- 1 Notamment pour l’atelier de Sidi Aïch. Voir Cagnat 1888.
- 2 Stern 1968.
- 3 Peacock, Bejaoui, Ben Lazreg 1990 ; Nasr 1992, 2005 (inédit, cité par M. Nasr dans Bonifay et alii (...)
- 4 Bonifay 2004, Mukaï et alii 2016 ; Nasr, Capelli 2018 ; Nasr 2021.
1Depuis les premières découvertes d’ateliers céramiques à la fin du xixe siècle1 dans les régions internes de la Tunisie, l’identification des principaux sites connus résulte majoritairement de campagnes de prospections amorcées dès la fin des années 19602 et qui ont connu une intensification dans les années 1990 et 20003. La présence de ces nombreux ateliers (fig. 1) soulève la question de la diffusion de leurs productions respectives, en particulier celles des sigillées africaines E et de celles dites « continentales » (notées CNT), qui sont encore aujourd’hui mal cernées4.
- 5 Les prélèvements sur le site de Thaenae ont été réalisés dans le cadre de la thèse de doctorat d’un (...)
- 6 Bonifay et alii 2002-2003 ; Bonifay 2004.
- 7 La caractérisation de ces productions d’amphores et de céramiques sigillées a été au centre de la r (...)
- 8 Cette cité a récemment fait l’objet d’un important dossier d’étude (Belmabrouk et alii 2023 ; de La (...)
2Les prospections sur le site de la ville romaine de Thaenae5, située sur le littoral à 12 km au sud de la ville actuelle de Sfax (fig. 1), avaient déjà permis de mettre en évidence la présence significative de sigillées E6 sans pour autant que soit relevée la moindre trace d’atelier, au contraire de ceux dédiés aux amphores, particulièrement bien marqués sur ce site7. Cette absence de production de sigillée in situ, et la localisation de la ville aux marges sud de la province de Byzacène marquent dès lors le caractère particulier des réseaux commerciaux qui reliaient les régions internes de la Tunisie à cette agglomération. Thaenae, centre administratif régional important8, était durant l’Antiquité une ville prospère dotée d’un port dynamique qui constituait vraisemblablement le principal débouché commercial pour les denrées agricoles et les productions artisanales provenant de ces régions internes.
Fig. 1 : Carte de localisation des principaux ateliers de sigillées étudiés et de la ville de Thaenae (CNT = sigillée continentale ; TRS = sigillée tripolitaine)
- 9 Capelli, Bonifay 2007 ; 2016.
- 10 Ladhari-Labayed 2007 ; Bonifay, Capelli, Brun 2012 ; Hasenzagl, Capelli 2020 ; 2021.
- 11 Mackensen, Schneider 2002 ; 2006 ; Brun 2004 ; Brun 2007 ; Ladhari-Labayed 2007 ; Baklouti et alii (...)
- 12 Speakman et alii 2011 ; Frahm 2018.
- 13 Rêve et alii 2019 ; Rêve, Ambrosi, Capelli 2021.
- 14 Rêve, Ambrosi, Capelli 2021.
3Depuis les années 2000, en lien avec la multiplication des campagnes de prospection et de fouilles, la recherche archéométrique sur les céramiques africaines s’est considérablement développée, avec des études pétrographiques systématiques sur les ateliers d’amphores africaines9 et des céramiques sigillées10, permettant de distinguer les différentes productions réparties sur l’ensemble de la Tunisie. Si les techniques de fluorescence X classique ont permis de caractériser chimiquement des sigillées africaines11, le développement depuis les années 2010 de la fluorescence X portable (pXRF), méthode d’analyse chimique non destructive de terrain, permet l’étude de matériaux archéologiques et en particulier de la céramique12. Son application sur des sigillées africaines a déjà démontré la possibilité de discriminer efficacement différentes productions de la Tunisie antique13, même sur la base des seules analyses de surfaces engobées en combinaison d’analyses colorimétriques14.
4Sur ces bases, on présente ici les résultats d’une recherche interdisciplinaire couplant la typologie, la nature des pâtes (pétrographie) et leurs compositions chimiques (pXRF) sur les sigillées africaines collectées sur le site de Thaenae et l’établissement d’un référentiel regroupant les sites de production connus. La comparaison entre le référentiel et les céramiques étudiées conduit à établir les possibles provenances de ces objets et in fine de retracer les réseaux de diffusion depuis le centre de la Byzacène auxquels était connectée cette ville.
5L’état fragmentaire des céramiques recueillies au cours des prospections à Thaenae a autorisé des prélèvements pour la confection de lames minces pour l’analyse au microscope polarisant et les analyses chimiques (pXRF) sur les tranches transversales et les surfaces engobées.
- 1 Cf. Rêve, Ambrosi, Capelli 2021 et tabl. 1 en annexe dans cet article. Les observations pétrographi (...)
6En préalable à l’étude de provenance, il a été nécessaire de construire un référentiel commun à ces deux méthodes (pétrographique et géochimique), composé d’une sélection d’échantillons conservés au Centre Camille Jullian (CCJ) à Aix-en-Provence1 (tabl. 1 en annexe).
7Par la suite, une étude comparative a été menée sur les échantillons prélevés sur le matériel de Thaenae, en suivant un protocole de préparation : pour l’étude au microscope polarisant, un petit fragment de l’objet a été prélevé à la pince pour la réalisation d’une lame mince, tandis que pour l’étude chimique, les échantillons ont subi un nettoyage de surface à l’éthanol. Après séchage, les découpes à la pince permettent d’obtenir des échantillons de géométrie acceptable pour la pXRF. Les analyses ont été réalisées sur les surfaces engobées et sur les tranches fraiches (ou sections transversales).
