Il faut tout d’abord se réjouir de l’organisation d’une journée d’étude portant sur un domaine encore peu exploré, celui de la réception de l’Antiquité dans le cadre scolaire. La place de plus en plus restreinte de l’Antiquité dans l’enseignement secondaire, surtout depuis 1945, laisse à penser que cette période de l’histoire présente de moins en moins d’enjeux politiques et civiques. Pourtant, aujourd’hui, comme depuis le xixe siècle, cet enseignement traduit les liens tissés entre l’Antiquité et l’époque contemporaine. Ils seront exposés ici en prenant à témoin la leçon sur la conquête des Gaules dans les manuels scolaires, publiés depuis 1880. Cependant, utiliser les manuels scolaires comme source historique nécessite quelques remarques préalables.
Étudier la réception des Gaulois dans l’enseignement secondaire depuis la fin du xixe siècle à partir de l’exemple d’Alésia nécessite de s’intéresser à l’histoire romaine, car l’histoire gauloise ne figure pas en tant que telle dans les...