• 1 Bozarslan H., La question kurde : États et minorités au Moyen-Orient, Paris, Presses de Sciences po (...)

1Tout au long du xx^e siècle, notamment après l’effondrement de l’Empire ottoman et la naissance du modèle de l’État-nation au Moyen‑Orient, les régions kurdes ont été le théâtre d’activités contestataires incessantes. À l’exception d’une courte période (1947‑1958), la cause kurde n’a jamais cessé de mobiliser une partie importante de la population, au moins dans un des quatre pays où les Kurdes vivent : l’Iran, la Turquie, l’Irak et la Syrie. Les mobilisations, les révoltes, les soulèvements, et les organisations kurdistes ont au fur et à mesure donné naissance à des mouvements contestataires qui se sont montrés susceptibles de déborder les cadres étatiques et de pendre une dimension transfrontalière, voire de créer, comme le suggère H. Bozarslan, leur propre « sphère minoritaire1 ». De nos jours, on peut admettre l’existence d’un espace contestataire kurde, hétérogène certes, mais capable de produire des actions collectives organisées et spontanées qui ne se cantonnent plus aux frontières étatiques. Au nom de la kurdicité, des divers groupes politiques, armés, mais aussi des acteurs individuels, recourent à différents modes d’action pour formuler et avancer des revendications aussi bien politiques que socioculturelles, et agissent sur des territoires si variés que les spécialistes de la question kurde n’hésitent plus à parler d’un espace transnational de la mobilisation kurde.

• 2 Eisinger P. K., “The Conditions of Protest Behavior in American Cities”, American Political Science (...)

2Cependant, la relecture de l’histoire du mouvement kurde affirme que ces mobilisations identitaires, depuis leur apparition jusqu’à nos jours, selon le pays ont connu des évolutions très divergentes aussi bien en termes d’amplitude que de rythme et de continuité. Bien que cette dissimilitude de mobilisations puisse en partie être attribuée aux conditions externes de la société kurde comme le contexte socioéconomique et « les structures des opportunités politiques2 », toutefois, ces facteurs ne suffisent pas à eux seuls à expliquer les différentes formes et rythmes de mobilisations qui se sont vues le jour dans l’espace kurde. Les éléments internes qui contribuent à générer ou empêcher les mobilisations kurdistes restent encore plus au moins négligés. La proposition est de chercher les dynamiques de la mobilisation au-delà des facteurs extérieurs, par l’analyse des caractères intrinsèques qui affectent la capacité mobilisatrice des Kurdes.

• 3 Billig M., Banal Nationalism, 1er Édition, London, SAGE Publications Ltd, 1995.
• 4 Johnston H., Tales of Nationalism : Catalonia, 1939-1979, 1er Édition, New Brunswick, NJ, Rutgers U (...)

3À fin d’analyser les mobilisations kurdes, nous partons de l’idée qu’il faut distinguer le mouvement kurde de ses organisations. De toute évidence, la participation aux mouvements ne se limite pas à l’adhésion à des organisations et que les mobilisations peuvent émerger sans que des organisations soient les instigatrices. Les travaux de M. Billig sur le nationalisme banal³ et mieux encore le livre de H. Johnston, Tales of Nationalism⁴, sur le microprocessus de mobilisation chez les nationalistes catalans, ont montré qu’un mouvement nationaliste peut se former et se maintenir sans avoir besoin d’une organisation pour l’encadrer et coordonner ses actions.

• 5 Barnes S. H. & Kaase M., Political action : mass participation in five Western democracies, Beverly (...)

5Ce « potentiel protestataire5 », au sens que S. Barnes et M. Kaase ont donné a ce terme, qui se traduit par une variété d’action allant des révoltes violentes jusqu’aux actions les plus dissimulées, est le résultat d’une subculture d’opposition engendrée par la dialectique domination/résistance en cours depuis un siècle dans l’espace kurde. Dans le processus de construction de cette forme de résistance non structurée, les actions sont inventées à partir des ressources culturelles et en s’appuyant sur la capacité d’autonomie spatiale. L’idée avancée ici est que des entités sociopolitiques, comme les tribus et les confréries ainsi que des espaces, comme les zones rurales et le foyer familial, ont permis aux Kurdes d’abord de se préserver et de se reproduire culturellement et ensuite de créer des espaces sociogéographiques d’ingouvernabilité où les actions contestataires se produisent et se transmettent.

