Un Syrien de l’armée de Mauretania Caesariensis et sa famille

doi:10.4000/antafr.5133

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58 | 2022
Varia

Un Syrien de l’armée de Mauretania Caesariensis et sa famille

Rudolf Haensch et Maurice Sartre

p. 27-34

https://doi.org/10.4000/antafr.5133

Résumés

Français English العربية

L’article discute l’onomastique et l’origine du bénéficiaire et des membres de sa famille d’un diplôme militaire récemment publié, ainsi que l’histoire de son unité, l’ala Gemina Sebastena, deux aspects négligés dans l’editio princeps. Cela fournit des résultats importants sur l’histoire de la garnison de la province de Mauretania Caesariensis et du commandement de Q. Marcius Turbo dans les révoltes des Juifs et des Maures sous Trajan et Hadrien respectivement.

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1 Clauss, Eck 2021 (l’article a été publié deux jours avant la date de clôture de la vente ; dernièr (...)
2 https://leunumismatik.com/en/lot/29/2738.
3 Dans le texte (de lecture), à tort : C. Vedio Rufo au lieu de Velio (p. 4), pontif(ex) maxim(us) a (...)

1Le 18 décembre 2021, Werner Eck et Manfred Clauss publient dans la revue Internet EDCS-Journal, éditée par le second, un diplôme militaire offert à la vente par la société Numismatik Leu1. Ils le font à partir des photos parues sur le site de la maison de vente aux enchères Leu (Zurich)2, où un commentaire d’un employé de la société anonyme donne déjà l’essentiel des informations. Le fragment de bronze serait dans une « collection européenne formée avant 2005 ». La précipitation des deux auteurs a conduit à une série d’erreurs facilement évitables3 et à l’omission de nombreux aspects intéressants de ce diplôme militaire.

Fig. 1 : Le diplôme militaire mentionnant l’ala Gemina Sebastena

Agrandir Original (jpeg, 471k)

(d’après le catalogue de la société Numismatik Leu : https://leunumismatik.com/en/lot/29/2738)

2Pour des raisons évidentes, les deux auteurs n’ont pas abordé de manière plus approfondie la question de la provenance, bien qu’elle soit très inhabituelle pour les diplômes militaires ou les fragments de tels diplômes apparaissant sur le marché des antiquités. Jusqu’à présent, ceux-ci provenaient surtout de la «région des Balkans inférieurs», c’est-à-dire probablement surtout de Roumanie et de Bulgarie. Pour celui-ci, deux lieux d’origine sont envisageables : l’Algérie, en raison de la province de stationnement de l’unité mentionnée, et la Syrie, en raison de l’origine des bénéficiaires du diplôme. Jusqu’à présent, on ne connaît pas beaucoup de diplômes militaires provenant de ces deux régions. Une série d’arguments plaide en faveur du dernier lieu d’origine (voir ci-dessous). Comme pour tous les diplômes militaires trouvés et vendus illégalement, il est malheureusement impossible de le prouver définitivement. Le lieu d’origine est toutefois important pour déterminer dans quelle mesure les soldats auxiliaires licenciés sont restés dans leur province de service ou sont retournés dans leur pays d’origine. Pour ce faire, il faudrait disposer de données d’origine utilisables.

4 « Fragment aus der linken unteren Hälfte der tabella I eines Diploms. Der Rand ist links und unten (...)

3Clauss et Eck donnent la description suivante accompagnée de la photo : « Fragment de la moitié inférieure gauche de la tabella I d’un diplôme. La bordure est à gauche et en bas. Le cadre est formé de trois lignes peu soigneusement gravées. L’écriture est claire sur les deux côtés ; sur le côté extérieur, la dernière ligne est écrite par-dessus le cadre »4. La face intérieure est dépourvue de cadre matérialisé par des lignes, et la gravure est perpendiculaire à celle de la face extérieure. La maison Leu donne des précisions chiffrées : 48 x 53 mm, 19.42 g.

4La lecture ne pose aucun problème majeur, mais quelques lettres doivent être pointées, qui ne le sont dans aucune des deux publications. Il se restitue ainsi :

Fragment intérieur :

	[Imp(erator) Caesar diui Traiani Part]hici f(ilius), diui Ner-
	[uae nepos, Traianus Hadri]anus Aug(ustus) pont(ifex)
	[max(imus), tribunic(ia) potestat(e)] ỊII, co(n)s(ul) III
4	[equitibus qui militau(erunt) in] ala Gemina
	[Sebastena, quae est in M]ạuretania
	[Caesar(iensi) sub - - - Secu ?]ndo p[raef(ecto)]
	[- - - quinis et uicenis pluribusue stipendi(i)s]
8	[emeritis dimissis honesta missione quorum nomina]
	[subscripta sunt, ipsis, liberis, posterisque eorum ciuitatem]
	[dedit et conubium cum uxoribus, quas tunc habuissent],
	[cum est ciuitas iis data, aut, si qui caelibes essent],

Fragment extérieur :

12	c̣ụṃ ịịṣ, quạṣ [postea duxissent, dumta]-
	xat singuli siṇ[gulas. A(nte) d(iem) - - -]
	C(aio) Velio Rufo, L(ucio) [- - - co(n)s(ulibus)].
	Ex gr[egale]
16	Malchioni Mạ[- - - f(ilio) - - -]
	et Memmedabu T[-- fil(iae) uxori eius]
	et Tito f(ilio) eius ẹ[t - - - f(---) eius].
	Descriptum et r[ecognitum ex tabula aen(ea)],
20	quae fixa est R[omae in muro post tem]-
	plum diui [Aug(usti) ad Mineruam].