- 2 Les éléments P et S n’ont pas été pris en compte et discutés ici à cause de leur faible concentrati (...)
8Les analyses des éléments majeurs (Al, Si, K, Ca, Ti, Mn, Fe, P, S)2 ont été réalisées au moyen d’un appareil Bruker Trace IV SD en mode constructeur « GeoQuantMaj » et calibration « MudRock », avec un temps d’analyse de 90s à 15 kV, une surface de mesure de 1 cm2 et deux points distincts mesurés par types de surfaces pour chaque échantillon. Les données, obtenues en % poids d’oxydes lors de l’analyse (logiciel fabricant), sont exprimées en % poids des éléments analysés et normalisés à 100 %.
- 1 Pour cette dernière catégorie, les échantillons proviennent de sites de consommation du sud de la F (...)
- 2 Nous n’évoquerons pas ici en détail les caractéristiques chimiques observées sur les pâtes des atel (...)
9L’élaboration d’un référentiel supposait de s’appuyer sur plusieurs échantillons provenant de façon certaine de centres de production définis ou bien caractéristiques des catégories de sigillées africaines considérées. Comme évoqué plus tôt, une partie du matériel étudié en 2021 a servi de base pour cette élaboration. Dans le cas des ateliers du centre et du sud-ouest de la Byzacène, la sélection des échantillons a pu être enrichie par l’intégration d’exemplaires de sigillée C, appartenant notamment aux catégories C2/C3 et C51. Afin de mieux visualiser les différences entre les productions issues des régions internes et des régions du nord de la Tunisie, la chimie des tranches de ces deux ensembles est présentée dans un même graphique2.
- 3 Pour la plupart de ces caractérisations cf. Bonifay, Capelli, Brun 2012.
10L’observation pétrographique des différents échantillons de référence du centre et du sud-ouest de la Byzacène a conduit à définir certaines caractéristiques minéralogiques-pétrographiques et texturales/techniques propres à chacun des ateliers/productions3 (fig. 1 ).
- 4 En particulier entre certains échantillons issus des productions de Djilma et de Sidi Aïch.
- 5 Nasr, Capelli 2018.
11L’étude en lame mince a permis de distinguer assez aisément (avec de rares cas incertains)4 les principales productions du centre et du sud-ouest tunisien entre elles et par rapport à celles du nord. Tandis que ces dernières sont toutes caractérisées par la présence dominante d’inclusions de quartz (arrondi/éolien dans la fraction grossière), souvent associées à des fragments de grès/silt à quartz et d’argilite, dans les productions du centre et du sud-ouest le quartz éolien est assez rare et d’autres composantes, comme le mica et le feldspath, sont au contraire relativement fréquentes. Seule la production de Thelepte se distingue par la présence dominante de quartz arrondi particulièrement grossier et bien classé5.
122.1.1. La sigillée E
- 6 Ces références de sigillée E proviennent d’échantillons collectés dans le cadre du Programme tuniso (...)
- 7 Les grains isolés de quartz et feldspath sont relativement compatibles avec les composantes du grès (...)
Au microscope, les pâtes des références pétrographiques de sigillées E6 et celles des deux échantillons provenant de l’atelier de Djilma (tabl. 1) montrent un aspect assez homogène. Elles sont caractérisées par une matrice argileuse riche en microfossiles calcaires (dissociés par la cuisson), et d’inclusions silicatées sub-anguleuses moyennement abondantes, plus ou moins classées, fines à moyennes (<0,4 mm), constituées de quartz, de plus rare feldspath, de mica et de grès à quartz et feldspath7, avec de nombreux fragments d’argilite rouge. Le pourcentage de la fraction silteuse est variable. Dans les cas où les inclusions sableuses sont abondantes et bien classées, il ne peut pas être exclu qu’elles fussent ajoutées intentionnellement comme dégraissant. L’engobe est très fin (10 μm).
132.1.2. La sigillée C/E
Comme dans le cas de la catégorie précédente, les pâtes forment un groupe plutôt homogène. Elles sont fines, caractérisées par des inclusions de quartz et d’abondante argilite rouge (<0,2 mm), avec du mica fin accessoire. La fraction silteuse varie de relativement faible à très abondante. L’engobe, plus sombre que la pâte, est très fin (10-20 μm). Si les différences de pâtes sont clairement établies avec les productions d’Henchir Es Srira, il faut noter de partielles similitudes avec les productions de sigillée E de Djilma par la composition des inclusions. Cependant aucun indice d’un ajout intentionnel de dégraissant ne semble exister pour les sigillées C/E.
142.1.3. L’atelier de Sidi Aïch
Les pâtes de l’atelier sont toutes caractérisées par la présence de microfossiles dans la matrice et d’inclusions (généralement <0,3 mm) composées de quartz (rarement arrondi), feldspath (souvent zoné), grès ou silt quartzo-feldspathique avec de plus rares argilites, nodules argileux et mica. L’épaisseur de l’engobe, de bonne qualité et plus sombre que la pâte, varie de très fin (10-20 μm) à assez épais (40-60 μm).
- 8 Collection ancienne CCJ (rassemblée par R. Guéry), cf. Bonifay, Capelli, Brun 2012.
- 9 Hasenzagl, Capelli 2020.
En revanche, la texture est très variable, notamment par le degré de classement des inclusions. Le référentiel pétrographique est formé d’échantillons provenant des collections du CCJ8, mais aussi de la collection Salomonson9, cette dernière n’étant pas encore analysée en pXRF. Les échantillons du CCJ n’appartiennent qu’à la variante de pâte à inclusions bien classées et donc les données chimiques ici présentées ne sont pas représentatives de l’entière production de l’atelier.
