Altérité et vision du monde extérieur en Asie Centrale. Trajectoire d’une longue durée historique, culturelle et identitaire
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- 1 Le célèbre Shah-Nâme de Firdousi met en scène la lutte séculaire entre les Iraniens et les Touranie (...)
1Zone de passage et de migrations humaines depuis la préhistoire, terre de conquête depuis les temps achéménides jusqu’à la rivalité anglo-russe préfigurant la colonisation tsariste du XIXe siècle et nœud du transit caravanier intercontinental pendant plus de deux millénaires, l’Asie Centrale est un véritable laboratoire d’étude de la confrontation séculaire entre le Soi et l’Autre, entre la représentation du local et du monde extérieur, ainsi que des variations des lignes de front entre les deux. Cette confrontation, ou contact permanent, dynamique et inéluctable entre groupes de populations, qui vivent et se succèdent dans la région sur la longue durée, et renouvellement des pouvoirs, entre logique d’organisation purement régionale et stratégie impériale, constitue le moteur de l’histoire politique, économique, culturelle, identitaire de cet immense espace des confins. Elle trace les frontières invisibles mais parfaitement lisibles, quoique changeantes, des identités ethniques, religieuses, socioprofessionnelles au cœur des parcours individuels et collectifs, ainsi que la vision que l’Asie Centrale se fait du monde extérieur, quelle que soit l’époque considérée. Elle n’est que rarement abordée en tant que telle, étant donné la difficulté de trouver des sources autres que celles relevant de la tradition orale (épopées, récits légendaires, chants traditionnels), de la littérature classique épique1 ou de « l’expertise étrangère ».
2La période qui s’est instaurée depuis la colonisation russe et qui couvre la construction soviétique, la dislocation de l’URSS et l’apparition sur la scène internationale des cinq États indépendants d’Asie Centrale, n’échappe pas à cette logique à l’œuvre dans tous les pays pluriethniques et pluriconfessionnels du monde : se représenter l’Autre, selon un système de références complexe qui allie des critères géoculturels, ethniques, religieux, mais également affectifs, dans certains cas conjoncturels, mais généralement persistants.
Nier l’Autre pour préserver le Soi : s’en méfier dans tous les cas…
- 2 Hérodote, L’enquête, Livres I-IV, Paris, Gallimard, 1985.
- 3 Miquel A., La Géographie du monde musulman jusqu’au début du XIe siècle, tome II : géographie arabe (...)
3Dès l’installation des premiers groupes humains dans les immensités de l’Eurasie centrale, la notion d’altérité a été associée à une vision négative, menaçante de tout individu ou groupe exogène, venant du voisinage, de l’Étranger proche ou lointain, animé d’intentions précises ou indéfinies, pacifiques ou belliqueuses. Comme partout, l’Autre se déclinait selon plusieurs types : le prédateur, l’usurpateur, le profiteur, suscitant des réactions variables allant de l’effroi au mépris, mais jamais l’indifférence. Il est aussi, selon Hérodote dans son Enquête2, cet « ennemi introuvable » parce que mobile : le nomade, pour le sédentaire des grandes oasis commerçantes regorgeant de trésors, au point de devenir au fil du temps des lieux mythiques associés à l’image du paradis3 ; le sédentaire pour le nomade qui n’a aucun respect pour son mode de vie aliéné aux contraintes de la cité et de la terre à cultiver.
- 4 Cette représentation empreinte d’un sentiment de supériorité culturelle est encore présente dans le (...)
4À cet égard, l’histoire politique, économique et culturelle de la région tout entière depuis les temps reculés propose inlassablement la figure de l’envahisseur (célèbre ou non) qui vient piller les richesses accumulées par les populations locales, voire prendre le pouvoir et bâtir un Empire comme Gengis-Khan, même s’il n’a fait lui-même que passer. Elle retient surtout les cas d’installation durable, où les nouvelles élites politiques s’acculturent partiellement aux valeurs primordiales de la culture endogène. C’est le cas pour l’ensemble des dynasties turciques qui se succèdent dans la zone des oasis du sud de la mer d’Aral, bien avant la conquête mongole, à partir des Ghaznévides, des Karakhanides et des Seldjoukides et qui préserveront la langue et la culture persane pour l’administration de leur État et une bonne part de leur expression littéraire (à côté du turc dit tchagatay), jusqu’à l’orée du XXe siècle. Dans les périodes de calme politique qui suivent les ruptures brutales ou les précèdent, la mise en valeur économique de la région suppose la coexistence de deux modèles d’exploitation optimale des espaces : le modèle sédentaire des cultivateurs-marchands, le modèle nomade des pasteurs transhumants. Dans cette perspective, chacun est l’Autre de l’Autre, indispensable, complémentaire, que l’on méprise, que l’on jalouse pour ses richesses d’une part, sa liberté présumée d’autre part, mais que l’on craint dans tous les cas4. À cet égard, une constante s’observe dans la longue durée de l’histoire centrasiatique : la crainte et la suspicion, principales dispositions que tout habitant d’Asie Centrale développe à l’égard des étrangers qui se présentent, seuls ou en groupes plus ou moins importants. L’objectif immédiat sera de pouvoir identifier les véritables motifs de leur venue.
- 5 Selon l’expression du géographe allemand Ferdinand von Rishtofen, voir BOULNOIS L., La route de la (...)
