- 1 Il accueille depuis 1952 un musée portant sur la thématique de la chasse : https://www.chateaumuse (...)
- 2 Diagnostic mené entre 2011 et 2015 par le Service d’Archéologie Préventive du Département du Loire (...)
- 3 Voir pour la construction du château : Bizri, Marchant, Perrault 2019, pour les époques moderne et (...)
1Gien occupe une position au contact de la Bourgogne en bordure de la Puisaye, à mi-chemin entre Auxerre et Orléans, en rive droite de la Loire (fig. 1). En 2011, un projet de restauration-consolidation est engagé par le Département du Loiret, gestionnaire du château de Gien, classé Monument historique depuis 18401. Une vaste opération archéologique (diagnostic et fouilles) est conduite en parallèle des travaux de réaménagement2. Les découvertes documentent de manière inédite l’occupation du site de l’époque médiévale aux périodes les plus récentes3. Deux étroites fenêtres de fouilles préventives ont révélé deux séquences d’occupation du promontoire entre le ixe et le xie siècle. Elles sont ici remises en perspective afin de préciser le mode de vie et les critères discriminant le groupe privilégié occupant cet espace. Après avoir dressé l’état des connaissances sur Gien aux ixe-xie siècles, seront présentés les quelques éléments structurant l’espace du promontoire, puis les synthèses permettant d’aborder différentes entrées thématiques : le mode de vie (vaisselier et consommation animale) et les activités (gestion des sols, Instrumentum et artisanat).
Fig. 1 Localisation de Gien en France et dans son environnement médiéval proche.
M. Bizri
- 4 Sot 2002, p. 72-73.
- 5 Ibid., p. 82-83, mêmes dates [573-589].
- 6 Bernard, Bruel 1876 : charte n° 3348. 1055. Charta qua Gausfredus, Autissiodorensium episcopus, da (...)
2Gien (Giomus) est citée autour de 573-589 parmi 37 paroisses rurales relevant du diocèse d’Auxerre4. L’évêque Aunaire fait don à l’église d’Auxerre de terres et de villas « héritées de son père » parmi lesquelles figure Gien (Gaiomum)5. La première mention d’une église à Gien n’apparaît ensuite dans les sources qu’à partir du milieu du xie siècle (aecclesia Veterigiomo)6.
- 7 M. Bréan identifie hâtivement les vestiges antiques retrouvés à Gien avec le « Genabum » de César, (...)
- 8 Marchand 1866.
- 9 Ibid., p. 242.
- 10 Ibid., p. 237.
3La littérature érudite du xixe siècle se focalise essentiellement sur les vestiges celtiques et antiques sans accorder d’attention à l’histoire médiévale du lieu. Quelques informations peuvent être toutefois tirées de cette documentation. Des fouilles menées par Bréan, conducteur des Ponts et Chaussées, sur la question de la localisation de Genabum sont l’occasion d’une critique menée par Marchand (Société archéologique de l’Orléanais)7, en 1865, afin d’analyser la pertinence des conclusions effectuées sur les découvertes faites dans ce secteur8. À cette occasion, Bréan discute l’existence, affirmée par plusieurs auteurs, de « monuments païens échelonnés comme des forts militaires, dont l’église paroissiale devait être naturellement le donjon », et s’attarde sur le cas de l’église Saint-Pierre, dont il rapporte qu’elle a été démolie cinquante ans plus tôt9. Il reste de ce sanctuaire un mur de clôture encore visible en 1865, qui jouxte les vestiges gallo-romains de Gien-le-Vieux, toujours selon cet auteur10.
- 11 Voir Cribellier 2016, notice Gien, état des connaissances en 2014, p. 421-426.
- 12 Ibid.
- 13 Ibid. Un passage à gué est peut-être aussi à envisager pour la période.
4Depuis ces recherches érudites, l’agglomération secondaire antique de Gien a bien été localisée à Gien-le-Vieux, même si son extension demeure peu documentée11. Ce lieu-dit est situé sur la rive droite de la Loire, deux kilomètres en aval du promontoire où se trouve aujourd’hui le château-musée12 (fig. 2). La terrasse de Gien-le-Vieux domine la Loire d’environ 25 m et est localisée à 800 m du cours d’eau actuel. Aucun vestige connu de pont n’établit de manière certaine la possibilité d’un franchissement ancien de la Loire au-devant du site antique de Gien-le-Vieux, malgré la proximité des voies romaines (sur la rive droite, Orléans-Autun et, en rive gauche, la voie romaine d’Orléans à Sancerre)13.
Fig. 2 Localisation des agglomérations de Gien-le-Vieux et de Gien sur fond de carte de Cassini.
EHESS-IGN et M. Bizri
- 14 Prou, Vidier 1907, charte XCLVII, p. 332 (1146-1147) : ecclesiam sancti Petri de Giomensis cum ecc (...)
