1Un diagnostic a mis au jour des vestiges liés à un atelier de potier du xvi^e s. ainsi qu’un secteur d’habitat du xvii^e s. composé de fondations de bâtiments en briques flamandes. Les parcelles concernées par ce diagnostic sont situées à proximité du centre de la commune, où une église et un hôtel de ville datés du xvii^e s. sont encore visibles. De plus, un moulin à vent du xii^e s. est situé à une centaine de mètres de l’emprise de fouilles. Hondschoote était au xvi^e s. un centre important de production textile. Le xvii^e s. a vu le déclin de la commune lorsque les commerçants ont préféré s’installer dans ce qui est aujourd’hui la Belgique ou les Pays-Bas.

2Le contexte sensible et les vestiges mis au jour lors du diagnostic ont conduit à déclencher une opération préventive. Celle-ci a été effectuée entre la rue Coppens et la rue Wassendaele. Les hypothèses proposées lors du diagnostic se sont vues partiellement confirmées. En effet, il ne s’agit pas d’un atelier de potier mais d’une parcelle où l’argile destinée au façonnage de la poterie était extraite. Les fosses, une fois creusées, étaient réutilisées comme dépotoirs pour les ratés de cuisson. Aucun four n’a été identifié.

3Le pôle d’habitat du xvii^e s. a été décelé au nord de l’emprise. Il comprend deux bâtiments en briques, ainsi que quelques puits, dont l’un est cuvelé avec des tonneaux en bois réemployés, alors que les autres sont cuvelés avec des briques. Une latrine maçonnée a également été mise au jour. Ce secteur comprend enfin énormément de fosses de rejet et quelques mares. De très nombreux fragments de cuir dont plusieurs chaussures entières ont été découvertes dans les contextes humides des puits. Ils sont actuellement en cours d’étude. De nombreux fragments de bois et les tonneaux du puits sont également en cours d’étude – xylologique et dendrochronologique. Une énorme quantité de céramique a été prélevée dans les tessonnières en vue de caractériser la production. À cela on peut ajouter une grande quantité de faune, de verre, de métal et quelques monnaies.

4De puissants fossés de parcellaire quadrillent le secteur. La plupart matérialisent des limites encore visibles sur le cadastre actuel ou sur des cadastres du xix^e s. Un groupe de structures et un bâtiment en briques appartiennent à cette période.

5Trois inhumations sont également en lien avec l’occupation. Enfin, à proximité de la zone d’extraction d’argile, plusieurs bâtiments en brique sont associés à des mares. On ne sait pas encore pour l’instant s’il existe un lien avec l’activité potière.