• 1 Nous remercions vivement le Fonds national suisse de la recherche scientifique pour son soutien fin (...)
• 2 A ce sujet, se référer, par exemple, à l‘étude du développement des rayons-x dans Dommann, Monika, (...)
• 3 Sur le développement de la transplantation dans les hôpitaux suisses, voir : http://www.bag.admin.c (...)

1Si la transplantation d’organes est aujourd’hui commune et fait l’unanimité au sein du corps médical, elle le doit à un travail de vulgarisation qui tend à la rendre compréhensible, acceptable et souhaitable. Comme d’autres techniques médicales2, elle ne s’impose pas d’elle-même, mais fait l’objet de l’élaboration d’un discours et d’une diffusion qui vise à informer le corps médical dans son ensemble et à légitimer sa pratique. Au-delà de la différence de contenu liée aux lignes éditoriales de chaque revue, il paraît essentiel de saisir comment des articles relatifs à un savoir hautement spécialisé, comme la transplantation, sont réalisés et selon quelles modalités les connaissances qui s’y rapportent sont diffusées. Destinés à un lectorat composé de médecins essentiellement étrangers au domaine de la transplantation, ces articles ont pour objectifs aussi bien d’informer sur la pratique dans ses dimensions médicales et logistiques que de délimiter un champ d’expertise scientifique. Ainsi, cet article se propose de suivre l’apparition de la thématique de la transplantation dans deux revues médicales suisses, Médecine et Hygiène et Praxis entre 1950 et 1990. La diversité de la langue d’édition de ces deux hebdomadaires dédiée à la formation continue des praticiens vise à identifier le processus de diffusion « interprofessionnelles » des connaissances pour l’ensemble de la Suisse. La thématique de la transplantation est limitée aux organes solides, excluant de fait le développement de la transplantation de moelle, de tissu et cellules. Le choix de la période correspond à la phase d’émergence de la transplantation rénale dans certains centres spécialisés internationaux européens et américains et le début de la diversification de la transplantation d’organes dans les hôpitaux suisses. Le développement de la transplantation rénale fait l’objet d’expérimentation dès le milieu des années 1950 dans certains centres hospitaliers internationaux. Ajoutée à l’offre thérapeutique des hôpitaux occidentaux dans le courant des années 1960, elle apparaît également sporadiquement dans les établissements hospitaliers helvétiques à la même période. À partir du début des années 1970, des programmes de transplantations rénales commencent à être mis en œuvre dans six hôpitaux3.

2Sur cette base, il conviendra d’abord de s’atteler à une brève présentation de la ligne éditoriale des deux revues. Cet aspect, qui influence aussi bien le type d’article que son contenu informatif, est un élément essentiel pour saisir le rôle que les revues assument dans le partage des savoirs liés à la pratique de la transplantation. Nous suivrons ensuite le traitement de cette thématique en nous arrêtant sur le processus de vulgarisation et de diffusion dont elle est l’objet ; l‘accent sera mis sur la phase expérimentale, développée à l’étranger, pour identifier comment et par quels acteurs le thème de la transplantation est abordé et saisir dans quel contexte de transmission des connaissances il est inséré. Est-ce réalisé par le biais de médecins extérieurs à la revue et impliqués dans l’émergence de cette pratique ? A-t-on recours à des articles de revues médicales dites « de références » ? Nous nous intéresserons enfin à la circulation des savoirs entourant la mise en œuvre de cette pratique dans les hôpitaux helvétiques. Les nombreuses formes sous lesquelles se développe la transplantation offrent la possibilité de mettre en évidence les points communs et les particularités du travail de vulgarisation effectué à différentes périodes dans des contextes socio-économiques changeants par des acteurs liés à des spécialisations variées.

• 4 « Murray G. et Holden R. : Transplantation de reins : expérience et cas humains », Praxis, n° 37, B (...)
• 5 « Infektionen bei Leberertransplantatpfänger », Praxis, op. cit., 1969, n° 43, p. 1386.
• 6 « Tentative d’homogreffe rénale (rein maternel) après néphrectomie pour traumatisme d’un rein uniqu (...)

