1Dans le cadre du projet de résorption de l’habitat insalubre de la commune de Brignoles, le Service régional de l’archéologie a prescrit un diagnostic sur les parcelles 559, 560, 561, 562, section AV, bien que, d’un point de vue archéologique, aucune découverte, même ancienne, ne concerne le périmètre intra-muros. Cependant, le patrimoine immobilier encore visible témoigne de la vitalité de la cité aux époques médiévale et moderne : demeures, église, palais des comtes de Provence, pans de murailles, tours de remparts… Une brève étude documentaire préalable et la configuration du parcellaire actuel suggèrent que ce projet immobilier prend place à la bordure intérieure de l’enceinte du xiii^e s., dans un quartier sans doute loti entre le xi^e s. et le xiii^e s.

2Malgré leur exiguïté, les deux sondages effectués confirment le potentiel archéologique de ce secteur. La plupart des constructions affleurent sous la surface actuelle. Les niveaux les plus anciens pourraient appartenir à la fin de l’Antiquité, mais il n’est pas possible de mieux les caractériser à l’heure actuelle. Au cours du Moyen Âge, sans doute vers les xi^e-xii^e s., la présence de foyers régulièrement entretenus montre que l’on y pratiquait une activité artisanale, à la frange de l’enceinte de l’an Mil. La construction au xiii^e s. d’une nouvelle enceinte, dont nous avons retrouvé un témoin, entraîne vraisemblablement la cessation de cette activité. Le rempart du xiii^e s., encore en élévation dans certaines parties de la ville, a été ici en partie récupéré. Il en reste deux portions de murs, orientés E-O, dont la fondation est ancrée à plus de 2 m de profondeur.

3La campagne de diagnostic n’a pas permis de cerner la chronologie des nombreuses constructions postérieures au xiii^e s., qu’il faudrait pouvoir observer de manière plus exhaustive sur toute leur emprise. Toutes ces données viennent compléter les découvertes récemment effectuées au sud de la ville dans le même cadre et offrent ainsi les premières informations archéologiques sur l’évolution urbaine de Brignoles, siège des comtes de Provence.