteurs) se rapportant aux environnements technologiques utilisés dans les échanges. Pour un point de vue sur l'influence du niveau de compétence communicative dans des environnements multimodaux dans l'expérience Tridem05, le lecteur pourra se reporter à Hauck (2007). Un débat très actif parcourt le milieu de la recherche sur les relations entre littératie technologique, niveau de compétence en L2, genres communicatifs, cadres culturels, cultures des usages technologiques propres à chaque société. À ce propos, le lecteur pourra suivre l'un des rares cas de réinterprétations d'un même corpus d'interactions par des chercheurs différents, cas qui illustre un incident critique survenu dans un échange franco-étasunien (successivement Kern, 2000 : chap. 8 ; Kramsch & Thorne, 2001 ; Thorne, 2003).
21C'est d'évidence la composante au cœur de la situation d'EIEGL, mais nous ne sommes qu'aux premiers balbutiements de ce que peuvent être les spécificités d'une telle situation. Le scénario pédagogique entièrement axé sur l'interculturel, tel que nous le développerons ici, permet de dérouler des phases de travail dans lesquels une fraction notable des types de savoirs précédemment évoqués est abordée. Il invite les participants à mobiliser leurs connaissances sur leur culture, à réfléchir sur celle de l'autre et, bien au-delà, il vise à susciter des changements de posture adossés à une réflexion critique. Un temps de formation assez long autorise une "respiration" des échanges suffisamment ample pour que les individus comprennent le sens de leur engagement, aient l'occasion de changer de posture, de percevoir ces changements chez eux et chez autrui.
22En particulier, on peut s'interroger sur la nécessité d'introduire systématiquement dans le scénario un rapport réflexif, appuyé sur un journal de bord, tous deux individuels, de façon à mémoriser l'historique des événements et des appréciations personnels, qui servira de point de référence lors du travail d'analyse final et qui aidera l'apprenant à prendre le recul nécessaire. C'est ce que Vogt (2006) a commencé à faire avec ce qu'elle appelle l'"interaction journal", mais qui n'a été rédigé que par un seul des trois groupes de l'échange, tout comme nous dans la session 2005 de notre projet Tridem.
23Le scénario pédagogique n'est, bien sûr, pas un élément qui s'élabore de façon isolée en phase de conception du dispositif d'EIEGL. La conception de tels dispositifs va de pair avec le développement de méthodes d'évaluation des compétences interculturelles en rapport direct avec le contenu de la formation. Sans pouvoir discuter plus avant ce point, signalons que, dans l'esprit des chercheurs s'exprimant dans Zarate & Gohard-Radenkovic (2004) contre une vision par grille ou niveaux telle qu'on peut la rencontrer dans le référentiel européen de compétences en langues (Conseil de l'Europe, 2001), nous préférons un système d'évaluation représentable graphiquement sous forme de réseau ou de carte conceptuelle qui pourrait inclure des rapports d'expérience de vie sous forme de portfolios. Dans notre projet Tridem, cela prend la forme de rapports réflexifs et de collages, comme nous le verrons plus loin.
24Présenter une formation de type EIEGL comme une expérience de vie d'un nouveau type qui s'inscrira dans le portfolio de l'apprenant et sera l'un des éléments pour l'évaluation de sa compétence interculturelle (Anquetil, 2004 : 80), invite à effectuer des recherches sur la question de la transférabilité. Autrement dit, un gain de compétence interculturelle, acquis dans une formation mettant en rapport deux cultures, peut-il être mobilisé et complété dans des formations ultérieures associant d'autres situations interculturelles ? Le changement de cultures "cibles" n'est en soi pas un problème, puisque l'approche défendue ici place au second plan les savoirs / connaissances acquises sur les cultures, en faveur du développement des postures générales du locuteur interculturel. S'il est trop tôt pour observer ce transfert en suivant longitudinalement des apprenants ayant vécu plusieurs situations d'EIEGL, nous verrons plus loin l'influence des expériences interculturelles antérieures au sein de la formation Tridem.
25Le corpus recueilli provient d'une formation à distance qui s'est étendue d'octobre à décembre 2006, sur dix semaines, plus une période de préparation avant le début de la formation de trois semaines. Le dispositif de formation Tridem06 est semblable, en certains points, à celui de Tridem05 (Audras & Chanier, 2006 ; Audras & Chanier, 2007).
