1L’habitat déserté des Bois de Cestres est constitué de deux fermes distinctes et d’un grand bâtiment isolé ; son occupation est limitée au xiv^e s., mais les vestiges de pierre présentent de notables remaniements qui témoignent d’un fort développement démographique avant la phase d’abandon ; autour, des murets signalent la présence d’enclos culturaux et, au-delà, s’amorcent les lignes majeures du réseau viaire.

2La prospection systématique des Bois de Cestres (coordination Frank Faucher) s’est enrichie des résultats d’un survol aérien de la zone avec réalisation d’un modèle numérique de terrain (MNT) grâce au procédé LIDAR procédant d’un balayage par laser : la base de données acquise fournit une cartographie exhaustive des anomalies du terrain. Elle a notamment permis de révéler la présence d’un chemin reliant le site d’habitat au Puits Gaillard, une source aménagée distante de l’habitat d’environ 350 m.

3La campagne de fouille (coordination Patrice Beck) a permis d’achever la fouille de l’une des deux fermes. L’habitation, monocellulaire à l’origine, a été au cours de l’occupation divisée en deux pièces munies chacune d’un foyer et flanquée d’une resserre. Elle est accompagnée d’un bâtiment d’exploitation de 60 m² partiellement excavé dans la table rocheuse et d’une grange-halle à trois nefs de 250 m². D’un seul tenant à l’origine, cette dernière a été par la suite d’une part subdivisée pour y ménager une resserre et deux locaux d’habitation avec foyers, d’autre part augmentée d’un édicule extérieur à usage de cuisine. Le four à pain, isolé au large des bâtiments, montre une vaste chambre de cuisson d’environ 10 m² de superficie.

4Les études paléo-environnementales (coordination Pierre Curmi) ont poursuivi l’analyse tant des sols que de la couverture botanique des Bois de Cestres, en s’appuyant sur les savoirs de spécialistes tant de phytosociologie forestière de l’INRA-Nancy (Jean-Luc Dupouey), de l’Office national des Forêts (Éric Choderlos de Laclos) et de la Société des Sciences naturelles de Haute-Marne (Jean-Marie Royer) que de la biophysique des sols de l’université de Bourgogne (Jean Lévêque) et de l’INRA-Nancy (Étienne Dambrine). Avec les fouilles archéologiques, elles montrent toute l’importance des aménagements du milieu opérés par les habitants des Bordes : 1 500 m² de terrain ont été clos de murets et des sols de culture de 0,3 m d’épaisseur y ont été mis en place par tamisage de terre.

5En ce qui concerne l’analyse archéo-géographique, les données cartographiques rassemblées et insérées dans une base de données informatique (Jean-Louis Maigrot) sont en cours de traitement : elles permettront d’analyser la place de cet habitat déserté dans l’organisation du temporel de l’abbaye de Saint-Seine.