Notes critiques

5La plupart des A ne portent pas de barre. Quelques points séparent les mots (l. 13, 18, par exemple), mais ce n’est pas systématique et certains peuvent être un défaut lors du coulage du métal.

L. 3 : La première haste lisible se trouve dans la cassure, mais le prolongement du trait horizontal au-dessus en garantit l’existence.

L. 5 : Le premier A de Mauretania doit être pointé, car on en devine seulement la barre oblique de droite, le long de la cassure.

L. 6 : la mention de Caes(ariensis) est garantie par RMD V, 407, où le mot apparaît. Pour Secu ?]ndo voir p. 30. p[raef(ecto)] plutôt que p[raefecto], comme Clauss et Eck (2021, p. 5) le proposent, à cause de la place disponible dans cette ligne et dans la suivante. Pour la structure de la phrase, voir p. 29.

L. 7-11 : on donne pour mémoire le texte habituel des diplômes, mais il va de soi que les abréviations et la disposition des lignes peuvent être un peu différentes.

L. 12 : cette ligne est décapitée ; les lettres sont sûres mais doivent être pointées pour quelques-unes.

L. 16 : MA : On ne voit que le sommet d’une lettre triangulaire en seconde lettre.

5 Benseddik 1979, p. 40-43, 207-210; Spaul 1994, p. 195-197.
6 CIL VIII, 17900, à Timgad, Numidie, en l’honneur du préfet C. Annius Flavianus (peu après 180).
7 AE 1969/70, 704, à Hamza, Numidie ; AE 1989, 888, à Timgad, les deux textes en l’honneur du préfet (...)
8 AE 1954, 143b (10.12.200-9.12.201) ; cf. Scheuerbrandt 2003-2004.
9 J., BJ, II, 236 Κουμανὸς δὲ ἀναλαβὼν ἀπὸ τῆς Καισαρείας μίαν ἴλην ἰππέων καλουμένην Σεβαστηνῶν κτλ (...)
10 BJ III, 66; Scheuerbrandt 2003-2004, p. 96.
11 RMD, 1, 3; 5, 329, 330. Nous ne citons pas les diplômes où on a restitué le nom de l’unité dans de (...)
12 AE 2006, 1842, 1843 ; 2012, 1955. Elle ne figure pas sur le diplôme RMD 1, 4, alors que figure une (...)
13 AE 2008, 1753.
14 Elle y rejoignit la cohors I Sebastenorum ou Sebastena attestée dans cette province dès le i^er siè (...)

6Ce diplôme appartenait à un soldat d’une unité connue par ailleurs, l’ala Gemina Sebastena5, appelée aussi – au moins à la fin du deuxième siècle – ala I Fl(auia) Sabastenorum6, ala I Sabast(enorum)7 ou ala Pia Gemina Sebastena8. L’ala Gemina Sebastena (à ne pas confondre avec la cohors Sebastena), formée avant la guerre juive avec des contingents enrôlés à Sébastè (l’ancienne Samarie refondée par Hérode sous ce nom), était stationnée en Judée au milieu du 1^er siècle : c’est elle que Ventidius Cumanus, gouverneur entre 48 et 52, envoie poursuivre les juifs qui ravagent et pillent la Samarie à la suite du meurtre d’un Galiléen qui se rendait à Jérusalem pour la fête des Tabernacles9. Josèphe, sans la nommer explicitement, signale qu’en 68 cette unique aile de cavalerie de Judée fut incorporée à l’armée de Vespasien10. Après que la Judée eut été érigée en province de plein exercice en 68, elle fit partie, au moins à partir de Domitien, de l’armée de Syrie, comme en témoignent des diplômes relatifs à cette province en 8811, 9112 et 9313 ; ce n’est pas à proprement parler un transfert puisque, avant 68, la Judée n’était qu’un district de la province de Syrie. Néanmoins, avant 88, elle dut quitter Césarée en Judée pour une garnison située en Syrie proprement dite14.

15 CIL XVI, 87 du 22.11.138.
16 Scheuerbrandt 2003-2004, p. 101.
17 RMD, 5, 407. Clauss et Eck (2021, p. 4 n. 2) écrivent : «  Ihr Name ist dort bisher in keinem Doku (...)
18 Cf. CIL VIII, 9358, 9359, 21000 (sous Valérien et Gallien), 21039, 21044 (épitaphe), AE 1966, 596 (...)
19 AE 1954, 143b, cf. AAAlg f. 23 n^o 35.
20 CIL VIII, 21000.