• 6 Scott J. C., La domination et les arts de la résistance : fragments du discours subalterne, Paris, (...)

8À la suite de la sédentarisation forcée des tribus et à la destruction massive des villages, la continuité culturelle dans la société kurde a été maintenue, en grande partie, à travers l’institution familiale. On considère que la famille kurde, en tant que première instance de l’organisation sociale, est en rivalité directe avec l’État sur tout ce qui relève de la définition de l’identité et de l’espace. La famille, possédant son propre espace, à savoir le foyer, constitue le principal lieu de transmission du patrimoine culturel, mais également le lieu de la production et de la reproduction de la mémoire collective. En bénéficiant d’un lieu sûr, la famille a eu moins de difficulté à créer et à recréer son propre « texte caché6 », à renforcer l’esprit d’insubordination et à rivaliser avec les acteurs politiques en matière de la formation identitaire.

• 7 Ibid., p. 199.
• 8 À ce sujet voir : Sharifi Dryaz M., “Control y contestación en el Seno del Sistema Educativo”, Scie (...)
• 9 Taylor V., “Social Movement Continuity : The Women’s Movement in Abeyance”, American Sociological R (...)

9Mis à part ces lieux plus ou moins autonomes, l’« infrapolitique7 » se produit au sein des espaces les plus contrôlés par les autorités étatiques8. Même si ces résistances microscopiques ne créent pas d’actions contestataires durables et structurées, elles ne sont pas dépourvues d’une capacité d’intervention dans l’espace politique et public. Dans le cas des mouvements kurdes, les acteurs de ces formes de résistance et leurs réseaux ont manifestement une influence considérable sur la politisation et la mobilisation de la société, notamment en fournissant un arsenal culturel et social, pour les organisations plus structurées. Ils facilitent la formation des réseaux organisés, constituent un réservoir important pour une éventuelle mobilisation dans les contextes favorables et contribuent à la construction de l’identité collective kurde. Ceci signifie qu’avec la baisse de capacité de mobilisation des organisations, le mouvement kurde ne disparaît pas forcément, mais se transforme, selon les mots de V. Taylor, en « structures dormantes9 » qui assurent la continuité de la mobilisation. Il n’est donc pas étonnant de constater que lorsque le contexte devient favorable ou quand le pouvoir central se montre fragile et vulnérable, ou quand par exemple il y a un événement traumatisant, l’espace kurde se mobilise rapidement.

• 10 Tilly C., op. cit., 1978, p. 69 & p. 7.
• 11 Ibid., p. 7.

10Nul doute que les mouvements kurdes traversent actuellement une période singulière de leur histoire et diffèrent d’un espace à l’autre en termes de dynamiques de mobilisation. Sans doute, les Kurdes de Turquie sont ceux qui disposent la plus forte capacité de mobilisation dans l’espace kurde. Suivant C. Tilly par la mobilisation on entend : « Le processus par lequel un groupe passe du stade d’être une collective passive d’individus au stade d’un participant actif dans la vie publique. La démobilisation est le processus inverse10. » En pratique, elle implique une multiplicité de formes d’agir visant à acquérir « un contrôle collectif sur les ressources nécessaires à l’action collective11 ». Depuis plus d’une vingtaine d’années, les diverses formes de l’action collective sont des composantes permanentes du paysage kurde en Turquie. Pour montrer l’intensité de mobilisation dans cette partie du Kurdistan, il suffit de rappeler que pas une seule semaine ne se passe sans qu’il y ait une manifestation, des marches, des rassemblements publics, une pétition, des grèves, des boycottes ou des affrontements violents. Avec une représentation légale au sein des institutions politiques, une armée de guérilla et une société civile plurielle et hautement politisée, le mouvement kurde en Turquie tente de s’ériger en acteur historique qui prétend lutter à la fois pour la transformation des relations sociopolitiques et pour réinventer les orientations culturelles.

• 12 Voller Y., The Kurdish Liberation Movement in Iraq : From Insurgency to Statehood, London, Routledg (...)