26Une équipe pédagogique pluri-institutionnelle unique s'est mise d'accord sur le montage des scénarii de formation et de recherche et sur des modalités d'évaluation des apprenants communes. Cette équipe est constituée de trois institutions partenaires : Carnegie Mellon University (CMU) aux États-Unis, The Open University (OU) au Royaume-Uni et l'université de Franche-Comté (UFC) en France. À noter que quelques apprenants provenaient de l'université de Genève (Suisse) et étaient administrativement affiliés à l'UFC, pour ce module de formation. Nous parlerons donc de trois institutions partenaires. Les apprenants sont initialement regroupés par trois, en tridems, et viennent chacun d'une des institutions citées plus haut (14 OU, 17 CMU et 16 UFC). Au début de la formation, 12 tridems ont été constitués. Au cours de la formation, des fusions de tridems ont eu lieu (cf. figure 2) afin de pallier le manque d'activité de certains membres, chaque nouveau regroupement préservant l'équilibre entre les trois institutions. On notera, au départ, une disparité importante dans les effectifs entre les institutions, le groupe des apprenants de l'OU étant très réduit (N=4) du fait de l'occurrence d'examens dans leur université trop rapprochés du planning de notre formation. De plus, il est à noter que celle-ci ne pouvait être intégrée administrativement à leur cursus. Le recrutement ne pouvait donc se faire que sur la base du volontariat, et se dérouler en plus de leurs cours habituels. Quant aux compétences en L2 entre les groupes, les niveaux étaient davantage homogènes que lors de Tridem05, avec des niveaux intermédiaire à avancé au Royaume Uni et en France, et intermédiaire pour les apprenants états-uniens.
27Les apprenants disposaient de deux environnements technologiques de travail distincts : le blogue pour les interactions à l'écrit en asynchrone et la plateforme audio-graphique Lyceum (Lyceum, 2006 ; Chanier & Vetter, 2006) pour les interactions à l'oral en synchrone.
28Chaque tridem a un blogue (Blogger, 2007) dédié à un thème. Trois thèmes étant offerts en options au départ, quatre tridems sont dédiés à chacun des thèmes. Seuls les membres du tridem et un tuteur ont les droits d'auteur dans le blogue (les autres participants à la formation peuvent lire et poster des commentaires). Un blogue commun sert de liaison entre tous les participants.
29Quant à Lyceum, deux types de sessions y sont possibles :
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des sessions "programmées" autour des activités du scénario, réunissant les membres de deux blogues travaillant sur un thème identique, et le tuteur correspondant ;
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des sessions "libres", non tutorées, à l'initiative des membres d'un même tridem.
30Le tuteur est un enseignant de langue, mais pas forcément spécialiste dans les deux langues. Sept tuteurs animent chacun deux tridems (deux ou trois blogues par tuteur et trois sessions tutorées dans Lyceum) : un tuteur et deux tutrices proviennent de l'OU, un tuteur et une tutrice de CMU et deux tutrices de l'UFC.
- 3 Un certain équilibre entre les institutions devant être respecté, certains apprenants ont été affec (...)
31La formation a deux langues cibles : l'anglais pour les francophones et le français pour les anglophones. L'objectif pédagogique est centré sur l'acquisition d'une compétence interculturelle. Avant le début de la formation, un choix exclusif entre trois thèmes est offert à chacun : "identity / identité" ; "freedom / liberté" ; "diversity / diversité". En fonction de ses choix3, chaque apprenant est ensuite intégré à un tridem dédié à son thème. Le cheminement est identique pour les trois thèmes. Il comprend un parcours en six étapes.
32Détaillons-le pour le thème 2, "freedom / liberté". La figure 1 aide à suivre la description de ce cheminement.
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Figure 1 – Exemple de cheminement pour le thème "freedom / liberté".