5Selon toute vraisemblance, une première église dédiée à saint Pierre voit donc le jour aux abords immédiats de l’agglomération antique de Gien-le-Vieux avant le xie siècle. En revanche, la présence d’un édifice religieux sur le promontoire portant le château est plus délicate à identifier dans les textes. En effet, les mentions médiévales des sanctuaires giennois n’accolent pas de manière systématique le qualificatif vetus (vieux) au toponyme14.
- 15 Ibid., charte XCVII, p. 252 (1102-1103) : ecclesiam sancti Petri de Giomensis castro.
6Au début du xiie siècle, est mentionnée une église dédiée à saint Pierre de Giomensis castro15. Cette mention indique-t-elle la présence d’une église dans l’espace fortifié du promontoire portant le château actuel ou plutôt l’aire castrale prise comme une entité territoriale plus large ? Nous émettons l’hypothèse que l’emploi du génitif plutôt que l’expression in… castri, par exemple, signifie que le sanctuaire est situé dans le mandement du castrum giennois et non dans l’espace fortifié du promontoire au sud-est de Gien-le-Vieux.
- 16 Dossier documentaire non publié par Michel Philippe dans le rapport de diagnostic du château de Gi (...)
- 17 Sot 2006, p. 122-125.
- 18 Ibid. p. 160-161.
- 19 Un premier réaménagement de l’église-collégiale est rapporté par une source secondaire sous Anne d (...)
- 20 Prou, Vidier 1907, charte XCLVII, charte XCVII, p. 250 (1102-1103) : « Pascal II, à la requête de (...)
7À partir du xie siècle, les seigneurs de Donzy ont établi un castrum à Gien et rien n’indique la présence d’un sanctuaire sur le promontoire avant l’établissement d’une collégiale en 121616. Sous l’épiscopat de Guillaume de Toucy (1167-1181), une politique offensive d’achat de terres aux alentours de Gien aboutit à contraindre Hervé de Donzy (comte de Nevers vers 1151), à prêter hommage à l’évêque d’Auxerre pour le fief de Gien17. Puis, à la suite du transfert du fief giennois dans le giron royal, l’évêque Hugues de Noyers (1183-1206) intervient pour obtenir un diplôme royal garant de ses droits sur ces terres18. C’est dans ce contexte qu’est fondée la collégiale dédiée à saint Étienne, dans la dépendance de l’évêque d’Auxerre, sur le promontoire sud-oriental giennois. Cette collégiale a été plusieurs fois rebâtie19 et correspond actuellement à l’église Sainte-Jeanne-d’Arc, localisée aux abords immédiats du château-musée. L’église dédiée à saint Pierre (le Vieux), située mais non localisée précisément à Gien-le-Vieux, fonctionne quant à elle comme prieuré de l’abbaye de Fleury-Saint-Benoît-sur-Loire avant d’être réunie à la collégiale en 163320.
- 21 1120-1160 : Giemis Ca. : Duplessy 1999.
- 22 Marchegay 1879, p. 26 (1096).
- 23 Cucherat 1888, p. 124.
- 24 Crosnier 1863 ; Richard 1946.
8Au milieu du xie siècle, un monnayage est frappé à Gien par les seigneurs de ce lieu21 et, vers 1096, apparaît la première mention d’un comte de Gien, Geoffroi, comes de Geone22, parmi les témoins d’un acte impliquant le prieuré de Saint-Gondon-sur-Loire et la famille de Sully-sur-Loire. La terre de Gien apparaît plus explicitement au début du xiie siècle, relevant des seigneurs de Donzy, avec Geoffroi III de Donzy (c. 1100-1158)23. Donzy se situe en Nivernais, 67 km en amont de Gien. La famille seigneuriale de Donzy serait une branche cadette de celle de Semur-en-Brionnais24. Mais les témoins archéologiques recueillis sur le promontoire de Gien précèdent largement les premières mentions des textes, avec une occupation intensive de l’éperon dès le début du ixe siècle.
- 25 Bien qu’aucune structure d’époque antique, protohistorique ou encore préhistorique n’ait été renco (...)
9L’apparition du castrum correspond à une installation nouvelle localisée à 2 km en amont de Gien-le-Vieux, sur un promontoire dominant la Loire de 30 m et à une centaine de mètres de distance du cours d’eau actuel. Un groupe d’habitations s’installe vraisemblablement sans succéder à un habitat antérieur (du moins aucun n’a été détecté dans l’emprise des investigations menées sur ce promontoire)25.
- 26 Par exemple, un diplôme de Carloman (881) confère aux religieux de Saint-Gondon-sur-Loire le droit (...)
- 27 Dumont, Foucher, Steinmann et al. 2014 : « La Charité témoigne d’un important changement de style (...)
- 28 Cribellier 2016, p. 424.
- 29 Ibid.
- 30 Cf. Prou et Vidier 1907, charte CCLXIV (1187) p. 151-152 : « Hervé de Donzy, seigneur de Gien (…) (...)
