1À 17 km au nord de Paris, installée à l’extrémité orientale d’une butte reposant sur les sables de Fontainebleau et bordée au nord par la forêt éponyme, Montmorency domine une large vallée. La fouille préventive du « Vieux Château » a permis d’appréhender l’organisation d’un quartier d’habitation aux xiii^e-xiv^e s. L’occupation médiévale est matérialisée par quatre unités d’habitation inscrites parallèlement aux deux rues bordant la parcelle. Le bâti, localisé en contrebas de la plateforme castrale dont il ne reste aucun vestige, s’organise donc autour de l’empreinte topographique laissée par le château.

2L’occupation la mieux documentée est localisée au SO : un bâtiment (D) est composé d’un mur orienté N-S (de plus d’1 m d’épaisseur), d’un départ d’angle et de la tranchée de récupération du mur E-O. Des latrines viennent se greffer sur le mur pignon oriental. À l’arrière et au nord de cette unité d’habitation, on trouve une cour délimitée par des murets et occupée par des fosses et un puits. L’ensemble est construit parallèlement à la rue et plus ou moins dans l’alignement du bâtiment C.

3Les latrines, comme le bâtiment associé, ont été démolies au cours du xiv^e s. Sous les niveaux de démolition et d’incendie, a été découvert un lot très important de céramiques et de verres disposés à plat. De nombreux pots ont été retrouvés entiers et le sédiment les remplissant a été prélevé de façon distincte. Ce lot homogène, à la facture très proche des productions de la vallée de l’Ysieux, est daté de la première moitié du xiv^e s. Accompagnant ce vaisselier (composés de 60 coquemars, 10 oules, 54 pichets, 7 cruches, 6 tasses polylobées, 5 jattes, 1 poellon, 32 coupes et verres, une lame de couteau…), 5 clefs, une serrure, du verre à vitre grugé, 7 urinaux, un peigne en ivoire et des lames de forces ont également été mis au jour. Le contexte historique de la fin du xiv^e s. (attaques anglaises, raids des Jacques sur Montmorency en 1356 et 1358 puis nouvelle attaque des Anglais en 1391) pourrait expliquer ce rejet important d’objets précédant directement l’abandon et la démolition du bâtiment (fin xiv^e s.). Cet abandon soudain avant destruction totale du bâti pourrait évoquer une fuite, le mobilier ne pouvant être emporté ayant été déposé dans les latrines avant le départ des occupants (clefs, etc.).

4Les niveaux antérieurs correspondent à l’utilisation des latrines en lieux d’aisance et dépotoir, avec une alternance de couches de rejets et d’assainissement (sable ou chaux). La céramique et le verre indiquent une utilisation depuis la fin du xiii^e s., datation confirmée par une monnaie (denier parisis émis en 1250-1270 ou 1315-1316) mise au jour dans les premiers niveaux de comblement. L’étude de la faune a révélé une consommation composée à 75 % de caprinés, 20 % de bœuf et seulement 6 % de porc, pour ce qui est de la triade domestique. Une forte présence de restes d’oies est à noter (62 % pour 30 % de poule et 5 % de pigeon). Le tamisage a fourni des restes ichtyologiques ainsi que quelques graines.

5L’espace situé au nord du bâtiment D est délimité par des murs à l’ouest et au sud. Il semble correspondre à une cour, où un puits a été mis au jour. Sa maçonnerie circulaire est construite avec de petites pierres meulières mais également avec des fragments de plâtre sur clayonnage provenant d’une structure bâtie antérieure. Mesurant deux mètres de diamètre, le puits présente un comblement lent et de nombreux recreusements successifs. Le matériel est peu abondant, mais date l’abandon de la structure dans le courant du xiv^e s.

6Les destructions importantes occasionnées lors de la guerre de Cent Ans et évoquées dans les textes se confirment. Il s’ensuit un hiatus, avant une reprise d’occupation au xvi^e s., sur les bâtiments A et B. Durant la période moderne, on observe un changement radical de l’organisation spatiale liée à l’évolution de la fonction des lieux en jardins d’agrément avec une mise en terrasse du site.

Montmorency, Vieux Château, plan des structures médiévales xiii^e-xiv^e s., recalé sur le cadastre napoléonien

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