34L'étape 0 précède le début de la formation. C'est une période de trois semaines, durant laquelle les participants vont s'approprier les différents outils de communication dédiés à la formation (première connexion et séance test sur Lyceum ; répondre à l'invitation de Blogger pour une première connexion au blogue général, remplir la partie "profil" du blogue), signer leur contrat de cession de droits, et compléter un pré-questionnaire. Arrêtons-nous sur ce pré-questionnaire : il comprend tout d'abord différents items de présentation de son identité et de sa biographie linguistique ("quelle(s) langue(s) utilisez-vous tous les jours ? À la maison, au travail, entre amis, etc." ; "depuis quand pratiquez-vous [la langue cible] ? Pratiquez vous régulièrement cette langue ?"). Puis vient une partie "compétence interculturelle", dans laquelle il est d'abord demandé, à travers différentes questions, si l'on a déjà participé à des activités "mélangeant des publics de différents pays ou différentes langues de travail". Chacun se positionne ensuite sur certaines phrases, selon une échelle de convention suivante : 0 signifiant "je ne suis pas du tout capable" et 3, "je suis tout à fait capable". Ces phrases sont partagées sous différents grands titres : "Interculturel", "Ouverture à l'autre et confiance en soi", "Représentation de la distance entre soi et l'autre", "Représentation de la formation avant son démarrage". Voici quelques exemples concernant la partie "Interculturel" : "Si je suis dans une situation de communication avec une ou plusieurs personnes d'un autre pays que le mien, je suis conscient(e) de ma propre identité, de mes valeurs et mes représentations culturelles", "Si (...), je peux me mettre à la place de cette personne et envisager son point de vue" ou "Si (...), je sais gérer les malentendus qui résultent d'une mauvaise compréhension entre cultures".
35Cette étape 0 est importante. Elle évite de perturber la formation par d'éventuels problèmes techniques individuels. Elle renvoie un bon indicateur de participation future. C'est à ce niveau qu'a ainsi été constatée la présence de seulement quatre apprenants de l'OU.
36L'étape 1, relativement courte – une semaine - est celle de socialisation. L'environnement technologique est maintenant installé sur chacun des ordinateurs personnels et / ou institutionnels. Chaque apprenant appartient à un tridem dans lequel il est invité à écrire un message de présentation et à lire celui de ses nouveaux partenaires.
37Avec l'étape suivante, nous entrons dans le cœur de la formation. C'est pourquoi nous avons choisi de la détailler particulièrement, ainsi que la suivante, en l'argumentant avec des extraits du scénario pédagogique correspondant au parcours "freedom / liberté", tel qu'il a été distribué aux apprenants.
38L'étape 2 dure trois semaines, comprend deux parties reliées à deux des savoirs, au sens de Byram (cf. section 1.1), savoir-être et savoir-connaissance. Une première session tutorée dans Lyceum y est prévue afin de travailler la compétence savoir-être. Cette étape s'intitule "Intercompréhension". Chacun se positionne sur ses propres racines culturelles ("Postez un court message décrivant à quelle communauté vous appartenez"), ainsi que sur le concept de liberté dans son pays ("Quelle est la valeur accordée à la liberté a) dans votre pays de naissance, b) dans la société dans laquelle vous vivez ?"). C'est à ce moment-là qu'a eu lieu la session Lyceum.
39Dans la seconde partie de l'étape 1, le scénario invite chacun à trouver des exemples d'une pratique de la liberté dans son pays de naissance et / ou de vie ("Existe-t-il dans votre pays des organisations dédiées à la revendication ou à la protection de la liberté ? Lesquelles ? Qu'en pensez-vous ?").
40Dans ces deux parties, chacun a donc exprimé ce qui constitue sa représentation "interne" (son identité, sa vision sur des éléments de sa propre culture). Il a pu lire celles exprimées par les autres (qui sont pour ceux-ci aussi des représentations internes, mais qui constituent pour celui qui les consulte des représentations "externes"). On demande alors à chacun de poster dans le blogue une synthèse de ces représentations internes et externes et de réagir à celles des autres : "Comparez toutes les productions. Y a-t-il des similitudes ou des différences saillantes ?"
41L'étape 3, intitulée "Comment les sociétés en parlent ?", est également composée de deux parties (qui correspondent respectivement aux compétences savoir-comprendre et savoir-apprendre-et-faire) et comprend une seconde session tutorée sur Lyceum à une date que chaque tridem doit négocier. Il s'agit d'approfondir le thème, mais en inversant les perspectives : les francophones travailleront sur des textes fondateurs comme Declaration of Independence, US Constitution, Magna Carta, Rule Britannia ; les anglophones sur des sujets comme Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen. Les auteurs des recherches sur ces textes en extrairont la notion de liberté mise en avant et la compléteront de citations, empruntées à des ouvrages historiques ou littéraires (toujours exprimées dans la L2). Chacun pourra donc réagir à la façon dont l'autre a exprimé sa vision concernant un point de la culture de l'autre (confrontation entre représentation interne et représentation externe). À partir de là, dans la seconde partie de cette étape, les partenaires du tridem se mettent d'accord sur leurs définitions de liberté et de freedom (savoir-apprendre-et-faire).
