Elisa Bordin, Un’etnicità complessa. Negoziazioni identitarie nelle opere di John Fante | Giovanna Di Lello e Toni Ricciardi (a cura di), Dalla parte di John Fante. Scritti e testimonianze
Elisa Bordin, Un’etnicità complessa. Negoziazioni identitarie nelle opere di John Fante, Napoli, La Scuola di Pitagora, 2019, pp. 238, € 25.
Giovanna Di Lello e Toni Ricciardi (a cura di), Dalla parte di John Fante. Scritti e testimonianze, Roma, Carocci, 2020, pp. 164, € 18.
Texte intégral
1All’ampia panoramica sulla figura di John Fante offerta dai contributi preziosi e diversi della collettanea a cura di Giovanna Di Lello e di Toni Ricciardi fa da contrappunto l’analisi attenta e puntigliosa dei tratti fondamentali della sua narrativa nell’approfondita monografia di Elisa Bordin.
2Testimone di uno dei passaggi più difficili nella storia dell’emigrazione italiana negli Stati Uniti, l’autore dell’indimenticabile saga Bandini fu uno dei padri fondatori della letteratura Italian American insieme a Pietro Di Donato. Entrambi hanno ricostruito nei loro scritti la parabola esistenziale di quanti sperimentarono lo spaesamento, l’orrore e l’oblio che invadeva i loro ricordi – spesso di seconda mano, trasmessi dai padri e dai nonni – di un’Italia dai tratti sempre più mitici e sempre meno storici. I romanzi e i racconti di Fante, in particolare, segnalano in uno stile inconfondibile intriso di divertito distacco e pungente ironia – e con altrettanto sorprendenti variazioni sul tema – i momenti fondamentali del processo di integrazione e assimilazione che investì gli italiani della seconda e terza generazione.
3Dopo una breve presentazione di Giovanna Di Lello, giornalista, documentarista e direttrice del «John Fante Festival», Il dio di mio padre nel borgo abruzzese di Torricella Peligna, e di Toni Ricciardi, storico delle migrazioni dell’Università di Ginevra, il primo volume presenta diversi saggi, omaggi e testimonianze sulla figura di Fante, che consentono al lettore, non necessariamente esperto di letteratura degli italiani d’America, di mettere a fuoco le principali questioni epistemologiche proprie di questo campo di studi relativamente giovane nonché i tratti salienti della personalità dell’autore. La prima delle quattro sezioni del libro, «Voci di famiglia», è affidata, infatti, ai figli dello scrittore, Victoria, Jim e Dan Fante, tutti alle prese con la sfida – anche più ardita perché combattuta sullo stesso terreno paterno della scrittura – di venire a patti con un «padre non tradizionale che sapeva di essere un grande scrittore» (p. 5). Emerge così l’immagine di un «uomo che non voleva figlie» e che non mancò, però, di esaudire un grande sogno della sua: «Cara Vicky, questa è una piccola lettera per una grande notizia. Sì, potrai avere un cavallo... Papà» (p. 21). Torna, tra i ricordi del figlio scrittore Dan, anche l’immagine di quel «suo cane terribile» che, «com’è destino, finì per diventare la manifestazione a quattro zampe della personalità del suo proprietario» (p. 31). Nella seconda sezione del volume, «L’opera di Fante», confluiscono poi i saggi di Di Lello, del compianto Francesco Durante (a cui il volume è dedicato) e di Antonio Buonanno. Nel primo («Nel nome del padre, dell’Abruzzo e di Torricella Peligna») emergono le tante valenze simboliche, molte delle quali davvero sorprendenti, dei toponimi legati all’Abruzzo, terra d’origine del padre di John, mentre nel secondo Durante presenta, sotto una luce nuova, la famiglia protagonista di Wait until Spring, Bandini. Buonanno, invece, propone un’avvincente lettura in chiave psicanalitica dei sogni di Arturo Bandini in Ask the Dust, mentre Lia Giancristofaro, attraverso la lente di ingrandimento dell’antropologia culturale, riflette sul significato della permanenza della cultura popolare abruzzese in Full of Life e in 1933 Was a Bad Year.
4I saggi di Fred Gardaphé («La fantasia americana di John Fante come base del suo lavoro cinematografico») e di Giuliana Muscio («Piena di vita di John Fante e la rappresentazione degli italoamericani nei film hollywoodiani degli anni Cinquanta») gettano nuova luce sull’attività di sceneggiatore di Fante e sulla forte commistione tra letteratura e cinema nella sua scrittura. L’analisi attenta e dettagliata di Gardaphé mette in luce, infatti, come «[n]ei lavori cinematografici scritti da Fante e nei film tratti dalle sue opere [… ci sia] davvero poca ironia» (p. 68), mentre Muscio riflette a lungo sul «ruolo socioculturale che il film [Piena di vita] ricopre nella rappresentazione in rapido cambiamento, degli italoamericani del dopoguerra negli Stati Uniti» (p. 78).
5Numerosi «[o]maggi a Fante» (p. 95) affollano poi la terza sezione del volume in cui Vinicio Capossela ribadisce come il fascino di questo scrittore nasca dalla sua capacità di farci «sentire viva [quella] parte di noi [...] in cui ancora i sogni attecchiscono selvaggi» (p. 96), mentre Frank Spotnitz riflette sulla straordinaria figura di Joyce, compagna infaticabile di un uomo indubbiamente complicato. Giancarlo De Cataldo ritorna ancora sul ruolo giocato da Fante nella vicenda del film di Mario Monicelli Un italiano in America (1958), mentre Marco Vichi racconta un incontro immaginario tra Fante e William Saroyan. Seguono poi i contributi di Gaetano Cappelli («John Fante e io»), Simona Baldelli («Chiedi a John Fante») e Alessio Romano («È arrivata primavera, Romano!»), che testimoniano con grande felicità di scrittura il fascino durevole di Fante nel nostro tempo.