152.1.4. L’atelier d’Henchir Es Srira
Les échantillons de référence10 présentent des pâtes assez homogènes, avec une matrice argileuse relativement claire et des inclusions assez bien classées, à distribution bimodale. La fraction fine (<0,1 mm), abondante, est composée de quartz associé à du mica fréquent, tandis que la fraction supérieure, de dimensions moyennes (<0,3 mm), est dominée par des grains de quartz, rarement arrondis. L’engobe est très fin (<10-20 μm), plus rouge que la pâte.
162.1.5. Les productions de sigillée C
Les pâtes des échantillons de sigillée C2/C3 et C5 se caractérisent par les inclusions de quartz abondantes et très fines (<0,1 mm), avec du mica associé. L’engobe est généralement très fin (10 μm) et de la même couleur que la pâte.
172.2.1. Les engobes
- 11 Rêve, Ambrosi, Capelli 2021, p. 199-200.
18Une étude antérieure11 sur les références issues des ateliers de Djilma, Sidi Aïch, Henchir Es Srira et la sigillée C avait conforté les capacités de la pXRF à discriminer les différentes productions des régions du centre de la Tunisie du point de vue de leurs engobes. Pour rappel, les données chimiques avaient mis en évidence la distinction entre les sigillées du centre et celles du nord de la Tunisie. Ces dernières, avec de hautes valeurs en Al et basses en K, forment un groupe distinct des ateliers du centre et sud-ouest de la Tunisie : basses valeurs en Al et fortes en K pour Djilma et Sidi Aïch, et basses valeurs Al et K pour Henchir Es Srira (fig. 2). L’ajout d’échantillons de sigillée C avec une distinction entre les catégories C2/C3 et C5 est venu confirmer la tendance d’un chevauchement de ces productions avec les références d’Henchir Es Srira, ainsi qu’une similitude, pour certains échantillons, avec des concentrations obtenues pour des références d’ateliers nord-tunisiens tel que celui de Sidi Khalifa et des échantillons de sigillée A (fig. 2a, b).
19Au sein des ateliers centraux et du sud-ouest tunisien, les distinctions sont relativement nettes. Sidi Aïch et Djilma se démarquent bien l’un de l’autre en particulier pour leurs teneurs en Si (fig. 2b.). Les engobes d’Henchir Es Srira, ainsi que ceux des productions de sigillée C, se démarquent des productions nord-tunisiennes par des concentrations en Al plus faibles (fig. 2a.).
Fig. 2 : Diagrammes binaires aluminium-potassium (a) et silicium-potassium (b) des engobes des échantillons des ateliers de référence
2.2.2. Les tranches
20La chimie des tranches démontre, comme dans le cas des engobes, une discrimination entre les ateliers du centre-sud tunisien et ceux des régions du nord. Sidi Aïch et Djilma se distinguent des autres ateliers du centre et du nord par des valeurs hautes en K et faibles en Ti et Si (fig. 3a, b). L’atelier d’Henchir Es Srira et la sigillée C se distinguent des productions du nord tunisien par des concentrations plus fortes en Ti (fig. 3a). Les différents groupes de sigillées C se démarquent également de l’ensemble des productions nord-tunisiennes par des concentrations plus faibles en Si (fig. 3b).
21Si l’on considère uniquement les ateliers du centre-sud, leurs productions se discriminent également entre elles au niveau de leurs pâtes. Sidi Aïch se distingue principalement d’Henchir Es Srira et des sigillées C par des concentrations fortes en K (8,7-10,9 %), et plus faibles en Ti (entre 1,2-1,3 %) (fig. 3a), ainsi que par des concentrations plus faibles en Al (fig. 3c). Le silicium en revanche semble uniquement discriminer des productions d’Henchir Es Srira (fig. 3b). Djilma se différencie également des productions continentales par les concentrations en Ti et en K, ces deux éléments suivant les mêmes tendances de concentration que Sidi Aïch (fig. 3a). Les éléments Si et Al semblent en revanche peu discriminants par rapport aux autres productions du centre tunisien que sont Henchir Es Srira et les sigillées C. Pour les références disponibles des ateliers de Djilma et de Sidi Aïch, l’aluminium semble constituer l’élément le plus discriminant, avec des concentrations plus fortes pour Djilma (fig. 3c). Dans une moindre mesure, le titane semble également séparer ces deux ateliers, avec des valeurs plus hautes pour les échantillons de Sidi Aïch (fig. 3a).
22Henchir Es Srira se distingue des autres grands centres de Byzacène centrale par ses teneurs plus fortes en Ti (1,7-1,9 %) et plus faibles en K (5,7-5,9 %) (fig. 3a). Les échantillons de sigillées C2/C3 et C5 se distinguent également de Djilma et Sidi Aïch par des teneurs plus faibles en K et plus fortes en Ti, mais de manière différente par rapport à Henchir Es Srira. En effet, entre cet atelier et les échantillons de C2/C3, ce sont les concentrations en K qui sont les plus discriminantes, tandis qu’entre Henchir Es Srira et la sigillée C5, la distinction est plutôt portée par les concentrations en Ti (fig. 3a).
23Les productions de sigillées C2/C3 et C5 se distinguent entre elles par des valeurs élémentaires plus élevées, notamment Al et Ti particulièrement marquées (fig. 3a, c) dans le cas de la sigillée C2/C3. La distinction entre Henchir Es Srira et les sigillées C se fait par les teneurs en Si des différents échantillons et dans une moindre mesure par celles en Al pour les productions de C2/C3 et Henchir Es Srira (fig. 3c).
Fig. 3 : Diagrammes binaires (a) titane-potassium, (b) silicium-potassium et (c) aluminium-potassium des tranches des échantillons des ateliers de référence
- 1 Les objets inventoriés TH.TM ont également fait l’objet d’une étude céramologique dans un mémoire d (...)