5La longue tradition d’échanges commerciaux le long des voies caravanières auxquelles on donna le nom de « Route de la Soie » au XIXe siècle5 n’a guère modifié ces habitudes que les autochtones ont habilement retournées sous forme d’une qualité d’hospitalité dont ils se prévalent toute époque confondue. Il est un fait que les habitants des oasis commerciales de Transoxiane, région plus tard dénommée Turkestan, ont toujours apprécié les marchandises de luxe, les nouveautés, les produits rares qui parvenaient jusqu’à leurs bazars, tout en craignant par-dessus tous les individus qui les transportaient. Les problèmes seront aggravés lorsque les étrangers qui arriveront jusqu’au cœur des déserts du Kara-Koum et du Kizil-Koum seront des sujets chrétiens ou mandatés par un pouvoir chrétien.
- 6 La couleur blanche fait ici référence à la symbolique des points cardinaux pour les peuples turcoph (...)
6Ainsi, le déclin du commerce caravanier transcontinental, qui s’annonce après la découverte par Vasco de Gama en 1498 du contournement de l’Afrique vers l’Inde (en passant par le Brésil), ainsi que l’arrivée au pouvoir en Perse de la dynastie safavide, qui opte pour le chiisme en 1501, place les États ouzbeks de Boukhara et de Khiva, plus tard de Kokand, dans l’obligation de se tourner vers leur voisin du nord à la recherche de nouveaux débouchés commerciaux. C’est le début de l’intrusion d’un nouvel Autre dans la scène centrasiatique. Dès lors, le poids de la Russie dans les représentations du monde extérieur ne fera que grandir jusqu’à sa colonisation par le pouvoir du « Tsar Blanc »6.
La longue tradition du contact entre la Russie et l’Asie Centrale avant l’époque coloniale
7Pendant toute la période précoloniale se développe une tradition de contacts réguliers quoique difficiles entre la Russie et l’Asie Centrale, ayant pour spécificité de précéder de trois siècles la colonisation russe proprement dite. C’est une histoire qui n’est pas encore totalement élucidée, mais qui révèle trois siècles de contacts marqués par la permanence d’attitudes de défiance et de préjugés défavorables des deux côtés, parmi lesquels la façon d’appréhender le fait islamique du côté russe et la soif d’influence de la Russie du côté centrasiatique seront prédominantes.
- 7 Voir Poujol C., « Boukhara, Khiva, Kokand et la Russie de 1700 à 1840 : le contact précolonial à tr (...)
8Ces contacts ont été mis en œuvre par différentes catégories de personnages, voyageurs officiellement mandatés par l’État russe : espions, militaires, médecins, savants, diplomates, fonctionnaires, commerçants, tous investis d’une mission diplomatique, mais aussi par des voyageurs privés, essentiellement des marchands, le plus souvent tatars dont la qualité de musulman n’était pas sans troubler les autorités des khanats, et enfin par les voyageurs contraints, soit les captifs russes enlevés par des bandes de nomades puis vendus au bazar de Boukhara ou Khiva. Ils ont conduit du côté russe à l’accumulation d’un immense corpus de connaissances pratiques sur les sociétés nomades et sédentaires de l’Asie Centrale7.
- 8 Vambery A., Voyage d’un faux derviche dans l’Asie centrale. De Téhéran à Khiva, Bokhara & Samarcand (...)
9Entrepreneur de découvertes et d’observations systématiques, l’État russe a donc soigné la compilation de ces données, soit par l’intermédiaire de l’administration centrale, soit par une pratique rigoureuse dans toutes les villes frontières de la Russie : l’interrogatoire détaillé (selon la pratique éprouvée des « listes de clauses », statejnye spiski) de tout voyageur revenant de ces « contrées lointaines et fanatiques », en particulier de Boukhara, et la consignation de cette déposition dans un registre affecté à cet effet. Ceci a permis de dépasser le problème des mauvaises conditions d’observation octroyées aux envoyés russes, officiels ou non, victimes de la suspicion et de la crainte de l’espionnage dont ont toujours fait preuve les autorités des khanats ouzbeks à leur encontre. Il ne faut pas oublier que celles-ci n’ont jamais toléré, jusqu’à la conquête, l’installation d’une représentation russe permanente, d’un consulat ou même d’une succursale commerciale, sans parler d’une congrégation chrétienne, contrairement à ce qui était le cas depuis le XVIe siècle en Perse, dans l’Empire ottoman et dans la Chine lointaine. L’insertion de l’Étranger, chrétien de surcroît, dans le quotidien des pays d’Asie Centrale, ne sera permanente qu’à partir de la colonisation russe, soit dans la seconde moitié du XIXe siècle. Du côté adverse, cette période signifie la prise de contact par les populations autochtones avec quelques aspects de la culture russe, par l’intermédiaire de ses représentants et par l’expérience de quelques dizaines d’ambassadeurs de Boukhara, Khiva et Kokand en Russie, dont les sources locales ne font d’ailleurs que très rarement état. Les jugements portés sur les « Russes infidèles » sont négatifs, sauf dans le domaine militaire et celui des cadeaux offerts par les tsars qui inspirent le respect. Parfois, ils sont volontairement trop optimistes, dénotant un réel « complexe de supériorité et d’invincibilité » comme le montre l’opinion d’un sujet de l’émir qui déclara à Vambéry, en 1863, alors que plusieurs forteresses d’Asie Centrale sont déjà passées sous contrôle russe : « La terre de Samarcande et de Boukhara renferme tant de reliques de Saints et de pieux musulmans que les infidèles trouveraient la mort en y posant le pied. » Ou encore celle d’un pieux musulman de Boukhara : « Les eaux autrefois douces de l’Iaxartes ont été profondément troublées et sont devenues mauvaises à boire, car les Russes y ont abreuvé leurs chevaux et plongé leurs abominables idoles, mais jamais ils ne pourront conquérir le pays de Kokand car l’esprit glorieux du Saint Khodja Ahmed Yessevi à Hazrati Turkestan veille sur nous et ne permettra pas que des infidèles pénètrent dans la région de l’Islam.8 »
Colonisation et soviétisation de l’Asie Centrale, ou comment le monde russe n’est plus imaginé, mais vécu sur place
10Treize ans plus tard, le khanat de Kokand était supprimé, incorporé au Gouvernement Général du Turkestan, par crainte des guerres saintes endémiques qui jaillissaient comme des feux follets dans la vallée du Ferghana, ne bénéficiant pas même du sort de Boukhara ou de Khiva, reconnus protectorats en 1873. Le pouvoir russe prenait possession de l’Asie Centrale, à travers la création du Gouvernement Général du Turkestan en 1867 et du Gouvernement Général des Steppes en 1882.