7De façon très logique, dans un diplôme de l’armée de Syrie-Palestine de novembre 138, elle ne figure pas parmi les trois ailes qui y stationnent15, ce qui ne permet pas de déduire que l’unité a été envoyée d’Orient en Maurétanie avant cette date, contrairement à la déduction de Jörg Scheuerbrandt16, qui néglige le transfert préalable de Judée en Syrie. La première attestation sûre de sa présence en Maurétanie, avant la publication du nouveau diplôme, était un diplôme de 152 où il est explicitement dit qu’elle stationne, avec d’autres, en Maurétanie Césarienne17. Elle se trouvait alors, peut-être depuis un certain temps, à Caesarea/Cherchell, la capitale provinciale, car nombre d’inscriptions qui la mentionnent en proviennent, notamment des épitaphes18. Mais un texte de 200/201 ap. J.-C. parle de ses quartiers d’hiver (hiberna) nouvellement construits et provient de Kherba des Ouled Hellal, au Sud-ouest de Médéa, à près de 1200 m d’altitude sur la bordure sud de la chaîne montagneuse, au contact de la steppe19. Elle est encore attestée en Maurétanie Césarienne en 255-258 ap. J.-C. par une inscription de Caesarea/Cherchell20. Le nouveau texte permet de remonter la date du transfert d’au moins une trentaine d’années. Il confirme l’hypothèse de Nacéra Benseddik, que le formulaire de l’inscription AE 1980, 972 suggère que l’ala fait déjà partie de la garnison à la fin du I^er ou au début du II^e siècle.

21 Eck, Weiß 2002, p. 478-484; Eck, Pangerl 2013, p. 273-294.
22 Merlin 1913 p. CCXIX (El Jem) (AE 1913, 157).
23 Voir Thomasson 1996, p. 200.
24 D`un autre avis Clauss et Eck (2021, p. 5).

8En effet, le nouveau diplôme est daté du règne d’Hadrien. Le nombre III que l’on lit à la troisième ligne de l’inscription renvoie au chiffre, peut-être incomplet, des puissances tribuniciennes d’Hadrien, ce qui coïncide avec l’année 119, mais il pourrait y avoir une haste supplémentaire avant la cassure. Comme Hadrien gère son troisième consulat en 119, le texte est au plus tôt de 119, mais peut être repoussé d’une année (lecture IIII), voire de cinq ou dix années de plus en principe puisque la partie disparue pouvait contenir un V (VIII ou VIIII soit 124 ou 125), ou un X (XIII ou XIIII soit 129-130) ; il doit néanmoins se placer probablement avant 128, année où Hadrien prit le titre de Pater Patriae qui ne semble pas figurer ici. Dans ce cas, on n’ira pas au-delà de 124 ou 125. Parce que nous connaissons tous les consuls suffects des années 124 et 125 et qu’il manque certains noms pour les fastes des années 119 et 120, le diplôme doit dater d’une de ces deux années21. Malheureusement, ce que nous savons des procurateurs de Maurétanie Césarienne dans ces années n’aide en rien. L’inscription d’un certain L. Seius Avitus22 porte une titulature impériale fautive : Hadrien y détiendrait sa deuxième tribunicia potestas (10.12.117-9.12.118), mais déjà un troisième consulat (après 1.1.119). On peut corriger l’inscription de façons diverses23, mais on évitera de fonder d’autres hypothèses sur de telles corrections24.

25 En dernier lieu, Strobel 1986, p. 265-286 et PIR² V 348.

9Le nom du seul consul suffectus conservé par la date consulaire est celui de Caius Velius Rufus, jusqu’ici inconnu comme consul. Il ne reste que le prénom du second consul suffectus, ce qui n’aide en rien. Ce nouveau consul est sans doute le fils du chevalier homonyme C. Velius Rufus, originaire d’Heliopolis, dont une inscription de Baalbek rapporte la brillante carrière militaire sous les Flaviens (IGLS VI, 2796) avant qu’il n’occupe les fonctions de procurateur en Pannonie-Dalmatie puis en Rhétie sous Domitien25.

26 Voir RGZM 19 (Cilicia, 121) ; RMD 3, 161 (Lycia et Pamphylia, 138) ; RMD 2, 100 (Asia, 148). Une a (...)
27 H. Solin et O. Salomies (1994, p. 447) donnent 44 cognomina possibles.

10Les derniers éléments de datation utilisables aident peu. La ligne 6 du texte doit contenir : Caes. ou Caesar., sub, le nomen gentile et le cognomen du gouverneur et le mot praef(ecto (alae)), suivis à la ligne 7 par le nom du préfet. Dans le cas des diplômes concernant seulement une unité, comme ici, le titre et le nom du commandant de l’unité en question suivent, le plus souvent, immédiatement le nom du gouverneur qui est donné sans aucun titre26. Bien sûr, on ne peut restituer avec certitude le nom du procurateur de Maurétanie qui dirige les unités auxiliaires de sa province au moment de la démobilisation. La finale ndus peut convenir à d’assez nombreux cognomina27. En réalité, les membres de l’ordre équestre comme ceux de l’ordre sénatorial utilisaient seulement quelques-uns de ces noms, au moins dans les deux premiers siècles. On doit penser particulièrement aux noms Secundus, Iucundus, Blandus et Verecundus. Verecundus n’est pas vraisemblable en raison de l’espace limité, alors que le nom le plus souvent attesté de très loin parmi les quatre est Secundus. Mais on ne connait pas jusqu’ici un Secundus qui conviendrait pour remplir les Fastes de Maurétanie Césarienne dans les premières années du règne d’Hadrien.