- 2 On rappellera ici que les catégories de sigillée E et C/E répondent à deux conceptions différentes. (...)
- 3 Il convient également de préciser que la description du type 60 par J. Hayes correspond à une forme (...)
24La sélection des objets provenant du site de Thaenae concerne 38 échantillons (tabl. 2 en annexe), dont 26 ont été classés du point de vue céramologique au sein des productions de sigillée C/E et E. Parmi ces derniers, sept correspondent à des objets dont la typologie est généralement classée dans la catégorie des sigillée C/E, avec des exemplaires Hayes 45C (fig. 4, nos 51, 55), Hayes 57 et 58 (fig. 4, nos 36, 47-49). Il faut néanmoins noter que la facture et la qualité des engobes tendent à catégoriser stricto sensu ces objets dans le grand ensemble des sigillées E, qui se définissent comme plus grossières que la sigillée C/E2. 19 échantillons ont été pleinement attribués à de la sigillée E avec des exemplaires d’assiettes Hayes 48/603 (fig. 4, nos 53, 54), Hayes 62 (fig. 4, nos 37, 41), Hayes 66 (fig. 4, nos 40, 55), Hayes 68 (fig. 4, nos 32, 39 ; fig. 5, no 45), Hayes 70 (fig. 5, no 28), Hayes 76 var. (fig. 4, no 27). Une forme dérivée du type Hayes 45, mais probablement tardive, a aussi été classée dans cette catégorie (Hayes 45 var.) (fig. 4, no 52).
Fig. 4 : Classement par catégorie des objets de Thaenae analysés
Groupes pétrographiques entre parenthèses.
(dessins Rémi Rêve)
- 4 Cet objet pourrait également être rapproché du type Atlante LXVII, 11.
25Il faut également noter la présence d’exemplaires plus atypiques avec des formes Hayes 27/31 (fig. 5, no 29) ou Stern XXVIII (?)4 (fig. 5, no 44) généralement classées dans les catégories de sigillées continentales, mais dont l’aspect semble plutôt correspondre à des procédés techniques propres à la sigillée E. De même, des exemplaires Hayes 68 (fig. 5, nos 25, 30), Hayes 66 (fig. 5, no 38) et Hayes 60.3 (fig. 5, no 43) appartenant aux répertoires des sigillées E, mais dont les factures diffèrent avec les normes habituelles de cette catégorie, sont présents. Ces six objets ont été classés, en raison de ces différents aspects, dans une catégorie indéterminée « E/continentale ». Cinq autres échantillons ont été classés dans des productions continentales, avec des formes Hayes 27/31 (fig. 5, nos 46, 56-57), un exemplaire de mortier en sigillée (similaire à la forme Stern XVIII ?) (fig. 5, no 58), ainsi qu’un exemplaire de cruche indéterminée (fig. 5, no 61). Enfin, un objet (fig. 5, no 60) a été rattaché aux productions de sigillée C (forme Hayes 72).
Fig. 5 : Classement par catégorie des objets de Thaenae analysés
Groupes pétrographiques entre parenthèses.
(dessins Rémi Rêve)
26Les résultats sont présentés à partir de la caractérisation pétrographique (tabl. 2), qui a permis d’identifier deux principaux ensembles (groupes 1 et 2), regroupant les productions attribuées à des sigillées C/E et E, tandis que cinq autres types de pâte (groupe 3 et échantillons isolées 4-7) concernent des échantillons plutôt attribués à des productions continentales ou bien indéterminées.
273.2.1. Groupe 1
28Le groupe réunit des pâtes toutes caractérisées par des inclusions de quartz (très rarement arrondies), grès à plagioclase et quartz et grains isolés de plagioclase (souvent zoné) compatibles avec les composantes du grès, fragments généralement subarrondis d’argilites ferriques pures (parfois assez nombreux), microfossiles (souvent dissociés, mieux visibles à l’observation macroscopique) et du mica accessoire, généralement fin (fig. 6.1-6).
29Toutefois, le groupe est assez hétérogène du point de vue de la texture. Deux sous-groupes se distinguent : un sous-groupe principal plus fin (1.1) (fig. 6.1-5), avec des variantes à différents degrés de classement et proportions des inclusions silico-clastiques (silteuses ou sableuses, généralement <0,2 mm) et un sous-groupe (1.2) (fig. 6.6) un peu plus grossier (jusqu’à 0,3 mm). Certains échantillons se caractérisent par des inclusions assez bien classées et fréquentes et, dans ce cas, la présence d’un dégraissant ajouté intentionnellement n’est pas exclue.
30Les engobes sont généralement très fins (10-20 μm), avec quelques cas où l’épaisseur augmente jusqu’à 40-50 μm.
Fig. 6 : Microphotographies (Nicols croisés) des pâtes représentatives des différents groupes pétrographiques
(photos Claudio Capelli)
- 5 Hasenzagl, Capelli 2020, group 1, p. 166.
- 6 Cf. infra 3.3.
31Sauf dans quelques cas douteux, parmi les variantes à matrice pure et inclusions bien classées, qui montrent quelques similarités avec un groupe de pâtes de la production de Sidi Aïch5 et pour lesquelles nous disposons également de la caractérisation chimique6, la plupart des échantillons du groupe 1 correspond aux références de la production de Djilma et est assez bien discernable des références de Sidi Aïch.
323.2.2. Groupe 2
33Le groupe, assez homogène, est bien distingué par les inclusions de quartz (subanguleux), plus rares feldspath (parfois zoné) et mica assez fines (<0,2 mm) et peu classées (avec une fraction silteuse assez abondante), associées à des fragments même plus grossiers d’argilites (généralement abondantes) et de grès ou silt à quartz et plagioclase (plus rares) (fig. 6.7-10).