10Le choix de ce promontoire a pu être déterminé par différents facteurs. En premier lieu, le promontoire giennois est plus proche du cours d’eau que la bourgade de Gien-le-Vieux. La possibilité de s’installer à proximité de l’eau constitue une opportunité majeure lorsque l’on prend en considération la navigabilité de la Loire et son rôle comme artère économique26. En second lieu, la Loire s’est peut-être rapprochée du promontoire giennois et éloignée de Gien-le-Vieux lors d’un changement, même léger, de l’orientation de son lit. Ce phénomène a été observé plus en amont, à La Charité-sur-Loire, avec pour conséquence l’abandon d’un ancien pont (celui de 1249) et la création d’un nouveau franchissement marquant un tout autre axe de circulation entre les deux rives27. Pour Gien, des découvertes anciennes de mobilier et de structures antiques permettent de supposer l’existence d’une occupation en contrebas du promontoire du château28. En revanche, il n’y a pas de piste sérieuse pour envisager la présence d’un pont en face de Gien-le-Vieux, ni pour l’époque antique ni pour l’époque médiévale29. Un franchissement (bac pour la traversée par exemple) demeure néanmoins possible. Une mention de droits de péage en 1187 confirme le lien étroit avec l’économie de transit liée au fleuve30.
11Des raids normands sont à l’origine de l’incendie du monastère à Saint-Benoît-sur-Loire en 85831. Bien que non documenté pour Gien, ce type d’événement a pu conduire à rechercher la disposition défensive avantageuse et hors eau qu’offre le promontoire oriental giennois.
- 32 La ville de Gien est en grande partie détruite par les bombardements alliés en juin 1940, action q (...)
12Gien est donc à partir des ixe-xe siècles une agglomération qui s’est progressivement constituée autour de plusieurs noyaux de peuplement : une paroisse rurale avec le prieuré de Gien-le-Vieux dépendant de l’abbaye Saint-Benoît-sur-Loire et, sur un promontoire plus à l’est, la nouvelle résidence d’un groupe social privilégié autour du castrum des Donzy. La ville prend son essor autour du second promontoire à partir du début du xiiie siècle seulement, conséquence de l’annexion du territoire par la Couronne. Une nouvelle ville médiévale se structure ensuite en contrebas du promontoire, entourée par plusieurs enceintes du bas Moyen Âge et de l’époque moderne32 (fig. 3).
Fig. 3a Structuration et tracé des enceintes de la ville autour du promontoire. Extrait du plan de la route d’Orléans à Briare, xviiie siècle.
1. collégiale Saint-Étienne (statut 1216 - ) ; 2. château (fin xve siècle) ; 3. église paroissiale Saint-Laurent (fin xve siècle) ; 4. enceinte du promontoire (fin xie siècle) ; 5. enceinte de la ville basse (xiiie siècle).
Arch. dép. Loiret, C suppl. 5/2
Fig. 3b Plan cadastral de 1827.
Arch. dép. Loiret, 3P 155/A2
- 33 Ces plantations sont bien représentées sur le cadastre napoléonien de 1827.
13Aujourd’hui, l’extrême remaniement du promontoire a fini par masquer la proéminence du coteau sur lequel se dresse le château : au sud et sud-est avec l’aménagement des promenades d’agréments autour du château et, au nord et nord-ouest, avec le terrassement et les plantations de l’esplanade (fig. 3b)33.
- 34 Le château d’Anne de France (château-musée actuel) conserve par endroits dans son architecture des (...)
- 35 La démolition d’une partie des enceintes est autorisée par les officiers municipaux par décision d (...)
- 36 Noël 2017, dossier documentaire. Quatre enceintes successives dont la chronologie demeure incertai (...)
14Aussi, l’extension de l’espace fortifié du promontoire n’est pas connue pour le xe-xie siècle. Un plan schématique ancien (fig. 3a) permet de considérer l’enceinte fortifiée de ce promontoire dans son état moderne (fig. 4a). À plusieurs endroits du pourtour, quelques traces archéologiques de cette enceinte ont été retrouvées (fig. 4b). Elles s’inscrivent dans une chronologie comprise entre la fin du xie siècle et le début du xiie siècle34. L’enceinte telle que dessinée sur le plan des routes du xviiie siècle correspond à son dernier état avant destruction35 et comporte des étapes de constructions du bas Moyen Âge qui n’ont pas été retrouvées archéologiquement sur le promontoire mais qui ont été approchées pour les extensions de ces enceintes dans la ville basse36.
Fig. 4a L’enceinte du promontoire castral ; à partir du plan schématique dit de la route d’Orléans à Briare.
M. Bizri
Fig. 4b-1 L’enceinte du promontoire du château de Gien, parties conservées en substructions. Mur d’enceinte parement interne, belvédère ouest.
Service d’archéologie préventive du Département du Loiret
Fig. 4b-2 L’enceinte du promontoire du château de Gien, parties conservées en substructions. Tour circulaire de petit gabarit, terrasse sud.
