Anthropologie sociale et culturelle de la Méso-Amérique
Texte intégral
Christian Duverger, directeur d’études
Idéographie et tradition iconique : les figures des dieux
1Comme les années précédentes, le séminaire s’est inscrit dans nos recherches sur l’écriture méso-américaine. Mais nous avons cette année abordé un nouveau thème ou plus exactement une nouvelle approche d’un thème ultra-classique : la figuration des dieux.
2Jusqu’à présent, les innombrables dieux du panthéon méso-américain étaient traités comme s’ils s’agissaient de divinités de l’antiquité gréco-latine : on leur attribuait une histoire – mythique –, un rôle, une fonction, un statut hiérarchique ; et on les identifiait comme des êtres individués, reconnaissables grâce à des vêtements et à des ornements distinctifs ou encore grâce à certains gestes rituels.
3Dans la mesure où le système d’écriture méso-américain utilise le figuratif dans une perspective sémantique, il a paru pertinent d’inverser notre perception de l’image des dieux pour la lire d’abord comme l’anthropomorphisation d’un concept.
4À titre d’exemple, nous avons choisi de cerner la représentation du dieu du feu à partir de ses figurations dans les codex Borbonicus, Borgia, Laud et Fejervary. Ces images ont de surcroît été rapprochées de la statuaire mexica (époque V).
5Ce renversement de perspective semble particulièrement efficace lorsque Ton cherche à traiter la variabilité iconique des représentations divines. Jusqu’alors, nous avions du mal à comprendre pourquoi le dieu du feu changeait d’apparence, de couleur, de posture, d’ornements selon les contextes. Il y avait pratiquement autant de variables que de représentations. Dans la mesure où, selon notre hypothèse, représenter le dieu du feu est Tune des façons d’exprimer l’Idée de feu, la palette des variations iconiques traduit des nuances sémantiques. Le séminaire a ainsi permis de repérer des couples de figurations qui correspondent à des binômes conceptuels : Xiuhtecutli et Ueueteotl articulent la relation feu nouveau/feu ancien : le dieu jaune et le dieu rouge sont liés dans une relation est-ouest ; Xiuhtecutli associé à Tlaloc notent le binôme atltlachinolli (eau-feu : guerre sacrée) et ainsi de suite.
6Par ailleurs, le feu aura des figurations différentes selon que le contexte mettra l’accent sur sa dimension héliaque, calorique, cosmique, domestique, tellurique, sexué, etc. Cette étude sera poursuivie Tannée prochaine et étendue à d’autres figurations divines.
7L’autre partie du séminaire a été consacrée à une archéologie comparée des Andes, de la Caraïbe et de la Méso-Amérique. Dans ce cadre sont intervenus des chercheurs du Centre de recherche sur l’Amérique préhispanique (Daniel Lévine, Caterina Magni et Aïcha Bachir Bacha) ainsi que des intervenants étrangers. Giuseppe Orefici a consacré quatre séances à la problématique des études Nasca (Sud Pérou). Luis Jaime Castillo a tenu un séminaire sur les Mochica (Nord Pérou).
8Dans le cadre d’un accord avec l’École nationale d’anthropologie et d’histoire de Mexico, Fernando López Aguilar, responsable des études doctorales à l’ENAH, a eu la responsabilité d’animer une recherche portant sur la frontière nord de la Méso-Amérique tandis que le directeur d’études a dispensé un enseignement à Mexico.
Publication
- Cortés, Mexico, Taurus, 2005, 504 p. (avec un supplément iconographique sur l’Hospital de Jesús).
Pour citer cet article
Référence papier
Christian Duverger, « Anthropologie sociale et culturelle de la Méso-Amérique », Annuaire de l’EHESS, | 2006, 395-396.
Référence électronique
Christian Duverger, « Anthropologie sociale et culturelle de la Méso-Amérique », Annuaire de l’EHESS [En ligne], | 2006, mis en ligne le 01 avril 2015, consulté le 09 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/annuaire-ehess/17593
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