- 9 Khalid A., The Politics of Muslim Cultural Reform: Jadidism in Central Asia (Comparative Studies on (...)
- 10 On citera pour preuve un extrait de la 25e parole d’Abaï, penseur-pédagogue kazakh (1845-1904) qui (...)
- 11 Pour reprendre le concept de Michael Hersfeld in Cultural Intimacy: Social Poetics in the Nation-St (...)
11Dès lors, la vision de la Russie n’était plus celle d’un voisin puissant et lointain, mais bien d’un pouvoir qui s’était singulièrement rapproché au point de s’ancrer dans la zone, causant de multiples transformations en série. Apportant la modernité technologique, la révolution dans les transports avec la construction du chemin de fer Transcaspien en 1880-1898 de Krasnovodsk à Tachkent, puis Transaralien en 1909 de Tachkent à Orenbourg, le télégraphe, l’éclairage urbain, le chauffage des maisons par le poêle en fonte transporté par le train, la Russie devenait le principal pôle de référence pour les élites musulmanes comme pour la classe commerçante locale, en marge d’un engouement certain pour le séjour à Istanbul pour les jeunes musulmans prônant le réformisme (les djadids)9. Le pouvoir russe n’était pas simplement porteur de la symbolique de la dépendance coloniale, du choc frontal entre l’islam et la gouvernance « infidèle », mais également d’une idéologie de développement économique, de diffusion des innovations technologiques européennes, d’une culture que les élites locales, après quelques décennies de réticences, finiront par ajouter à la leur, poursuivant un certain réalisme pragmatique10, les dotant d’une « intimité culturelle » dont elles auront du mal à se débarrasser11.
Les continuités malgré la rupture
12Cette situation se poursuivra par-delà la Révolution de 1917, pendant les décennies de repli sur soi d’un espace soviétique qui cherchera avant tout à éviter la contamination du camp occidental, capitaliste, bourgeois. Durant cette période, la norme soviétique passe par le rejet argumenté de toute influence étrangère, en particulier provenant de « l’Ouest », pour des raisons de sécurité idéologique, culturelle et nationale. Cette posture s’applique à l’intérieur d’un continuum géographique et politique, l’URSS, d’une organisation économique et sociale à la fois centralisée et segmentée et d’un espace informationnel commun par-delà son opacité indéniable. Ce continuum implique une série de paramètres incontournables, tels que l’existence de frontières fermées pour la majorité des citoyens, la prégnance d’un discours idéologique total et convenu à défaut d’être partagé par tous et d’une configuration économique et mentale dite socialiste, en contradiction ouverte avec l’économie de marché et les valeurs de la bourgeoisie capitaliste.
13Ceci a constitué une partie du socle de valeurs dans lequel furent inscrites les républiques d’Asie Centrale pendant plusieurs décennies, pratiquant, pour répondre à la demande du pouvoir central, une sorte « d’enclavement prophylactique » allant jusqu’à la caricature d’un Occident dangereux pour la société socialiste. Ainsi, le « conformisme soviétique » identifiait dans les frontières géographiques d’un « Occident idéologique », constitué essentiellement par l’Europe de l’Ouest et les États-Unis, une altérité menaçante dont la caractérisation a varié selon les périodes (« Occident bourgeois, capitalisme dépravé, cosmopolitisme »), mais dont le modèle de référence restait les États-Unis d’Amérique, lesquels le lui rendaient bien à travers leur propre perception obsessionnelle du « mal soviétique absolu ».
14Déjà à cette époque, les mots « démocratie », « droits de l’homme », « liberté de conscience » étaient assimilés non pas à des concepts porteurs d’une valeur, fut-elle relative, mais à des armes idéologiques de l’Ouest braquées vers l’Est, à la recherche d’une porte d’accès au « système immunitaire soviétique ». L’arme culturelle occidentale comme facteur de danger imminent pour l’URSS avait d’ailleurs été identifiée comme tel par Mikhaïl Gorbatchev lors du XVIe congrès des Komsomols, propos passés inaperçus au milieu des applaudissements convenus.
15Enfin, les quelques représentations du monde extérieur qui pénètreront dans l’univers quotidien des sociétés d’Asie Centrale viendront du cinéma indien et français, de la chanson française, des produits de luxe français, des produits indiens vendus dans un magasin spécial à Tachkent. Le reste du monde sera dominé par deux grands acteurs de statut bien différent : l’acteur politique et stratégique américain, « l’ennemi intime » de la guerre froide pour le pouvoir soviétique, dont l’image idéalisée touchera jusqu’au tréfonds les sociétés d’Asie Centrale et du Caucase ; par-delà l’ambivalence de fascination/répulsion qu’il suscitera tout au long de la période, l’acteur politique et stratégique chinois qui, indépendamment des soubresauts des relations soviéto-chinoises, constituera sur la longue durée un voisin énigmatique dont il faut toujours se méfier.
La fin de l’URSS et la nécessité de se positionner dans l’arène internationale
- 12 Voir en particulier le cas de l’Ouzbékistan, dans Poujol C., « L’Ouzbékistan ou la stratégie du sur (...)
