1Intra muros, d’orientation SO-NE, longue de 230 m et d’une profondeur moyenne de 1,40 m, une tranchée d’aménagement de canalisation a fait l’objet d’un relevé en coupe et d’une couverture photographique complétés ponctuellement par des relevés en plan afin d’apprécier le potentiel archéologique du sous-sol du centre historique lavallois. Du SO au NE, on observe cinq secteurs distincts.

Place Hardy de Lévaré

2Devant la porte Beucheresse (xiii^e s.), a pu être appréhendée l’emprise du fossé de ville. En revanche, à l’emplacement supposé de l’enceinte urbaine, aucun vestige n’a été observé. Ceci tend à confirmer la faible profondeur des fondations de cette dernière. Des niveaux de démolition datés du xiv^e ou du début du xv^e s. témoignent de la construction d’un ouvrage avancé ceint par un fossé, dont seule la base talutée, constituée d’un appareil irrégulier en moellons de calcaire bleu lavallois, a été conservée. Probable boulevard d’artillerie, il est arasé au xviii^e s. pour permettre l’aménagement de l’actuelle place Hardy de Lévaré. À la même époque ou au début du xix^e s., une citerne de grande dimension est aménagée dans les douves de l’ouvrage avancé afin d’alimenter les habitations intra muros.

Rue C. Landelle (ancienne rue Trouvée)

3À l’intérieur de l’enceinte, le deuxième secteur a révélé principalement deux édifices. Parallèles au sondage, ils forment un front de rue faisant face au chevet de l’actuelle cathédrale de La Trinité ; seule une ruelle étroite, dénommée Trouvée à la fin de l’Ancien Régime, les sépare. D’ouest en est, le premier d’entre eux se compose d’un mur en moellons de calcaire bleu lavallois prolongé par une abside dont le diamètre n’a pu être observé en raison de l’étroitesse du sondage. Postérieurement à sa destruction, sans doute à l’époque moderne, le second bâtiment est construit. Il s’agit d’un niveau de cave doté de corbeaux destinés à soutenir un solivage de plancher. Si la datation de ces vestiges reste à déterminer, il est assuré qu’ils sont antérieurs au premier cadastre de la ville, levé en 1840.

Rue C. Landelle (ancien îlot urbain de la Douairie)

4À l’emplacement de l’ancien îlot urbain dominé en son centre par l’hôtel dit de la Douairie, plusieurs constructions ont été découvertes. Toutes figurent sur le cadastre précité. À l’inverse, l’existence au milieu de ce secteur d’un large fossé d’environ 12 m de large et d’orientation N-S est inédite. Malheureusement, l’absence presque totale de mobilier ne permet pas de préciser la chronologie absolue de cet ensemble.

Rue C. Landelle (anciennes halles)

5Plus à l’est, dans l’emprise des halles, plusieurs bâtiments successifs ont pu être étudiés. Une première phase voit l’élévation de deux édifices dont l’orientation et les modes de construction divergent nettement de ceux bâtis en lieu et place par la suite. Orientés SE-NO, ils se composent de murs de moellons de calcaire bleu lavallois au liant argileux brun. Leur destruction intervient à la charnière du xiii^e et du xiv^e s. L’ensemble est alors scellé par un sol en mortier de chaux qui pourrait correspondre à la construction des halles médiévales. Postérieurement, un vaste bâtiment est construit au sein même de ces dernières dont il reprend l’orientation E-O et avec lesquelles il est détruit au xix^e s.

Place de la Trémoille

6Dépourvues de mobilier, les différentes couches de remblais sur lesquelles repose la place de la Trémoille n’ont pas permis d’éclairer les origines de l’unique place de la ville close sous l’Ancien Régime. Au sein de ce secteur, une fontaine est le seul élément à avoir été mis en évidence. Connue par les sources écrites et iconographiques, elle a été réalisée en 1741 aux frais du duc de la Trémoille, comte de Laval, et installée en limite est de la place. Auparavant, une fontaine était localisée au centre, installée dans une tour circulaire qui n’a pas pu être datée et pourrait lui être antérieure. Le système d’adduction d’eau a été observé en deux endroits. Il se compose d’un conduit maçonné d’orientation N-S, de 30 cm de section, dans lequel s’inscrit un tuyau de plomb.