Maria Teresa Schettino et Céline Urlacher-Becht (dir.), Ipse dixit. L’autorité intellectuelle des Anciens : affirmation, appropriations, détournements
Maria Teresa Schettino et Céline Urlacher-Becht (dir.), Ipse dixit. L’autorité intellectuelle des Anciens : affirmation, appropriations, détournements, Besançon, Presses Universitaires de Franche-Comté, Institut des sciences et techniques de l’Antiquité, 2017, 234 p., 16 euros / isbn 978-2-84867-577-0.
Texto integral
1La question de l’autorité des Anciens et de ses diverses manifestations dans la littérature antique de même que ses réceptions aux époques ultérieures fait l’objet d’un intérêt croissant dans le champ des études anciennes, comme en témoigne la multiplication des publications depuis une dizaine d’années. Sans chercher l’exhaustivité, on notera l’ouvrage de P. Payen et D. Foucault (Les autorités : dynamiques et mutations d’une figure de référence à l’Antiquité, Grenoble : Éd. J. Millon, DL 2007) et celui de M. Gorea et M. Tardieu (Autorité des auteurs antiques : entre anonymat, masques et authenticité, Turnhout, 2014), de même que les travaux du laboratoire junior de l’ens Expressions et Représentations de l’Autorité dans les Mondes Anciens (erama)1 ou encore le très récent réseau international de chercheurs « Claiming the classical »2 qui prend pour objet l’autorité de l’Antiquité classique et ses (més)usages dans la rhétorique politique du xxie siècle.
2L’ouvrage est issu d’un cycle de conférences établi par Maria Teresa Schettino et Céline Urlacher-Becht qui se sont tenues en 2013 et 2014 dans divers lieux culturels de l’Alsace afin, comme le souligne cette dernière, d’œuvrer « plus largement encore que dans notre quotidien d’enseignant-chercheur à la transmission de l’héritage antique ». L’ouvrage de 234 pages se compose de deux parties : I) Nova sed nove, le détournement de l’autorité des Anciens dans l’Antiquité tardive et II) L’auctoritas des historiens à l’époque humaniste, précédées d’un Avant-propos et d’une introduction, qui regroupent les communications données lors de deux cycles de conférences.
3On s’arrêtera plus longuement sur ces deux textes introductifs qui posent les fondations d’une réflexion très riche sur les usages éminemment conscients des citations empruntées à des auteurs anciens considérés comme des « autorités », réflexion qui souhaite se poursuivre au-delà de ce volume avec d’autres cycles de conférences, selon les auteurs.
4Comme le souligne Maria Teresa Schettino dans son bref Avant-propos, un retour sur la notion d’auctoritas dans le domaine politique, avant d’aborder le domaine littéraire, s’avère nécessaire. En la définissant comme découlant « d’un processus d’auto-construction de sa propre personnalité politique autour de valeurs et de vertus partagées et reconnaissables par tous » (p. 10), l’auteur rappelle à quel point la légitimation du pouvoir, grâce à l’auctoritas, était une question centrale dans la réflexion politique antique. Toutefois, bien que la notion politique d’auctoritas ne puisse être dissociée de l’autorité littéraire, elle est moins présente dans les contributions réunies dans l’ouvrage, ainsi que le note l’auteur.
5L’introduction complète et vient enrichir la réflexion liminaire sur la notion d’auctoritas. En esquissant un rappel historique de la mise en œuvre dans le temps de cette notion, Céline Urlacher-Becht rappelle le rôle fondamental des Lumières et des écrits philosophiques dans la déconnexion que l’on peut observer entre l’autorité et le régime de la tradition. Elle enchaîne sur la crise profonde qui s’est fait jour dans notre rapport à la tradition au seuil de la modernité, crise qui se voit non seulement dans les remises en cause de l’autorité des Anciens, mais également dans le désamour actuel des formations qui transmettent les textes anciens. On ne peut que suivre l’auteur lorsqu’elle affirme avec conviction que les Anciens ont toujours beaucoup à nous apprendre.
6Les contributions de la première partie, au nombre de quatre, portent sur l’Antiquité tardive et s’intéressent à la manière dont les Anciens font l’objet de citations dont les modifications de signification, voire les interpolations, méritent que l’on s’y arrête. Dans l’étude de Christophe Guignard, l’autorité dont jouissait Homère au iiie siècle permet de montrer que le père des poètes était encore une référence pour les auteurs. Margarida Maria de Carvalho s’intéresse quant à elle à la construction du mythe attaché à Julien et à sa prétendue restauration païenne qui trouverait son fondement dans deux discours de Grégoire de Nazianze. Michel Cutino montre avec conviction qu’Ambroise cite Cicéron en détournant l’autorité des Anciens. La première partie s’achève sur la contribution de Giuseppe Zecchini qui s’attache à l’étude de toutes les citations présentes dans les Historiae adversus paganos d’Orose au ve siècle, montrant à son tour des exemples de détournement de l’autorité des Anciens.
7La seconde partie regroupe cinq études portant sur les historiens antiques et l’autorité dont ils bénéficient à l’époque humaniste. Marie-Laure Freyburger analyse la manière dont Dion Cassius fut transmis par le courant humaniste ; Céline Urlacher-Becht s’intéresse à une édition humaniste d’une compilation de Tite-Live, ne retenant que les prodiges, établie par Julius Obsequens ; Olivier Guerrier étudie l’utilisation de Plutarque comme « historien » dans l’humanisme français et Lucie Claire analyse la notion de prudentia à la Renaissance et la construction progressive de Tacite en « maître de la prudentia ».
8Ces quatre contributions suivent la première qu’il est nécessaire de traiter séparément, dans la mesure où Pascal Payen offre « une mise en perspective » en étudiant les historiens anciens comme autorités entre le xve et xixe siècles. Cette contribution, comme le précise l’auteur, synthétise plusieurs travaux déjà publiés et s’intéresse aux historiens anciens (historiens étant compris dans un sens très large) en tant que « détenteurs de vérité » qui ont été érigés, au fil des siècles, en figures d’autorité par des auteurs postérieurs. L’auteur souligne non seulement l’importance des traductions, qui permettent à la fois d’offrir les textes au public et de les transmettre, mais aussi les deux cas emblématiques que représentent Hérodote et Thucydide dans l’historiographie moderne.
Notas
1 http://erama.ens-lyon.fr/spip.php?rubrique1.
2 https://claiming-the-classical.org/.
Inicio de páginaPara citar este artículo
Referencia en papel
Catherine Psilakis, «Maria Teresa Schettino et Céline Urlacher-Becht (dir.), Ipse dixit. L’autorité intellectuelle des Anciens : affirmation, appropriations, détournements», Anabases, 29 | 2019, 398-400.
Referencia electrónica
Catherine Psilakis, «Maria Teresa Schettino et Céline Urlacher-Becht (dir.), Ipse dixit. L’autorité intellectuelle des Anciens : affirmation, appropriations, détournements», Anabases [En línea], 29 | 2019, Puesto en línea el 14 abril 2019, consultado el 17 diciembre 2025. URL: http://journals.openedition.org/anabases/9528; DOI: https://doi.org/10.4000/anabases.9528
Inicio de páginaDerechos de autor
The text only may be used under licence CC BY-NC-ND 4.0. All other elements (illustrations, imported files) may be subject to specific use terms.
Inicio de página