42L'étape 4, intitulée "Mon collage d'éléments du blogue" est une étape courte – une semaine –, pendant laquelle chaque participant va extraire de son blogue tridem et mettre côte à côte (coller) ses productions et celles de ses partenaires, qui lui semblent suivre un fil, celui de la découverte / compréhension / discussion à plusieurs du thème choisi. De ces collages individuels, il sera fait une sélection par l'équipe pédagogique. Cette sélection, une fois en ligne, sera la base de l'étape suivante, étape de bilan. Cette quatrième étape correspond à la compétence savoir-s'engager de Byram.
43L'étape 5 comprend donc une phase de bilan (dans le blogue et Lyceum). C'est aussi le moment proposé aux apprenants pour rendre un rapport personnel (obligatoire pour les apprenants de l'UFC, facultatif pour les autres), et aussi pour remplir un post-questionnaire. Le rapport individuel est semi-guidé : il a été demandé à l'apprenant de s'auto-évaluer sur sa participation (dans le blogue, Lyceum, et à propos du collage de l'étape 4) et de donner une évaluation personnelle sur la globalité de la formation (sont notamment ciblés les paramètres suivants : les objectifs de la formation, l'environnement technologique, la présence du tuteur, le fonctionnement du tridem). Le post-questionnaire comporte les mêmes grands titres que le pré-questionnaire afin d'obtenir un retour sur la formation.
44Le graphique de la figure 2 rend compte de la participation par institution des apprenants dans chaque blogue et signale les fusions de blogues.
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Figure 2 – Participation des apprenants par institution dans chaque blogue.
46On remarquera une grande diversité de participation : certains blogues sont très actifs (blogues 5, 8 et 12) car ils ont un nombre total de messages nettement supérieur aux autres. Au contraire, d'autres blogues présentent un faible, voire très faible, nombre de messages (blogues 3, 4, 6, 7, 9). Pour pallier ce manque de participation et ne pas laisser isolés des membres actifs, le blogue 6 a rejoint le 5 (thème et tuteur sont identiques) ; de même le blogue 7 a rejoint le 8 ; enfin les trois blogues 9, 10 et 11 ont fusionné dans les mêmes conditions. Toutes ces fusions ont eu lieu au même moment, au début de l'étape 2. Les blogues 3 et 4, peu participatifs, sont restés en l'état, du fait de l'absence d'éléments actifs appartenant à des institutions différentes.
- 4 Nous entendons par "public captif" des apprenants qui sont engagés dans un cursus universitaire ou (...)
47La figure 2 fait ressortir le fait que ces disparités de participation s'expliquent d'abord en prenant en compte la variable institutionnelle. Les participants de l'OU, bien que très peu nombreux au départ, ont été très présents. Le groupe d'apprenants de l'UFC, public captif4, a majoritairement participé. La participation des étudiants de CMU, captifs également, est nettement moins importante (disparité importante entre les individus). Cela peut s'expliquer par le statut optionnel des langues dans leur cursus universitaire d'ingénieurs scientifiques et techniques. Il n'y a pas eu de désengagement d'individus en cours de route, mais au contraire un manque d'engagement dès le départ. Ce déséquilibre inter-institutionnel a été en partie compensé par les fusions de blogues dans lesquels des manifestations notables de compétences interculturelles ont pu être observées par la suite, comme nous allons le voir maintenant.
48Les messages, collages, rapports, questionnaires et sessions synchrones de six blogues (5, 6, 9, 10, 11, 12) ont été étudiés. Nous avons relevé au sein de ces productions des éléments verbaux permettant de les mettre en correspondance avec les différents types de compétences évoqués précédemment. Dans cette section, nous commençons par illustrer notre étiquetage à partir d'énoncés se rapportant aux compétences savoir-être et savoir-connaissance. Le lecteur trouvera en annexe des exemples pour les autres compétences. Tous se rapportent au thème "freedom / liberté" abordé dans les blogues 10, 11 et 12. Dans une deuxième partie de cette section, nous examinons les niveaux de participation et les manifestations de compétences par individu en les mettant en rapport avec les niveaux d'expérience interculturelle antérieure. Des ébauches de profils individuels sont discutées. La section se termine par l'examen d'un positionnement individuel qui a reçu peu d'écho des autres participants, peut-être par manque de réflexe tutoral.