34Les deux variantes identifiées (surtout par la typologie et la chimie) montrent de légères différences dans le pourcentage des inclusions, surtout fines, plus abondantes dans le sous-groupe 2.2 (fig. 6.9-10). Les engobes sont généralement très fins (10 μm).
35On note la présence des mêmes types d’inclusions du groupe 1 (avec l’exception des fragments de silt/grès à grain fin, très rares dans le dernier), tandis que la texture est plus différente. Il faut relever en particulier l’abondance de la fraction fine au sein de la matrice et le degré de classement des inclusions toujours irrégulier.
36Les pâtes du groupe 2 correspondent en tous points à celles des références de la production de C/E.
373.2.3. Groupe 3
38Les deux échantillons sont caractérisés par des inclusions très abondantes et peu classées, dominées par le quartz, associé à de rares plagioclases, grès et argilites, et par un engobe épais (fig. 6.11).
- 7 Hasenzagl, Capelli 2020, p. 166.
39Ce groupe est attribué avec certitude aux ateliers de Sidi Aïch grâce à la très forte similarité avec une partie des références appartenant à la collection Salomonson et plus spécifiquement au group 4 identifié sur cette collection7.
40Quatre autres échantillons demeurant isolés ont été analysés mais sont toutefois appelés groupe pour une meilleure lecture.
413.2.4. Groupe 4
42L’échantillon isolé (58, fig. 6.12) se caractérise par des inclusions assez fines (<0,2 mm), abondantes et moyennement classées, composées principalement de quartz et nodules argileux ferriques, avec de plus rares fossiles et feldspaths. L’engobe est très fin, de couleur similaire à la pâte.
43L’attribution de provenance de cet échantillon est douteuse. La pâte montre des similitudes partielles à la fois avec la production de Djilma et celle de Sidi Aïch.
443.2.5. Groupe 5
45Un deuxième échantillon isolé (59, fig. 6.13) se distingue par les inclusions assez fines et peu classées, composées essentiellement par des grains de quartz et de nodules/fragments argileux ferriques, souvent petits, avec de plus rares silt/grès et plagioclases. L’engobe est plus épais que dans le cas précédent. La pâte est partiellement similaire à celle de la production C/E.
463.2.6. Groupe 6
47Le troisième échantillon isolé (60, fig. 6.14) présente une matrice avec des inclusions très fines de quartz et mica subordonné et de rares inclusions sableuses (quartz anguleux). L’engobe est très fin. Cet échantillon, très différent des précédents, est bien attribuable à la production de sigillée C.
483.2.7. Groupe 7
49Enfin, le quatrième échantillon isolé (61, fig. 6.15) se distingue des autres par des inclusions relativement abondantes, assez fines et peu classées, composées principalement par du quartz et du mica (concentré dans la fraction fine), tandis que les argilites et les grès sont rares.
50L’attribution de provenance de cet échantillon est douteuse : seules de très partielles similitudes avec les productions d’Henchir Es Srira et de Sidi Aïch peuvent être notées.
51Les signatures chimiques obtenues pour les tranches des objets du groupe 1 distinguent les deux sous-groupes pétrographiques 1.1 et 1.2 des autres productions sigillées du centre et sud-ouest, principalement par les concentrations élevées en K (fig. 7a). Ces dernières les distinguent bien des productions de sigillée C et d’Henchir Es Srira et, dans le cas du rapport Al/K, l’ensemble des échantillons du sous-groupe 1.1 se corrèle aux éléments de référence de Djilma, en se distinguant des références de Sidi Aïch (fig. 7a). En revanche, il est possible d’isoler deux des trois échantillons du sous-groupe 1.2 (59, 61), tandis que le troisième rentre dans l’ensemble du sous-groupe 1.1.
Fig. 7 : Diagrammes binaires aluminium-potassium des tranches (a) et des surfaces engobées (b) des échantillons de référence et des échantillons de Thaenae
52Les engobes du groupe pétrographique 1 se caractérisent par des concentrations hautes en K, permettant de les discriminer des productions d’Henchir Es Srira et des sigillées C qui les placent dans les aires de répartitions des ateliers de Djilma et de Sidi Aïch (fig. 7b). Le premier sous-groupe présente une majorité d’échantillons possédant des concentrations en K entre 8,8 et 11,5 %. Un seul échantillon (no 33) est plus isolé, avec un taux de K de 13,5 %. Toutefois, le sous-groupe 1 présente des concentrations en Al similaires aux références de Djilma, les distinguant de celles de Sidi Aïch (fig. 7b).
53Dans le cas du sous-groupe 1.2, les analyses des engobes de deux échantillons (45 et 46) attribués à ce groupe présentent des signatures similaires aux références de Djilma, tandis que le troisième (44) présente une concentration plus haute en K et plus faible en Al (fig. 7b). D’une manière générale, les données des engobes et des tranches de ce dernier tendent à l’isoler à la fois des références de Sidi Aïch et de Djilma (fig. 7a-b).
54Les données chimiques des tranches des échantillons du groupe 2 sont plus dispersées mais semblent se répartir dans l’aire des références de Djilma. Contrairement aux engobes, les éléments considérés ne permettent pas d’isoler les échantillons du sous-groupe 2.1 de celui du sous-groupe 2.2 (fig. 7a). Les analyses montrent une répartition à proximité des références de l’atelier de Djilma (Fig. 7b), avec des concentrations similaires en Al ainsi que pour les concentrations en K. Seules les concentrations en K du sous-groupe 2.1 sont légèrement plus fortes que celles des références et du sous-groupes 2.2.
