Introduction

2Mais cet article va au-delà de ce rappel : notre intérêt est, d’abord, sociologique. Nous souhaitons comprendre ce que la VH révèle sur le fonctionnement social. Nous considérons la violence homicide comme un signe de déstructuration sociale. Nous ne discuterons pas ici cette notion (nous l’avons fait dans González, 2012). Signalons uniquement que notre réflexion s’appuie sur le cadre théorique développé par N. Elias. Avec cet auteur, nous considérons que la violence augmente dans les périodes où survient un changement social brusque, lorsqu’il y a absence de règles acceptées unanimement. Ce cadre permet prendre en compte les analyses d’E. Durkheim, chez lequel l’augmentation des violences survient dans un contexte d’anomie et de M. Weber, pour qui la seule violence tolérée socialement est celle qui est exercée de manière monopolistique par l’Etat. Il est évident, par ailleurs, que la violence est sanctionnée différemment selon les paramètres de chaque organisation sociale.

3Précisément, l’indicateur VH conjugue plusieurs caractéristiques se prêtant remarquablement bien à l’examen sociologique. En effet, la VH est l’objet d’un interdit dans les codes pénaux et moraux des deux pays que nous examinons (et ceci est vrai dans pratiquement tous les pays et toutes les sociétés à l’heure actuelle). De ce fait, elle est plus facilement l’objet d’un suivi statistique par les institutions de l’Etat (notamment la police et les médecins légistes) que d’autres violences qui sont moins déclarées (comme les violences sexuelles).

4Ce papier s’appuie sur les données officielles (Présidence de la République pour les deux pays, Inegi pour le Mexique, Dane pour la Colombie), que nous avons confrontées aux données des rapports institutionnels (Mairies, rapports de la Police) et, parfois, des ONG. Les sections reprennent les trois points suivants : dans un premier temps sont étudiés les niveaux de VH dans les deux pays, soulignant les similitudes. La deuxième partie examine la phase de la montée de la violence et explique les caractéristiques déstructurantes des mafias ; la troisième partie aborde les réactions sociales, divergentes dans les deux pays, face au problème de la VH.

VH en Colombie et au Mexique : principales caractéristiques communes

7Une deuxième caractéristique commune aux deux sociétés est le fait que ces violences homicides sont majoritairement réalisées avec des armes à feu. Le constat de Poll arms survey, organisation basée en Suisse qui étudie les relations entre accès aux armes et violence dans le monde, est accablant : « Plus de 80% des homicides perpétrés en Colombie depuis la fin des années 1970 impliquent l’utilisation d’armes à feu. De plus, ce pourcentage a connu une augmentation constante : de 60 pour cent dans les années 1980, il s’est élevé à plus de 85 pour cent en 2002 ». (Poll arms survey, 2006). Nous ne disposons pas des mêmes données pour le Mexique. En revanche, de nombreux chercheurs ont souligné l’importance du trafic d’armes depuis la frontière nord de ce pays. Poll arms survey rappelle que, selon les autorités mexicaines, 90% des armes illégales saisies dans ce pays proviennent des Etats-Unis. Dans beaucoup de cas, il s’agit de puissantes armes militaires, des rifles Kalashnikov acheminées jusqu’à la frontière.

8Une autre caractéristique commune aux deux pays est le lieu où se produisent ces violences : la VH est majoritairement un fait urbain, plus exactement un phénomène qui touche certaines zones à l’intérieur des villes. Les rapports de l’Observatoire de la Présidence de Colombie sont éloquents : « L’homicide a une incidence urbaine élevée : il existe un ensemble de communes de grande taille où persiste la VH ». Dans une étude portant sur les 53 communes où surviennent la grande majorité des meurtres, les chercheurs ont constaté que neuf homicides sur dix se produisent dans les aires urbaines. (Observatorio, p. 117). C’est d’ailleurs dans les villes que prospèrent les industries du crime, et notamment les « bureaux du crime », comme nous le verrons.