Service d’archéologie préventive du Département du Loiret
15L’occupation médiévale de ce promontoire a été retrouvée sur le rebord sud de ce dernier, dans les niveaux de sédiments non détruits par l’installation du château de la fin du xve siècle. Une petite partie de cet espace seulement a été investie par des recherches archéologiques (78 m2 pour les fouilles du rez-de-chaussée bas et 745 m2 pour les fouilles du belvédère ouest). Deux fenêtres de l’occupation du rebord sud-oriental de ce promontoire précédant les transformations intervenues entre l’arrivée des Donzy et l’annexion royale du site ont pu être en partie fouillées lors des opérations menées en 2013 (fig. 5). Elles mettent en évidence un premier groupe d’habitats sur poteaux plantés (fouilles du rez-de-chaussée bas) et un second groupe localisé 50 m en aval (fouilles du belvédère ouest).
Fig. 5 Localisation des deux fenêtres de fouilles sur le promontoire giennois.
Service d’archéologie préventive du Département du Loiret, M. Bizri
16Les deux secteurs sont distants l’un de l’autre d’une cinquantaine de mètres pour un dénivelé d’environ trois à quatre mètres, ce qui place le secteur de belvédère ouest (moyenne 147 m NGF) en position légèrement dominante par rapport au rez-de-chaussée bas (moyenne 144 m NGF). Le point culminant détecté du promontoire est à placer aux abords du clocher de l’église actuelle et donc du belvédère ouest (149 à 149,50 m NGF, fig. 6).
Fig. 6 Profil altimétrique du promontoire actuel à partir des données IGN-Géoportail.
17Le promontoire accuse une forme ovalaire de 23 830 m2 (200 x 120 m environ ; soit 2,4 ha), Il comprend une altitude moyenne de 145 m (altitude de la Loire 130 m env.). Il a été investi par des sondages archéologiques sur environ 1 690 m2 de sa surface ce qui représente environ 7 % de sa superficie totale. Son faciès originel a été très remanié, tronqué parfois jusque profondément dans le substrat, comme la description géologique ci-après vient bien l’éclairer pour la période médiévale.
18Le substrat géologique du promontoire comporte de nombreux faciès différents, notamment parmi les formations argileuses situées au-dessus des craies et marnes argileuses blanches carbonatées constituant la surface du coteau calcaire (Turonien et Coniacien). Les argiles surmontent les formations marneuses carbonatées selon une interface diffuse. Les bâtiments de la frange sud-orientale du promontoire s’installent sur un substrat qui correspond en surface à une formation argileuse d’épaisseur variable, d’une part, et, d’autre part, dont certaines parties ont été retirées pour asseoir l’installation humaine sur un horizon plus stable. Les argiles sont gris-vert à jaune clair, décarbonatées, et contiennent de très nombreux silex et fragments de calcaire sur le site du rez-de-chaussée bas. Elles sont très riches en silex noirs fragmentés et s’observent sur un mètre d’épaisseur. Les argiles à silex sont en revanche brun-orangé sur le site du belvédère ouest. Elles sont surmontées d’argiles contenant des lits sablo-graveleux et des concentrations de galets. Elles s’observent sur vingt à cinquante centimètres de puissance selon les endroits et sont surmontées par des sables argileux rubéfiés ou grossiers d’épaisseur allant de 0,80 à 1 m.
19Souvent ces séquences demeurent incomplètes car elles sont remaniées. Par exemple, le toit des argiles du site de rez-de-chaussée bas est tronqué. En effet, les bâtiments sur poteaux plantés qui s’installent dans cette zone ont nivelé la surface du substrat, créant ainsi un espace relativement plat, qui jouxte la pente du promontoire s’inclinant vers le sud-est et la Loire. La morphologie des pentes anciennes du promontoire a pu être restituée à partir du croisement des données du terrain et de l’évaluation de ce dernier en différents points du site. Les relevés géotechniques ont ainsi été complétés d’une série de points de test de résistivité du sol visant à détecter le toit du substrat géologique sans ouvrir le sol, répartis sur le promontoire et sur les emprises fouillées. Ces analyses confirment l’extrême remaniement des sédiments des rebords sud et est du promontoire à travers le temps. Ainsi, dans l’espace du belvédère ouest, l’analyse des transects pénétrométriques met en évidence un terrassement anthropique de la pente naturelle par un creusement dans les argiles. Le rebord naturellement en pente du promontoire n’est pas ici nivelé en surface, comme dans le secteur du rez-de-chaussée bas, mais légèrement creusé dans la pente afin d’adosser les constructions en s’appuyant sur son (faible) versant, de manière totalement opportuniste, afin de stabiliser au mieux les édifices dans un substrat argileux connu pour son instabilité structurelle (il se dilate ou se rétracte). Ce décaissement du toit naturel est perceptible sur la fenêtre de fouille 6.4 (fig. 7).
Fig. 7 Carte des pentes du belvédère ouest avec numérotation des secteurs de fouille.