55Pour le groupe 3, les deux échantillons sont isolés du point de vue de leur chimie des tranches ainsi que de celles leurs engobes. Les données des tranches situent ces deux échantillons entre les aires de répartition de Sidi Aïch et d’Henchir Es Srira pour leurs concentrations en K (fig. 8a, c-d). La discrimination des pâtes est moins évidente en considérant les teneurs en Al. Elles semblent en effet plutôt se distinguer des autres références d’atelier (excepté Sidi Aïch) par leurs faibles concentrations en Ti (fig. 8a) et plus fortes en Si (fig. 8b). Dans le cas des surfaces engobées, les deux échantillons présentent également des concentrations en Al plus fortes que l’ensemble des références des ateliers du centre et sud-ouest tunisien (fig. 7b). Leurs concentrations en K sont similaires (entre 7,4 et 7,5 %), inférieures aux valeurs observées pour Djilma et les références disponibles pour l’atelier de Sidi Aïch, et supérieures aux références d’Henchir Es Srira et des productions de sigillée C (fig. 7b, 8c-d) tandis que, comme dans le cas des analyses de pâtes, les concentrations en Ti et en Si des engobes du groupe 3 sont légèrement plus élevées que pour celles de Sidi Aïch et Djilma dans le cas du Ti (fig. 8c), et nettement plus marquées dans le cas du Si (fig. 8d).
Fig. 8 : Diagrammes binaires des tranches (a) titane-potassium, (b) silicium-potassium et des surfaces engobées (c) titane-potassium, (d) silicium-potassium des échantillons de référence et des échantillons de Thaenae
56Les échantillons isolés présentent en revanche plusieurs cas de figure. L’analyse des tranches vient confirmer les observations réalisées sur les deux premiers d’entre eux. Le no 58 (groupe 4) semble se corréler aux références de Sidi Aïch, tandis que le no 59 (groupe 5) reste dans l’aire de répartition des productions de Djilma (fig. 7a, 8a-b), tant pour leurs concentrations en K, Al, Ti qu’en Si. Le n° 60 (groupe 6) semble se corréler aux références de sigillées C2/C3, avec des concentrations similaires en K, Ti et Si (fig. 8c-d). En revanche, les concentrations en Al ne semblent pas rattacher cet échantillon aux références de sigillée C (fig. 7a). Le no 61 (groupe 7) se situe quant à lui à la fois pour ses concentrations hautes en Si, mais également pour son rapport Ti/K dans l’environnement d’Henchir Es Srira (fig. 8a-b).
57De même, la signature chimique des engobes de ces différents groupes isolés présente d’importantes variations entre les échantillons. Le no 58 (groupe 4) présente des concentrations en K inférieures à celles de Djilma et Sidi Aïch et plutôt faibles en Al (fig. 7b). On note également des concentrations très basses en Ti (fig. 8c). Cet échantillon se détache néanmoins des autres productions continentales et notamment d’Henchir Es Srira en raison d’un taux en K plus élevé. En revanche, l’échantillon 59 (groupe 5) présente des concentrations en Al et K similaires à celles observées pour Djilma (fig. 7b), de même que pour celles en Ti et Si (fig. 8c-d). Le no 60 (groupe 6) quant à lui se situe au niveau de ses engobes dans l’aire de répartition d’Henchir Es Srira tant pour ses concentrations en K, Ti et dans une moindre mesure Si (fig. 8c-d), tandis que le no 61 (groupe 7) demeure difficile à caractériser entre les productions d’Henchir Es Srira et de sigillée C pour ses concentrations en K et Al (fig. 8c). Les concentrations en Ti tendent néanmoins à aller vers une proximité du signal avec celui d’Henchir Es Srira (fig. 8a).
- 1 Mackensen, Schneider, Daszkiewicz 2024, p. 247 et fig. 6.1.
- 2 Pour rappel, les données obtenues en pXRF considèrent uniquement les éléments majeurs, les conditio (...)
58La combinaison des différentes données confirme, sauf exceptions, que les groupes pétrographiques sont cohérents du point de vue de leur chimie et des attributions typologiques, pouvant correspondre à des productions issues d’ateliers différents (tabl. 2 et 3 en annexe). La comparaison avec les récentes données chimiques obtenues par fluorescence X de laboratoire (WD-XRF)1 et notamment les valeurs en titane et potassium des productions de Djilma pour les distinguer d’autres ateliers africains, vient conforter les résultats obtenus via la pXRF2 pour distinguer les différentes catégories de sigillées africaines entre elles, compatibles avec les regroupements établis en pétrographie.
- 3 Stern 1968 ; Nasr, Capelli 2018 ; Nasr 2015 ; 2021.
59Il est ainsi possible d’attribuer avec une relative certitude le groupe 1, en particulier le sous-groupe 1.1, aux ateliers de Djilma sur la base de plusieurs constats. Tout d’abord du point de vue pétrographique où l’ensemble des éléments de ce groupe présentent de fortes similitudes avec les références disponibles sur cet atelier. Par ailleurs, les données chimiques obtenues sur les engobes et les tranches des échantillons de ce sous-groupe sont similaires à celles des références. L’ensemble des typologies associées aux échantillons analysés au sein de ce groupe (Hayes 62, 66, 68, 70) correspondent à celles observées traditionnellement au sein de la catégorie de la sigillée E. Seul le sous-groupe 1.2 présente, au niveau des signatures chimiques de ses tranches, deux échantillons plus proches de Sidi Aïch que de Djilma (fig. 7a). Ces deux échantillons (44 et 46) présentent également des typologies (Stern XXVIII (?) et Hayes 27/31) susceptibles d’avoir été produites à Sidi Aïch ou du moins dans d’autres ateliers de sigillée continentale3. Néanmoins, la chimie des engobes vient conforter les attributions établies en pétrographie, en orientant ces échantillons vers une production de Djilma. Il conviendra sans doute, pour l’heure, de rester prudent sur l’attribution de ces deux objets à un atelier spécifique. Une piste de réflexion consisterait à les considérer comme une production issue d’un atelier inconnu de la zone de cette ville, utilisant une source d’approvisionnement et/ou des traitements de l’argile relativement similaires, produisant un répertoire plutôt plus proche de celui observé pour des productions de sigillées continentales. L’aspect plus grossier de ce second sous-groupe pourrait également appuyer cette hypothèse.
