Olivier Poncet, professeur à l’École nationale des chartes

1Les conférences de l’année ont cherché à cerner les contours historiographiques, documentaires et institutionnels d’un fait historique relativement négligé, les aspects étatiques du mouvement ligueur en Prance (1589-1595/98). La Ligue, son discours et ses actes ont déjà été analysés dans leurs dimensions insurrectionnelles, sociologiques ou religieuses, mais ses aspects institutionnels à l’échelon national sont mal connus. Cet effacement contraste avec les nombreuses études dédiées aux expériences urbaines (Paris, Troyes, Rouen, Nantes, etc.) ou régionales (Bourgogne, Dauphiné, Limousin, etc.).

2Ce réexamen de la place de la réalité étatique au sein de la Ligue passe par un retour obligé aux sources. Le caractère fragmentaire et dispersé de ces dernières, résultante seulement partielle d’une volonté royale de damnatio memoriae consécutive à la victoire d’Henri IV, ne facilite pas les investigations. Ces dernières ont, cette année, été menées autour d’aspects « classiques » de l’expression de l’État (Conseils décisionnels, secrétaires d’État, monnaie, diplomatie) ou d’institutions plus conflictuelles (saisies de biens). La figure du lieutenant général de l’État et couronne de France, Mayenne, est apparue logiquement comme le commun dénominateur de cette réalité. Seul son positionnement varie du centre à la marge de ce qui peut s’apparenter à un État. Les Institutions ligueuses centrales sont en grande partie frappées du sceau d’un mimétisme concurrentiel jusque dans les réalisations les plus conflictuelles (confiscation et vente de biens des ennemis). Cette concurrence n’empêche nullement cependant l’Irruption de traits proprement originaux (Conseil général de l’Union) dont l’existence est cependant brève (année 1589).

3Les conférences de l’an prochain tenteront de vérifier ces premières impressions dans les domaines fiscaux, judiciaires et militaires et chercheront à mesurer l’héritage (personnel politique et administratif, décisions) de cet État dans la monarchie bourbonienne.