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Sociétés

L’existence-simulacre du conceptus mort : échographie, mémoire et supplément biographique

Vinicius dos Santos Moreira et Adriana Barin de Azevedo

Résumés

Ce travail explore comment les images échographiques contribuent à la construction des boîtes à souvenirs et instaurent une forme d'existence pour les produits morts de la conception qui décèdent avant la 20ᵉ semaine de gestation. Il vise à contester la logique hégémonique qui les réduit à une simple inexistence juridique et sociale. En adoptant une perspective transdisciplinaire qui articule philosophie et psychologie, cette recherche mobilise des concepts tels que le simulacre, la larvalité (Deleuze et Guattari) et l'instauration (Souriau), tous enrichis par le concept de “Supplément biographique” de Vinciane Despret. Les résultats de l'étude montrent que, même en l'absence de reconnaissance formelle, ces produits morts de la conception persistent à travers des vestiges matériels. L'échographie, en rendant visible ce qui n'est pas encore né et ce qui n'est jamais venu au monde, se révèle être un dispositif capable de créer une existence-simulacre, offrant ainsi une forme de résistance à l'invisibilité. En conclusion, l'existence ne se limite pas à la complétude biologique ni à la reconnaissance juridique. Elle s'exprime sous de multiples degrés et modes, résistant à travers la mémoire, les émotions, les images et, dans ce cas précis, l'acte de fabriquer une boîte capable d'abriter des souvenirs et des objets désormais sans propriétaire.

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Texte intégral

Introduction

1L'expression « Je ne crois que ce que je vois », qui résonne de Saint Thomas jusqu'aux couloirs de la science moderne, s'est imposée comme le principal critère de validation de la réalité. Dans ce processus, la vue est devenue le sens le plus valorisé, le standard suprême de ce qui existe. Cependant, comme nous le rappelle la philosophe Marilena Chauí (1995), regarder va bien au-delà d'un simple acte oculaire. C'est un mouvement qui connecte le monde intérieur et extérieur. Le regard nous expose, nous transporte, nous donne l'illusion de contrôle et, en même temps, nous dépossède de nous-mêmes. Voir, c'est sortir de soi et, simultanément, ramener le monde à l'intérieur de soi. C'est cette dualité qui fait de la vue plus qu'un phénomène biologique, la transformant en un acte culturel et philosophique profond.

2Dès l'aube des images, lorsque les premiers humains ont enregistré leurs histoires sur les parois des grottes, l'humanité a intuitivement compris que fixer le visible était une manière de suspendre le temps et de lutter contre l'oubli. Chaque trait rupestre était plus qu'une simple représentation; c'était une invocation de ce qui ne pouvait être laissé à la seule mémoire (Descola, 2023). Ce même geste s'est répété tout au long de l'histoire: dans les peintures de la Renaissance qui recherchaient la perfection des corps, dans les portraits de famille qui protégeaient les foyers, et dans les photographies que nous gardons comme des amulettes contre l'absence. Dans toutes ces manifestations, le regard cherche à conférer une existence et une permanence à ce qui, autrement, pourrait s'échapper.

3Mais regarder est aussi un risque : c'est affronter la limite de l'insupportable. Lorsque la mort approche, nous fermons les yeux comme pour annuler ce qui est arrivé, croyant que ce qui n'est pas vu peut être dissous dans le néant. Ce refus est le reflet de notre propre vulnérabilité face à la fin. Pourtant, nous ne cessons jamais de regarder.

4Notre quête pour voir l'invisible nous a poussés à développer des machines qui prolongent la portée de notre regard. Nous avons inventé des techniques pour scruter ce qui est au-delà du perceptible, en construisant des dispositifs qui nous permettent de voir l'espace interstellaire et le monde microscopique. Parmi toutes ces inventions, l'échographie est peut-être la plus radicale. Elle ne se contente pas d'enregistrer; elle inaugure. L'échographie crée une nouvelle ontologie: elle fait exister ce qui n'est pas encore né et, paradoxalement, conserve comme image ce qui pourrait ne jamais venir au monde.

