Suze-la-Rousse (Drôme). La Garenne, le château, le jeu de paume
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Année de l'opération :
2019Numéro d’opération :
2213483Sujets :
jeu, château, glacière, résidence aristocratique, pigeonnier, chapelle, cour, dallage, drain, garenneChronologie :
époque moderneNotes de la rédaction
Organisme porteur de la fouille : Patrimoniae
Texte intégral
1L’intervention menée dans la commune de Suze-la-Rousse, de mars à juillet 2019, se situe dans la continuité d’une série de trois opérations archéologiques réalisées en 2015-2016, 2017 et 2018 dans le cadre d’un projet de restauration et de valorisation de la salle de jeu de paume du château. L’objectif de l’intervention programmée en 2019 consistait à mener une réflexion sur le site de la Garenne, en évaluant le potentiel patrimonial et archéologique de ce vaste espace d’environ 23 000 m², au regard des découvertes réalisées depuis les vingt dernières années.
2À 8 km de Bollène et 39 km de Montélimar, le site de la Garenne où se trouvent le château et son jeu de paume domine le village établi sur la rive gauche du Lez. Classé Monument historique depuis 1947, le château a fait l’objet d’un vaste projet, associant l’histoire du site et la valorisation du patrimoine vitivinicole de la Drôme, sous la forme d’un parcours muséographique inauguré au printemps 2013. En effet, depuis 1978, le site abrite également l’Université du vin, école de formation œnologique de renommée internationale.
3Le plateau rocheux de la Garenne se caractérise par sa vaste étendue boisée de plus de 23 ha (chêne vert, chêne blanc, buis, pin). Sous l’Ancien Régime, les garennes étaient des réserves de gibier où s’appliquait le droit de réserve seigneuriale. Cet espace comprend différents types de vestiges : un jeu de paume, dont il a été démontré qu’il constituait le plus ancien bâtiment de jeu de balle et l’espace de pratique le mieux conservé de France, ainsi qu’un pigeonnier, une glacière et une chapelle, qui constituent de nombreux points d’intérêt pour les visiteurs. L’ensemble architectural (château, jeu de paume) et son environnement (pigeonnier, chapelle Saint-Michel, oratoire, carrière d’exploitation) offrent un paysage relativement dense et complexe procédant d’une formation multiséculaire.
4Le château et le jeu de paume constituent à ce jour les principaux centres d’attraction du site. Tous deux traduisent la consécration de la famille de La Baume-Suze au cours du xvie s., durant une période où sont menées d’importantes transformations du château médiéval, attestées en 1143, pour le transformer progressivement en demeure de plaisance. L’évêque d’Orange – Rostaing de La Baume – se charge du suivi des travaux entrepris entre 1543 et 1556, notamment au niveau de la cour d’honneur du château. Celle-ci, organisée autour de trois galeries à arcades voûtées d’arêtes, reçoit des façades suivant l’ordonnance classique en cette période de la Renaissance, composées de l’ordre toscan au rez-de-chaussée, ionique au premier étage et corinthien (colonnes) au second étage. C’est à cette époque d’effervescence architecturale que l’on attribue la construction du jeu de paume, construit selon la légende locale « en trois jours » seulement (1564). De plan barlong (33,76 m dans le sens E-O × 10,60 m dans le sens N-S), ce jeu de paume appartient à la catégorie des jeux de courte paume en raison de l’espace clos délimitant l’aire de jeu. Cette activité physique suscite un large engouement auprès de la noblesse européenne, mais également au sein des milieux urbains et cultivés. Son importance est telle que, sous François Ier, les programmes architecturaux d’édification des châteaux et palais de la Renaissance s’accompagnent de l’adjonction d’une aire de jeu, comme l’illustrent les exemples de Villers-Cotterêts, Fontainebleau, le Louvre, Saint-Germain-en-Laye, etc. C’est également le cas du château primitif de Versailles, édifié sous Louis XIII, à proximité duquel une salle de jeu de paume a été édifiée. Ce dernier espace de jeu, qui date de 1630 et dont les dimensions étaient de 33 m × 14 m, a pu faire l’objet de travaux de recherches (Dufour, 2007).
5À Suze-la-Rousse, plusieurs investigations ont pu être menées sur le jeu de paume depuis 2015. Elles ont permis de mettre au jour les traces des anciennes galeries, ainsi que celles du dallage recouvrant les espaces ouverts (aire de jeu) et les espaces clos (galeries). Au cours de la seconde opération archéologique de mai 2017, les investigations réalisées à l’aide d’un géoradar ont permis de déterminer la présence de structures enfouies, notamment dans la partie sud (intérieur) du jeu de paume. Ces éléments n’avaient pu être décelés lors de la réalisation des sondages en 2015. En 2018 et 2019, les investigations ont tenté de vérifier la nature des indices apparus au géoradar en 2017. Il s’agit finalement de comblements maçonnés liés à l’aménagement du jeu de paume, mais également d’un drain hydraulique, situé au centre du terrain sportif (axe N-S), destiné à récupérer les eaux de ruissellement dans cet espace du jeu de paume non couvert.
6D’un point de vue historiographique, les précédentes études ont pu être complétées par de nouvelles investigations ayant pour objectif de prolonger l’approche archéologique et historique, en élargissant le spectre de la recherche (y compris à l’échelle de l’espace européen : France, Italie, Écosse) et en y intégrant les dimensions sociologique, économique, anthropologique et culturelle des usages sociaux de ces lieux sportifs. En particulier, l’espace de la « dépouille » est aujourd’hui mieux compris, dans ses liens avec l’activité ludique des joueurs, avec la présence des spectateurs de la cour et dans le cadre des activités de paris qui entouraient le « jeu des rois ». Une dimension comparative de l’étude a livré des éléments instructifs majeurs, permettant de mieux appréhender l’aménagement de cette partie de la Garenne boisée, entre un château renaissant et des espaces de plaisance.
Table des illustrations
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Titre | Suze-la-Rousse, la Garenne, le château, le jeu de paume, exutoire du mur sud. |
Crédits | Cl. G. Roquefort |
URL | http://journals.openedition.org/archeomed/docannexe/image/36586/img-1.jpg |
Fichier | image/jpeg, 828k |
Pour citer cet article
Référence papier
Guillaume Roquefort, « Suze-la-Rousse (Drôme). La Garenne, le château, le jeu de paume », Archéologie médiévale, 50 | 2020, 226.
Référence électronique
Guillaume Roquefort, « Suze-la-Rousse (Drôme). La Garenne, le château, le jeu de paume » [notice archéologique], Archéologie médiévale [En ligne], 50 | 2020, mis en ligne le 15 février 2021, consulté le 24 mars 2025. URL : http://journals.openedition.org/archeomed/36586 ; DOI : https://doi.org/10.4000/archeomed.36586
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