9Ces caractéristiques sont partagées par la Colombie et le Mexique avec la plupart des pays de la région. Rappelons que le continent le plus violent du monde est, de très loin, l’Amérique latine –et qu’à l’intérieur de celui-ci, les pays appartenant à l’aire géographique et culturelle des Caraïbes sont parmi les plus violents. La section suivante nous renseignera sur les niveaux de VH dans chacun des deux pays étudiés.

Différence de niveau des VH au Mexique et en Colombie

10Le taux d’homicide (lequel exprime le nombre d’occurrences, c’est à dire le nombre d’homicides volontaires pour cent mille habitants) est très élevé en Colombie. Comme on le voit dans le graphique suivant, l’impact des homicides dans ce pays est trois fois plus important qu’au Mexique (et il est 28 fois plus important qu’en France) :

11Il est donc inexact de présenter la situation colombienne des années 2000 comme étant propre à une société apaisée. Les niveaux globaux de VH restent extrêmement élevés dans ce pays. De même, lorsque l’on examine les niveaux de VH sur les femmes, c’est à dire les féminicides (que nous définissons ici comme les homicides volontaires sur les femmes), on constate des niveaux plus élevés pour ce pays, pourtant peu connu pour cette forme spécifique de violence :

http ://www.oas.org/dsp/Observatorio/database/default.aspx ?lang=es

12Le discours officiel en Colombie, relayé par les journalistes et chercheurs ayant une influence sur l’opinion publique, avance l’idée que les violences sont une chose du passé. Mais ces données sont claires. Elles démentent la prétendue maîtrise de la violence dans ce pays.

13Force est de constater, néanmoins, la prégnance du « discours optimiste » sur la VH en Colombie, y compris auprès des spécialistes de sciences sociales. En dehors de l’appareil de propagande mis en place par le gouvernement colombien (nous en discuterons plus bas), nous devons expliquer ce phénomène.

14De fait, les violences homicides en Colombie connaissent une phase descendante, tandis qu’elles augmentent au Mexique. Nous verrons comment cette circonstance, ainsi que la prise de conscience très différente du problème de la violence dans les deux sociétés, explique cette perception.

Les mafias et la montée de la VH

15Les différences du niveau des violences sont très marquées historiquement en Colombie et au Mexique, comme on peut le constater en examinant les courbes d’homicides globales pour les deux pays :

16Nous ne pouvons pas discuter sur l’ensemble de la période 1958-2002. Nous nous arrêterons à nouveau sur une seule caractéristique commune, distinctement perceptible dans ce graphique, à savoir le fait que l’augmentation de la VH est liée à l’emprise des mafias.

17En effet, la courbe de la Colombie montre une nette augmentation de la VH durant les années 1980, avec une montée brutale à partir de 1984, pour atteindre un pic vers 1990. Vient ensuite une étape de baisse progressive, suivie d’une augmentation brutale en 1998 et une nouvelle baisse en 2002. L’évolution du Mexique est encore plus nette : depuis le milieu des années 40 il y a une baisse continue du taux d’homicides. L’augmentation importante survient en 2007. Le graphique montre en pointillés violets, à partir de 2006 (année où l’on possède ces statistiques) l’évolution de la VH compte tenu des « ejecuciones », c’est à dire des homicides survenus dans le cadre de la lutte antidrogues, comprenant aussi bien les règlements de comptes entre narcotrafiquants que les morts causées par les forces de l’ordre, police et armée.

18Ces oscillations montrent, dans chacun de ces pays, que l’augmentation de la VH est directement liée aux bouleversements sociaux produits par les mafias. Le processus est le même : la violence homicide explose quand il n’y a plus un seul acteur qui détient le monopole de la violence. Il en est ainsi en Colombie dans les années 80, années de montée en puissance des mafias (Camacho Guizado, 1989). L’année 1984 est une année charnière : l’assassinat d’un membre du gouvernement par les mafias déclencha la réaction du gouvernement. A partir du moment où celui-ci s’apprêtait à suivre la ligne de conduite dictée par les Etats-Unis (la « War on drugs » battait son plein, comme le documentent Woodiwiss et Bewler-Taylor, 2005), et notamment dès qu’il brandit la menace d’extradition des chefs mafieux, est survenue une escalade de violence. La baisse des violences vers 1991 s’explique dans une large mesure par l’atténuation de la confrontation frontale. La signature de la nouvelle Constitution, laquelle contenait la promesse de la non-extradition, atténua l’ampleur des violences.