5Dans cette dualité du visible - qui montre ce qui va venir et conserve ce qui n'est pas venu - s'installe une nouvelle manière de comprendre l'existence. Le fœtus mort, sans nom et sans document, trouve dans l'image une chance de résistance. Il devient visible, même si ce n'est qu'en marge de l'existence, et c'est pour cette raison qu'il revendique sa condition d'être. Comme le dirait Despret (2015), les morts ne cessent de nous convoquer; ils demandent une place dans nos récits et exigent d'être inscrits, même lorsque la justice les a déclarés inexistants.

6Ainsi, penser la vision, c'est reconnaître son pouvoir de donner de la consistance à l'éphémère, au précaire, à ce qui est en formation. Voir n'est pas constater la perfection d'un modèle, mais accepter le simulacre, la copie qui ne recherche pas la fidélité, mais insiste pour exister dans la différence. C'est dans ce refus de l'invisibilité que s'ouvre l'espace pour repenser les produits morts de la conception: ils ne sont pas « rien » ou des « échecs », mais des images qui survivent, des vestiges qui instaurent une présence, des simulacres qui revendiquent le droit d'exister.

7Ce sont ces suppléments d'existence qui garantissent cette permanence

Être visible pour être existant

8L'expression « Je ne crois que ce que je vois », attribuée à Saint Thomas, a non seulement structuré la pratique scientifique, mais aussi la philosophie occidentale, conférant à la vue un privilège singulier parmi les sens.

9Comme nous le rappelle la philosophe Marilena Chauí (1995), l'acte de regarder transcende la simple capture de stimuli lumineux : il est culturel, relationnel et imprégné de significations qui dépendent de la position de celui qui regarde et de ce qui est regardé. La vision, en ce sens, est une voie à double sens. « Parce que nous croyons que la vue se fait en nous par l'extérieur et, simultanément, se fait de nous vers l'extérieur, regarder, c'est à la fois sortir de soi et ramener le monde à l'intérieur de soi » (Chauí, 1995, p. 33, traduction des auteurs).

10En contrepartie de ce que nous voyons, il y a ce que nous ne voyons pas. Nous croyons qu'en fermant les rideaux ou en éteignant les lumières, nous serons dans l'obscurité totale. Les yeux fermés, nous pensons que les choses autour de nous deviendront inexistantes. N'est-ce pas ce que nous faisons face à un accident ? Ne fermons-nous pas immédiatement les yeux ? Comme le demande Chauí (1995), ce réflexe est peut-être une tentative de ne pas affronter la « fin », car les yeux fermés, nous ne pouvons pas voir la mort.

11Malgré tous les dangers - de rester figés dans notre reflet comme Narcisse, de perdre notre âme comme le croient certains peuples amérindiens, d'être transformés en sel comme la femme de Lot, ou de nous transformer en pierre comme Méduse - nous ne cessons jamais de regarder. (Chauí, 1995).

12En plus de ne jamais cesser de regarder, nous avons développé de nouvelles façons de le faire. Les technologies d'imagerie - une évolution directe des peintures rupestres - ont les mêmes objectifs : ne regardons-nous pas des photographies dans l'espoir d'apaiser la nostalgie, de nous (re)souvenir ? C'est un mouvement radical qui défie la linéarité du temps, la notion que certaines choses n'existent plus, l'idée même de distance. C'est peut-être cela le pouvoir des images : elles sont des portails magiques, capables de transcender les limites significatives de ce qu'elles représentent. (Descola, 2023).

Image

13Depuis le XIXe siècle, l'humanité a approfondi sa relation avec l'image, ce qui a stimulé de nouvelles productions visuelles occupant le marché de la consommation, du plaisir et des fantasmes (Chazan, 2007). Grâce aux représentations imagées, nous parvenons non seulement à retrouver des souvenirs en présence de photos et de tableaux anciens (Ortega, 2005), mais aussi à accéder à ce qui était jusqu'alors inaccessible.

