1La fouille a porté sur une superficie de 1,1 ha, au sud du village actuel de Fontvannes, à 200 m de la source de la Vanne, affluent de la rive droite de l’Yonne. L’assiette des terrains concernés repose sur la formation crayeuse à silex du Turonien et du Coniacien.

2Près de 800 structures ont été identifiées. Outre les vestiges du haut Moyen Âge, une maison de tradition danubienne, des témoins d’occupation du Néolithique final et un habitat du bronze final ont été appréhendés. Les structures des différentes périodes semblent contourner une cuvette naturelle de limon brun pouvant atteindre 1,20 m de profondeur.

3Deux noyaux de structures, l’un au sud de l’emprise, l’autre au nord, structurent l’habitat du haut Moyen Âge. Au moins six bâtiments ont été identifiés, notamment deux grandes habitations, reconstruites semble-t-il à de nombreuses reprises, dont la chronologie pourrait suivre celle de l’intégralité de l’occupation (vii^e-xi^e s.). Les fosses qui leur sont associées sont peu nombreuses. Quelques dizaines de mètres à l’est, une zone regroupe essentiellement des cabanes excavées, des silos et trois puits ; de petits bâtiments agricoles pourraient y être rattachés. Ce secteur donne l’image d’une aire à vocation spécifique : stockage des denrées céréalières voire petit artisanat pratiqué dans les fonds de cabane.

4Le noyau sud comprend deux bâtiments agricoles (un grenier sur six poteaux et un soutrait à meule) environnés de quelques silos et d’un puits en limite sud de l’emprise.

5Plus isolé, à l’ouest de la fouille, un foyer de forge a été identifié.

6Mentionnons enfin la présence de 13 sépultures regroupant 14 individus. Dispersées sur l’ensemble du décapage, ces tombes ne respectent pas toutes une orientation E-O. Certaines semblent regroupées aux abords des deux bâtiments d’habitation. À l’exception d’un jeune adolescent, tous les inhumés sont des enfants en bas âge (moins de 6 ans) ; on dénombre même deux enfants d’âge périnatal de 5 mois et un fœtus.

7Le mobilier (céramique, métallique, ossements animaux…) ne détone pas de celui des autres habitats ruraux de la région. La chronologie va du début du vii^e jusqu’à la fin du xi^e s. La fouille, au début des années 1990, d’une occupation de la même période à quelques dizaines de mètres vers le SO devrait permettre une vision presque exhaustive de ce hameau d’au moins 3 ha.

Fontvannes, les Tomelles, plan général des structures du haut Moyen Âge.

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V. Marchaisseau, Inrap