7Avant son apparition dans les établissements helvétiques, elle fait déjà l’objet de publications dans les deux revues. La diffusion d’information sur la transplantation débute simultanément à la réalisation des premières expérimentations dans le milieu des années 1950. Le travail de transmission de ce savoir médical en pleine élaboration est alors très fermement lié à la ligne éditoriale de chacune des revues. Durant cette période d’émergence située entre 1950 et 1970, il est, en effet, essentiellement traité par le biais d’articles de rédaction. Dans Praxis, c’est par le biais de la rubrique « Revues » que la transmission d’informations sur le développement de la transplantation est abordée. Ces articles, signés par des membres du comité de rédaction, proposent le résumé d’un fait médical publié précédemment dans une revue internationale. Il est difficile d’évaluer la proximité de l’auteur du recensement avec le domaine de la transplantation ou d’identifier la spécialisation médicale qu’il exerce. Une recherche prosopographique consacrée aux différents rédacteurs de la revue reste à établir. Par ce biais, les expérimentations menées par les pionniers de la transplantation, comme J. Murray4 à Boston, T.E. Starlz5 à Denver ou encore J. Hamburger à Paris6, sont transmises dès le début des années 1950. Si ces articles sont brefs se limitant à présenter succinctement l’information, ils permettent un accès condensé pour le lecteur non initié à l’essentiel de l’avancée des connaissances acquises dans ces centres de référence. Par exemple, un article résumant les expériences menées à Paris sur le phénomène de compatibilité tissulaire entre jumeaux dizygotes, souvent pressentie, jusque dans les années 1960, comme plus forte que dans les cas de parenté simples, permet de présenter brièvement au lecteur les résultats obtenus :

• 10 Alexander, G.P. J, « la transplantation rénale », ibid., pp 527-528.

13Enfin, le denier moyen à disposition pour diffuser de l’information sur la transplantation est la publication d’articles originaux. La politique d’édition de la revue a une importante influence sur la fréquence de cette pratique éditoriale. Praxis ne publie en effet aucun article original relatant l’émergence de la transplantation rénale à l’étranger. La revue est dévolue à la formation continue des praticiens locaux dont la renommée reste régionale. Médecine et Hygiène par les moyens logistiques à sa disposition, comme l’existence d’un réseau de correspondants, vise un public plus large. De ce fait, elle semble également jouir d’un rayonnement bien marqué dans le monde francophone et international. La publication transmise par un chirurgien de Louvain en Belgique, où un programme de transplantation rénale est sur pieds depuis 1963, le confirme10.

• 11 Voir, par exemple, Sutter, Peter, « La transplantation cardiaque : surveillance et traitement posto (...)
• 12 Au sujet des types de greffes réalisées à Zurich entre 1960 et 1990, voir : http://www.bag.admin.ch (...)

16L’édition de numéros spéciaux dont l’organisation et la réalisation sont confiées à un médecin de l’hôpital facilite le processus de diffusion d’information sur la transplantation : la rédaction d’articles est proposée « à l’interne » en fonction de la thématique. Un numéro, consacré aux soins intensifs, est par exemple délégué au chef de service de l’hôpital cantonal de Genève en 1987. Cet exemplaire donne l’occasion aux « transplanteurs » genevois de présenter des bilans des connaissances médicales actuelles et du développement clinique, par organe11. Si les liens informels influencent la politique de publication, le travail de diffusion effectué par les membres de la clinique chirurgicale de Genève ne semble toutefois pas anodin. La rareté d’articles relayant la pratique des transplantations à l’hôpital cantonal de Lausanne, inscrit pourtant dans les mêmes zones géographiques et linguistiques, tend à le confirmer. Pour la revue Praxis, les activités de transplantations de l’hôpital de Zurich sont les plus souvent représentées. La diversité des transplantations qui y sont menées et le rôle pionnier de cet établissement dans le développement de cette pratique médicale en Suisse expliquent cette omniprésence12. Les autres institutions qui pratiquent ce type d’intervention, comme Saint-Gall, Berne ou Bâle, ne présentent aucun bilan d’activités.

• 13 Mégevand, René, « La transplantation aujourd’hui et demain », Praxis, n° 63, Bern, Hallwag-Verlag, (...)
• 14 Turina, Marco et Largiadèr, Felix, « Ogantransplantation am Beispiel in Zurich 1986 », ibid., n° 76 (...)