49Nous attirons l'attention du lecteur sur le fait que, le corpus ayant été anonymisé, tous les noms des apprenants sont codés, selon une convention négociée au sein de l'équipe pédagogique.
50Nous sommes au début de la formation. Lors de la première session Lyceum tutorée, afo11_3 (une apprenante de l'OU faisant partie du tridem 11) et amo12_3 (un apprenant de l'OU faisant partie du tridem 12) se retrouvent dans le lobby (partie de Lyceum faisant office de hall d'entrée). C'est leur première rencontre. afo11_3 brise la glace et lance :
(1) Bonjour, je m'appelle [nom de l'apprenante]. Et toi, tu t'appelles comment ? Pardon, vous vous appelez comment ?
[Lyceum1, Lyceum, afo11_3, 10 / 10]
51Ces deux apprenants ne savent pas qu'ils viennent de la même institution, et qu'ils sont tous les deux anglophones. Ce qui est intéressant ici, c'est de remarquer, d'une part, qu'afo11_3 s'exprime d'abord en français, qui est sa langue cible, ce qui montre un sens certain d'ouverture, et d'autre part, que cette apprenante se reprend, en remplaçant le "tu" par le "vous" pour se conformer aux normes de politesse françaises. Cette prise de parole est un bel exemple de la compétence de savoir-être, puisqu'elle montre une posture d'ouverture à l'autre et de réflexion par rapport à la culture cible.
52Toujours lors d'une première session tutorée sur Lyceum, mais regroupant deux autres blogues, une discussion propre à la première partie de l'étape 2 du scénario ("Que représente le mot "liberté" pour vous ?") s'engage entre les différents participants de cette session. Un apprenant de l'UFC appartenant au Tridem11, amb11_2, s'adresse à l'ensemble des participants :
(3) What the difference between freedom and liberty ?
[Lyceum1, Lyceum, amb11_2, 09 / 10]
53Puis, plus loin, s'adressant à une apprenante anglophone de CMU :
(4) Pourquoi dit-on freedom of speech et statue of liberty ? Pourquoi statue of liberty et pas statue of freedom ?
[Lyceum1, Lyceum, amb11_2, 09 / 10]
54Cette intervention semble se rapprocher de la compétence de savoir-connaissance, puisqu'elle montre, comme dans la compétence précédente, une ouverture à l'autre et à sa culture, et l'appropriation des processus de communication dans la culture cible, en l'occurrence ici la distinction sémantique entre deux mots synonymes.
55Ici nous examinons la participation des individus des six blogues et les manifestations de leurs compétences en les séparant en deux groupes : 1) les apprenants pour qui Tridem06 était la première expérience en groupes multiculturels (novices) ; 2) les apprenants qui avaient déjà l'expérience d'échanges multiculturels (experts), en tandem ou en travail d'équipe à visée pédagogique ou professionnelle.
56Le tableau 1 fait ressortir la corrélation entre le niveau de participation (estimée à partir du nombre de messages postés dans le blogue, des présences aux séances Lyceum tutorées et de la remise du collage) et la variété des types de savoirs observés. Il semble y avoir un seuil de participation en dessous duquel nous n'observons pas chez l'apprenant, qu'il soit novice ou expert, certaines compétences. La participation des personnes au-dessus de ce seuil est représentée par des lignes à fond bleu dans le tableau. On trouvera chez les apprenants novices qui ont peu participé (fond blanc) des manifestations des deux premiers savoirs, savoir-être et savoir-connaissance. De même, chez les apprenants experts ayant peu participé, la variété des types de savoirs reste limitée à trois, avec une prédominance des deux premiers types. En revanche, chez les apprenants plus participatifs, apparaissent des occurrences en rapport avec la gamme quasi complète des savoirs, particulièrement les savoir-apprendre-et-faire et savoir-s'engager, ce dernier type s'observant surtout chez les experts.
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Tableau 1 – Tableau récapitulatif des participations dans six tridems et des compétences observées.
