Molles (Allier). Les Malavaux
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Année de l'opération :
2011Numéro d’opération :
36887Sujets :
lieu de culte, abside, nef, clôture de choeur, église paroissiale, bâtiment à fonctions multiples, monnaie, céramique, enceinte, citerne, milieu rural, stockage, site de hauteur, autel, reliquaireChronologie :
Antiquité, Antiquité gréco-romaine, Antiquité romaine, Empire romain, Haut-Empire romain, Bas-Empire romain, époque médiévale, Haut Moyen ÂgeNature de l'opération :
fouille programméeTexte intégral
1Dans le SE du département de l’Allier, sur un plateau culminant à environ 400 m d’altitude, les sondages réalisés en 2010 ont mis en lumière la présence d’un lieu de culte paléochrétien probablement édifié dans le courant du ve voire au début du vie s., s’implantant sur une occupation du ive s. Bien au-delà, ces premières investigations ont permis de souligner le potentiel archéologique du site. Une campagne de fouille programmée a été entreprise en 2011.
2À cette occasion, la chronologie du site a pu être affinée. Le plateau est probablement occupé dès la protohistoire, peut-être même dès le premier âge du fer. Une occupation du Haut-Empire, illustrée par des vestiges pour le moment très ténus mais significatifs (monnaies, céramique, etc.), a également pu être approchée. C’est cependant à partir de la fin du ive s. que le site se dote d’installations imposantes, maçonnées, matérialisées par une grande enceinte délimitant une plateforme d’environ 5 000 m2, d’un grand bâtiment de 150 m2 flanqué au sud de quatre citernes et de pièces de stockage (horreum) que l’on retrouve également au niveau de l’angle NO de l’enceinte. L’ensemble possède les caractéristiques d’une petite agglomération de hauteur (castellum). Certains éléments de mobilier suggèrent de plus la présence ou le passage de militaires durant la fin du ive et le début du ve s.
3Le site semble christianisé très tôt, dans le courant du ve s. Le grand bâtiment rectangulaire se voit adjoindre, à l’est, une abside semi-circulaire percée de deux portes symétriques donnant directement vers l’extérieur. Un autel à quatre pieds surmontant une fosse reliquaire figure au centre du chœur. Une barrière de chœur vient également barrer la nef à son extrémité orientale. L’église fonctionne probablement au sein de l’agglomération préexistante.
4Les siècles suivants voient le développement du pôle religieux – et l’agrandissement de l’église – qui devient probablement, à partir du viie s., le chef-lieu d’une petite paroisse rurale. Le site est cependant abandonné relativement tôt, aux alentours de l’an Mil.
5Ce programme d’étude initié en 2010 offre un regard privilégié sur l’Antiquité tardive et le haut Moyen Âge qui, à l’heure actuelle, sont mal connus régionalement, notamment en contexte rural. L’occupation de hauteur qui est mise en lumière traduit l’un des faciès importants de l’organisation des campagnes de la fin de l’Antiquité, qui préfigure ce que seront les complexes castraux du Moyen Âge.
Table des illustrations
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| Titre | Molles, les Malavaux. |
| URL | http://journals.openedition.org/archeomed/docannexe/image/10975/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 106k |
Pour citer cet article
Référence papier
Damien Martinez, « Molles (Allier). Les Malavaux », Archéologie médiévale, 42 | 2012, 244.
Référence électronique
Damien Martinez, « Molles (Allier). Les Malavaux » [notice archéologique], Archéologie médiévale [En ligne], 42 | 2012, mis en ligne le 05 juin 2018, consulté le 17 novembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/archeomed/10975 ; DOI : https://doi.org/10.4000/archeomed.10975
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Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.
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