14Avec le temps, les images ont acquis une place de choix dans notre relation au monde. Elles procurent plaisir et satisfaction et, dans la société du spectacle, transforment la réalité en image et l'image en réalité (Pereira, 1999 ; Chazan, 2007 ; Ortega, 2005).

15Bien que cette centralité des images soit évidente aujourd'hui avec les réseaux sociaux, ce n'est pas un phénomène nouveau. La Renaissance, par exemple, fut une période où la simulation du réel - la reproduction du corps humain à travers l'art - a commencé à prendre de l'importance. Ces simulations n'ont pas été abandonnées (Pereira, 1999) ; au contraire, elles ont évolué au fil des siècles, de nouveaux mouvements artistiques développant leurs propres formes d'expression corporelle.

16La photographie a apporté une nouvelle dimension technique à la représentation du corps. Pour en saisir l'importance, il est utile de revenir brièvement sur son parcours historique. En 1827, en France, Joseph Nicéphore Niépce a créé la première image durable. Plus tard, en 1841, William Henry Fox Talbot a perfectionné le procédé, obtenant les premiers négatifs photographiques reproductibles. Initialement, les photos étaient en noir et blanc, colorées à la main par des peintres. Ce n'est qu'en 1903 que Louis et Auguste Lumière ont perfectionné la technologie pour capturer des images en trois couleurs. En 1925, les appareils photo portables sont devenus accessibles au public et, dix ans plus tard, l'introduction des objectifs interchangeables s'est révélée essentielle pour l'avancement de la photographie scientifique (Techy, 2006).

17Dans les années 1960, l'utilisation de machines électroniques était déjà une réalité, et la décennie suivante a apporté l'invention de l'autofocus. Dans les années 1970, le Brésil a commencé à recevoir les premières machines de tomographie et de résonance magnétique, entre autres techniques d'imagerie médicale qui permettent de visualiser l'intérieur du corps humain (Techy, 2006). Durant la même décennie, les premiers appareils d'échographie ont été introduits dans le pays, le Dr. Paulo Costa acquérant la première machine en 1973 et réalisant de nombreux travaux académiques sur cet équipement. (Campos, Tolentino, 2011).

18Selon Santos (2015), la photographie peut être comprise comme un moyen, un lien entre l'image et l'objet. C'est une image au potentiel infini, capable de révéler de nouveaux sens à chaque regard. La même photographie peut évoquer des souvenirs distincts, susciter des émotions inattendues ou actualiser des expériences passées, selon le contexte. Ainsi, elle ne se contente pas de représenter, mais reste ouverte à des flux d'intensités et de sentiments toujours renouvelés.

19C'est peut-être pour cela que les photographies sont devenues des objets courants dans la décoration de nos maisons, contribuant à renforcer nos souvenirs. Elles sont exposées dans les salons, les chambres et les couloirs, établissant une coexistence entre les absents et les présents, les morts et les vivants (Krauss, 2002). Nous transportons des photos avec nous dans nos portables et nos portefeuilles: de nos animaux de compagnie, de paysages, de parents éloignés, décédés ou même d'un qui n'est pas encore né. Après tout, les non-nés sont déjà photographiés par l'échographie.

20Les technologies photographiques ont évolué et ont même atteint le domaine médical, dans le but initial de diagnostiquer de possibles maladies. Cependant, en obstétrique, l'échographie a dépassé cette simple finalité.

21À partir du XXe siècle, les corps fœtaux sont devenus le centre de la recherche. Dès les années 1950, les échographies étaient déjà essentielles pour la surveillance et le suivi du fœtus. Sans aucun doute, l'évolution technologique des représentations imagées a créé et continue de créer de nouvelles manières de comprendre le corps humain (Chazan, 2007). Dans ce contexte, Ortega (2005) s'interroge sur le véritable statut du corps, surtout lorsque l'image corporelle est traitée comme le corps lui-même, comme une chose en soi. Selon la perspective de l'auteur, si les corps acquièrent une réalité lorsqu'ils sont vus, cette logique s'applique aux corps fœtaux lorsqu'ils sont visualisés sur l'écran d'un moniteur d'échographie.