28 Benseddik 1979, p. 20; Bernard, Christol 2010, p. 2208-2209, 2213; Laporte 2016, p. 389. Plus scep (...)

11Une dernière question se pose dans ce contexte : quand l’ala Gemina Sebastena est-elle arrivée en Maurétanie Césarienne ? En 93, elle était encore en Syrie, en 107 elle n’était pas encore en Maurétanie Césarienne, si dans CIL XVI 56 (ILS 2003) apparaissent toutes les troupes de la province, ce que la plupart des chercheurs28 supposent à notre avis à juste titre au vu du nombre d’unités mentionnées - trois alae et dix cohortes. En 119/120, l’ala Gemina Sebastena était sûrement dans sa nouvelle province de garnison, où elle est restée au moins jusqu’au milieu du III^e siècle. Entre 93 et 119/120, la Maurétanie Césarienne resta éloignée des zones de conflits militaires : sur le Rhin et le Danube, surtout dans les provinces face à l’Empire dace, sur le front de l’Euphrate contre les Parthes et temporairement face au royaume de Pétra. Compte tenu que toutes les troupes disponibles étaient nécessaires sur ces fronts, un transfert de troupes de la Syrie vers la Maurétanie Césarienne est très improbable.

29 Voir Thomasson 1996, p. 199-200 ; PIR² M 249 ; Strobel 2019, p. 462, 467-468. Cf. également Horbur (...)
30 Ni P.A. Holder (2006, p. 149), ni P. Weiß (2006, p. 281) n’ont pensé à un tel contexte. Spaul 1994 (...)

12Cela n’a changé que très peu de temps avant 119/120. En 118 ou peut-être déjà à la fin de l’an 117 ap. J.-C., Q. Marcius Turbo Fronto Publicius Severus29 « …, les juifs ayant été matés, [était] destiné à écraser la révolte de Maurétanie » (Iudaeis compressis ad deprimendum tumultum Mauretaniae destinato, Spart., Hadr. 5, 8). L’exécution du consularis Lusius Quietus, qui appartenait probablement à une vieille famille aristocratique de la Maurétanie et était connu pour ses talents militaires, avait probablement provoqué une révolte parmi ses partisans. Sa répression fut confiée à Turbo, qui venait de réprimer, avec des formations d’infanterie, de cavalerie et de la flotte, la révolte juive en Cyrénaïque et dans certaines parties de l’Égypte (Eus. Hist., 4, 2, 3-4). Tout porte à croire que l’ala Gemina Sebastena a accompagné Turbo lors de ces deux missions – c’est justement d’elle que l’on attendait une action déterminée, pour ne pas dire brutale, contre les Juifs – et qu’elle est ensuite restée en Maurétanie Césarienne30. Il est donc probable qu’à la date du présent diplôme, le transfert de l’unité en Maurétanie était une décision très récente. Ce qui s’accorde bien avec les données onomastiques.

31 Wuthnow 1930.

13Clauss et Eck passent très rapidement sur l’onomastique du soldat, titulaire de ce diplôme, notant seulement qu’il est Syrien. Il est vrai qu’en utilisant uniquement le travail ancien et largement dépassé de Heinz Wuthnow31, ils ne pouvaient guère aller plus loin dans les explications. Il est donc nécessaire d’y revenir.

14Le titulaire du diplôme se nomme Malchio, datif Malchioni ; c’est le démarquage exact de la forme grecque Μαλχίων, parfois aussi transcrite Malcio, notamment sur les estampilles de céramique sigillée. Il n’est pas impossible que le patronyme, dont il ne subsiste que les deux premières lettres, soit identique, mais ce peut n’être aussi que le banal Malchus (Μαλχος). Les exemples en sont nombreux en latin dans toutes les provinces occidentales de l’Empire. Dans la partie hellénophone, il est attesté en Égypte comme dans le bassin égéen (Cos, Délos, Tanagra, etc.), mais il apparaît surtout dans les provinces syriennes d’où il est originaire. Sans prétendre à l’exhaustivité, on peut en dresser au moins la liste suivante du Sud au Nord puis vers l’Est (la forme est invariablement la même, Μαλχίων) :

Arabie, Gérasa, I.Gerasa 16.
Arabie, Bostra, IGLS XIII/1, 9111.
Arabie, Shaykh Miskîn (Batanée), IGLS XIV, 415.
Arabie, Shaykh Miskîn (Batanée), IGLS XIV, 419.
Arabie, Harrân (Trachôn), IGLS XV, 259.
Syrie, Dayr Qanûn (Damascène), I.Syrie 2557 a.
Syrie, Kafr Ambil (Apamène), IGLS IV, 1527A.
Syrie, Brâd (Antiochène), IGLS II, 364.
Syrie, Séleucie de Piérie, IGLS III, 1124.
Syrie, Doura-Europos, Frye et alii 1955, p. 131, n^o 3 (texte grec)32.

15On pourrait y ajouter un Μαλχιωνας, agoranome à Laodicée du Liban (IGLS V, 2678).