16L’avènement des indépendances en Asie Centrale a placé les nouveaux États issus de la dislocation de l’URSS dans l’obligation de définir de nouvelles relations de voisinages, sous forme d’accords de partenariats stratégiques appuyés par de nouvelles doctrines de sécurité nationale. Ces constructions, quoique de facture nationale, possèdent de nombreuses similitudes par leur pragmatisme et leur volonté de dépasser les handicaps hérités de l’histoire récente ou plus ancienne, de la géomorphologie de la zone, de son enclavement12, de sa situation de concurrence économique en tant que producteurs de matières premières, de plus ou moins grande dépendance énergétique et hydrique. Elles sont élaborées par les présidents et leurs conseillers et offrent une illustration de la façon dont chaque État se situe dans l’arène internationale et dans son cercle de voisinage proche et éloigné.
- 13 Le 7 octobre 2002, il se transforme en Organisation du Traité de sécurité collective (l’OTSC compre (...)
17Un grand nombre de structures régionales et internationales, économiques ou stratégiques ont vu le jour, outre la CEI, pour permettre la recomposition de l’espace ex-soviétique : ainsi, par exemple, doit-on mentionner le Pacte de Sécurité collective signé le 15 mai 1992 par la Russie, le Kazakhstan, le Tadjikistan, le Kirghizstan, l’Ouzbékistan et l’Arménie, auxquels se joindront la Biélorussie, l’Azerbaïdjan, la Géorgie en 1993, dont sortira l’Ouzbékistan en 199913 ; l’Union douanière entre la Russie, la Biélorussie et le Kazakhstan, mise sur pied en 1995, élargie au Kirghizstan en 1996, au Tadjikistan en 1999 et devenant la Communauté Économique Euro-asiatique (CEEA) en octobre 2000 à laquelle adhère l’Ouzbékistan en octobre 2005. En décembre 2001, le Kazakhstan, le Kirghizstan, l’Ouzbékistan et le Tadjikistan transforment la Communauté économique centrasiatique (CEC, formée en 1994) en Organisation de la Coopération Centrasiatique (CACO) qui intègre la Communauté euro-asiatique en 2005. Enfin, l’autre structure ayant attiré l’attention de nombreux observateurs est le traité de sécurité régionale signé à Shanghai par la Chine, la Russie, le Kazakhstan, le Kirghizstan, le Tadjikistan, constituant le Groupe de Shanghai en avril 1996, clairement orienté vers les intérêts de la Chine. Prônant un monde multipolaire, il sera rejoint par l’Ouzbékistan en juin 2001 et prendra le nom d’Organisation de coopération de Shanghai (OCS) dans laquelle l’Iran, l’Inde, le Pakistan, la Mongolie obtiendront un statut d’observateur en juin 2006, la Biélorussie et le Sri Lanka de partenaire de discussion en 2009.
- 14 Vneshnjaja politika prezidenta Turkmenistana Gurbanguly Berdymukhamedova : Khronika sobytij (La pol (...)
18Ainsi, plusieurs pays d’Asie Centrale utilisent le concept de politique multi vectorielle pour qualifier leurs relations « constructives et mutuellement bénéfiques » avec le maximum d’acteurs internationaux possible : le Kazakhstan, le Tadjikistan, le Kirghizstan notamment. Le Turkménistan quant à lui, a opté dès son indépendance pour une posture de « neutralité positive », statut entériné par l’ONU sous l’appellation de « neutralité permanente », sorte de réminiscence soviétique quasi subliminale reprise par le successeur de Niyazov, le président Berdymukhamedov, au pouvoir depuis 2007. Cela ne l’empêche pas de pratiquer ce qu’il appelle la « politique des portes ouvertes », ayant des relations diplomatiques avec 122 pays (préférant le bilatéralisme au multilatéralisme) et malgré tout, membre de 40 organisations internationales14.
19Ainsi, après deux décennies de pratique diplomatique intensive, on peut considérer que ces nouveaux États ont relativement bien franchi l’épreuve de leur intégration dans l’arène internationale, en dépassant leurs visions préalables et en forgeant un discours propre sur les grands acteurs internationaux : la Russie, leur ancienne puissance tutélaire avec laquelle les relations sont fluctuantes mais globalement positives, les États-Unis qui aspiraient depuis longtemps à s’impliquer dans la région, mais qui y rencontrent des résistances qu’ils n’attendaient pas, la Chine particulièrement soucieuse de ses voisins à l’ouest pour optimiser et sécuriser son développement économique.
La mondialisation vue d’Asie Centrale ou les dangers de « l’Autre global »
- 15 Voir Poujol C., « Les nouveaux États d’Asie Centrale face au processus de mondialisation », Colloqu (...)
- 16 On citera toutefois les ouvrages suivants qui abordent cette problématique sous l’angle économique, (...)
20L’histoire de l’insertion de ces cinq États dans les processus politiques, économiques, financiers et culturels, dits de mondialisation, fut d’abord celle de leur sortie de « l’espace-temps soviétique » et d’un phénomène de désolidarisation volontairement exacerbé par chacun d’entre eux, en contradiction totale avec le discours ambiant sur l’intégration mondiale en marche15. Encore peu étudiée en tant que telle16, cette histoire mérite pourtant une attention particulière.
21Longtemps isolés du monde extérieur par les frontières russes puis soviétiques, les États d’Asie Centrale sont donc plongés depuis 1991 dans le paradoxe de la mondialisation qu’ils ont du mal à accepter, même s’ils l’ont immédiatement appelée de leurs vœux. Il s’agit pour eux d’attirer les investissements étrangers et de bénéficier des aides extérieures qui seront conséquentes dans les premières décennies postsoviétiques, tout en résistant au syndrome de dépossession dont ils souffrent à des degrés divers et à la réalité des politiques d’investissements étrangers à l’œuvre.
