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Rassegna
Libri

Silvia Veronese, La valle del silicio. Cervelli italiani nella terra dell’innovazione

Milano, Edizioni Piemme, 2019
Tommaso Caiazza
p. 117-118
Référence(s) :

Silvia Veronese, La valle del silicio. Cervelli italiani nella terra dell’innovazione, Milano, Edizioni Piemme, 2019, pp. 192, € 17,50.

Texte intégral

1Tra le mete delle «nuove mobilità» italiane un posto del tutto extra-ordinario spetta alla Silicon Valley, per l’aura mitica che la ammanta malgrado gli scandali, gli effetti collaterali connessi al suo sviluppo e le conseguenti «crisi di coscienza» (Andrew Marantz, «Silicon Valley’s Crisis of Conscience», The New Yorker, 26 agosto 2019). Se si vuole però continuare a crogiolarsi nel mito e conoscere il prototipo dell’italiano che lì «ce l’ha fatta», un libro da cui partire è la monografia di Silvia Veronese La valle del Silicio, una raccolta di una trentina di interviste sovvenzionata dal Ministero degli Affari Esteri attraverso il Com.It.Es di San Francisco, l’organismo rappresentativo dei connazionali residenti nell’area della Baia della città californiana e, quindi, con un occhio privilegiato sulla loro presenza in questa Gold Rush 2.0.

2Non essendo presente una nota metodologica che spieghi in quale modo sia avvenuta la selezione degli intervistati, bisogna presupporre dal tono celebrativo che il criterio sia stato il riconoscimento ottenuto in loco tramite la posizione accademica e/o aziendale raggiunta, la partecipazione a laboratori e progetti avveniristici, la fondazione di start-up di successo. Come sospettabile, la stragrande maggioranza dei protagonisti opera in settori high tech, nell’ordine: informatico, aerospaziale e biomedico. La figura del tenore o quella del ballerino all’Opera House di San Francisco appaiono come note di colore in un mondo sì «creativo», ma monocromatico al punto da rendere l’economia la scienza più «umana» tra gli ambiti del sapere considerati.

3L’elemento tecnologico taglia trasversalmente le varie aree di specializzazione, avvicinandole. L’intelligenza artificiale, per esempio, è pressoché onnipresente. Si ritrova nella forma dei computer quantistici utilizzati dalla genomica alla progettazione satellitare, nell’automazione dei trasporti con il machine learning, nello sviluppo degli strumenti per la realtà aumentata all’interno delle neuroscienze. Ciononostante, i profili restano eterogenei. In primo luogo, anche se a prevalere è il lato applicativo delle «scienze dure» – «qui conta l’execution» (p. 164) afferma uno dei nove intervistati con una laurea in ingegneria – resiste una minoranza di teorici, soprattutto di astrofisici con posizioni alla nasa e alla Stanford University (in generale molto più citata della pubblica University of California at Berkeley). Nel libro il peso oggi esercitato dall’ingegneria nella società assume i tratti futuristici non solo delle auto a guida autonoma, ma dei treni a «capsula magnetica» e della vita (umana) su Marte. In secondo luogo, non tutti questi «innovatori» hanno un profilo strettamente accademico. Quasi la metà degli intervistati ha fondato un’azienda o una start-up, oppure un’azienda di sostegno alle start-up tramite la ricerca di talenti e di finanziamenti. Va rimarcato, in ogni caso, che la maggioranza possiede un titolo post-laurea (master, dottorato, ecc.). Non sembra saggio, quindi, farsi sedurre da chi, nella stessa Silicon Valley, consiglia di abbandonare l’università per fondare una start-up (Michele Masneri, Steve Jobs non abita più qui, Milano, Adelphi eBook, 2020, p. 13).

4Le interviste tendono a seguire uno schema triadico: dalle origini in Italia all’approdo in California, per chiudere con una comparazione tra società di partenza e di arrivo. Ciò ha senza dubbio un’efficacia narrativa ma, al di là della ricchezza delle singole biografie, il contenuto finisce per essere un po’ ripetitivo, se non stereotipato. Da una parte c’è la Silicon Valley dipinta come la terra delle opportunità – solo in rari casi si mette esplicitamente in discussione tale visione «agiografica» (pp. 132-33) – dall’altra l’Italia, con tutti i problemi che conosciamo. Del resto, nel libro il tanto elogiato «fallimento» si incontra poco nel vissuto dei protagonisti, ma molto nel leitmotiv ideologico del «capitalismo di ventura» che forse più del movimento hippie (p. 21-22) spiega, storicamente, il peculiare sviluppo scientifico-tecnologico della California (Kevin Starr, California. A History, New York, Modern Library, 2005, p. 247).

5Soprattutto, è espunto dalla discussione qualsiasi elemento critico. Pur essendo il gruppo più numeroso di intervistati afferente al settore delle tecnologie dell’informazione e della comunicazione, non ci sono riflessioni sulle sfide che casi come quello di Cambridge Analitica pongono alla gestione dei dati personali da parte dei giganti del digitale. Il modello della start-up è assolutizzato, quando invece il dibattito pubblico oggi è piuttosto cauto alla luce di fallimenti eclatanti come nel caso della Theranos. Non da ultimo, solo in un’intervista (p. 98) si menzionano le questioni sociali esplose con il «tech boom» nella Baia di San Francisco, a partire dal problema della casa determinato dall’impennata del mercato immobiliare, come se la Silicon Valley fosse per davvero più uno state of mind, una «forma mentis» (p. 168), anziché un luogo reale abitato da gente in carne e ossa.

6Il libro compie un’opera meritoria: divulgare i traguardi dell’eccellenza italiana in uno dei contesti più selettivi per la ricerca e l’imprenditoria. Comprensibilmente, per descrivere questa esperienza si attinge dall’immaginario classico del «sogno americano» nella sua variante californiana, più libera, non convenzionale e in una parola, di «frontiera». Ciononostante, la raccolta di pareri esperti sulle contraddizioni che si accompagnano all’avvento di questo nuovo «Rinascimento», come viene definita la stagione di trasformazioni tecnologiche in atto (p. 105, 109), avrebbe arricchito la trattazione senza scalfire il racconto epico, alla «Go West!», delle italiane e degli italiani nella valle del Silicio.

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Pour citer cet article

Référence papier

Tommaso Caiazza, « Silvia Veronese, La valle del silicio. Cervelli italiani nella terra dell’innovazione »Altreitalie, 63 | 2021, 117-118.

Référence électronique

Tommaso Caiazza, « Silvia Veronese, La valle del silicio. Cervelli italiani nella terra dell’innovazione »Altreitalie [En ligne], 63 | Luglio-dicembre 2021, mis en ligne le 01 janvier 2023, consulté le 09 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/altreitalie/378 ; DOI : https://doi.org/10.4000/altreitalie.378

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