16Il s’agit d’un nom formé sur la racine sémitique mlk, « roi », plus souvent rendu en grec par Μαλχος ou Μαλιχος/Μαλεχος. Οn possède plusieurs exemples de diminutifs de cette forme en -ίων, comme le très fréquent Αζιζος qui a généré un Αζιζίων (IGLS XIV, 608). Comme on le voit par la liste ci-dessus, le nom n’est pas caractéristique d’une région particulière de la Syrie, puisqu’on le trouve depuis Gérasa au Sud jusqu’à Séleucie de Piérie au Nord et Doura-Europos à l’Est. C’est la même répartition que Μαλχος, présent dans toute la Syrie. On n’en tirera donc aucune conclusion sur l’origine régionale du vétéran.

17Le nom de son épouse est beaucoup plus intéressant et original. Clauss et Eck lui donnent la forme Memmedabut[---], avec une finale disparue. Ils précisent en note : « Auch bei Wuthnow finden sich keine Zeugnisse », sans aller plus loin. Or, sur le site de la maison Leu où figure le diplôme, il se trouve davantage d’indications : « Last but not least, the third name, Memmedabus, appears to be a variant of Emmedabous or `Immeh-de-`abû (-ha) (literally: ‘mother of his father’), a name attested in Palmyra, Dura and Central Syria, both in Greek and in Aramaic. Although it is occasionally encountered as a male name, in the case of our diploma, Memmedabus was clearly Malchio’s wife and Titus’ mother. We can deduce from this that she was in all probability of Syrian origin, whereas Malchio himself may have also been Syrian, or perhaps Punic ».

33 Yon 2018, p. 160-161.

18En réalité, le nom Memmedabus n’est nulle part attesté sous cette forme. Mais le rapprochement suggéré par le rédacteur du site est parfaitement justifié. On connaît en grec et en araméen, voire en transcription latine, quelques exemples du nom avec des variantes que Jean-Baptiste Yon a étudiées récemment33.

19On peut relever plusieurs groupes de même signification globale, mais dont la forme varie. Tous comportent deux éléments, ’m ou ’mm, « mère », et ’b, « père ». Un premier groupe intègre la particule syriaque d, attestant un état construit périphrastique « mère de son père ». On relève ainsi en grec un groupe cohérent malgré les variations vocaliques et le redoublement ou non des consonnes :

Εμεδαβους, en Arabie, une épitaphe provenant peut-être de Sahr (Trachôn)34. La défunte est fille de Αλαφαθας, une femme comme le prouve le buste féminin décapité en haut de la stèle, où la forme des seins est nettement marquée.
[Εμε]δαβου[ς], en Arabie également, à Mafaleh, près de Canatha35 ; il s’agit d’un homme puisqu’il porte le surnom de Malchos (ὁ καὶ Μαλχος).
Εμμεδαβος à Ghor es-Safi (Zoora), dans le Sud de l’Arabie, rattaché à la Palestine III dans l’Antiquité tardive36 ; c’est le fils de Μαρκιανός ; le participe qui suit son nom est au masculin, ce qui devrait garantir son sexe, mais J.-B. Yon37 juge plausible que le nom soit féminin, car l’accord de genre n’est pas toujours fait sur les stèles de ce site.
Εμμεδαβος, en Syrie du Nord, à Mugharat al-Sharqiye, au Nord-est de Baffitin (Antiochène)38 ; il est le fils de Μαριουνος (pour Μαριανός ?) ; il s’agit d’une inscription peinte, datée de l’an 72 de l’ère césarienne d’Antioche, soit 23 ap. J.-C.
Εμμηδαβουας, à Sakisler/Sekizlar en Cyrrhestique, près de Jérablus39 : elle est la fille d’un Ἀπολλωνίδης. Il s’agit d’une stèle datée de 84 ap. J.-C., sans buste, où l’épithète finale au vocatif, ἄλυπε, ne privilégie a priori aucun sexe. Mais Seyrig observe que la finale -ουας transcrit le possessif féminin -ha.
Εμμαδαβ(ο)υ, à Seriana (Palmyrène)40. Il s’agit d’un bas-relief représentant un couple avec un buste d’enfant entre les deux époux ; le nom du père est incertain (Μαζενοι[.]) mais celui de la mère ne fait pas problème, malgré la fin un peu incertaine. La stèle est datée précisément du 22 Hyperbérétaios 550 (ère séleucide), soit octobre 239.
Εμ[ιδ]αβους, à Zeugma sur l’Euphrate41 ; c’est le fils d’un Αβιδχαβλος.
Εμμηδ[α]βου à Zeugma42. Elle est fille d’un Ἡλιωφῶν avec un génitif Ἡλιωφῶννος pour Ἡλιοφῶντος) ; la stèle porte un buste féminin voilé ; le nom est visiblement non décliné, car les autres stèles de la même série sont au nominatif. Il est vrai néanmoins que la stèle porte un texte très mutilé en haut, et le présent texte au-dessous.
Ιμμεδαβου à Beth Phouraia, sur l’Euphrate43 : c’est le nom d’une esclave d’environ 13 ans originaire de Nisibe. C’est un accusatif, une forme apparemment indéclinée transcrite de l’araméen.
Εμιδαβους, une femme d’Apamène, originaire du village de Dana (κώμη Αδανων), dans une inscription de Rome44. Elle est l’épouse (γαμητής) de Kassianos et mère de Pétros, ce qui la désigne sûrement comme femme et chrétienne.