- 17 Nysanbazev A., « Globalization and Central Asia », resource internet, http://www.kisi.kz.
22Les élites politiques d’Asie Centrale, très au fait du discours sur la mondialisation et sur les réalités complexes qui l’accompagnaient, ont immédiatement compris la gravité de leur situation, prises entre leur désir et leur nécessité de s’insérer dans l’économie mondiale et celui de consolider leur toute nouvelle souveraineté économique et politique, sans prendre le risque de se marginaliser, ni de se priver des aides à la reconversion promises par tous. De par leur expérience soviétique paradoxale de repli contraint sur un espace supranational (fut-il démesuré par sa superficie et son hétérogénéité ethnoculturelle), leur formation idéologique (même récusée en leur for intérieur de longue date) et leur réticence à accepter les investisseurs étrangers (voir infra), les dirigeants d’Asie Centrale ont probablement anticipé les effets contradictoires de la globalisation. Aussi, ont-ils implicitement cherché à « réduire son influence négative (tendance à la standardisation, à l’érosion des caractères culturels et ethniques, à la dissolution des frontières nationales, à l’accroissement des inégalités sociales) et à augmenter ses conséquences positives (essor des contacts et des communications, des investissements, des échanges de biens et d’informations)17 ».
23Il existe dans la région une échelle des attitudes face au discours sur la mondialisation qui se traduit par une plus ou moins grande ouverture aux flux globaux, à la privatisation et aux réformes, à l’irruption de produits culturels occidentaux, à l’espace informationnel. Il est utile de remarquer d’emblée que les États qui ont le plus réussi leur ouverture au monde extérieur sont paradoxalement ceux qui ont su normaliser leurs relations avec la Fédération de Russie, tel le Kazakhstan et le Kirghizstan, en particulier.
24Plusieurs explications peuvent être avancées parmi lesquelles la longue frontière de 7 000 km entre la Russie et le Kazakhstan, l’ampleur de la minorité russe (toujours présente dans le pays vingt ans après l’indépendance et par-delà une très forte émigration, soit 32 % de la population totale, 12 % pour le Kirghizstan), la profondeur des relations historiques entre les deux espaces, l’usage encore massif du russe (plus de 90 % des Kazakhs parlent le russe), son incontournabilité comme médium linguistique ouvrant sur le monde extérieur à défaut de connaître l’anglais, malgré des signes récents d’une volonté de promouvoir la langue nationale dans ces deux États.
25Pour la région, le cas d’ouverture maximale au monde extérieur est donc représenté par le Kazakhstan et le Kirghizstan. Ce dernier, qui bénéficiait d’une très bonne image auprès de la communauté internationale dans les premières années de l’indépendance, est bridé par ses faibles capacités économiques, ainsi que par les phénomènes de changements présidentiels imprévus à deux reprises, qui rendent la situation politique, économique et sociale incertaine depuis mars 2005.
26La troisième place est occupée par le Tadjikistan, qui manifeste une grande volonté d’ouverture pour accélérer sa reconstruction après les années de guerre civile. La profusion d’ONG à l’œuvre dans cette république témoigne de son importance stratégique. Adossée à la Chine, frontalière de l’Afghanistan et linguistiquement proche de l’Iran, la république tadjike continue de considérer la Fédération de Russie comme son allié naturel, tout en entretenant de solides relations commerciales avec la Chine.
- 18 Poujol C., op. cit. 2003.
27L’Ouzbékistan peut être cité en quatrième position pour ce qu’il appelle lui-même sa « stratégie d’ouverture graduelle », scellant en quelque sorte « l’exception ouzbèke ». Son poids démographique (28 millions d’habitants estimés en 2009), ses relations difficiles avec ses voisins régionaux (le Tadjikistan, le Kirghizstan, l’Afghanistan) dont il craint le laxisme en matière d’infiltration islamiste, ses rapports « en dents de scie » avec la Fédération de Russie, qui se sont détériorés avec les États-Unis depuis les événements d’Andijan de mai 2005, en font un élément complexe de la zone centrasiatique. Mal noté dans le domaine des droits de l’Homme, n’ayant pas obtempéré aux injonctions des Banques internationales en matière de convertibilité de sa devise nationale, il montre une tendance au renforcement de son double enclavement géographique (par-delà une vision positive de sa centralité18), compliquant la tâche des partenaires occidentaux qui se raréfient.
28Quant au cinquième État de la région, le Turkménistan, il constituait une exception de par sa fermeture au monde extérieur, amplifiée par l’action de son premier président qui pratiquait un culte de la personnalité à outrance et une vision paranoïaque du pouvoir depuis son assassinat manqué en 2002. Son successeur cherche à attirer de nouveaux investisseurs et à s’ouvrir au monde, troquant sa dépendance envers la Fédération de Russie en matière de transport des hydrocarbures pour une patiente et efficace diversification des tracés de gazoducs et d’oléoducs, en direction de la Chine (gazoduc inauguré en 2009 qui doit être doublé), de l’Iran (petit gazoduc inauguré en 2010) et, à terme, du Pakistan et de l’Inde (projet TAPI).
La vision du monde extérieur modifiée : des difficultés de l’aide internationale en Asie Centrale postsoviétique
29Il n’est donc pas étonnant que l’arrivée en Asie Centrale postsoviétique des étrangers – des Occidentaux avec leur richesse et leurs certitudes ainsi que des Asiatiques avec leur nombre et leurs moyens ait, au départ, éveillé la méfiance de nombreux acteurs politiques locaux, tout comme des simples citoyens, habitués à commencer par envisager l’Étranger sous l’angle de la suspicion ou du questionnement sur ses intentions réelles. Il suffit pour s’en convaincre de considérer les délais de négociations imposés aux multinationales étrangères qui ont obtenu des concessions dans l’extraction du pétrole et du gaz au Kazakhstan, les difficultés juridiques que rencontrent les parlements postsoviétiques pour réformer le droit de la terre et de l’eau, mesurant à l’avance les dangers d’une privatisation conçue comme dangereuse pour la souveraineté politique et économique de ces nouveaux États.