Service d’archéologie préventive du Département du Loiret, M. Bizri
20L’habitat des ixe-xie siècles du rez-de-chaussée bas se compose de plusieurs couches d’occupation, structures en creux et bâtiments au plan incomplet (fig. 8). Ce secteur de faible étendue est arasé par les travaux d’aménagement des logis du château de la fin du xve siècle. Il a bénéficié de conditions de conservation inattendues. L’aile construite ici a agi comme caisson de conservation de la sédimentation qui a finalement été exposée moins longtemps aux altérations du plein air (infiltrations d’eau de pluie, écoulement dans la pente, action d’insectes détritivores).
Fig. 8 Projection des emprises des bâtiments de l’espace rez-de-chaussée bas.
Service d’archéologie préventive du Département du Loiret
- 37 Ces niveaux correspondent à des fosses ou à des sols ou remblais non structurés dans un espace fon (...)
21L’articulation de sablières avec des poteaux plantés caractérise le mode de construction des unités d’habitation fouillées. Quelques niveaux d’occupation et structures37 précèdent l’installation de trois espaces de bâtiments décrits ci-après.
22Le bâtiment 1, semi-excavé, est situé dans l’angle nord de l’emprise fouillée (fig. 9). La partie conservée de ce bâtiment suggère un plan rectangulaire, orienté NO-SE. Il convient cependant d’être prudent du fait de la conservation partielle de ce bâtiment (9,25 m2). En effet, le creusement de la tranchée de fondation pour l’installation de la galerie du logis médiéval a coupé le bâtiment 1 sans laisser le moindre indice pouvant suggérer son étendue originelle vers le nord ; ainsi, son orientation pourrait tout à fait être plutôt NE-SO. Son installation se traduit par une étroite excavation dans le substrat, de plan rectangulaire, profonde de 0,38 m de profondeur, aux parois légèrement évasées et au fond plat (3,70 m de large pour une longueur conservée de 2,5 m environ). Au moins deux trous de poteau sont aménagés aux angles ouest et sud de ce creusement (de 0,42 m et de 0,40 m de diamètre, pour 0,38 m et 0,34 m de profondeur), associés à au moins trois sablières restituables sur les côtés ouest, sud et est. Ces sablières ont été détectées par la présence d’un sédiment plus organique conservé le long du creusement. Cependant, leurs dimensions n’ont pu être observées puisqu’elles ont été fouillées en même temps que le comblement.
Fig. 9 Plan partiel du bâtiment 1 du rez-de-chaussée bas.
Service d’archéologie préventive du Département du Loiret
23Les trous de poteau présentent tous les deux un plan irrégulier proche du cercle, des parois asymétriques (l’une évasée et l’autre relativement verticale) et un fond plat. Un remblai d’argile native et de petits silex entourés de leur gangue calcaire est disposé sur le pourtour du bâtiment. Présent sur une quinzaine de centimètres de haut pour une quarantaine de centimètres de large, il a pu servir à contrebuter les sablières tout en assurant l’étanchéité de la base de la construction. Sur ce sol aménagé, trois niveaux d’occupation ont pu être identifiés. Ils ont livré un important volume d’ossements animaux dont un reste de paon. Le corpus céramique est composé de formes datables entre le ixe siècle et le xie siècle.
24Les bâtiments 2 et 3, non excavés, sont construits sur sablières et poteaux plantés. Ils ont été observés sur une faible étendue, tronqués par les fondations du château de la fin du xve siècle. Le bâtiment 3 est moins facile à appréhender que les deux précédents, ses limites n’ayant été rencontrées dans la zone de fouille que de manière très ténue : une sablière (longueur conservée de 1,20 m et largeur de 0,24 m pour une profondeur de 0,20 m), orientée SO-NE comme le bâtiment 1, en marque vraisemblablement la limite est (1032, fig. 10).
Fig. 10 Plan du rez-de-chaussée bas.
Service d’archéologie préventive du Département du Loiret
25La quasi-totalité des sols du bâtiment 3 fouillés dans le quart nord-est de la zone présentent toutes les caractéristiques d’une occupation domestique avec les rejets de plusieurs zones de foyers. La sédimentation des sols montre une alternance de composantes végétales (litière domestique) puis minérales. L’analyse carpologique et phytolitaire de certains sols (présence de graines carbonisées, de déjections animales, probablement d’ovi-caprinés) évoque la possibilité qu’il soit le lieu ponctuel d’activités agricoles, telles que le traitement des récoltes (battage des céréales), le stockage du fourrage ou encore de fumier d’herbivores. Le vaisselier, également bien représenté, compte des cruches destinées au stockage et au service des liquides et des pots à usage culinaire dont la majorité présente des traces de passage au feu. Le décor des céramiques permet de resserrer la fourchette de datation à la première moitié du xie siècle pour les décors peints et au xie siècle pour les décors à la molette. Dans un second temps, l’espace interne de ce bâtiment est profondément remanié par l’installation d’une fosse à la fonction imprécise excavant une partie du bâtiment sur le rebord sud-est du promontoire.