Légende des codes : se : savoir-être ; s : savoir-connaissance ; sc : savoir-comprendre ; sfa : savoir-faire-et-apprendre ; sse : savoir-s'engager.
58Le tableau 2 indique le nombre d'occurrences de chaque savoir observé, par apprenant. Une case sur fond blanc correspond à l'intervalle de 0 à 2 occurrences pour une compétence. Le grisé fait ressortir les compétences les plus observées par apprenant. Nous avons grisé légèrement quand une compétence est apparue entre trois et cinq fois ; plus intensément quand celle-ci a été observée plus de cinq fois. Les zones grises ne représentent pas les mêmes savoirs chez les experts et chez les novices. Ainsi chez les novices apparaît majoritairement une concentration d'occurrences de savoir-être et savoir-connaissance. Chez ceux ayant déjà des expériences multiculturelles, les zones gris clair sont plus étendues avec une concentration sur savoir-connaissance, savoir-comprendre, savoir-apprendre-et-faire.
59Les coloris de la première colonne du tableau font ressortir le type de savoir dominant observé chez chacun. On retrouve des profils d'apprenants novices liés aux savoir-être et savoir-connaissance, ainsi qu'une plus grande variété de profils chez les experts.
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Tableau 2 – Tableau récapitulatif du nombre d'occurrences observées, classées par compétences, pour chaque apprenant des six tridems analysés, et profils d'apprenants.
61De ces deux tableaux, on peut induire une forme d'ordonnancement des compétences : les savoir-être et savoir-connaissance sont présents quasiment partout avec un nombre élevé d'occurrences. Cela semble être le point d'entrée dans les échanges interculturels. La manifestation des autres types de savoirs est en rapport avec une participation, un engagement plus important des individus. Quant à celui de savoir-s'engager, ce sont d'abord les apprenants ayant déjà des expériences interculturelles antérieures qui s'y aventurent. Peut-on parler de transferts de compétence entre des situations mobilisant des cultures, des langues et des enjeux différents ?
62Alors que nous venons d'esquisser un développement quelque peu linéaire de la compétence interculturelle, attardons-nous ici sur un cas particulier qui, en apportant un élément de disparité supplémentaire, interroge par le peu d'écho reçu de la part des participants. Il s'agit de l'apprenante francophone anonymisée sous le code afg11_4.
63Dans son pré-questionnaire, celle-ci se présente comme "très consciente de ses racines culturelles". Dans sa biographie langagière, elle dit utiliser le français seul comme langue au quotidien. Un peu plus tard, dans l'étape 1, pour se présenter aux autres membres de son tridem, elle rédige et poste dans son blogue un message dont (5) est un extrait.
(5) Je suis née à Port-au-Prince, la capitale politique, administrative et culturelle de la République d'Haïti […]. Malgré la misère et la pauvreté, les habitants de cette ville manifestent une certaine joie de vivre et de gaieté. je suis restée dans cette ville jusqu'au debut de mes études universitaires. Ensuite, j'ai poursuivi mes études universitaires à Genève, Cité de la Paix et des grandes négociations internationales et j'habite dans cette ville.
[Tridem11, blogue, afg11_4, 02 / 10]
64Dans ce message, on apprend que cette apprenante est haïtienne, donc de culture et de langue maternelle créole. Au début de la séance Lyceum 1, à la question "Qu'est-ce que la liberté représente pour vous ?", elle témoigne :
(6) Au moment où j'ai laissé Haïti, y avait un problème d'insécurité, y avait un coup d'état. […] Y avait des coups de feu. […], alors là je euh, ça peut atteindre la liberté, notre propre liberté à nous. […] Dans ce pays là, on pouvait pas parler de liberté d'expression comme vous avez parlé tout à l'heure, […]. Mais quand je suis arrivée à Genève, cette liberté-là, je voyais une grande différence parce que déjà y avait pas ce problème d'insécurité. Et là, j'ai vu tout de suite la grande différence, entre la liberté que j'ai, j'avais vécu en Haïti, et celle que j'ai à Genève, en Suisse […].
[Lyceum1, Lyceum, afg11_4, 09 / 10]
65Après ce tour de parole, le tuteur demande à chacun de choisir "un moment où vous vous êtes senti tout à fait libre". Quand arrive à nouveau le tour de l'apprenante en question, après une longue hésitation, elle prononce quelques mots en anglais :
(7) Difficult to speak.