30Toutefois, il s’agit bien, après plusieurs siècles d’isolation, d’une rupture majeure marquée par la présence visible et permanente de l’Étranger, sous diverses formes (représentations diplomatiques, entreprises mixtes, ONG, milliers d’experts, d’expatriés, de résidants étrangers) dans une zone qui fut fermée pendant des siècles d’abord à « l’infidèle », puis au « capitaliste » occidental, outre le court intermède de développement économique à caractère international qui précéda la Révolution de 1917 dans la région.
- 19 Poujol C., « Perception et traitement de l’aide internationale en Asie centrale depuis 1991 : traje (...)
- 20 Sans parler de la contamination proprement dite par le virus du VIH ou de la grippe aviaire qui inq (...)
31On ne peut donc que remarquer l’étonnante adéquation entre le conformisme soviétique antioccidental, en dépit de son évolution entre les années 1920 et la Perestroïka, et la tendance actuelle au rejet de l’étranger occidental, qui s’appuie sur une tradition, ancrée dans l’histoire des sociétés d’Asie Centrale précoloniale, d’auto-immunisation contre le regard et l’entrisme des étrangers non musulmans19. C’est ainsi qu’il faut bien comprendre l’attitude de réserve à l’égard de l’Occident qui s’est manifestée en Asie Centrale depuis 1991, dès l’apparition des premières organisations internationales dans la région. De la sorte, il n’y a pas lieu de s’étonner de la posture frileuse, voire franchement suspicieuse, des élites d’Asie Centrale face à l’activité des organisations, internationales, gouvernementales et non gouvernementales : soit, comme on l’a dit par souci d’être dépossédées de leurs richesses, soit par crainte d’être contaminées par un virus politique ou social indésirable20. On doit noter cependant l’accueil plutôt favorable de nombreux citoyens centrasiatiques qui, pragmatiques et entreprenants, comprennent immédiatement l’utilité de créer des ONG locales avec des financements internationaux, bien nécessaires en période de transformation économique. Ce sont eux que l’on retrouvera aux prises avec l’État et ses organes répressifs, lorsque la conjoncture se durcira progressivement à partir de l’année 2003. En ce qui concerne la première proposition, il semble que les États d’Asie Centrale soient parvenus, après plusieurs changements législatifs depuis 1991, à sécuriser leurs ressources nationales, tout en favorisant, d’une façon plus ou moins simple pour ces derniers, les investissements étrangers qui aboutissent, ces dernières années, à des constructions de nouveaux tubes et à une prise de participation importante dans l’exploitation de nouveaux gisements stratégiques (au Kazakhstan et au Turkménistan notamment).
- 21 Poujol C., 2008, en collaboration avec Atlani-Duault L., « L’aide internationale en question. Enjeu (...)
32En revanche, la vague des « révolutions de couleur » qui a frappé l’ex-URSS depuis l’hiver 200321 a bien été perçue par les présidents centrasiatiques comme un des avatars de la « technologie politique occidentale » qui pourrait leur faire perdre leur poste, à l’instar du président kirghize Askar Akaev, réfugié à Moscou depuis avril 2005, le renversement en avril 2010 de son successeur Kurmanbek Bakiev ne relevant pas de cette dynamique. Accusées de financer les déstabilisations de façon méthodique, à partir de la contestation des élections législatives, les ONG internationales se sont retrouvées dans la ligne de mire du pouvoir au Kazakhstan aussi bien qu’en Ouzbékistan, deux États pourtant réputés pour leurs différences (relatives) dans la façon de mener leur politique intérieure.
- 22 Chaudet D., « Islam Terrorism in Greater Central Asia: The Al-Qaedization of Uzbek Djihadism », IFR (...)
33Une telle attitude de réserve, allant jusqu’à la paranoïa en cas de crise politique, envers les puissances occidentales et leurs acteurs de développement infra-étatiques, non gouvernementaux ou simplement privés, n’exclut pas la représentation du monde musulman comme éventuellement porteuse de préjudice politique et social. Il suffit juste de mentionner la façon dont l’Ouzbékistan lutte depuis deux décennies contre le parti Hizb ut-Tahrir, le Mouvement Islamique d’Ouzbékistan22, à savoir la mouvance extrémiste islamiste qu’il perçoit comme une menace de déstabilisation potentielle majeure venant de l’extérieur, alors qu’en réalité elle était jusqu’en 2001 largement issue des provinces du Ferghana, des hautes vallées du Tadjikistan et de la région de Osh au Kirghizstan. Même si des États ne sont pas directement incriminés en amont, outre le Pakistan qui en abrite contre son gré un certain nombre dans ses zones tribales, la menace est clairement identifiée, et pas seulement par l’Ouzbékistan, mais par l’ensemble de ses voisins régionaux.
- 23 Concept forgé par les Chinois comprenant « un élément de consolidation, une source d’unité et de fo (...)
34De la même façon, un consensus non déclaré mais largement partagé existe quant à la représentation de la puissance chinoise voisine, unanimement perçue comme économiquement performante, agressive, démographiquement menaçante. La sinophobie traditionnelle dans la région n’empêche en rien la participation des quatre pays d’Asie Centrale, à l’exception du Turkménistan, à l’OCS (Organisation de Coopération de Shanghai) avec la Russie (voir supra), globalement favorable aux intérêts chinois à travers « l’esprit de Shanghai »23, à commencer par ceux consistant à régler à leur profit tous les conflits frontaliers hérités de l’époque soviétique.