20Au Mexique, la courbe connaît moins d’oscillations, mais elle obéit aux mêmes logiques. A partir de la fin des années 2000, les VH augmentent brutalement. L’année 2007 est charnière : elle traduit la fin de l’hégémonie des acteurs mafieux dans certaines régions, suite à la décision du président Felipe Calderon de combattre militairement le narcotrafic. A partir de cette date, les « ejecuciones » exploseront, comme on peut le voir dans cette courbe (laquelle reprend, de manière détaillée, les pointillés rouges du graphique 3) :

21Ainsi, dans les deux pays la thèse wébérienne explique les montées de la VH. De nombreuses situations locales le confirment. Le cas de la ville de Medellin, en Colombie, est exemplaire : après avoir connu des pics de VH entre 1998 et 2002, cette ville a vu une très importante diminution, pour connaître à nouveau une importante augmentation à la fin des années 2000.

22Rappelons qu’à l’heure actuelle il existe 250 organisations criminelles à Medellin, avec 3 000 hommes armés, selon les sources officielles de cette ville. Les chercheurs sont d’accord pour lier ces variations des VH aux phases de luttes internes entre mafias ou aux luttes entre les détenteurs de la force légale et les mafias (Isacson, 2011). Récemment le secrétaire local du gouvernement, M. Juan Felipe Palau, expliquait que la violence est due aux « processus de lutte et consolidation des structures illégales » et  qu’elle est « liée au désordre et à la concurrence ». Pour ce fonctionnaire public, la baisse de la VH est due à « l’apparition d’une structure illégale capable d’imposer le contrôle et non pas en raison d’une plus faible illégalité ou en raison du rétablissement de la légalité par l’Etat » (cité par Garzón, 2010, p. 18).  

Des terrains abonnés pour les pouvoirs mafieux

25Nous souhaitons maintenant aller au-delà de ce diagnostic, en essayant de montrer que certains contextes sociaux sont plus propices à l’arrivée des acteurs violents disputant le monopole de la violence. En effet, les données disponibles montrent que les VH produites par les pouvoirs mafieux augmentent de manière brutale dans des zones déjà préalablement affectées par une forme de déstructuration sociale.

26D’abord, rappelons rapidement le but des mafias : il s’agit de contrôler des marchés illégaux –la drogue– mais aussi des marchés lucratifs semi-légaux –le jeu, les systèmes parallèles de crédit à la consommation, la prostitution– enfin de pénétrer dans des secteurs économiques légaux –l’importation de marchandises, l’industrie du bâtiment. Pour s’assurer les marchés économiques, éliminer les rivaux et garantir la connivence des autorités, les mafias s’impliquent dans la concurrence politique (soit en achetant les fonctionnaires, soit en finançant et soutenant les candidats, ou bien en se présentant directement dans la lice politique). Les mafias sont des acteurs intrinsèques du pouvoir un véritable pouvoir. Elles cherchent à exercer un contrôle social, moral et politique de la population (Camacho et al, 2009). Une fois installées, et en absence de concurrents sur ces secteurs, et notamment en absence de concurrents violents, elles peuvent y régner dans un apparent calme, dans un ordre fascisant.

27La question est de savoir s’il existe des terrains plus propices à l’arrivée des mafias et à la déstabilisation de l’environnement par la violence. Notre hypothèse est que dans certaines régions, la mondialisation a entraîné une fragilisation sociale (hautes inégalités, urbanisation chaotique, perte de la valeur « campagne », transformation de la valeur « travail » -avec l’armée de travailleurs dans les maquilas, dans des frontières no man’s land, porosité de la loi, corruption). L’arrivée des mafias y est particulièrement pernicieuse.