20On doit leur ajouter deux attestations latines :

Ammedabu, dans une inscription de Rome45 : ce peut être le patronyme d’une femme nommée Hadei (elle est honorée comme mère), ce qui renverrait donc au grec Αμμεδαβους. Mais ce peut être aussi bien un nom double et donc un nom féminin.
Aurelia Immedabu, à Intercisa en Pannonie, gravé par erreur *Immedaru, avec une ligature entre A et R46, mais que J.-B. Yon a sans doute raison de corriger en Immedabu47. Le père de cette femme est originaire d’Aréthuse en Syrie centrale (Émésène).

21Un second groupe plus réduit ne retient pas la particule araméenne d et juxtapose les deux composantes du nom, à l’état construit simple :

Ιμαβουα à Doura-Europos48 : il s’agit de la fille de Salamnos/ès et épouse de Bèloobassaros/ès ; comme l’a noté Milik49, on y retrouve l’original néo-assyrien Ummi-a-bi-a.
Il est surtout bien représenté en Syrie du Sud et Arabie, avec le suffixe pronominal sous-entendu (« mère de (son) père ») sous les formes Ωμμαβι (I.Zoora Ia, 35), Ομμαβι (I.Zoora, Ia, 129), Ομαβι (IGLS XIII/2, 9638 ; XIV, 138), Ομαβιη (I.Zoora, Ia, 31), Ομμαβιη (I.Zoora, Ia, 34, 89), et Ομμαβει (IGLS XIV, 143)50. Leur correspond l’araméen ’mby bien attesté en palmyrénien, souvent féminin comme en témoigne la mention brt qui le suit (« fille de »)51, mais parfois masculin. Dans Εμμηδαβουας et Ιμαβουα est conservée la trace du pronom féminin, ce qui est assez rare52.

53 Milik 1972, p. 326-327 ; Grassi 2012, p. 116. Cf. déjà les remarques de H. Seyrig (1960-1961, p. 2 (...)

22Tous ces noms signifient littéralement « Mère de (son) père », et évoquent l’idée d’une réincarnation d’une ancêtre dans le nouveau-né ; ils sont donc portés indifféremment par des femmes ou des hommes. Cependant, les femmes sont seules à porter ceux du second groupe. Il est difficile de brosser une géographie du nom, bien que la première forme soit plus fréquente en Syrie centrale et septentrionale, la seconde en Arabie ; mais il n’y pas d’exclusivité. Précisons que le nom inverse existe aussi, avec les deux types de formes, avec ou sans la particule d, Αβουδεμμος et Αβεμμης, « père de sa mère », avec plusieurs variantes orthographiques et des transcriptions latines53.

54 Stark 1971, p. 69.
55 Sauf s’il s’agit de matronymie, note Milik 1972, p. 325.
56 CIJud, II, 1133.

23Ces noms sont bien attestés dans les langues sémitiques, notamment en araméen, ’mdbw, à Palmyre54 avec un exemple féminin (PAT 0095) et un exemple masculin (PAT 1727)55, ainsi qu’à la nécropole de Beth Shéarim en Galilée56.

57 Hopkins, Torrey 1936, p. 171, n^o 691B; cf. Grassi 2012, p. 78 et 228. Les premiers éditeurs hésita (...)
58 Milik 1972, p. 324.
59 Yon 2018, p. 128, n. 362.

24La forme Memmedabut [- -] du diplôme de Maurétanie retenue par Clauss et Eck n’est pas attestée, à ce que l’on voit. Le T final semble appartenir à un autre mot, peut-être le patronyme de l’épouse, car ce nom en -ους sous sa forme grecque peut difficilement générer un datif *Memmedabut-. On a vu que le grec ou le latin se contentent plusieurs fois de démarquer l’araméen sans le décliner : Memmedabu se suffit donc à lui-même. Par ailleurs, la graphie Μηδαβους attestée à Doura57, a été complétée sous réserve en [Ι]μηδαβους par J.-T. Milik58, sur le modèle de la première série de noms ; la restitution d’une voyelle initiale est en effet possible, mais pas nécessaire au vu du nom qui figure sur le diplôme militaire. La formation inédite Memmedabu semble s’appuyer, pour le début du nom, sur l’usage grec du Lallname Mamaea/Μαμαια et Mammaeus/Mammes59, de même sens que ’m, mais plus familier, « maman ». À la ligne 17, on écrira donc : et Memmedabu T[- - fil(iae) uxori eius]. Le fils nommé Titus peut porter le nom de son grand-père maternel (qu’on lui aurait donné après la conquête de Jérusalem, deux générations plus tôt), mais il existe bien d’autres possibilités et l’on s’abstiendra donc de restituer le patronyme de la mère.