22L'échographie a acquis le caractère d'un « rite de passage » pour les deux sujets impliqués: la personne gestante et le fœtus. L'image générée porte un fort sentiment de réalité (Chazan, 2003) et, tout comme les photographies, elle a le pouvoir de nous rapprocher de l'autre d'une manière plus matérielle que le simple souvenir (Santos, 2015).

23Ainsi, se soumettre à l'examen est une manière de figurer le corps fœtal, de le mettre en relation avec le monde, le rendant visible (Descola, 2023). Les personnes enceintes recherchent ces images non seulement pour savoir si « tout va bien avec le bébé », mais aussi pour satisfaire le plaisir de voir et d'alimenter des récits visuels et discursifs sur le fœtus.

24Cela rejoint ce que Santos (2015) suggère à propos de la capacité de l'image à capturer une « existence matérielle ». Pour l'auteure, les images sont tangibles et, malgré leur taille, leur poids et leur fragilité, elles durent beaucoup plus longtemps qu'un corps précoce, le rendant presque perpétuel.

25Cette forme d'existence, même après la mort, peut ne pas correspondre à ce que la société attend, mais elle ne peut être niée. Un fœtus, même dans son état de précarité, fait preuve d'un certain degré d'existence. Nous pourrions dire, avec Pelbart (s.d.), que le fœtus est comme une « œuvre à faire ».

Exister au bord du dehors

26Pouvons-nous affirmer que ce fœtus a existé et continue d'exister ? Si un fœtus - entendu, dans le champ de l’embryologie, comme le stade du développement humain à partir de la 9e semaine de gestation - ou ce que, dans les termes médico-juridiques, l’on désigne comme produit mort de la conception - catégorie qui englobe les pertes survenues avant et après ce seuil - existe encore, de quelle manière cette existence se produit-elle et se maintient-elle ?

27Si un fœtus ou un produit mort de la conception existe encore, de quelle manière le fait-il? En considérant les modes d'existence pour les morts, les possibilités ne se limitent pas seulement aux souvenirs restant dans le psychisme des vivants (Despret, 2015), ni à de possibles délires.

28C'est penser une existence à la marge du dehors, hors du cadre imposé par l'hégémonie. Bien que fugitive, cette vie a existé, a été aimée et, en un sens, a aimé, scellant ainsi un lien indélébile avec ses parents. Peut-être que « ne fût-ce que du simple fait qu’il soit là, qu’il ait pris, même si ce n’est que quelques heures, le risque d’exister » (Despret, 2015, p. 60), il a marqué la vie de ceux qui l'attendaient.

Selon Lapoujade, nous portons l'existence des autres tout comme ils portent la nôtre, car, d'un certain point de vue, nous n'existons que dans la mesure où nous faisons exister les autres, où nous étendons d'autres existences, ou où nous voyons une âme ou une force là où les autres ne voyaient ou ne sentaient rien. C'est ainsi que nous créons une cause commune avec eux. (Pelbart, p. 4, s.d., traduction des auteurs)

29Les fœtus dont le cœur cesse de battre in utero peuvent être considérés comme des êtres solicitudinaires. Selon Souriau (2020), ces êtres existent de manière autonome, ne dépendent pas d'observateurs extérieurs et sont capables de se maintenir et d'exister par eux-mêmes. Leur existence est abstraite, mais pleine et autosuffisante.

30Nous pouvons comprendre cette existence fœtale à travers les vestiges qu'ils laissent: les vergetures sur le corps de la gestante, les vêtements et la « petite chambre » préparés, les photos d'échographie. Tout cela transcende leur présence physique, les transformant en un être autonome. Ils existent d'une certaine manière, quelque part, dans une certaine réalité (Souriau, 2020).

