1Le diagnostic archéologique réalisé au lieu-dit le « Clos aux Pommiers » fait suite au projet d’aménagement d’une aire de stationnement paysagère. La parcelle concernée, d’une superficie de 7,3 ha, est située immédiatement au SO de l’abbaye d’Ardenne. Les vestiges découverts appartiennent à cinq grandes phases chronologiques.

2L’occupation la plus ancienne, datée du Bronze ancien, est composée de deux structures de combustion et de plusieurs fosses. Les tessons céramiques sont relativement nombreux et attribuables à la charnière entre le iii^e et le ii^e millénaire av. J.-C. Trois vases sont typiques de la culture campaniforme. Du mobilier lithique, bien que hors contexte, semble pouvoir être attribué à cette période.

3Les vestiges du Bronze ancien ont été arasés par l’intense activité agricole survenue durant la période médiévale. Cette seconde phase d’occupation est contemporaine de l’abbaye, édifiée au xii^e s. Un système de fossés NO-SE et NE-SO est présent sur les deux tiers du « Clos aux pommiers » et semble former de petites unités parcellaires de 50 m de long pour 25 m de large. Le réseau fossoyé est bordé à l’ouest par un chemin desservant l’abbaye. L’ensemble est compris dans une parcelle plus grande, délimitée au sud par un large fossé. Ces éléments structurants offrent une orientation similaire aux bâtiments médiévaux connus dans l’enceinte de l’abbaye.

4Le système parcellaire est restructuré durant la période moderne au profit d’un unique espace à usage de verger, matérialisé par un grand nombre de fosses de plantation. Le chemin desservant l’abbaye est décalé vers l’ouest pour tenir compte de la construction d’un nouveau bâtiment dans l’enclos claustral : le « farinier ». Il se prolonge au sud, au-delà du grand fossé parcellaire toujours en activité qui peut désormais être franchi au moyen d’un ouvrage constitué de blocs calcaires issus des démolitions de l’abbaye. L’ensemble de ces aménagements ainsi que plusieurs bâtiments de l’abbaye suivent une nouvelle orientation, décalée de quelques degrés par rapport aux vestiges médiévaux. La réorganisation de l’espace datée de la période moderne semble pouvoir être mise en relation avec la réforme mauriste introduite à l’abbaye en 1627.

5À la période contemporaine, le large fossé parcellaire subsistant depuis la période médiévale est abandonné au profit d’un mur, toujours en élévation aujourd’hui. Les plans cadastraux permettent de situer l’édification de cet ouvrage entre 1764 et 1810. Enfin, les vestiges de la seconde guerre mondiale sont rares et la parcelle du « Clos aux Pommiers » semble avoir été relativement épargnée par les affrontements qu’a connus l’abbaye d’Ardenne durant la bataille de Normandie.