- 4 Mackensen 2019, p. 51-56.
- 5 Si la sigillée C/E est plus un « regroupement » qu’une véritable classe de sigillée (voir Atlante I (...)
- 6 Hayes 1972.
60Pour le groupe 2, l’utilisation d’une pâte plus fine correspond aux caractéristiques techniques qui définissent les productions de sigillées C/E. En dépit des deux sous-groupes identifiés, les pâtes présentent des aspects relativement homogènes, mis également en évidence du point de vue chimique et une cohérence typologique des objets analysés (avec des formes Hayes 45C, 57 et 58), qui confirme une production de sigillée C/E au sein de l’atelier de Djilma4 ou d’un atelier indéterminé proche. La présence de typologies plutôt attribuées à des productions de sigillée E (Hayes 45 var., 48/60 et 66) au sein d’un même sous-groupe soulèvent en revanche les questions des sources d’approvisionnement, traitements et/ou préparations des argiles dans les officines de potiers de Djilma5. Ces deux sous-groupes, au vu des typologies associées, suggèrent peut-être une évolution chronologique dans l’utilisation ou bien dans la préparation de tel ou tel type d’argile, les éléments associés au premier sous-groupe étant plutôt en lien avec des productions datées de la fin du iiie – première moitié du ive siècle, tandis que le second concerne plutôt des productions de la seconde moitié du ive – début du ve siècle6.
- 7 Cf. group 4 dans Hasenzagl, Capelli 2020.
- 8 Nasr 2021.
61Le groupe 3 suscite diverses interprétations. La confrontation des différents éléments obtenus pour ces deux échantillons conduit à les attribuer, avec une quasi-certitude, à Sidi Aïch. La pétrographie démontre une très forte similitude avec des références de cet atelier7. Du point de vue typologique, ils sont identifiés comme des plats Hayes 27/31, ce qui est cohérent avec le répertoire de Sidi Aïch8. Néanmoins, l’absence d’analyse chimique d’objets de référence appartenant au group 4, identifié par C. Hasenzagl et C. Capelli au sein de la collection Salomonson, empêche une attribution catégorique du point de vue chimique et démontre les problèmes des référentiels partiels. La répartition des échantillons du groupe 3, discriminés des références de Sidi Aïch du point de vue de l’engobe et de la pâte, suggère toutefois que les différentes pâtes de cet atelier possèdent des signatures chimiques spécifiques.
62Par ailleurs, à la lumière de cette étude, il apparaît que deux autres exemplaires de type Hayes 27/31 sont attribuables par leur pâte à des productions de Djilma (cf. supra groupes 1.1 et 1.2). Ceci démontre également les limites d’une attribution catégorique de certaines typologies à un nombre restreint d’ateliers ou de catégories qui, dans ce cas précis, semblent être largement produites par plusieurs centres. Une approche plus fine des différentes variantes typologiques, si celles-ci sont identifiables, au sein des ateliers et catégories de sigillées africaines pourrait également être envisagée pour améliorer ces attributions.
63Sur les quatre groupes isolés, les différentes approches ont fourni pour certains d’entre eux des résultats concordants, et pour d’autres contradictoires. Dans le cas des échantillons nos 58 et 59 (groupes 4 et 5), la combinaison des résultats pétrographiques et chimiques tend à corréler ces deux individus respectivement à Sidi Aïch (ou un atelier proche ?) et à Djilma. Pour chacun de ces deux échantillons, les données typologiques viennent également appuyer ces attributions, avec dans le cas du premier une forme de mortier en céramique sigillée et dans le cas du second un plat Hayes 45C, chacun pouvant correspondre au répertoire des deux ateliers. Les deux derniers échantillons isolés (60 et 61) demeurent indéterminés. Dans le cas du groupe 6, les données typologiques (forme Hayes 72) et pétrographiques correspondent à une production de sigillée C. Au niveau chimique, les résultats sont plus contradictoires, avec une signature chimique de l’engobe orientée plutôt vers Henchir Es Srira pour le groupe 6 (no 60) et une attribution indéterminée pour le groupe 7 (no 61). Cependant, l’analyse chimique des tranches vient appuyer les attributions archéologiques avec, dans le cas du no 60, une distribution semblable aux échantillons de sigillée C2/C3 (K bas), tandis que l’échantillon no 61 se situe dans l’aire de répartition des références d’Henchir Es Srira (Si haut, K bas). D’autres attributions sont envisageables dans les régions de Maknassi ou de Majoura où des ateliers de production de céramiques sigillées ont été mis récemment en évidence9, mais qui n’ont pas tous encore été caractérisés archéométriquement.
64Ces expertises archéométriques croisées démontrent tout l’intérêt des démarches interdisciplinaires pour caractériser les productions céramiques au sein d’un territoire. À l’issue de cette étude préliminaire, il apparaît que la combinaison des deux approches, pétrographique et géochimique en pXRF, à la fois sur les tranches et les engobes, conforte plusieurs des attributions archéologiques des productions de sigillées du centre et sud-ouest tunisien (tabl. 4 en annexe). Le référentiel – bien que demeurant très restreint par son volume – fournit plusieurs éléments qui discriminent les différentes productions.