60 Sartre 1975, p. 153-156 ( = 2014, p. 79-83).

25Le nom de Malchiôn et de son épouse, Memmedabu/Μεμμεδαβου, oriente vers la Syrie centrale ou la Syrie du Nord. On peut exclure une origine punique, envisagée par le rédacteur de la notice de la maison Leu, car le nom de l’épouse ne semble pas attesté dans la sphère phénico-punique. En plus, les dérivés de la racine mlk en punique sont généralement vocalisés milc/milch. S’il est libéré du service en 119 ou 120, Malchiôn a été recruté alors que l’ala Gemina stationnait encore en Syrie, dans la seconde moitié des années 90, ou un peu avant s’il a accompli un temps de service supérieur à 25 ans ; l’unité ne semble installée en Maurétanie que très peu de temps avant qu’il ne reçoive son honesta missio. Les effectifs de l’unité auxiliaire devaient comporter une proportion importante de Syriens puisque l’on était encore très proche de la date du transfert. Malchiôn et sa famille ne sont pas des cas isolés, car les Syriens sont assez nombreux dans les provinces africaines. On a repéré depuis longtemps des Arabes du Hauran à Volubilis60 en Tingitane, mais on n’aurait pas de peine à en isoler d’autres en Numidie et en Maurétanie Césarienne.

26Il est très regrettable que l’origine précise du document soit inconnue. La trouvaille a sans doute été faite illégalement, grâce à un détecteur de métaux, en Syrie ou au Liban, mais plus probablement dans la Syrie en guerre. L’indication de la notice du catalogue Leu que cette « collection européenne » a été « formed before 2005 » ne signifie pas que la pièce décrite ici y est rentrée avant 2005. La guerre a donné une ampleur inégalée au trafic d’Antiquités. Il est probable que le diplôme provienne de Syrie Centrale, si notre vétéran est revenu au pays après son temps de service, mais, comme on l’a vu, l’onomastique ne permet d’exclure aucun secteur de cette vaste province, d’autant que le trafic d’Antiquités les affecte toutes, sans exception. Reste néanmoins la possibilité que le document provienne d’Algérie si ce vétéran a choisi d’y rester après sa démobilisation. Cependant, cette hypothèse paraît plus fragile que la précédente, compte tenu du fait que ni lui ni son épouse ne sont originaires de Maurétanie et qu’ils ne sont dans la province que depuis très peu de temps, un ou deux ans. Le retour au pays devait leur paraître plus séduisant.

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Notes

1 Clauss, Eck 2021 (l’article a été publié deux jours avant la date de clôture de la vente ; dernière consultation de l’article le 18.02.2022).

2 https://leunumismatik.com/en/lot/29/2738.

3 Dans le texte (de lecture), à tort : C. Vedio Rufo au lieu de Velio (p. 4), pontif(ex) maxim(us) au lieu de pont(ifex) max(imus) (p. 5). Voir également p. 28.

4 « Fragment aus der linken unteren Hälfte der tabella I eines Diploms. Der Rand ist links und unten erhalten. Der Rahmen besteht aus drei nicht sehr ordentlich gezogenen Linien. Die Schrift ist auf beiden Seiten klar; auf der Außenseite ist die unterste Zeile über den Rahmen geschrieben ».

5 Benseddik 1979, p. 40-43, 207-210; Spaul 1994, p. 195-197.

6 CIL VIII, 17900, à Timgad, Numidie, en l’honneur du préfet C. Annius Flavianus (peu après 180).

7 AE 1969/70, 704, à Hamza, Numidie ; AE 1989, 888, à Timgad, les deux textes en l’honneur du préfet C. Annius Flavianus (peu après 180).

8 AE 1954, 143b (10.12.200-9.12.201) ; cf. Scheuerbrandt 2003-2004.

9 J., BJ, II, 236 Κουμανὸς δὲ ἀναλαβὼν ἀπὸ τῆς Καισαρείας μίαν ἴλην ἰππέων καλουμένην Σεβαστηνῶν κτλ., « Cumanus, prenant à Césarée une aile de cavaliers nommée des Sebasténiens etc. ».

10 BJ III, 66; Scheuerbrandt 2003-2004, p. 96.

11 RMD, 1, 3; 5, 329, 330. Nous ne citons pas les diplômes où on a restitué le nom de l’unité dans des lacunes.

12 AE 2006, 1842, 1843 ; 2012, 1955. Elle ne figure pas sur le diplôme RMD 1, 4, alors que figure une cohors I Sebastenorum.

13 AE 2008, 1753.

14 Elle y rejoignit la cohors I Sebastenorum ou Sebastena attestée dans cette province dès le i^er siècle (IGLS XVII/1, 207-208) et présente sur de nombreux diplômes de l’armée de Syrie au ii^e siècle.

15 CIL XVI, 87 du 22.11.138.

16 Scheuerbrandt 2003-2004, p. 101.

17 RMD, 5, 407. Clauss et Eck (2021, p. 4 n. 2) écrivent : «  Ihr Name ist dort bisher in keinem Dokument bezeugt », ce qui n’est pas correct.

18 Cf. CIL VIII, 9358, 9359, 21000 (sous Valérien et Gallien), 21039, 21044 (épitaphe), AE 1966, 596 (sous Sévère Alexandre) ; 1980, 972 (épitaphe). D’un avis contraire: Benseddik 1979, p. 42.