26Enfin, le bâtiment 2, très mal conservé, semble être orienté NO-SE. Seule une sablière observée sur une longueur de 3,60 m est présente, avec une largeur relativement constante de 0,12 m pour une profondeur de 0,17 m. Son extrémité sud-est est liée à un trou de poteau d’un diamètre de 0,22 m pour une profondeur de 0,50 m. Celui-ci présente des parois légèrement inclinées vers l’est et un fond en cuvette. Il est possible d’émettre l’hypothèse de la présence d’un autre poteau immédiatement à l’extrémité ouest de la sablière bien que celui-ci n’ait pu être distingué du fait de l’érosion du comblement. Une petite séquence d’occupation intérieure (une couche d’occupation et deux sols), d’une dizaine de centimètres d’épaisseur, a livré des fragments de panse attribuables aux ixe-xiie siècles. La datation 14C d’éléments charbonneux prélevés dans le négatif du poteau conservé apporte une fourchette (en âge calibré) comprise entre 772 et 893 (95,4 % de probabilité, sans pic significatif à l’intérieur de cette fourchette).
27L’aménagement de ce bâtiment 2 est postérieur à une petite séquence de sols (10150, 10153- cf. Séquence 3 sous le bâtiment 3, infra). Cette petite occupation précédant le bâtiment comporte des fragments de céramique (ixe-première moitié du xie siècle) et un élément métallique (clavette à tête triangulaire). En lecture micromorphologique, l’épaisse unité inférieure (10150) est typique des terres noires, constituée d’un limon argilo-sableux, brun sombre à noir, compact. Cette unité contient de nombreux charbons et de rares graviers de silex. La matrice est teintée par le fer (rouille) et les matières organiques (taches vertes à jaunes). La partie inférieure de cette unité présente, graduellement depuis le haut, davantage d’éléments grossiers de silex et d’os. Elle se subdivise en dix unités microstratifiées mettant en évidence cinq aménagements de sols minéraux dont trois présentant des végétaux parfois en connexion (une litière). Ces sédiments, piétinés, tassés et recelant des rejets dans huit de ces unités, comportent des déchets d’activités domestiques.
28Le diamètre des trous de poteau observés au rez-de-chaussée varie entre 0,22 m (bâtiment 2), 0,40 m (bâtiment 3) et 0,42 m (bâtiment 1). La largeur de travée supposée pour deux des bâtiments est comprise entre 3,6 m (bâtiment 2) et 3,7 m (bâtiment 1). Un plan à plusieurs nefs n’est pas exclu pour les bâtiments 2 et 3. Aucun élément de torchis (ou autre vestige de cloison) n’a été identifié parmi les éléments prélevés : les bâtiments n’ont pas connu de phase d’incendie qui aurait permis la cuisson de parois en terre crue. Toutefois, il convient de rappeler l’étroitesse de la fenêtre d’observation et l’arasement des structures. Les matériaux de construction de ces bâtiments demeurent de ce fait incertains (terre mise en œuvre avec ou sans végétaux associés), tout comme ceux de couverture (végétal ou en terre cuite). En effet, la terre cuite architecturale est peu représentée et les éléments prélevés ne sont pas suffisants pour attester une toiture en tuile. Aucun niveau correspondant à l’abandon ou à la destruction ne scelle ces occupations.
29En considérant notamment l’existence de séquences d’occupation antérieures au bâtiment 2, une installation dans le courant du ixe siècle sur le rebord du promontoire est envisageable. Il serait donc raisonnable de proposer, en attendant des datations complémentaires, une occupation effective de ce secteur dès le ixe siècle et pouvant s’étendre jusqu’à la fin du xie siècle – comprenant l’installation de bâtiments sur poteaux autour des xe-xie siècles – avant d’être tronquée par la construction des logis du château de la fin du xve siècle.
30Dans le secteur du belvédère ouest, l’occupation des environs de l’an Mil a également été tronquée par l’installation d’une aile du logis seigneurial au xve siècle, qui n’est plus conservée en élévation. Ce chantier a détruit une partie de la stratigraphie : les niveaux de la fin du xie et du début du xiie siècle apparaissent directement sous les sols pavés du xve siècle. En effet, l’aile du château du xve siècle – qui occupe le belvédère ouest et qui a été découverte à l’occasion de ces fouilles – est réaménagée en prison au xixe siècle puis abrite des locaux techniques au début du xxe siècle, avant qu’un nouvel arasement de cet espace n’intervienne à la suite du bombardement de juin 1940. Un nettoyage des décombres est entrepris après-guerre, l’église étant en grande partie détruite et les bâtiments adjacents menaçant probablement de s’écrouler, avant qu’un vaste projet de réaménagement des abords du château ne modifie profondément les promenades en 1955 (projet des frères Gélis, dont l’édification de l’église actuelle).
Fig. 11a Structures (sols, trous de poteau, fosses, sablières) de la période 1 (phases 21 à 23), du belvédère ouest.
M. Labille, M. Bizri
Fig. 11b Vue zénithale du belvédère ouest à l’ouverture de la fouille, avec numérotation des secteurs de fouille.