[Lyceum1, Lyceum, afg11_4, 09 / 10]
66Quelle interprétation donner à cet énoncé ? S'agit-il d'une difficulté à s'exprimer en anglais – cependant le tuteur un peu plus loin lui propose de parler à sa convenance en anglais ou en français – ou d'un évitement de réponse ? Toujours est-il que cette disparité de positionnement sur le thème même du tridem, n'a pas été développée. L'apprenante en est restée essentiellement au premier stade de manifestations de compétence, celui de savoir-être (cf. tableau 2).
67Le constat peut sembler quelque peu paradoxal. L'expression de disparités de positionnement culturelles au sein d'un groupe endolingue est recherchée dès la première étape de notre scénario, et a bien été mentionnée en section 1.1. Toutefois cette expression est restée sans écho direct, non par indifférence des participants (comme en témoignent certains commentaires ultérieurs, cf. exemple 9 en annexe), mais parce que le groupe n'a pas réussi à intégrer cet aspect et enrichir ainsi le travail thématique sur la liberté.
68En étudiant d'autres situations un peu similaires, il nous apparaît qu'un mode approprié d'intervention du tuteur aurait pu permettre au groupe de réagir et de réfléchir à la façon de tenir compte de cette dimension supplémentaire de la diversité culturelle. Un des rôles du tuteur dans ce genre de formation devrait être celui d'accompagnant, intervenant ponctuellement et de façon ciblée, afin de verbaliser l'implicite et de solliciter le positionnement des participants. Ceci requiert sans doute une préparation spécifique de ces formateurs en vue de développer leur sensibilité à l'occurrence de tels phénomènes et de les aider à les gérer. Le contenu d'une telle préparation reste à imaginer.
69Ces premières observations d'acquisition d'une compétence interculturelle, déclinée suivant le modèle inspiré, notamment, de Byram, demandent à être étendues. Le foisonnement des résultats pose la question de l'organisation des observables, voire de leur étiquetage en vue d'une plus grande lisibilité et traçabilité. L'analyse que nous avons présentée a été conduite par un seul chercheur. Il conviendrait de faire accomplir, par une deuxième personne, cet étiquetage afin d'apprécier la solidité de notre approche. Cet objectif est inscrit dans le planning à court terme de notre équipe.
70D'un côté, le cas singulier posé en fin d'article nous pousse à approfondir notre modèle de référence, et à le croiser éventuellement avec d'autres approches (Anderson 1999) : dans l'exemple exposé ici, la question de l'identité de l'apprenant croise les problématiques du statut de la langue seconde et de l'appropriation ou réappropriation d'une langue.
71D'un autre côté, la fonctionnalité de ce modèle et sa pertinence au sein d'un scénario et d'un montage pédagogiques tournés sur l'interculturel, largement décrits ici, nous poussent à le confronter à d'autres situations d'EIEGL. À l'heure où nous écrivons débute la formation Ecofralin dans un nouveau contexte plurilingue (espagnol-français) et pluriculturel (Colombie-France). Dans tous les cas, l'intérêt de concevoir une préparation spécifique aux situations d'EIEGL, destinée aux tuteurs, s'affirme.
72Le groupe exo-culturel dont les membres appartiennent à des institutions différentes constitue une des caractéristiques principales d'une situation d'EIEGL. Elle est susceptible d'offrir une expérience de vie dont pourront bénéficier un grand nombre d'étudiants et de futurs enseignants de langue en vue d'en faire des locuteurs interculturels. Avant même, ou à côté, des projets de mobilité qui ne concernent aujourd'hui qu'une petite minorité d'européens, ce type de formation peut être un cadre expérimental où se développe une partie de la compétence interculturelle au sens du Conseil de l'Europe (2001). C'est pourquoi, organiser et étiqueter les observables discutés ici pourrait donner des éléments d'évaluation de cette compétence. Dans un but plus limité, le type de scénario développé ici permet à chaque apprenant de produire des matériaux pertinents qui auraient une place de choix dans son portfolio et témoigneraient de son vécu. Le postulat de transférabilité des compétences interculturelles d'une situation de contact avec une culture à une autre situation doit également être posé, afin de permettre à ce type de formations de se généraliser et à la recherche d'en apprécier la solidité.