Graphique 6. Taux d’homicide au Mexique par groupes d’Etats (1992-2010)

29Après examen des contextes locaux, il apparaît clairement que les mafias font davantage de dégâts dans les régions déjà préalablement fragilisées. Concrètement, l’augmentation brutale de la VH au Mexique à partir de 2007 se produit dans des Etats qui présentaient déjà des taux d’homicide élevés.

30Un aperçu plus détaillé des trois états les plus violents permet d’affiner cette assertion :

33Les pouvoirs mafieux ont pu prospérer dans beaucoup de régions en Colombie. Ils ne se sont pas confinés dans les régions périphériques (comme les zones de « colonisation » décrites par Molano, 1989). Ils ne se limitent pas aux zones de plantations de cultures de coca. En Colombie, les pouvoirs mafieux sont bien implantés dans de vastes régions rurales et urbaines. Ils y ont prospéré parce que la déstructuration sociale est profonde. Quelques facteurs à l’origine de cette déstructuration sont l’existence d’un conflit armé, l’érosion des institutions (impunité de la justice, etc), le non-accès à la terre, les migrations désordonnées vers les villes, l’exclusion sociale, la constitution de vastes zones marginales (comunas).

34Dans ces nombreux territoires ne possédant pas un tissu social fort, l’arrivée des mafias rend explosifs les niveaux de violence. Ainsi, G. Martin (2007) montre comment l’arrivée des pouvoirs mafieux brouille les points de repères du conflit tout en démultipliant les niveaux de VH dans la région d’Uraba : il y apparaît clairement que les lignes de clivage du conflit (guérillas et syndicats vs. grands intérêts de l’exploitation agro-industrielle) sont complètement brouillées avec l’arrivée des paramilitaires, véritables pouvoirs de type mafieux qui ont trouvé sur le terrain d’autres concurrents violents. S’ensuit une « guerre sale » à Uraba, une augmentation vertigineuse de la VH et une violence instrumentale qui rend impossible de départager les responsabilités ou même d’élaborer un récit, c’est à dire donner un sens aux évènements.  

36Cette profonde atteinte au tissu social permet de comprendre pourquoi les niveaux élevés de VH (et d’autres formes de violence) persistent même après la fin de la confrontation directe entre ou contre les pouvoirs mafieux. Melissa del Bosque (2012) a très bien décrit ce contexte dans la ville de Ciudad Juarez. De la même manière, les niveaux encore élevés de VH en Colombie après 2002 confirment cette tendance.  

Des réactions sociales contrastées

37Les sociétés colombienne et mexicaine réagissent face aux violences, et en particulier face à la VH, de manière contrastée. D’emblée, il faut constater qu’il n’existe pas de relation directe entre le niveau de VH et le degré de mobilisation. L’observation de ces deux sociétés, ainsi que les recherches effectuées sur le terrain par des chercheurs et des ONG, montrent qu’un niveau très élevé de VH n’entraîne pas nécessairement une forte mobilisation. Nous verrons comment la mobilisation est un indicateur du niveau de cohésion sociale.

Pessimisme national et mobilisation contre la violence au Mexique

39En 2011, cette préoccupation et ce désenchantement ont pris la forme de la colère et de la mobilisation : cette année cristallisa le Mouvement pour la Paix avec Justice et Dignité, MPJD, autour de la figure de Javier Sicilia. Ce poète reconnu dans les cercles littéraires mexicains s’insurgea lors de l’assassinat de son fils Juan Francisco, âgé de 24 ans, à Temixco (état de Guerrero), dans un scénario rappelant les crimes des mafias. Javier Sicilia annonça qu’il cesserait son activité d’écrivain et se consacrerait à l’activisme. « Le Mexique a le cœur pourri », s’exclamèrent les poètes. Ce geste prit rapidement la forme d’une indignation collective, les soutiens se multiplièrent : des professeurs, des représentants de l’église catholique, des migrants d’Amérique centrale, des entrepreneurs, des zapatistes, des parents des disparues de Ciudad Juarez, des élus de plusieurs Etats, ainsi que des soutiens internationaux (parmi lesquels les promoteurs d’un changement de la politique antidrogues ou des législateurs états-uniens). En avril 2011 commença une mobilisation, relayée par les réseaux sociaux (#nomassangre et #yabasta). Une première manifestation entre le Palais des Beaux-Arts et le Zocalo, siège du gouvernement, fut vite dépassée par de nombreux appels, dans 26 autres villes du Mexique, à s’unir à une grande marche. 500 mille personnes s’y rallièrent entre Cuernavaca et la capitale. A Chiapas, aux Etats-Unis, en Europe… des milliers de Mexicains s’unirent au Mouvement pour la Paix avec Justice et Dignité, MPJD, lequel est devenu un acteur important de la vie politique mexicaine. Le MPJD présente ainsi son action :