11À l’évidence, la situation est différente pour les Kurdes en Irak, qui après trois décennies d’intense mobilisation ont pu jouir d’une autonomie de fait après la guerre du Golfe. Dans les années suivantes les Kurdes ont élu un parlement, ont formé un gouvernement et dans la période de l’après‑Saddam ont fondé une région fédérale officiellement reconnue dans la constitution irakienne et qui dispose de sa propre armée, son propre système éducatif, sa politique étrangère et de ses propres ressources économiques liées à l’exploitation de nouveaux champs pétroliers. Ce passage « de l’insurrection à l’indépendance de fait12 », implique un changement du caractère et des logiques de mobilisation. L’action révolutionnaire se remplace par un conflit ouvert à l’intérieur des cadres juridiques institutionnels existants. Désormais, le statut du Kurdistan se négocie à Bagdad et la compétition pour le contrôle du territoire kurde et ses ressources remplace la logique de la lutte pour la libération nationale.

• 13 Gauthier J., « Syrie : le facteur kurde », Outre-Terre, nº14 (1), 2006, p. 223.
• 14 Gauthier J., « Les événements de Qamichlo : Irruption de la Question kurde en Syrie ? », Études kur (...)

12Dans un contexte très différent, le mouvement kurde en Syrie traverse une période de hypermobilisation révolutionnaire. Certes, durant le xx^e siècle le Kurdistan syrien a servi comme un territoire de refuge pour l’intelligentsia kurde et une base arrière pour les organisations des autres parties du Kurdistan. Dans la pratique, les différents partis propres au Kurdistan syrien, souvent fragmentés, n’ont jamais réussi à s’enraciner et structurer un mouvement généralisé, et dans la plupart des cas, ils se sont impliqués dans les activités culturelles et folkloriques lorsque la situation le permettait13. La formation de la zone autonome kurde en Irak, l’investissement transfrontalier des Kurdes syriens à travers de leur implication dans les autres organisations kurdes et la fin de l’alliance stratégique entre le PKK et le régime syrien en 1998 ont stimulé l’émergence des nouvelles dynamiques de conflit entre la communauté kurde et le régime du Damas. Si la vague de contestation sans précédent de 2004, qui a touché la plupart des régions kurdes du pays, a fait ressentir une nouvelle capacité mobilisatrice14, il faudra sans doute revenir sur les événements qui ont suivi la révolte syrienne de 2011 pour mieux comprendre l’activation des mobilisations kurdes dans cette partie du Kurdistan. En dépit d’hésitations dans la phase initiale de la révolte en Syrie, les Kurdes se sont finalement mobilisés en faveur des contestations antigouvernementales, mais faute de trouver un terrain d’entente avec l’opposition syrienne, ont choisi de poursuivre leur propre agenda politique avec l’objectif de contrôler le territoire du Kurdistan. Dans ce nouveau contexte, qui a bouleversé le destin du Kurdistan de Syrie, les nouvelles dynamiques de mobilisation kurde ont été déclenchées.

• 15 Hîzbî Dêmukratî Kurdistanî Êran (Parti Démocratique du Kurdistan-Iran).
• 16 Voir : The New York Times (August 26, 1979).

13La situation est encore radicalement différente au Kurdistan iranien où la mobilisation massive de la population kurde lors et après la révolution iranienne s’est actuellement substituée par la résistance culturelle, des émeutes sporadiques et les épisodes de violence armée. Après la révolution inattendue, les formations militaires kurdes qui vivaient jusqu’à lors dans la clandestinité, se sont soudainement retrouvées à la direction d’une grande partie des zones kurdes où ils purent organiser la vie collective, enseigner la langue kurde, administrer la justice et assembler une armée kurde capable de mener une guerre de front contre le nouveau régime de Téhéran. En août 1979, Ghassemlou le secrétaire général du PDKI15, prétendait que « cent mille Kurdes armés étaient prêts à mourir pour leurs idéaux16 ». Quatre ans après, les organisations kurdes ont été repoussées hors des villes kurdes par les forces gouvernementales et se lancèrent dans une guérilla qui a fini par l’abandon de la lutte armée au début des années quatre‑vingt‑dix. Affaiblies par les divisions internes et réfugiées au Kurdistan irakien, les organisations kurdes d’Iran traversent une période d’affaiblissement de leur force mobilisatrice.

• 17 McCarthy J. D. et Zald M. N., “Resource Mobilization and Social Movements : A Partial Theory”, Amer (...)
• 18 Snow D. A., « Analyse de cadres et mouvements sociaux », dans Daniel Cefaï et Danny Trom (éds), Les (...)