Service d’archéologie préventive du Département du Loiret, M. Bizri
- 38 Les zones du belvédère ouest en connexion avec le château du xve siècle (château-musée actuel, sal (...)
31Les ixe-xie siècles correspondent à la première période d’occupation anthropique datable de ce secteur. Cette période 1 est représentée par trois phases finement séquencées (Phases 21-22-23, fig. 11a) occupant principalement les zones 1 à 9 de l’espace fouillé (16 zones, 745 m2- cf. fig. 11b)38.
32La première phase (phase 21, fig. 12a) est marquée par une occupation diffuse, matérialisée par des sols et des structures en creux. Ces structures ne révèlent pas d’organisation particulière puisqu’elles sont pour la plupart distantes spatialement et déconnectées stratigraphiquement. Elles ont pour point commun d’être antérieures au vaste bâtiment maçonné qui appartient à la phase suivante (phase 22) et qui les tronque pour partie. Perçue et conservée de manière très ponctuelle selon les différents secteurs de la fouille, cette phase s’installe sur le substrat géologique en partie atteint au nord-est de la zone (près de l’église actuelle, zones 1 à 4 et zones 6.2 et 7) et au centre (sud de la zone 5 et zone 6.2, cf. fig. 7).
Fig. 12a Structures de la phase 21.
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Fig. 12b Détail des structures de la phase 21 en zone 1 à 4 et 7.
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33Ainsi, au nord-est (zones 1 à 4), plusieurs structures appartenant à la période 1 et à la phase 21 (fig. 12b), antérieure au bâtiment maçonné, forment une petite occupation comprenant un creusement interprété comme un trou de poteau de plan circulaire au fond plat et aux parois évasées (2060). Son comblement a livré des panses (2 fragments) datées des ixe-xiie siècles (20127). Un sol très rubéfié (2057/2031-20066) scelle ensuite cette structure. Ce niveau d’occupation rubéfié (en grande partie retiré au décapage) occupait toute la zone 1 et s’étendait potentiellement au-delà. Il est surmonté d’un sédiment cendreux charbonneux grisâtre (2031-20145). À proximité de ces structures, le trou de poteau 2058 n’a pas livré de mobilier datant, il est cependant creusé dans le sol 2057 (US 20103) et son comblement est antérieur à une maçonnerie de la phase suivante (2072, phase 22).
Fig. 13 Arbre stratigraphique simplifié des séquences de la période 1.
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34Une autre occupation peut être évoquée en zone 6.4 et plus partiellement en zone 6.3. Ses témoins ont été regroupés comme étant la séquence 212 (fig. 13). Sans connexion avec des espaces délimitant des unités fonctionnelles, les structures de cette séquence se présentent ainsi : une première occupation (21235, sédiment limono-sableux brun gris – fig. 14) atteint une sédimentation comprise entre 0,16 et 0,18 m. Elle conserve deux tessons de céramique datés entre le ixe et le xie siècle. Les deux structures 2360 et 2359 sont installées dans des sédiments argileux composés de l’US 21266 et de l’US 21363, qui composent cette séquence et peuvent avoir été rapportées pour niveler la pente. La première est un trou de poteau (2360) perçu à partir du niveau d’occupation 21235. Son comblement d’abandon (21236) conserve deux scories de fers argilo-sableuses dont un culot de type « SAS ». Il est recoupé par la fosse 2359. L’ensemble est scellé par un sédiment microstratifié constitutif de sols d’occupation (21226) de la séquence suivante (213). Une autre structure (2376) s’apparente à un trou de poteau aux parois verticales, dont la présence n’a été repérée qu’au dégagement mécanique de cette zone, réalisé en fin de fouille. Elle semble appartenir à cette séquence puisque son comblement est scellé par l’US 21226, qui scelle également les deux autres structures présentées ci-dessus. D’après un sondage géotechnique (SP5) effectué dans cette zone et en considérant l’hypothèse d’un pendage régulier de la formation naturelle nord-sud de 24 %, on estime une puissance stratigraphique non fouillée sous cette séquence d’environ 0,60 m. On réfute donc désormais l’hypothèse que l’US 21218 constitue un horizon naturel, notamment en limite de zone 6 et 9.
Fig. 14 Coupe 351, des séquences du secteur 6.4.
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Fig. 15 Sablière 2351 (a) ; sablières ou lambourdes 2246 et 2252 (b).