31Une manière possible de présenter l'existence de ces produits morts de la conception est à travers la larvalité de l'être. La larvalité est comprise comme une forme de subjectivité qui n'atteint pas une unité fixe de l'être, cherchant la multiplicité plutôt que l' individualité. La constitution d'un être larvaire est constante et éternelle, toujours en réorganisation de ses multiplicités. De ce fait, c'est un être qui ne possède pas une identité pleine et fixe, selon la perspective de Deleuze et Guattari (1995).

32L'état larvaire s'apparente au processus de devenir, d'être au milieu, avant d'arriver à quelque chose. C'est à ce moment-là que nous sommes ouverts à de nouvelles possibilités de devenir, ce que l'on peut comparer à la division cellulaire de n'importe quel organisme: les cellules portent le potentiel de devenir, mais avant d'atteindre leur forme finale, elles sont exposées aux altérations.

33Nous pouvons donc comprendre que l'embryon larvaire exprime un processus, et non l'absence d'une constitution définie. En ce sens, il n'est pas un simple état en voie de devenir une personne; il est l'existence même en cours.

34Les embryons et fœtus font partie d'une vie, et même s'ils meurent, ils ne deviendront pas des personnes humaines complètes. Ce sont des êtres qui habitent le milieu du processus, une phase « entre » le début de la formation et la réalisation de ce qui est défini comme une existence « à proprement parler ».

35Imaginer ces êtres pourrait nous amener à concevoir un sujet « fait à moitié », une copie inachevée, ou une copie si lointaine qu'elle ne pourrait peut-être même pas être appelée copie, mais un simulacre.

36« L'homme a été fait à la copie et à la ressemblance de Dieu ». À partir de la pensée de Platon, nous comprenons que nous sommes des copies d'une idée parfaite, avec un modèle de référence, sans jamais atteindre la perfection. Pour Platon, ces copies de « bas standard » sont les simulacres. Non seulement ils s'éloignent du modèle original, mais ils refusent également d'être façonnés par lui (Decarli, 2021).

37La distinction entre le modèle et la copie est ce qui soutient la différence, déjà mentionnée, entre la copie et le simulacre (Deleuze, 2018). La division entre copies et simulacres nous donne un indice de leur véritable raison d'être.

38Comme il a été dit précédemment, la copie - qui, en dernière analyse, est ce que nous sommes - recherche la ressemblance avec le modèle. C'est précisément cette recherche qui sert de critère pour accorder le statut d'existant. Un fœtus peut être reconnu comme vivant, mais en mourant avant d'atteindre un idéal, il devient un simple simulacre qui doit être oublié et remplacé. Les bonnes copies sont donc celles qui partagent l'idée du modèle et s'en rapprochent, même de manière inférieure. (Decarli, 2021).

39Lorsque Deleuze nous dit que la méthode de division est excluante, il veut nous signifier que tout ce qui se trouve en dehors de la marge sera écarté. C'est une méthode de sélection simple, qui distingue entre le vrai et le faux, le pur et l'impur (Decarli, 2021).De cette manière, toutes les multiplicités aberrantes sont éliminées et les « copies défectueuses » sont abandonnées et mises de côté.

Le simulacre expose le modèle et la copie au vertige et instaure un monde où la différence ne se subordonne pas aux instances de la ressemblance ou de l'identité. Le modèle de l'Autre ne suffit plus, comme une simple inversion. Contrairement à l'opération platonicienne de mettre des limites au devenir et d'exclure les simulacres, il s'agit maintenant d'affirmer les simulacres dans leur puissance de différenciation. (Decarli, p. 9, 2021, traduction des auteurs)

40Ainsi, permettre de classer les fœtus morts comme existants, c'est libérer le simulacre dans le monde. Leur larvalité leur confère une nouvelle manière d'exister, une existence-simulacre. Une existence qui est différente. Même si physiquement morts et sans matière palpable, leur existence persiste.