20La première caractéristique commune à l’ensemble des communications est la volonté d’ancrer la pratique de la transplantation dans une « tradition ». Pratique médicale dont l’application clinique est encore récente, la légitimation passe par la présentation de rétrospectives « historiques » fondées sur des dates ou moments clés, comme la première transplantation rénale entre jumeaux monozygotes ou donneurs apparentés13. L’introduction d’un article sur l’activité de transplantation à l’hôpital de Zurich en 1987 fait de cette pratique un rêve médical centenaire que les chirurgiens réussissent enfin à concrétiser14.

• 16 Mégévand René, « Huit ans de transplantations rénales à Genève », ibid., n° 36, 1978, p. 2337,
• 17  Turina, Marcoet Largiadèr,Felix, op. cit., pp. 1129-1133.

23La pratique d’une transplantation implique la participation de nombreux acteurs issus de structures administratives variées. Dans l’ensemble du processus conduisant à la réalisation d’une transplantation rénale, la collaboration de néphrologues, d’urologues et d’acteurs issus de laboratoires d’immunologie est indispensable16. Dans ce contexte de partage de compétences, il convient de rappeler au lecteur l’existence, au sein de l’établissement, d’une structure administrative, chargée des réalisations des transplantations et de la coordination des éléments logistiques qu’elles induisent. Si la gestion des paramètres strictement médicaux est essentielle, celle de l’utilisation de locaux adéquats pour garantir les meilleurs résultats et la formation de personnel soignant spécifique l’est tout autant. Ces aspects organisationnels participent au processus d’ancrage de la pratique dans l’organigramme de l’institution hospitalière17. Enfin, la transplantation est replacée dans le contexte plus global du réseau d’échange suisse ou international qui lui confère une dimension institutionnelle. En effet, la mise en place de plateformes d’échange d’organes exige des moyens financiers et organisationnels qui dépassent la politique de gestion de l’établissement hospitalier. La diffusion d’information sur ces structures permet ainsi d’insérer la transplantation dans une normalité partagée par de nombreux pays et qui fonctionne grâce à la collaboration entre les centres de pointes. À ce titre, la légitimité de la pratique prend, dans le discours, d’autant plus d’ampleur que le réseau est étendu, comme laissent à penser les propos d’un chirurgien de Genève dans cet extrait de 1978 :

• 19 L’Académie Suisse des Sciences médicales élabore des critères de définition et de reconnaissance de (...)
• 20 Mégévand, René, « A propos de 16 cas de transplantations rénales à la clinique chirurgicale de l’hô (...)
• 21 Ibid., p 984.

24Dans la section dévolue à la présentation de la pratique médicale en elle-même, on constate qu’une large place est faite à l’énumération des différentes étapes qui entoure la réalisation d’une transplantation. Aux côtés de la description des aspects techniques comme la procédure opératoire ou les complications postopératoires, les critères de sélection du donneur et des receveurs représentent une thématique centrale. L’élaboration d’une catégorie de patients spécifiques permet de délimiter, selon des paradigmes médicaux établis, un domaine d’activité dans lequel la transplantation s’inscrit. Dans le cas du choix du donneur, c’est l’état de mort cérébrale qui donne sa validité scientifique à la procédure. Il jouit d’un statut médical et institutionnel indiscutable par la reconnaissance de l’Académie Suisse des Sciences médicales, institution officielle, dont il bénéficie19. En parlant de la première transplantation rénale effectuée à Genève en 1970, R. Mégévand, le chirurgien chargé avec d’autres médecins de l’opération, explique ainsi que le rein a été prélevé sur un donneur dont « le certificat de décès fut signé suivant les recommandations de l’Académie suisse des sciences médicales »20. Si les critères de sélection des receveurs varient d’une forme de transplantation à l’autre, ils font tous référence à un type de dégénérescence organique irréversible et à l’âge du malade. Ces deux critères visent à limiter la pratique de la transplantation aux cas pour lesquels aucune autre forme de traitement n’est envisageable. Pour le rein, la maîtrise de la procédure opératoire et la possibilité d’avoir recours à la dialyse en cas d’échec permettent une application que seuls les deux critères énoncés restreignent21. Dans le cas de la transplantation cardiaque, la liste fait l’objet, par contre, d’indications médicales plus strictes, comme l’illustrent les propos tenus par un chirurgien de la clinique de chirurgie vasculaire de Genève en 1986 :

• 24 Brunner F.P, Largiadèr, Felix, « Dialyse und Nierentransplantation in der Schweiz », Praxis, n° 67,(...)

