Isabelle Backouche, maître de conférences

Analyser le changement urbain

1À partir de chantiers empiriques portant sur les villes françaises (XIX^e-XX^e siècles) et en s’appuyant sur quelques textes ouvrant sur une comparaison, le changement urbain a été abordé sous trois angles privilégiés. En premier lieu, la question de l’usage du projet et ses potentialités heuristiques pour l’histoire urbaine a été discutée et a donné lieu à des échanges fructueux entre participants du séminaire. Nous avons ensuite envisagé la question des modalités de construction d’un objet spécifiquement urbain en étant attentifs à l’articulation entre les échelles d’observation et à l’usage des catégories afin d’éviter l’anachronisme. Enfin, la distinction entre « réalités » et « représentations », si fréquente encore dans les travaux des historiens, a donné lieu à une série de mise à l’épreuve sur des dossiers tel que celui de l’îlot 16, îlot insalubre considéré comme un ghetto dans l’entre-deux-guerres parisien. Ces deux caractéristiques du quartier, insalubrité et ghetto, ont été déconstruites en faisant valoir l’ampleur et la diversité des sources nécessaires au déploiement de cette opération de déconstruction. Est apparue alors la fertilité d’un terrain d’études circonscrit et d’une analyse localisée dont les conclusions sont pertinentes pour satisfaire un questionnement plus global.