14Sans nier le caractère multi-niveaux des mouvements Kurdes, il faut reconnaître le rôle important que jouent les organisations dans l’apparition, la survie, la continuité, voire le ralentissement de la mobilisation kurde. Comme cela fut souligné par les théoriciens des mouvements sociaux, les organisations sont importantes parce qu’elles peuvent mobiliser des ressources, gagner des adhérents, augmenter le soutien apporté à la cause et tenter de neutraliser les adversaires17. En outre, les organisations, notamment dans le cas des mouvements identitaires, sont porteuses d’une identité et d’un cadre cognitif représentent une source de continuité dans l’action18.

• 19 Klandermans B., “Mobilization and Participation : Social-Psychological Expansions of Resource Mobil (...)

16La question qui se pose est de savoir comment les différentes organisations dans l’espace kurde canalisent le mécontentement, utilisent et créer des solidarités et suscitent la mobilisation et l’engagement de la population kurde en leur faveur. B. Klanderman propose de différencier entre la « mobilisation du consensus » et la « mobilisation de l’action » pour rendre compte le travail effectué par les organisations qui cherchent à persuader les gens de soutenir le mouvement19. Ce sont deux processus différents par lesquels une organisation cherche à créer une définition commune de la situation et à convaincre les gens de participer à l’action qu’elle organise.

• 20 Snow D., art. cit., 2001, p. 27-28.

17Pour mobiliser les gens, une organisation doit parvenir à se donner une identité, à définir un projet collectif, et à faire partager sa vision. À travers de cette perception partagée, qui contient à la fois des composants idéologique, symbolique et émotionnel, les organisations pourraient diffuser leur propre définition de la situation, légitimer l’action collective, recruter et mobiliser des adhérents. Au cours de l’activité du « cadrage », les organisations kurdes visent à obtenir l’assentiment de l’opinion publique et à neutraliser les adversaires. « Les produits de cette activité de cadrage, dans l’arène du mouvement social, sont des "cadres de l’action collective", définis comme "des ensembles de croyances et de significations orientées vers l’action" qui "inspirent et légitiment les activités et les campagnes" des segments organisationnels d’un mouvement social (SMO)20 ».

• 21 Ghassemlou A., « Le Kurdistan d’Iran », dans Gérard Chaliand (éd.), Les Kurdes et le Kurdistan : la (...)

19De nos jours, le mouvement kurde en Iran est celui qui a le plus de difficulté pour construire le consensus. L’échec de la tentative des Kurdes pour constituer un Kurdistan autonome en Iran a été suivi par l’implantation des partis kurdes en territoire irakien. Après une décennie de combats, qui a laissé cinquante mille morts, et à la suite de la disparition de plusieurs chefs militaires et politiques, les organisations kurdes n’ont pas cessé de perdre du terrain sans avoir obtenu « l’autonomie du Kurdistan dans le cadre d’un Iran démocratique21 ».

• 22 Le parti de Jebheye Motahede Kord (Le Front Uni Kurde) est fondé en 2006.

20Si durant les années de mobilisation, la rivalité et les confrontations entre les deux organisations principales (PDKI et Komala) avaient divisé l’opposition identitaire kurde en Iran, l’entrée en scène de nouveaux acteurs, l’apparition de nouveaux enjeux et les divisions internes des partis ont rendu encore plus difficile de parvenir à un terrain d’entente sur les objectifs et le programme politique du mouvement kurde. Avec l’élection de M. Khatami à la présidence en 1997 et la montée des réformistes en Iran, de nouvelles demandes de reconnaissance identitaire kurde, véhiculées par les étudiants, les intellectuels, les littéraires, les journalistes et un groupe de représentants kurdes au parlement22, ont resurgi dans l’espace kurde en Iran. Avant que leur voix soit étouffée par l’ultra conservateur, M. Ahmadinejad, ces nouveaux acteurs du paysage kurde se sont posés en sérieux prétendants de la kurdicité en passant par une relecture critique du passé y compris celle du bilan politique de partis kurdes. Depuis lors, aucun acteur ne s’est imposé et chaque organisation tente de se démarquer des autres par son histoire de lutte et ses martyres, sans pour autant pouvoir redonner un sens nouveau apte à dégager des programmes et des projets politiques réalisables et crédibles dans un avenir immédiat. Une telle discordance a entraîné ipso facto un malaise politique au sein de la société kurde et un vrai déficit de confiance à l’égard des partis kurdes. Ce malaise ressenti, d’un côté, contribue – particulièrement chez les jeunes générations – à un affaiblissement d’intérêt pour l’activisme permanent, et de l’autre se traduit, aussi contradictoire que cela puisse paraître, par une forte disposition protestataire.