- 24 Réflexion d’un politologue kazakh lors d’une conférence à Almaty, à l’Institut d’Études Stratégiques (...)
35Ce qui semble ressortir du « nouveau Grand jeu » entre les trois grandes puissances, Russie, Chine, États-Unis et Asie Centrale, reste somme toute très attendu : les Russes sont encore perçus plutôt positivement, car ils « peuvent être anticipés, puisqu’on les connaît de l’intérieur (on pense dans leur langue), contrairement aux Chinois qui sont foncièrement sournois et discrets sur leur stratégie et aux Américains qui ne comprennent rien à l’Orient24 ». En ce qui concerne l’Union européenne, il est assez regrettable qu’après vingt ans d’aide à la restructuration massivement accordée à l’ensemble de la région, elle ne soit encore perçue que de façon très floue, peu identifiée en termes positifs, si ce n’est pour évoquer un processus d’intégration peu performant, bien que persiste le modèle idéalisé de quelques-unes de ses composantes, l’Allemagne, l’Italie, la Grande Bretagne et la France. Par ailleurs, des puissances régionales, voisines ou non, peuvent être l’objet de représentations positives : le Japon, apprécié pour sa technologie, l’Inde, ancien partenaire traditionnel de l’URSS, la Turquie pour sa proximité culturelle et linguistique, à condition qu’aucune ne cherche à prendre de l’influence.
- 25 Le dernier recensement soviétique faisait état de 100 000 juifs en Ouzbékistan, dont 27 000 dits bo (...)
36Enfin, l’existence de communautés représentant tel ou tel pays étranger peut avoir une incidence positive sur le développement des relations bilatérales ainsi que sur les représentations que chacun se fait de l’autre. Ainsi, l’existence d’une communauté juive en Ouzbékistan, plus réduite au Kazakhstan et au Kirghizstan25, même si elle est en voie de disparition en Asie Centrale, a beaucoup compté pour l’établissement de fructueuses relations diplomatiques et économiques entre Israël et les États d’Asie Centrale, tout comme la présence des descendants des déportés coréens sous Staline avec la Corée du Sud, et des Allemands de la Volga déplacés au Kazakhstan et en Ouzbékistan avec l’Allemagne.
Conclusion
- 26 Poujol C., « L’Ouzbékistan… », CEMOTI, 2003, op. cit., pp. 61-71.
- 27 Ainsi le Turkménistan, malgré la politique de neutralité perpétuelle qu’il pratique depuis l’indépe (...)
37On observe une certaine persistance des représentations que l’Asie Centrale, dans sa globalité ou à travers ses nouveaux États indépendants, se fait du monde extérieur, malgré la nouvelle conjoncture qui prévaut depuis la fin de l’URSS et l’apparition de cinq États indépendants ayant tous un siège à l’ONU. D’une façon générale, chacun des États, en particulier l’Ouzbékistan, se ressent comme le centre de l’Eurasie26, ou du moins, doté d’un fort capital stratégique, et mène, avec plus ou moins de succès, une stratégie multi vectorielle dans le domaine des relations internationales27. Cela signifie que leur pragmatisme leur fait placer sur un pied d’égalité tous leurs partenaires en mondialisation, ce qui n’empêche pas certaines affinités culturelles, certaines répulsions historiques, qui sont soit invoquées ouvertement, soit diplomatiquement passées sous silence. L’Orient est une chose subtile, comme le répètent souvent les citoyens d’Asie Centrale et leurs élites.
Notes
1 Le célèbre Shah-Nâme de Firdousi met en scène la lutte séculaire entre les Iraniens et les Touraniens (les Turcs).
2 Hérodote, L’enquête, Livres I-IV, Paris, Gallimard, 1985.
3 Miquel A., La Géographie du monde musulman jusqu’au début du XIe siècle, tome II : géographie arabe et représentation du monde : la terre et l’étranger, Paris, EHESS, 2001.
4 Cette représentation empreinte d’un sentiment de supériorité culturelle est encore présente dans les mentalités postsoviétiques chez les Kazakhs et les Kirghizes, anciens pasteurs nomades, d’un côté, et les Ouzbeks sédentaires de l’autre.
5 Selon l’expression du géographe allemand Ferdinand von Rishtofen, voir BOULNOIS L., La route de la soie, Dieux, guerriers et marchands, Genève, Olizane, 2001.
6 La couleur blanche fait ici référence à la symbolique des points cardinaux pour les peuples turcophones, soit le côté ouest.
7 Voir Poujol C., « Boukhara, Khiva, Kokand et la Russie de 1700 à 1840 : le contact précolonial à travers l’expérience russe du voyage », thèse de Doctorat nouveau régime, Paris, Sorbonne, 1992. On peut citer l’atlas compilé par Pierre le Grand en 1697, grâce aux informations géographiques récoltées auparavant.
8 Vambery A., Voyage d’un faux derviche dans l’Asie centrale. De Téhéran à Khiva, Bokhara & Samarcand par le grand désert Turkoman, Paris, Librairie Hachette, 1867.
9 Khalid A., The Politics of Muslim Cultural Reform: Jadidism in Central Asia (Comparative Studies on Muslim Societies), University of Berkeley Press, 1999.
