1En juin 2019, pour la quatrième année consécutive, le Service départemental d’archéologie des Alpes de Haute-Provence a mené une fouille dans le site de Petra Castellana. La fouille s’inscrit dans le cadre du projet Alcotra TRA[ce]S, destiné à mettre en valeur le patrimoine archéologique français et italien dans les Alpes du Sud, et est l’une des composantes du PCR sur le diocèse de Senez coordonné par Mathias Dupuis.

2Les deux sondages ouverts au cours de cette campagne s’inscrivent dans la perspective d’ensemble de la fouille triennale : il s’agit d’une première approche globale de ce site jusque-là ignoré par l’archéologie. Ils ont permis de compléter un transect stratigraphique presque continu du site, depuis le flanc nord de son enceinte jusqu’à l’église Saint-André. La campagne de 2019 a également permis de mener à bien l’étude de la courtine. Elle a par ailleurs été l’occasion de multiplier les observations ponctuelles, en accompagnement des travaux de consolidation du site menés dans le cadre du même projet européen.

3La fouille du bassin partiellement mis au jour en 2018 a été complétée ; ses limites nord, ouest et est sont désormais connues et l’emplacement de sa limite méridionale est supposé. La fonction de ce bassin, domestique ou communautaire, demeure indéterminée. Un sondage mené en amont du bassin a révélé un espace ouvert, éventuellement une ruelle, dans lequel une fosse a été creusée. Cette dernière contenait des déchets issus vraisemblablement de la réduction de minerai. Sa datation n’est pas établie, mais une datation par le ¹⁴C permet d’établir un terminus post quem entre le milieu du xii^e et le milieu du xiii^e s.

4L’étude de la courtine a mis en évidence les modalités de construction de l’enceinte, d’une petite échelle (construction par tronçons verticaux reliés dans un second temps) à l’échelle très grande de l’organisation par chantier, en montrant le déroulement des journées de travail et l’avancement de la construction par tronçon. Les hypothèses relatives au tracé de l’enceinte méridionale, détruite, ont pu être affinées par de nouvelles découvertes. Plusieurs questions demeurent cependant ouvertes, comme celle des portes est et sud de l’agglomération.

5La faible surface ouverte doit conduire, au regard de l’étendue du site, à une extrême prudence : il est difficile d’extrapoler les résultats obtenus à l’ensemble de l’agglomération sans risquer de surinterpréter les données observées.