 Depuis 2006 la politique de sécurité publique, face au problème du crime organisé, a eu comme  axe central la militarisation. Envoyer l’armée dans les rues est une stratégie dont les objectifs ne sont pas clairs et par rapport à laquelle les citoyens ne peuvent pas savoir quel est le niveau de réussite.

Contrairement à l’absence d’indicateurs pour évaluer cette stratégie et pour montrer qu’elle est correcte, le nombre de victimes s’élève, selon les chiffres officiels, à plus de 34 mille durant ces six dernières années. Leur caractéristique est d’apparaître comme un ensemble entassé, sans nom et sans histoire. On les présente comme des « victimes collatérales ».

Ces hommes et ces femmes assassinés ne sont que le commencement le plus sanglant du fil qui mène aux disparitions forcées, aux exils, aux déplacements forcés, à la torture, aux extorsions, à la corruption, à l’impunité et à la déchirure du tissu social.

Le 28 mars 2011, un de ces crimes, celui de Juan F. Sicilia, a jeté dans l’opposition à cette guerre son père, Javier Sicilia. Avec lui, des milliers de personnes et de nouvelles et anciennes organisations ont marché en s’unissant sous les bannières « Plus de sang » « Ras-le-bol », pour obtenir une « Paix avec justice et dignité ».

40On le voit, la mobilisation est encadrée dans un diagnostic plus large sur la montée de la violence. Elle s’inscrit dans un récit cohérent, avec une chronologie, avec des étapes distinctes –la montée de la VH, par ex., est bien délimitée à partir de 2006 ; des facteurs sont directement mis en cause –la militarisation, la lutte anti-drogues– ainsi que des responsables –le gouvernement Calderon (une pétition ayant rassemblé plus de 50 000 signatures souhaite qu’il soit jugé au Tribunal Pénal International). Les chercheurs mexicains s’accordent, en règle générale, avec ce diagnostic et avec ce récit.

42Le MPJD rassemble à ce jour de nombreuses organisations. Ses représentants ont rencontré le président et les membres du Parlement. Les représentants du PAN et du Parti Vert ont demandé pardon aux victimes. Les députés ont participé à l’élaboration d’une « loi des victimes » –celle-ci a a vu le jour, à l’unanimité des députés, en avril 2012. Le MPJD continue la mobilisation activement. Au cours de l’élection présidentielle de 2012, le thème de la VH a été central. Le mouvement a rencontré les principaux candidats, et ceux-ci se sont fortement positionnés par rapport aux mesures proposées par le celui-ci. Au Mexique, freiner la violence est une urgence nationale.   

Optimisme national et immobilisme face à la violence en Colombie

43Malgré ses hauts niveaux de violences, la société colombienne, et au sein de celle-ci les acteurs qui ont une influence sur l’opinion nationale, entretiennent une idée beaucoup trop optimiste sur l’évolution de la VH. Nous sommes loin d’une prise de conscience similaire à celle des Mexicains sur l’ampleur de la violence, sur l’établissement des responsabilités ou sur la nécessité de changer de cap.

45Certes, cette guérilla contribue à produire de la violence en Colombie, mais elle loin d’en être le principal facteur. Néanmoins, le discours dominant lui attribue une lourde responsabilité : aussi bien l’ancien président Uribe que l’actuel président, Santos, qui fut le ministre de la défense du précédent, ont érigé le discours anti-Farc en leitmotiv électoral et en mode de gouvernance. Ce discours a réussi à prendre la forme d’un imaginaire national.