10 On citera pour preuve un extrait de la 25e parole d’Abaï, penseur-pédagogue kazakh (1845-1904) qui montre bien la vision que les élites kazakhes ont eu des Russes dès lors qu’ils sont passés sous leur domination : « Il faut apprendre le russe. La langue russe conserve en elle la richesse spirituelle, la connaissance, l’art et d’autres innombrables secrets. Pour éviter les défauts des Russes et s’approprier ce qu’il y a de bon chez eux, il faut apprendre leur langue et leur science », in Abaï Ibrahim Kounanbaiev, Paroles édifiantes, Almaty, Bilim, 2000, p. 51.
11 Pour reprendre le concept de Michael Hersfeld in Cultural Intimacy: Social Poetics in the Nation-State, New-York, London, Routledge, 1997.
12 Voir en particulier le cas de l’Ouzbékistan, dans Poujol C., « L’Ouzbékistan ou la stratégie du sur-enclavement », CEMOTI, n° 35, 2003, janvier-juin, pp. 61-71, et L’Ouzbékistan, la croisée des Chemins, Paris, Belin, 2005.
13 Le 7 octobre 2002, il se transforme en Organisation du Traité de sécurité collective (l’OTSC comprenant la Russie, l’Arménie, la Biélorussie, le Kazakhstan, le Kirghizstan, l’Ouzbékistan, le Tadjikistan). Une force collective de réaction rapide est créée au sein de l’OTSC en février 2009.
14 Vneshnjaja politika prezidenta Turkmenistana Gurbanguly Berdymukhamedova : Khronika sobytij (La politique extérieure du président du Turkménistan, Gurbanguly Berdymukhamedov : chronique des événements), Ashgabat, 2009, p. 105.
15 Voir Poujol C., « Les nouveaux États d’Asie Centrale face au processus de mondialisation », Colloque de Cerisy, Vers des civilisations mondialisées, de l’éthologie à la prospective, L’Aube, essai, 2004, pp. 143-169.
16 On citera toutefois les ouvrages suivants qui abordent cette problématique sous l’angle économique, sans totalement traiter la question de la globalisation en elle-même : Rumer B. (dir.), Central Asia and the New Global Economy, M.E. Sharpe, Armonk, New York, London, 2000 ; Andersen K., Pomfret R., Consequences of creating a market economy. Evidence from household surveys in Central Asia, University of Colorado Press, 2003.
17 Nysanbazev A., « Globalization and Central Asia », resource internet, http://www.kisi.kz.
18 Poujol C., op. cit. 2003.
19 Poujol C., « Perception et traitement de l’aide internationale en Asie centrale depuis 1991 : trajectoire d’une suspicion », Hérodote, numéro spécial, n° 129, 2008, pp. 21-37.
20 Sans parler de la contamination proprement dite par le virus du VIH ou de la grippe aviaire qui inquiètent les autorités depuis l’ouverture des frontières, et la multiplication des échanges avec le monde extérieur.
21 Poujol C., 2008, en collaboration avec Atlani-Duault L., « L’aide internationale en question. Enjeux d’une résistance coloniale, soviétique et postsoviétique en Asie centrale », in Tiers-monde, n° 193, numéro thématique « Éclats d’empire et aide internationale en Asie centrale et Transcaucasie », pp. 37-53.
22 Chaudet D., « Islam Terrorism in Greater Central Asia: The Al-Qaedization of Uzbek Djihadism », IFRI, Russia/NIS Center, December 2008.
23 Concept forgé par les Chinois comprenant « un élément de consolidation, une source d’unité et de force spirituelle, […] un concept commun de sécurité, une formule de civilisation, un concept de développement et un système de valeurs, visant à contrer l’influence américaine en Eurasie, pour contrer le “cheval de Troie” démocratique du système international actuel dominé par les USA », voir Ambrosio T., « Catching the Shanghai Spirit : how the Shanghai Cooperation Organization Promotes Authoritarian Norms in Central Asia », Europe-Asia Studies, vol. 60, n° 8, octobre 2008, pp. 1321-1344; FOOT R., « Chinese Strategies in a US-Hegemonic Global Order: Accomodating and Hedging », International Affairs, vol. 82, n° 1, 2006, pp. 77-94.
24 Réflexion d’un politologue kazakh lors d’une conférence à Almaty, à l’Institut d’Études Stratégiques, juin 2007.
25 Le dernier recensement soviétique faisait état de 100 000 juifs en Ouzbékistan, dont 27 000 dits boukhariotes. Il n’en reste que quelques milliers en tout dans la région, essentiellement dans les capitales.
26 Poujol C., « L’Ouzbékistan… », CEMOTI, 2003, op. cit., pp. 61-71.
27 Ainsi le Turkménistan, malgré la politique de neutralité perpétuelle qu’il pratique depuis l’indépendance, cherche à consolider ses relations bilatérales avec le monde extérieur et se ressent, malgré son enclavement, comme une zone stratégique pour sa situation géographique et ses réserves en gaz. L’actuel président, dans la continuité de la politique de Niyazov, veut « construire des ponts solides de confiance, d’amitié et de coopération entre les pays et les peuples », in Politika presidenta Turkmenistana, Gurbanguly Berdymukhammedov po novomu vozrazhdeniju strany, (La politique du président du Turkménistan, (…) pour la nouvelle renaissance du pays), Ashgabat, 2009, p. 106.
Haut de pagePour citer cet article
Référence papier
Catherine Poujol, « Altérité et vision du monde extérieur en Asie Centrale. Trajectoire d’une longue durée historique, culturelle et identitaire », Anatoli, 2 | 2011, 277-292.
Référence électronique
Catherine Poujol, « Altérité et vision du monde extérieur en Asie Centrale. Trajectoire d’une longue durée historique, culturelle et identitaire », Anatoli [En ligne], 2 | 2011, mis en ligne le 01 août 2016, consulté le 11 mai 2025. URL : http://journals.openedition.org/anatoli/526 ; DOI : https://doi.org/10.4000/anatoli.526
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