Boîte sans couvercle

41Basé sur le concept de supplément biographique de Vinciane Despret, nous pouvons analyser une autre forme d'existence du produit mort de da conceptiont, à travers une « boîte à souvenirs ». Si l'existence-simulacre, défendue précédemment, le concerne lui-même, ce qui sera exposé maintenant se concentre sur la manière dont nous, les vivants, pouvons le comprendre.

42Despret (2015) nous propose une nouvelle manière de nous lier à ceux qui sont partis. La psychologue belge soutient que les morts continuent d'exister en agissant sur la vie des vivants. Dans cette perspective, le fœtus qui est mort reste inscrit dans la famille, il est autant un enfant que le grand frère. Il peut recevoir un nom, un dessin, un petit autel ou un poème. Il peut être ressenti comme faisant partie intégrante de l'histoire et de l'identité de cette famille.

43L'existence officielle de ces êtres est conditionnée par une reconnaissance formelle, telle que l'émission de documents. Au Brésil, la Déclaration de Décès (DO), un document créé en 1976 par le ministère de la Santé, est utilisée sur tout le territoire national pour alimenter le Système d'Information sur la Mortalité (SIM). Son émission dépend de la constatation et de l'attestation du décès par un médecin, qui est également responsable de la saisie des informations.Il incombe au médecin, tant sur le plan éthique que judiciaire, de remplir la Déclaration de Décès (Brésil, 2007).

La DO doit être émise dans les situations suivantes : 1. Pour tous les décès (naturels ou violents). 2. Lorsqu'un enfant naît vivant et meurt peu après la naissance, indépendamment de la durée de la gestation, du poids ou du temps qu'il a vécu. 3. En cas de décès fœtal, si la gestation a duré 20 semaines ou plus, ou si le fœtus a un poids égal ou supérieur à 500 grammes, ou une taille égale ou supérieure à 25 centimètres. (Brésil, 2007, p. 11, traduction des auteurs)

44Cependant, il existe des cas où la DO ne doit pas être émise, comme pour les pertes gestationnelles de moins de 20 semaines. La législation brésilienne rend l'émission de la DO facultative dans ces cas si la famille souhaite procéder à l'inhumation du produit de la conception.

45Le refus de cette reconnaissance légale rend impossible non seulement la réalisation des rituels de deuil (Oliveira et al., 2022), mais aussi la continuité du lien avec celui qui est mort. Cette omission n'est pas neutre; c'est un acte de violence qui rompt le lien entre la personne qui a porté et le fœtus.

46Plus qu'une simple absence, ce que l'on observe est un refus éthique, enraciné dans une logique classificatoire qui délimite qui mérite ou non d'être pleuré. La philosophe Vinciane Despret (2019), en réfléchissant sur la nécessité de « rechercher avec les morts », propose un changement de perspective: il faut les traiter non pas comme de simples données ou des registres, mais comme des parties vivantes des récits que nous continuons de construire. En nommant, en se souvenant et en inscrivant ceux qui sont partis, les vivants réaffirment l'existence de liens qui résistent au temps.

47Reconnaître un fœtus comme mort est un acte profondément différent de le traiter comme inexistant. Cette reconnaissance exige un geste éthique d'accueil, une invitation à ce que celui qui est parti continue de faire partie de l'histoire et de l'identité de ceux qui restent. Cela implique de dire: « Vous pouvez le nommer », « Vous pouvez garder ses souvenirs », «Vous pouvez souffrir pour lui. » Et, surtout, cela exige que l'écoute et le soin respectent la complexité du deuil, sans en accélérer ni en minimiser les manifestations.