27Dans le cas de la diffusion d’informations sur la transplantation rénale, la présentation des résultats est plus développée en raison de la meilleure maîtrise de la pratique. La survie des patients est présentée sous forme de graphiques dans lesquels la durée de survie fait l’objet de courbes tracées selon différentes variables, comme le type de greffon, cadavérique ou de « donneur vivant ». La quantification des résultats permet de comparer et d’évaluer l’état d’une pratique avec celui d’autres centres en Suisse ou en Europe. La diffusion de ces informations participe à la création d’une objectivité incontestable, soutenue par des chiffres, dans le but d’offrir une base de réflexion pour un meilleur développement futur24.

• 26 Ryffel, Bernhard, « Organtransplantation auf neuen Wegen », Praxis, n° 12, 1979, pp. 368-370.

30Les premiers concernent les transplantations dont les formes sont absentes de l’offre thérapeutique des hôpitaux helvétiques. Cette catégorie d’articles, rédigés uniquement par des chirurgiens, représente une possibilité de promouvoir la mise en place de programmes spécifiques. La forme est similaire à celle identifiée dans les rapports d’activités cliniques : « historique » retraçant le développement de la pratique, indication médicale ou critère de sélection, technique opératoire et résultat obtenu dans les centres de référence26. Le processus de diffusion est identique à celui effectué par les comités de rédaction lorsqu’aucune forme de transplantation n’était pratiquée en Suisse. Les acteurs impliqués dans la transplantation jouent le rôle de relai, mais plus encore, incarnent la fonction d’experts de ce domaine médical. Le style rédactionnel utilisé, l’article original, illustre ce changement. Absent de la période strictement centrée sur l’émergence de la transplantation rénale, il est l’apanage d’une « nouvelle » catégorie de médecins responsable de la communication sur le sujet de la transplantation en Suisse.

• 27 Leski, Michel, « Expérience genevoise de la cyclosporine A : à propos de 114 cas », Médecine et Hyg (...)

31Les seconds sont centrés sur des problématiques médicales spécifiques, induites par la transplantation, comme l’amélioration de la gestion du rejet, très présente à cette période. La diffusion de ce genre d’informations en lien avec l’activité de transplantation représente un moyen pour les acteurs concernés de développer un domaine d’expertise ultraspécialisée27. Ce type de diffusion est celui que les représentants de secteurs thérapeutiques sans liens avec la chirurgie, comme les néphrologues par exemple, privilégient. Il ne s’agit pas de présenter la transplantation dans son application globale, mais de se confronter à un problème particulier. Impliqués dans la transplantation en amont et en aval de l’acte chirurgical, les néphrologues accumulent une expérience distincte. Mélange de compétences acquises par la pratique et des connaissances liées à la spécialisation principale du médecin, ce savoir n’est pas l’objet de diffusion dans les publications plus générales. Délimitant scientifiquement un domaine inédit qui doit être viabilisé, tout en restant l‘apanage d’experts, ce type d’articles est peu fréquent pour cette phase. Trois motifs peuvent être évoqués pour l’expliquer : d’abord, il est indéniable qu’à cette période, la transplantation jouit d’une liberté ténue dans l’organigramme des centres hospitaliers suisses : les unités de transplantion, lorsqu’elles existent, sont rattachées administrativement à différentes cliniques de chirurgies. La nécessité de mettre en place progressivement des programmes doit encore être démontrée, dès lors la diffusion d’information générale constitue un moyen propice. Ensuite, l’activité médicale des médecins impliqués dans la transplantation n’est pas limitée à cette seule pratique : urologie, chirurgie viscérale ou cardiaque ou cardiologue représente la spécialisation dans laquelle ils exercent principalement. Ainsi, l’activité de rédaction scientifique est plus marquée dans leur domaine d’activité principale. Enfin, le type de revue dans lequel la diffusion d’informations est effectuée n’est pas destiné à un lectorat spécialisé.