• 23 Koma Civakên Kurdistan (Le Groupe des Communautés du Kurdistan).

22Le mouvement kurde en Turquie et en Syrie se différencie nettement de ceux d’Iran et d’Irak, car il est parvenu, dans une certaine mesure, à maintenir un niveau élevé de consensus autour des acteurs qui représentent sa cause. Le KCK23 se présente comme l’organisation la plus complexe et la plus singulière dans l’espace kurde qui maintient un niveau élevé de mobilisation au moins en Turquie et en Syrie. S’inscrivant dans la continuité idéologique et symbolique du PKK, face à l’idéologie de l’État, mais aussi face la mémoire collective kurde, le KCK tente de promouvoir un discours dans lequel il se présente comme l’acteur incontournable de la mise en place d’un nouveau système pour réorganiser le pouvoir.

• 24 Snow D. A., Rochford E. B., Worden S. K. et al., “Frame Alignment Processes, Micromobilization, and (...)

23Dans ce discours, le projet d’une « autonomie démocratique » substitue le combat pour un Kurdistan indépendant. L’idée générale est qu’on peut amoindrir le pouvoir de l’État central au lieu de le renverser. Plus ou moins vaguement formulée, l’alternative proposée contre le modèle des États centralistes consiste à réorganiser la société au‑delà des institutions étatiques. L’objectif annoncé est d’instaurer un système politique pluraliste dans lequel les différentes identités culturelles, ethniques et nationales puissent être représentées également. En quête d’un nouvel horizon, ce discours s’inspire, tout en adoptant un point de vue critique, des mouvements anarchistes, féministes, écologistes, culturels et ethniques pour enfin proposer un système alternatif fondé sur l’auto‑organisation de la société à partir de sa base. Avec cet élargissement du cadre d’interprétation24, le KCK s’attache à créer un projet visant à inclure différents groupes potentiellement ou effectivement contestataires. Cette approche inclusive a pratiquement ouvert un large éventail de possibilités d’alliance avec d’autres acteurs comme le prouvent parfaitement les élections législatives turques de 2015 ou encore mieux la solidarité internationale avec le Kurdistan syrien.

• 25 Bennani-Chraïbi M. et Fillieule O. (éds), Résistances et protestations dans les sociétés musulmanes(...)
• 26 Tilly C., op. cit., 1978 ; Tilly C., Regimes and Repertoires, Chicago, University of Chicago Press, (...)
• 27 Bennani-Chraïbi M. et Fillieule O., op. cit., 2002, p. 73.

26Au-delà d’être le simple résultat d’un consensus sur la formulation du discours identitaire ou le sens donné à l’action collective, les rythmes et l’ampleur des mobilisations sont également fruits des formes d’actions élaborés par une organisation dans les différents espaces. Dans « le contexte de la mondialisation et d’une relative transnationalisation des répertoires d’action25 », la capacité des organisations à donner forme aux mobilisations, par la diversification de l’espace et du répertoire de l’action, semble déterminante. Le terme de répertoire de l’action, tel qu’il est conceptualisé par C. Tilly, est un ensemble restreint de modalités d’action disponible pour un groupe contestataire.26 Pourtant, les répertoires des organisations peuvent varier, non pas uniquement en fonction des conditions structurelles, mais plutôt en raison de la stratégie mise en œuvre par chaque organisation et des espaces dans lesquels elle s’investit. Certaines organisations « peuvent fort bien rester longtemps insensible à l’évolution des conditions structurelles27 », tandis que d’autres peuvent innover, combiner et employer plusieurs moyens pour essayer de parvenir à leurs fins.

• 28 Cigerli S. et LE Saout D., Öcalan et le PKK : les mutations de la question kurde en Turquie et au M (...)

