1L’opération de diagnostic archéologique a été menée du 20 au 26 novembre 2018. Elle s’est déroulée sur l’emprise du château du Bas de Braine et du castrum probablement construit par Robert de Dreux après 1152.

2L’opération s’est avérée particulièrement fructueuse. Tout d’abord, le mur d’enceinte nord du castrum du xii^e s. a été observé à deux reprises. Ce mur est resté en place jusqu’à la Révolution, circonscrivant la basse cour du château du xvi^e-xviii^e s., comme le montre une vue de Tavernier de Jonquières réalisée avant 1766 ainsi que divers plans. C’est ce même mur, que l’on pensait moderne, qui est visible sur les plans du xviii^e s. Contre ce mur d’enclos, plusieurs bâtiments ont été disposés dès le xii^e s. Au SE de l’emprise, il s’agit a priori de simples communs, tandis qu’au NE, c’est une portion de la résidence même des comtes de Braine du xii^e s. qui a été mise au jour. Cet habitat aristocratique, lui-même conservé jusqu’à la Révolution et englobé dans la basse cour du château moderne, est à la fois partiellement visible sur la vue de Tavernier de Jonquières et sur les plans du xviii^e s. Il s’agit d’un puissant édifice à trois niveaux rythmés de baies romanes et disposé en deux ailes d’orientation NS et EO, lesquelles se rejoignent quasi perpendiculairement à l’est. Le mur septentrional du bâtiment EO a été dégagé. Il était construit contre le mur d’enceinte du castrum et était associé à un niveau de circulation au sud, correspondant au rez-de-chaussée du château du xii^e s.

3L’opération a également mis en évidence une restructuration des communs de la basse-cour à l’époque moderne avec de nouveaux murs s’adossant à l’enclos du xii^e s. Certaines structures maçonnées n’ont pu être datées ou identifiées correctement, mais plusieurs murs participant de bâtiments xviii^e-xix^e s. ont été mis au jour.

4Pour finir, sur l’ancienne rive nord de la Vesle, une occupation à vocation artisanale a été observée. Celle-ci s’est présentée sous la forme d’un grand baquet en bois de 1,80 mètre de diamètre associé à un espace de travail en béton de tuileau, l’ensemble faisant penser à une activité de tannerie. Des prélèvements ont été réalisés, mais pour le moment ces structures n’ont pu être datées.

Braine, rue Saint-Yved, vue en coupe du baquet de tanneur en bois découvert sur la rive nord de la Vesle et de son aire de travail adjacente.

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