48Comme le souligne Despret (2015), les morts ont besoin d'être inscrits pour continuer d'exister dans le monde des vivants. Lorsque l'information sur la possibilité d'un document est cachée, tue ou omise, il ne s'agit pas seulement de négligence; c'est un acte de violence. C'est pourquoi, sans doute, la douleur ne peut être mesurée de manière objective, ni le lien standardisé. Chaque histoire porte sa propre singularité et mérite d'être racontée.

49L'insertion de pratiques telles que l'écriture de lettres, la création de boîtes à souvenirs ou la réalisation de petits rituels devient fondamentale pour redonner de la dignité à ces expériences de perte. Comme nous le rappelle Despret (2011), les morts qui comptent vraiment sont ceux qui continuent à vivre avec nous, transformant notre manière d'être au monde. Vivre avec le souvenir, l'amour et la perte - mais aussi avec le droit d'exister en tant que personne endeuillée - est, dans ce contexte, une forme légitime et nécessaire de vie.

50De ce point de vue, le produit de la conception peut acquérir une densité ontologique significative, même sans être biologiquement complet. Il peut reconfigurer l'avenir, affecter les liens, instaurer des souvenirs et provoquer des ruptures dans la vie de ceux qui l'attendaient. Son existence psychique et affective peut être aussi intense que d'autres formes de présence plus institutionnalisées. Le récit qui soutient cette existence opère comme un mécanisme d'inscription qui rend possible de l'habiter subjectivement, même sans nom, sans rite, sans corps visible.

51C'est sur ce point que la notion d'instauration, proposée par Souriau (2020), offre un précieux apport théorique. Exister ne se réduit pas à l'opposition binaire entre être et ne pas être; l'existence se manifeste à des degrés et selon des modes distincts. Le concept d'instauration décrit le processus de « devenir », par lequel un être est progressivement constitué comme existant. Ce processus implique des actions, des contextes et des relations qui confèrent une densité ontologique à ce qui n'est pas encore stabilisé.

52Le produit de la conception peut donc être compris comme un être en instauration. Il n'est pas simplement de la matière organique, ni une personne juridiquement ou socialement reconnue. C'est un être en devenir, dont l'existence est soutenue par l'attente, le désir et la douleur de ceux qui lui étaient liés. Même lorsque le processus est interrompu précocement, il peut laisser des vestiges qui maintiennent sa présence comme un « quasi-quelqu'un ».

53Dans un contexte de mort si prématurée, où l'ordre naturel de la vie est bouleversé, non seulement les parents sont affectés, mais aussi tous ceux qui les entourent. Tous sont, d'une certaine manière, invoqués pour instaurer ce jeune corps qui est parti. L'idée de construire des boîtes à souvenirs émerge ainsi en milieu hospitalier. Au Brésil, des institutions comme l'Institut du Deuil Périnatale, le Groupe Colcha et "Amour au-delà de la lune", ainsi que d'autres organisations et équipes hospitalières, offrent non seulement un soutien et un accompagnement aux familles endeuillées, mais confectionnent également ces boîtes. En d'autres termes, les morts de certains ont été capables de pousser les vivants d'autres à produire (Despret, 2019).

54Ce dispositif, compris comme une « technologies de réduction de la distance » (Despret, 2019, p. 7), a le pouvoir de rapprocher les familles des fœtus morts, tout comme la photographie. Mais, contrairement à une urne, la boîte à souvenirs ne sert pas à garder ce qui ne sera plus jamais vu; elle est un lieu de refuge pour tous les objets qui sont désormais sans propriétaire (Silveira; Schneid, 2018). Il est important de préciser que créer une mémoire matérielle du fœtus n'a pas pour but de le réduire ou de l'enfermer dans une boîte, mais plutôt de lui donner un peu plus de consistance.

55Bien que les fœtus soient incinérés comme des déchets hospitaliers après leur mort, les objets qui leur étaient destinés sont chargés d'affection et de symbolisme pour ceux qui restent. L'importance de les rassembler donne au fœtus une possibilité de continuer à vivre.