27Dans leur effort pour transformer, recomposer ou remplacer les structures sociopolitiques existantes, les organisations kurdes peuvent adopter une position anti-institutionnelle recourant à tous modes d’action qui sortent du cadre légal du pays concerné. L’histoire des mouvements kurdes est marquée par les insurrections, les émeutes, les révoltes et la lutte armée. À l’exception du Mouvement pour le Changement (BizûtineweyGorran), pratiquement toutes les principales organisations dans l’espace kurde maintiennent une branche armée. Elles utilisent l’action radicale, dans les premières étapes de leur formation, pour s’instaurer, et dans les étapes ultérieures, pour monopoliser l’espace politique. Certes, la radicalisation et le recours à la violence politique jouent un rôle différent dans chaque mouvement et peuvent évoluer au fil du temps. À défaut de trouver des moyens consensuels, la contestation armée fut adoptée par les uns comme une stratégie de l’émancipation visant à modifier les rapports de force avec le centre, alors que pour les autres elle a été considérée comme une stratégie d’autodéfense contre la violence étatique. L’histoire kurde nous enseigne que la violence légitimée est souvent mobilisatrice, car elle déclenche des émotions, démontre la vulnérabilité des autorités et « nourrit un sentiment de revalorisation collective28 » d’une partie de la société qui se sent humiliée par la violence physique et symbolique de l’État. Il suffit de constater la facilité avec laquelle les organisations peuvent recruter des dizaines de milliers d’hommes armés à l’occasion de chaque soulèvement.

• 29 Haines H. H., “Black Radicalization and the Funding of Civil Rights : 1957-1970”, Social Problems, (...)
• 30 Partî Jiaynî Azadî Kurdistan (Parti pour une Vie Libre au Kurdistan).

28La violence révolutionnaire seule ne suffit pas à engendrer ou réactiver une mobilisation durable, voire elle peut produire l’effet inverse en déclenchant « l’effet négatif d’aile radical29 » qui consiste à la fragilisation des structures modérées du mouvement. Citons par exemple, les tentatives avortées du PJAK30 pour stimuler une mobilisation massive au Kurdistan iranien ou l’échec de la reprise des activités militaires du PDKI qui avait pour l’objectif de réactiver les contestations en Iran. Il en est de même par exemple pour la lutte armée du PKK qui n’pas pu dynamiser les logiques de mobilisations jusqu’à ce que le mouvement kurde ait pu développer les autres formes de résistance civile et d’action collective aux années 1990. Plus récemment, la reprise de la violence armée en 2015 a réduit drastiquement le champ d’action des acteurs de la société civile et de la scène politique kurde en Turquie.

• 31 Partiya Yekîtiya Demokrat (Parti de l’Union Démocratique).
• 32 Yekîneyên Parastina Gel (Les Unités de Défense du Peuple).

30C’est en tenant compte de la désétatisation du mouvement que l’on comprend comment un an après le début des manifestations contre le régime de Bachar al‑Assad, les forces kurdes, proches du PKK, se sont rapidement organisées pour contrôler la région kurde délaissée par l’armée régulière de l’État syrien. Au milieu d’une guerre civile syrienne qui se déroule entre l’État syrien et une opposition hautement fragmentée, les Kurdes ont créé leur propre agenda politique, leur propre armée et même, depuis novembre 2013, leur propre administration autonome de transition. Le PYD31, considéré comme étant la branche syrienne du PKK, a consolidé sa position dans le champ politique kurde en Syrie et sa branche armée, les YPG32 avec une force militaire estimée à plus de trente mille hommes, est devenue l’autorité dominante dans le nord de la Syrie. Pour administrer cette nouvelle zone d’influence, au‑delà d’une armée capable de survivre dans ce milieu hostile, il faudrait donc une coordination, des plans affectifs et une mobilisation forte dans différents domaines de la vie sociale, économique, culturelle et politique. Sans doute, il aurait été difficile de poursuivre ce projet en se basant uniquement sur l’encadrement militaire de la population kurde et sans une mobilisation significative de la base, les structures d’alliance et le soutien du réseau transnational pro‑kurde.

• 33 Michels R., Les partis politiques : essai sur les tendances oligarchiques des démocraties, Paris, F (...)
• 34 Dans leur analyse des mouvements en faveur des pauvres, Piven et Cloward, ont illustré que la forma (...)