6Nella quarta sezione, «Voci dal vivo», Gianni Vattimo ritorna da filosofo – «con la f minuscola o maiuscola» (p. 132) – sul modo in cui «il racconto e il mondo» di John Fante stanno in rapporto con «il mondo dentro cui noi leggiamo il racconto» (p. 132), mentre Sandro Veronesi si concentra sulla poetica dello scrittore, su quella «rete immensa dalle maglie strettissime» (p. 139) in cui «[s]i percepiscono e si apprezzano cose piccolissime» (p. 152) e da cui emerge la «scheggia impazzita» (p. 150) del personaggio di Bandini. Le «[r]iflessioni finali» di Di Lello e Ricciardi completano l’omaggio allo scrittore in questo tributo inconsueto e avvincente proprio per le tante voci, diverse e distanti, riunite nel nome di un autore insolito e difficile, complesso e attualissimo.
7Lo studio di Bordin analizza, invece, la narrativa di Fante, proponendo nuove letture critiche dei suoi capolavori, ma anche di opere minori e incompiute come The Little Brown Brothers, «My Dog Stupid» e The Road to Los Angeles. Tenendo conto delle «affiliazioni multiple» nonché dei «dialoghi» e delle «connessioni con altri gruppi o movimenti letterari» (p. 17), Bordin, padroneggiando abilmente gli strumenti della critica postcoloniale, lascia emergere l’articolazione dell’etnicità nelle categorie di razza, classe e genere nella scrittura di un artista che esercitò una significativa influenza nella letteratura americana mainstream. Strutturato in cinque sezioni, di cui l’ultima – «Epilogo. La controcultura italoamericana in “My Dog Stupid”» – funge da conclusione aperta verso nuovi approfondimenti, il lungo e dettagliato saggio di Bordin muove dall’analisi attenta delle opere a quella della critica – dalla «(s)fortuna dei primi anni agli anni Ottanta in poi» (p. 51) – per occuparsi successivamente della complessa ricezione dello scrittore in Italia. La seconda sezione, «My Burden and My Reward: la figura del padre e la discendenza italoamericana», prende in considerazione «alcuni dei padri che Fante racconta nella sua opera, visti come catalizzatori di riflessioni sull’etnicità italoamericana e, in generale, su questioni identitarie» (p. 73). Secondo l’equivalenza per cui «[p]arlare di etnicità e, specificatamente, di italoamericanità in John Fante, significa infatti parlare della figura del padre», Bordin dimostra come quest’ultimo diventi «un personaggio centrale e ingombrante, con cui Fante scrittore gioca per la sua disamina dell’identità etnica» (p. 73). Delle «[e]tnicità in contatto» (p. 109) e, in particolare, dei protagonisti di Ask the Dust, Camilla Lopez e Arturo Bandini, si occupa, invece, il terzo capitolo, dedicato allo studio del romanzo in quanto «espressione del regionalismo californiano», una «lente interpretativa importante» che ci consente di «valutare il lavoro di Fante come un apprezzabile tassello della storia letteraria losangelina, per la sua capacità di fornire un archivio narrativo alternativo mostrando il controverso e spinoso passato multirazziale della città» (p. 110). Particolarmente interessante nel quarto capitolo, la riflessione sugli «scritti asiatici»: qui Bordin individua una significativa «parabola evolutiva, in cui le etnicità non-italoamericane passano da elemento narrativo in The Road to Los Angeles, a essere coprotagoniste in Ask the Dust attraverso il personaggio di Camilla Lopez, a protagoniste assolute in The Little Brown Brothers e in The Dreamer» (p. 157). Analizzando la «violenza verbale» di The Road to Los Angeles, Bordin lascia emergere l’ambientazione operaia e i riferimenti marxisti che consentono di accostare il romanzo alle opere di altri autori come Louis Adamic e Upton Sinclair, inquadrandolo, «almeno negli intenti, all’interno di una certa letteratura proletaria di denuncia e protesta d’inizio secolo». Al tempo stesso, Bordin rileva altresì come «il romanzo di Fante si collochi alla fine del periodo di riferimento di questa tendenza e presenti riflessioni filosofiche che ne complicano l’appartenenza al sottogenere» (p. 18). Davvero efficace e chiarissima, infine, la riflessione sulla rappresentazione di Los Angeles come «luogo delle fabbriche, dei capannoni, del porto e della povertà, una “man-made land, flat and in disorder”», insomma una «città operaia, una raffigurazione che raramente l’immaginario collettivo sul luogo contempla» (p. 158).
Pour citer cet article
Référence papier
Carla Francellini, « Elisa Bordin, Un’etnicità complessa. Negoziazioni identitarie nelle opere di John Fante | Giovanna Di Lello e Toni Ricciardi (a cura di), Dalla parte di John Fante. Scritti e testimonianze », Altreitalie, 62 | 2021, 133-136.
Référence électronique
Carla Francellini, « Elisa Bordin, Un’etnicità complessa. Negoziazioni identitarie nelle opere di John Fante | Giovanna Di Lello e Toni Ricciardi (a cura di), Dalla parte di John Fante. Scritti e testimonianze », Altreitalie [En ligne], 62 | Gennaio-giugno 2022, mis en ligne le 01 janvier 2023, consulté le 13 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/altreitalie/452 ; DOI : https://doi.org/10.4000/altreitalie.452
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