19 AE 1954, 143b, cf. AAAlg f. 23 n^o 35.

20 CIL VIII, 21000.

21 Eck, Weiß 2002, p. 478-484; Eck, Pangerl 2013, p. 273-294.

22 Merlin 1913 p. CCXIX (El Jem) (AE 1913, 157).

23 Voir Thomasson 1996, p. 200.

24 D`un autre avis Clauss et Eck (2021, p. 5).

25 En dernier lieu, Strobel 1986, p. 265-286 et PIR² V 348.

26 Voir RGZM 19 (Cilicia, 121) ; RMD 3, 161 (Lycia et Pamphylia, 138) ; RMD 2, 100 (Asia, 148). Une autre structure – nom et titre du gouverneur et titre et nom du commandant de l’unité – est typique pour une série concernant la Dacia superior en 121 (RMD 1, 19 – l’exemple indiscutable, cf. RMD 5, 357) et une fois, mais avec la séquence nom et titre du gouverneur et nom et titre du commandant de l’unité, pour la Lycia et Pamphylia : CIL XVI 128 (178). En raison de ces observations la restitution p[roc(uratore)] n’est pas impossible, mais peu probable.

27 H. Solin et O. Salomies (1994, p. 447) donnent 44 cognomina possibles.

28 Benseddik 1979, p. 20; Bernard, Christol 2010, p. 2208-2209, 2213; Laporte 2016, p. 389. Plus sceptique P.A. Holder (2006, p. 149).

29 Voir Thomasson 1996, p. 199-200 ; PIR² M 249 ; Strobel 2019, p. 462, 467-468. Cf. également Horbury 2014, p. 171, 236.

30 Ni P.A. Holder (2006, p. 149), ni P. Weiß (2006, p. 281) n’ont pensé à un tel contexte. Spaul 1994, p. 196 : «  a Hadrianic reorganisation  ».

31 Wuthnow 1930.

32 Le texte araméen porte le nom sous la forme mlkyn (lecture de R. du Mesnil du Buisson), ou plutôt malkwn pour les éditeurs de Doura. Cf. Grassi 2012, p. 75.

33 Yon 2018, p. 160-161.

34 IGLS XIV/2, 629.

35 IGLS XVI/1, 294.

36 I.Zoora, Ib, p. 12.

37 I.Zoora, Ib, p. 161, n^o 111.

38 Jarry 1967, p. 208 n^o 153.

39 Seyrig 1960-1961, p. 269 (SEG 19, 878).

40 Mouterde 1951-1952, p. 48 n^o 3 et p. 49, fig. 12.

41 Ergeç, Yon 2012, p. 189, n^o 50.

42 Yaman 2011-2013, p. 36-37, n^o 6.

43 P. Euphrate 8 lignes 2 et 11 : Feissel, Gascou, Teixidor 1997, p. 27-38, surtout p. 38 (commentaire).

44 ICVR 868; cf. Solin 1983, p. 673.

45 CIL VI, 19136.

46 Fitz 1991, 5, p. 140, n^o 1182.

47 Yon 2018, p. 160. Cependant, Fitz renvoie à un Aurelius Immedaru : Barkóczi 1964, p. 314, sans se rendre compte qu’il s’agit du même texte que lui-même publie.

48 Cumont 1926, p. 412, n^o 57.

49 Milik 1972, p. 324-325 et 331 (et à sa suite Grassi 2012, p. 210).

50 Milik 1972, p. 325 ; T. Ilan (2012, p. 393) lui donne l’équivalent sémitique de ’wmby et le sens de « foule, cohorte ».

51 Milik 1972, p. 325, renvoyant à Ingholt 1936, p. 95-97, et pl. XX, 3.

52 Milik 1972, p. 331.

53 Milik 1972, p. 326-327 ; Grassi 2012, p. 116. Cf. déjà les remarques de H. Seyrig (1960-1961, p. 268-269) sur ces noms généalogiques.

54 Stark 1971, p. 69.

55 Sauf s’il s’agit de matronymie, note Milik 1972, p. 325.

56 CIJud, II, 1133.

57 Hopkins, Torrey 1936, p. 171, n^o 691B; cf. Grassi 2012, p. 78 et 228. Les premiers éditeurs hésitaient avec *Κηδαβους, la première lettre étant incertaine ; le doute n’est plus permis aujourd’hui.

58 Milik 1972, p. 324.

59 Yon 2018, p. 128, n. 362.

60 Sartre 1975, p. 153-156 ( = 2014, p. 79-83).

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Table des illustrations


		Titre	Fig. 1 : Le diplôme militaire mentionnant l’ala Gemina Sebastena
		Crédits	(d’après le catalogue de la société Numismatik Leu : https://leunumismatik.com/en/lot/29/2738)
		URL	http://journals.openedition.org/antafr/docannexe/image/5133/img-1.jpg
		Fichier	image/jpeg, 471k

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Pour citer cet article

Référence papier

Rudolf Haensch et Maurice Sartre, « Un Syrien de l’armée de Mauretania Caesariensis et sa famille », Antiquités africaines, 58 | -1, 27-34.

Référence électronique

Rudolf Haensch et Maurice Sartre, « Un Syrien de l’armée de Mauretania Caesariensis et sa famille », Antiquités africaines [En ligne], 58 | 2022, mis en ligne le 15 novembre 2022, consulté le 13 janvier 2025. URL : http://journals.openedition.org/antafr/5133 ; DOI : https://doi.org/10.4000/antafr.5133

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