1Dans le cadre de l’aménagement du château de Termes, des travaux ont été entrepris afin de faciliter la circulation des visiteurs. L’opération avait pour double objectif le dégagement des déblais visibles sur la partie haute du site castral et la fouille d’une salle située dans la partie NE.

2Le retrait des remblais modernes entamé en 2009 a permis de suivre un niveau de circulation attribué au bas Moyen Âge dans la partie septentrionale de la plateforme sommitale. Plusieurs assises des murs appartenant à l’enceinte intérieure (xi^e-xii^e s.) et à une citerne postérieure ont également été dégagées. Au sud de cet espace, l’évacuation des déblais n’a pas permis de retrouver de vestiges bâtis en place. Plusieurs éléments du donjon – détruit à la poudre au milieu du xvii^e s. – ont toutefois été repérés dans le niveau de démolition, notamment des fragments de voûte ainsi que des maçonneries pouvant être attribuées au mur occidental du donjon. Le parement extérieur du mur oriental de la chapelle, édifiée dans la seconde moitié du xiii^e s., a été dégagé en partie.

3L’intervention a porté également sur une salle de plan quadrangulaire dont la construction est intervenue au cours du xiii^e s. Elle s’intègre dans un vaste programme architectural postérieur à la prise de possession du château par le roi de France qui modifia profondément le plan et la physionomie du site. Le profil de cette salle à deux niveaux est adapté au profil du substrat rocheux ; cette situation explique l’absence de rez-de-chaussée dans sa partie occidentale. Plusieurs portes ouvertes dans les murs nord et sud facilitaient l’accès à l’espace intérieur de la salle. La communication entre les deux niveaux était assurée par un dispositif en bois – révélé par des percements pratiqués dans les murs du rez-de-chaussée – et par un massif maçonné. Le rez-de-chaussée était pourvu d’un arc central dont les départs sont encore conservés alors que les parties effondrées, notamment les claveaux en tuf, ont été retrouvées dans un niveau de destruction du xvii^e s. Cet arc et la rangée de corbeaux visibles sur les murs gouttereaux supportaient le plancher du premier étage. Un niveau de circulation moderne est apparu à hauteur du seuil de la porte d’entrée après le dégagement des niveaux de destruction des murs et d’effondrement de la toiture. Il reposait sur des couches médiévales contemporaines de la mise en place de la salle (niveau de mortier et remblais).

4L’étude du bâti réalisée dans cet espace a révélé différentes phases architecturales. Si les murs nord, sud et est de la salle sont rattachés au xiii^e s., le mur ouest a été élevé au cours du bas Moyen Âge. Des structures bâties, antérieures au mur nord, ont également été découvertes dans la partie occidentale de la salle. Cette étude révèle surtout la présence des deux murs chaînés qui, par comparaison avec le bâti présent sur le site, peuvent être datés de la seconde moitié du x^e s. ou du début du xi^e s. Ces deux murs pourraient ainsi appartenir à une construction contemporaine de la première occupation du site castral de Termes.