33En Irak, la formation d’une zone autonome kurde a débouché sur l’institutionnalisation du mouvement. Au cours de cette reconfiguration, les organisations se trouvent à la tête d’un appareil gouvernemental, ce qui, selon la fameuse « loi d’airain de l’oligarchie33 » de R. Michels, les conduit à s’éloigner assez vite de la mobilisation de la base pour défendre de nouveaux intérêts souvent distincts des intérêts généraux autour desquels le mouvement s’était formé34. Les anciens peshmergas devenus des officiers, politiciens et hommes d’affaires se font les défenseures de la cause kurde à la fois à Bagdad et dans les grandes capitales du monde. Ils peuvent s’appuyer sur le soutien de la population dans leur conflit avec le gouvernement central ou la guerre contre les invasions militaires, mais ils bloquent les actions collectives horizontales et restreignent les possibilités de la diversification des modes d’expression des revendications kurdes. Les personnalités politiques et les représentants kurdes d’Irak ont en effet investi l’espace supra étatique pour établir des contacts avec les autorités, les politiciens et les institutions internationales dans l’objectif d’assurer la légitimité internationale du gouvernement régional et d’obtenir le support politique et militaire, mais pas pour consolider et dynamiser une mobilisation générale. Ainsi, la kurdicité est devenue domaine de compétences partagées par les partis du gouvernement et l’espace dont disposent les acteurs de la société civile demeure restreinte au point que même les manifestations pour le droit du travail pourraient devenir un problème de sécurité intérieure de la région autonome.

• 35 Bennani-Chraïbi M. et Fillieule O., op. cit., 2002, p. 126.
• 36 Taylor V., art. cit., 1989, p. 762.

35Les mouvements pro‑kurdes oscillent souvent entre les périodes d’activité intense et les périodes de « mise en sommeil35 » durant lesquelles la survie et la résistance culturelle prédominent. La persistance des « structures dormantes36 » entraîne deux conséquences importantes. D’abord, le sentiment d’appartenance collective peut être maintenu même en l’absence des acteurs organisationnels. Ensuite, ces structures pourraient contribuer au renouveau de la mobilisation lorsque le contexte se présente propice. Toutefois, les organisations kurdes sont indispensables pour que ce potentiel protestataire se traduise en action collective durable. Les mobilisations kurdes dépendent de la capacité des organisations pour créer un consensus élargi au sein d’une multitude d’acteurs et diversifier le répertoire et l’espace d’action.

• 37 Melucci A., Challenging codes : collective action in the information age, Cambridge, Cambridge Univ (...)
• 38 Bozarslan H., « Le nationalisme kurde, de la violence politique au suicide sacrificiel », Critique, (...)

36Les orientations générales de chaque mouvement influencent les acteurs organisationnels dans leur choix concernant les champs d’action prioritaires et leur capacité d’expansion spatiale. À présent, le mouvement kurde s’organise autour de différents acteurs politiques et non-politiques qui sont à l’origine des nouvelles interrogations sur l’identité, l’orientation et les revendications du mouvement. Au début de l’apparition des mouvements kurdes, la politique s’est placée au centre de la conflictualité kurde, avant que dans les années 1960-1970, sous l’influence des mouvements révolutionnaires et le discours gauchiste, les dimensions sociales ne s’introduisent dans les revendications formulées par les acteurs kurdistes. La réappropriation des orientations anticapitalistes et anticolonialistes a établi et renforcé les liens entre les organisations kurdes et les mouvements révolutionnaires de cette époque. À partir des années 1990, la dimension politique et culturelle a commencé à reprendre sa place centrale dans la lutte kurde. Depuis, l’évolution des mouvements a pris des directions différentes. Alors que certains mouvements kurdes comme ceux d’Iran et d’Irak ont adopté une stratégie politique cherchent principalement à changer les réalités externes d’un système politique, d’autres comme le mouvement kurde en Turquie et en Syrie visent d’abord les transformations sociale et politique à travers d’une stratégie culturelle qui se concentre sur l’orientation des systèmes de valeurs. Ainsi, la mobilisation pour la kurdicité, devient l’affaire de la classe politique au Kurdistan irakien et prend le caractère d’un mouvement défensif contre l’État central au Kurdistan Iranien. À l’inverse la mobilisation kurde en Turquie et en Syrie, s’inscrivant plutôt dans un combat contre « les systèmes des codes symboliques imposés par le centre37 » que dans un conflit direct avec l’État. Avec cette extension de cadre, les organisations kurdes actives en Syrie et en Turquie se sont dotées d’« une syntaxe universelle de légitimation38 », ont diversifié leur terrain de mobilisation et leur répertoire d’action et ont élargi les possibilités de nouvelles formes d’alliance.