- 1 Mackensen, Schneider, Daszkiewicz 2024.
- 2 Ben Moussa 2017.
65Le cas de Djilma est particulièrement prometteur, mais nécessite un accroissement impératif des échantillons de référence afin de valider les caractéristiques chimiques observées sur les tranches et les engobes. L’étude des échantillons collectés à Thaenae apporte de solides pistes sur l’appartenance des éléments en sigillée C/E et E à des productions de Djilma (tabl.4), comme le corroborent aussi d’autres travaux1. Ainsi, il apparait que Thaenae devait importer une large partie de ces catégories de céramique depuis l’atelier de Djilma. Les échantillons dont l’attribution demeure incertaine ouvrent, quant à eux, des perspectives pour déterminer des variabilités de pâte au sein de ce même atelier ou bien pour les rattacher à d’autres ateliers des environs proches, tel que celui de Maknassi2, ou d’autres encore inconnus. Cette variabilité, également observable au sein des catégories de sigillées continentales (voire de sigillée C), montre une réalité plus complexe quant au nombre, soit de gisements de matière première utilisée dans un atelier, soit de centres producteurs implantés dans ces régions internes de Byzacène.
- 3 Rêve, Ambrosi, Capelli 2021.
- 4 Il est important de souligner ici que la couleur et l’aspect de l’engobe sont directement liés à sa (...)
66Dans le cas des sigillées, l’intégration à la pXRF de la colorimétrie, une autre méthode non destructrice, dont les premiers résultats offrent des perspectives de recherche prometteuses3, pourra venir renforcer les attributions ou caractérisations entre ces productions4.
- 5 Rêve, Ambrosi, Capelli 2021 ; Rêve 2023.
67La proximité des signatures chimiques soulève également la question des gisements utilisés dans la confection des différentes productions du centre de la Tunisie et des difficultés à discerner les zones d’extraction en raison de l’uniformité géologique et la généricité des sédiments présents dans cette région5. Ainsi, le croisement avec la pétrographie demeure encore essentiel car il apporte des informations relatives aux techniques de façonnage et à la variabilité de préparation des argiles selon les ateliers.
- 6 Peña 1998 ; Marlière, Torres Costa 2007.
- 7 Nasr, Capelli 2018.
- 8 Mukaï et alii 2016.
- 9 Rousse 2007, Bonifay, Cerova 2008, p. 40 ; Hayes 2008 ; Rêve 2023, p. 455-457 et bibliographie cité (...)
- 10 Panella 1993, p. 639 ; Bonifay 2005 ; 2010.
- 11 Bonifay, Tchernia 2012.
68D’un point de vue historique, la présence dominante des productions issues des ateliers de Djilma à Thaenae, par rapport à d’autres catégories de sigillées, illustre les liens directs qui devaient exister entre ces régions internes et le sud de la Byzacène. Les zones centrales de la Tunisie, connues pour leur rôle agricole, étaient jusqu’à présent plutôt perçues comme étant intégrées dans des réseaux commerciaux avec le nord de la Tunisie et le Sahel tunisien6. La diffusion des sigillées E demeurait mal connue en Byzacène et les productions continentales telles que celles de Sidi Aïch ou d’Henchir Es Srira, ou encore celles récemment caractérisées de Majoura7, semblaient plutôt limitées à des diffusions strictement locales ou régionales8. La présence de ces céramiques à Thaenae, dans un volume inhabituel par rapport à d’autres sites littoraux tunisiens, illustre des réseaux de diffusion privilégiés reliant ces régions agricoles à la ville. Cette dernière possédait vraisemblablement une activité portuaire dynamique au regard de la présence d’ateliers d’amphores destinées au conditionnement et à l’exportation des produits oléicoles et viticoles. Elle devait également constituer un des principaux débouchés méditerranéens pour ces sigillées et pour les productions céréalières qui transitaient avec elles depuis les régions internes. Les mentions de mobilier africain attribué aux catégories de sigillées C/E et E en Grèce et sur le pourtour de la mer Adriatique9, mises en lien avec les hypothèses des cargaisons d’appoint aux chargements de céréales10 ou des circuits de redistribution secondaire des sigillées11, font que ces régions constituent des pistes privilégiées pour la diffusion de ces céramiques. Par ailleurs, les recherches croisées sur les productions d’amphores de Thaenae, ainsi que sur les céramiques communes et culinaires, fourniront des données complémentaires sur les réseaux commerciaux dans lesquels la ville était intégrée.
Annexe 1 : Échantillons de référence, provenant de collections anciennes du CCJ (pour les ateliers de Sidi Aïch et Henchir Es Srira, les échantillons appartiennent à la collection R. Guéry déposée au CCJ). Les sigillées C étudiées proviennent de sites archéologiques de la région d’Aix-Marseille.
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Annexe 2 : Liste des échantillons analysés en lame mince avec les principales caractéristiques compositionnelles et texturales des pâtes. Les croix indiquent des valeurs relatives de bas (x) à haut (xxx).
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Annexe 3a : Données chimiques des surfaces engobées des échantillons de référence du centre et sud-ouest tunisien et des échantillons de Thaenae analysés. Données exprimées en % poids des éléments analysés et normalisés à 100 %.
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Annexe 3b : Données chimiques des tranches des échantillons de référence du centre et sud-ouest tunisien et des échantillons de Thaenae analysés. Données exprimées en % poids des éléments analysés et normalisés à 100 %.
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Annexe 4 : Échantillons de sigillées collectés sur le site de Thaenae. Attributions typologiques et hypothèses de provenances
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