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Antonio M. Morone, Gli ultimi ascari d’Italia. Il colonialismo repubblicano, le migrazioni dall’Africa e le discriminazioni razziali (1943-1960)

Firenze, Le Monnier, 2022
Sofia Bacchini
p. 195-196
Référence(s) :

Antonio M. Morone, Gli ultimi ascari d’Italia. Il colonialismo repubblicano, le migrazioni dall’Africa e le discriminazioni razziali (1943-1960), Firenze, Le Monnier, 2022, pp. 240, € 18

Texte intégral

1Gli ultimi ascari d’Italia è un lavoro con il quale Antonio M. Morone dilata le coordinate geografiche e temporali degli studi sul colonialismo italiano, restituendo la problematica transizione delle istituzioni e della cultura coloniale nell’Italia repubblicana e arricchendo con nuove figure le relazioni tra l’ex madrepatria e i nuovi Stati africani indipendenti. Per fare questo, l’autore lavora sui rapporti di continuità, che permisero al colonialismo – qui inteso come dispositivo tanto materiale quanto simbolico – di attraversare indenne anche il secondo dopoguerra, a causa della persistenza di vere e proprie lobbies che vedevano nel ritorno dell’Italia in Africa l’ideale prosecuzione della sua «missione civilizzatrice», ora tuttavia ripulita dagli eccessi fascisti e ricondotta nell’alveo dei nuovi rapporti internazionali.

2Morone concentra il suo studio sulla figura degli ascari (dall’arabo ‘askarī, soldato), sudditi coloniali africani che venivano reclutati in cambio della prospettiva di una mobilità sociale verso l’alto, che furono fondamentali per il riattivarsi dei rapporti tra l’Italia e i suoi ex possedimenti in epoca repubblicana, finalizzati alla costruzione di un consenso intorno alla rivendicazione di un anacronistico ritorno alle colonie. Per inquadrare la collocazione degli ascari all’interno di questa dialettica, l’autore recupera la categoria antropologica di intermediario al fine di valorizzare l’agency di queste persone, intese non come una mera presenza subalterna ma individui dotati della capacità attiva di negoziazione del proprio ruolo sociale.

3La sconfitta italiana in Africa e la perdita formale delle colonie avevano avuto pesanti ripercussioni anche su quei gruppi che avevano intrattenuto relazioni privilegiate con la madrepatria e che, nel nuovo contesto di transizione all’indipendenza, si ritrovarono privi di quelle protezioni che fino ad allora ne avevano assicurato la stabilità e un certo grado di potere anche nei confronti degli altri sudditi. Attraverso un’accurata analisi di corrispondenze e testimonianze, Morone restituisce un vivace affresco dell’attività degli ascari nel secondo dopoguerra. Costoro, facendo leva sul servizio militare prestato e sull’attaccamento all’Italia – anche in questo caso, spesso relegando il fascismo a un’oscura parentesi ed esaltando invece un colonialismo «buono» di epoca liberale prima e repubblicana poi – si apprestavano a rinegoziare delle forme di fedeltà, in cambio di indennizzi, impieghi o prospettive di mobilità migratorie.

4La figura dell’ascaro – raramente affrontata dagli studi in materia – diventa elemento prismatico che racchiude in sé aspetti molteplici e contraddittori della storia e della memoria del colonialismo italiano. Rispetto a una narrazione precedente che li ha relegati alla figura spesso macchiettistica del fedele servitore o del soldato eroico e nostalgico, Morone riconduce gli ascari a una capacità di agire esercitata su più livelli e in contesti differenti, recuperandone un ruolo chiave tanto nel mantenimento dell’ordine coloniale quanto nella transizione alle indipendenze nazionali, nella costituzione delle prime reti migratorie dal continente africano e nel rapporto con l’altro nell’Italia repubblicana. Il testo approfondisce, infatti, anche una storia quasi inedita delle mobilità tra Italia e Africa a cavallo della conclusione della seconda guerra mondiale, quando molti ascari tentarono di raggiungere l’ex madrepatria alla ricerca di un impiego o di una qualche forma di gratificazione in cambio dei servigi resi. I primi a coronare questo obiettivo furono reduci libici ed eritrei, giunti in Italia nel 1944, dopo la loro liberazione a seguito dell’armistizio dell’8 settembre dell’anno precedente. Furono seguiti da altri che arrivarono «clandestinamente», approfittando delle maglie larghe del rimpatrio degli italiani che lasciavano le colonie (p. 83). La stragrande maggioranza, di un totale stimato da Morone tra i 200 e i 250 circa, venne inquadrata in speciali reparti dell’esercito, come il Deposito misto speciale di Napoli, dove era possibile esercitare una stretta forma di controllo e riprodurre quelle gerarchie paternalistiche e razzializzanti che avevano caratterizzato l’ordine coloniale, negando di fatto a queste persone i diritti di cittadinanza e relegandole allo status di sudditi.

5Il focus proposto su una lettura stratificata e complessa di questa figura viene valorizzato anche dalla «doppia esclusione» di cui furono oggetto gli ascari: considerati un problematico fardello dall’Italia alle prese con le decolonizzazioni a partire dagli anni cinquanta, dopo il fallimento del compromesso Bevin-Sforza, e quindi rimpatriati in maniera coatta oppure collocati nella categoria di «stranieri residenti» nel caso dei pochissimi che si salvarono dalla deportazione, essi furono espunti anche dalle storiografie dei nuovi Stati africani indipendenti, additati come figure destabilizzanti dalle nuove classi dirigenti la cui legittimità si fondava proprio sulla lotta al potere coloniale.

6Gli ultimi ascari d’Italia è dunque una lettura che invita a riconsiderare la strutturazione dei rapporti politici in epoca coloniale e postcoloniale alla luce di forme di agency plurali che, se considerate nella loro forma diacronica e complessa, sono in grado di fare luce verso quei coni d’ombra generati da decenni di storiografie eurocentriche che hanno silenziato le soggettività subalterne, e possono diventare preziosi strumenti per orientarsi tra le memorie conflittuali che generano e sono generate dalla nostra contemporaneità.

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Pour citer cet article

Référence papier

Sofia Bacchini, « Antonio M. Morone, Gli ultimi ascari d’Italia. Il colonialismo repubblicano, le migrazioni dall’Africa e le discriminazioni razziali (1943-1960) »Altreitalie, 65 | 2022, 195-196.

Référence électronique

Sofia Bacchini, « Antonio M. Morone, Gli ultimi ascari d’Italia. Il colonialismo repubblicano, le migrazioni dall’Africa e le discriminazioni razziali (1943-1960) »Altreitalie [En ligne], 65 | Luglio-dicembre 2022, mis en ligne le 02 mai 2023, consulté le 13 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/altreitalie/676 ; DOI : https://doi.org/10.4000/altreitalie.676

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