47De fait, le discours national est optimiste –on l’aperçoit par exemple dans l’écho très favorable, dans les principaux média et dans les réseaux sociaux, fait à des campagnes comme Colombia es pasión : cette stratégie de marketing et de diplomatie (Villa Araque, 2009), qui a coûté au gouvernement colombien plusieurs millions de dollars (publicités sur la télévision et sur internet, déploiement de nombreuses pancartes, frais de voyage payés à plus de 800 journalistes internationaux, ouverture de boutiques, production de produits associés…) consistait à produire une « marque pays » en renforçant les aspects « positifs » de la nation (beaux et divers paysages, «  belles femmes » -les stéréotypes sexistes ont eu bon cours). Le but : combattre la « mauvaise image » de la Colombie à l’extérieur (accusée de porter atteinte aux intérêts et à la fierté nationaux) et souder les Colombiens autour des valeurs positives.

48Ce type de grandes propagandes gouvernementales, relayées amplement, ont leur pendant : ceux qui contredisent ce discours, en soulignant par exemple le niveau très élevé des violences dans le pays ou la nécessité de trouver des issues non militaires au conflit, sont considérés comme nuisibles, car empiétant la « bonne image du pays ». Les positions critiques à l’encontre du triomphalisme ambiant, les positions qui rappellent les responsabilités de l’Etat dans les violences politiques et les positions favorables à une sortie négociée du conflit sont stigmatisées.

50En somme, il n’existe pas, dans ce pays, de mouvements de prise de conscience de la gravité de la situation des violences homicides et de la nécessité de proposer d’autres politiques. Ainsi, dans une ville comme Medellin, les meurtres systématiques ne donnent pas lieu à des manifestations continuelles ni à un mouvement social solidaire avec les victimes. Contrairement au Mexique, la lutte antidrogues n’est pas passée sous la critique d’un mouvement social à même de proposer des alternatives. La violence homicide n’est pas vécue comme un puissant facteur contribuant à la déstructuration sociale. Le mouvement pour une issue non militaire au conflit politique avec les Farc (porté notamment par le mouvement Colombianos por la paz et par Piedad Cordoba) travaille dans un environnement hostile, ne réussissant pas à élargir sa capacité de convocation au-delà des cercles politisés.

Conclusion

51Le niveau élevé de VH n’est pas un problème exclusif de la Colombie ou du Mexique. C’est une caractéristique de plusieurs pays d’Amérique latine, et particulièrement des pays ayant un versant sur la mer des Caraïbes (zone de transit pour le trafic de drogues). Les deux cas que nous avons étudié ici, le Mexique et la Colombie, ont comme caractéristiques communes d’être tous les deux fortement touchés par les mafias. Nous avons vu comment celles-ci font monter en flèche les VH, et comment leur incidence est d’autant plus grave qu’il y avait, préalablement, une forme de déstructuration sociale.

53Le niveau du taux d’homicides peut descendre conjoncturellement. Des politiques publiques de diminution des facteurs aggravants (comme la consommation d’alcool), mais surtout le monopole de la violence par un seul agent (fût-il illégal, même s’il instaure un mode de vie fascisant), entraîne une baisse des taux d’homicides.

54L’examen de ces deux pays nous a permis de voir que les réponses des sociétés face aux VH sont indépendantes du niveau des VH. La mobilisation est la résultante d’un contexte social, d’un sens d’appartenance commun, d’un répertoire d’actions, et de la qualité du tissu social. Au Mexique, cette réponse prend la forme d’un cri collectif d’indignation, ralliant des secteurs très divers de la société mexicaine. Elle est une forme de prise de conscience et de pression sociale. En Colombie, la mobilisation est faible ; nous avons vu comment l’existence des Farc et le discours dominant, favorable à la militarisation, rendent difficile la mobilisation.

57Pour autant, cette réponse est inacceptable des points de vue moral et social. Du point de vue moral, elle signifie le triomphe des cyniques ; du point de vue des processus historiques et sociaux, elle construit une légitimité bâtie sur une violence brutale.