56En construisant une boîte à souvenirs, nous devons tenir compte de deux questions soulevées par Despret: « Sont-ce les morts qui réclament le besoin d’être souvenus ? Est-ce nous qui leur imputons ce désir ? » (2019, p. 13). Ces questions sont importantes car, en produisant une boîte, nous ne voulons pas réduire le mort à ses objets. À partir de ceux-ci, nous voulons concevoir un nouveau statut d'existence. Le couvercle de cette boîte doit toujours rester ouvert pour que le fœtus ne soit pas emprisonné dans sa matérialité, mais qu'il puisse s'échapper, déborder, persister ailleurs et continuer son devenir, son existence-simulacre aux côtés des vivants.

Conclusion

57Au bout du compte, ce que les images nous enseignent peut-être, c'est que l'existence ne se réduit jamais à ce qui est officialisé par un document ou par une métrique corporelle. Une paire de petites chaussures gardée dans une boîte, une échographie oubliée dans un tiroir: tout cela, ce sont des restes qui résistent, qui instaurent des présences. Ce sont des fragments qui refusent la logique binaire entre être et ne pas être, et qui s'affirment dans la zone grise du simulacre.

58Au lieu d'être éliminés comme des copies défectueuses d'une vie qui n'a pas pu s'accomplir, ces produits morts de la conception peuvent être compris comme des larves d'existence - des êtres en cours, en devenir constant, dont la puissance ne se mesure pas à leur complétude, mais à leur ouverture. Deleuze et Guattari (1995) nous rappellent que l'état larvaire n'est pas un manque, mais une virtualité, la promesse de mondes possibles. Reconnaître cette dimension, c'est permettre que l'existence ne se restreigne pas à ce qui a atteint la forme finale, mais aussi à ce qui reste en mouvement.

59Despret (2019) nous invite à écouter les morts comme des interlocuteurs actifs, capables de transformer nos modes de vie. Dans ce geste, le fœtus mort cesse d'être une absence pour continuer à agir, à affecter et à inscrire des récits. Il n'est pas seulement rappelé à la mémoire, il est instauré. La boîte à souvenirs, dans ce contexte, n'est pas une urne fermée, mais un abri ouvert: une maison où le mort continue de résider et de déborder sur les vivants.

60Permettre que ces êtres soient reconnus, c'est s'ouvrir à l'inconfort d'admettre que l'existence n'est pas le privilège de ceux qui ont franchi la ligne de la viabilité médicale ou juridique. Exister, c'est aussi persister dans la mémoire, dans les affects et dans les rituels qui refusent l'oubli. Et c'est à ce point que le simulacre devient une force: il nous montre qu'il y a de la vie même dans ce qui ne se conforme pas au modèle, qu'il y a de l'existence même dans ce qui n'a pas été autorisé à exister.

61Au final, nous ne parlons pas d'absence, mais d'une autre forme de présence. Les produits morts de la conception continuent d'être parmi nous, insistant pour être rappelés à notre mémoire comme des images qui exigent d'être vues et comme des récits qui transforment ceux qui les racontent et se transforment quand ils sont racontés. Ce sont des simulacres qui refusent d'être réduits à néant. Peut-être qu'accepter leur existence, c'est aussi accepter que nous, les vivants, n'existons que parce que nous partageons nos frontières avec les morts.

62Au fond, nous sommes toujours traversés par le regard de ceux qui ne sont plus là, mais qui continuent de nous voir.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Vinicius dos Santos Moreira et Adriana Barin de Azevedo, « L’existence-simulacre du conceptus mort : échographie, mémoire et supplément biographique »Amerika [En ligne], 31 | 2025, mis en ligne le 02 février 2026, consulté le 15 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/amerika/23042 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15mo4

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Auteurs

Vinicius dos Santos Moreira

Universidade Estadual de Maringá, viniciusmoreira.psi@gmail.com

Adriana Barin de Azevedo

Universidade Estadual de Maringá, abazevedo@uem.br

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Droits d’auteur

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