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35La séquence 213 se poursuit au-dessus de ces structures. Elle se caractérise par la présence d’un sol végétal et d’une activité artisanale détectée à proximité (fig. 13 et fig. 14). Cette séquence débute avec un sédiment argilo-sablo-limoneux gris noir microstratifié, comprenant des charbons de bois datés par 14C (US 21226). Après calibration, la datation des charbons de cette US indique un intervalle compris entre 893-931 (34,9 % de probabilité) et 936-996 (59,9 % de probabilité). L’analyse phytolithaire des sédiments de l’US 21226 atteste la présence d’herbacées (joncs, roseaux), ceux provenant d’arbustes étant plus rares. Si les assemblages sont similaires sur tous les échantillons analysés du site, de grandes herbes comme les roseaux sont davantage présentes dans l’US 21226, qui contient également un pourcentage supérieur de joncs. Ces éléments peuvent faire envisager l’aménagement de sols végétaux d’une composition similaire à ceux perçus en rez-de-chaussée bas pour une chronologie proche. Pour cette raison, nous émettons l’hypothèse de la présence de sols végétaux dès cette US. Toujours à partir de l’analyse des sédiments de cette US, la présence d’un artisanat bronzier est suspectée au vu des résultats des analyses physico-chimiques et paléométallurgiques. En effet, si les analyses physico-chimiques montrent des teneurs en fer assez faibles (21 et 21,4 mg/kg) proches du fonds pédo-chimique local, en revanche les teneurs en plomb et zinc sont plus élevées (159,5 mg/kg et 128 mg/kg). Lorsque l’on s’éloigne de cette première mesure localisée dans une partie seulement de l’US, les taux diminuent (second prélèvement dans l’US : 40,6 mg/kg et 101,7 mg/kg). Ils indiquent potentiellement, pour le premier prélèvement, soit la présence d’un artisanat de type bronzier dont le cœur d’activité a été approché dans l’aire du premier prélèvement, soit la pollution de la zone par des objets en alliage cuivreux. Toutefois, la teneur en cuivre demeure assez faible et ce type de matériau n’a pas été rencontré parmi les artefacts prélevés de cette US. Il faut aussi souligner qu’aucune autre séquence analysée ne comprend un taux aussi élevé en plomb, en particulier les séquences plus récentes d’une aire de chauffe, qui ont pourtant été à l’origine d’un questionnement autour de la présence d’un atelier métallurgique. L’US 21226 révèle aussi la présence de battitures (concentration la plus élevée du site pour les zones testées) attestant une activité de forge à proximité de la zone. Le mobilier métallique de cette US est assez fragmenté (tiges et indéterminés représentant 135 g). On note la présence d’un demi-produit ; un couteau à soie et une boucle à chape constituent les seuls éléments métalliques appartenant au domaine domestique. Cette US est surmontée par l’alternance d’un sol et de niveaux d’occupation. Deux structures coupent l’US 21226 (fosse 2397, trou de poteau 2396). Ces fonds de structure, dont le niveau de creusement initial n’a pas été identifié au moment du dégagement à la pelle mécanique, n’ont pas livré de mobilier et leur creusement était probablement établi plus haut. Elles semblent néanmoins appartenir à une dernière occupation dans cette séquence.
36Les premiers niveaux de la zone 6.3 sont distincts de la zone 6.4 en raison de la présence entre les deux zones d’une vaste fosse postérieure. La séquence 214 est toutefois vraisemblablement synchrone de la séquence 213, bien qu’elle diffère dans sa composition (l’US 21228/21217 est organique alors que l’US 21226 est constituée d’un sédiment argilo-sablo-limoneux). Le sédiment très organique, brun à ocre brun, humide (US 21228/21217) est installé sur l’horizon sableux 21218, au fond de la fouille). Ce sédiment a été interprété comme couche d’occupation extérieure très compressée par les remblais lui succédant. L’aspect organique de cette couche peut toutefois plutôt résulter de la décomposition de sols végétaux, comme ceux suspectés dans l’US 21226 de la séquence 213 voisine. L’US 21228 est la seule unité de la séquence à avoir livré de la céramique (15 fragments), datée des ixe-xie siècles. Deux fragments métalliques ont également été mis au jour, dont une partie d’outil (émondoir, US 21217, cf. fig. 40).
37Une alternance de sols constitue une occupation assez bien documentée, la séquence 217, séparée de la séquence 214 par un mur postérieur. Elle débute avec l’US 20897, composée d’un sédiment limono-sableux, brun, meuble et homogène, microlité. Il comprend de nombreux charbons, ossements animaux, céramiques (116 fragments de céramiques, xe-première moitié du xie siècle), métal, verre calco-potassique (gobelet à boire, cf. fig. 45), pierre à aiguiser, terre cuite architecturale, graines. Un bois de cervidé a pu servir de support pour la réalisation d’un essai de décor de tabletterie constitué d’ocelles (cf. fig. 43). Les battitures prélevées dans ce sol confirment la pratique d’activités de forge dans les environs de cet espace. Il s’agit de battitures lamellaires présentes en très faible quantité (35) comparativement à celles de nature plus diversifiée identifiées dans l’US 21226 de la séquence 213.
38Une fosse (2272) est creusée à partir de ce niveau ; elle s’intercale ainsi entre les US 20897 et 20891. De plan semi-circulaire, elle présente un profil en cuvette. Son comblement a livré deux tessons de céramique dont une anse, placés entre le ixe et le xiie siècle.
39Les niveaux de sol 20891 et 20897 présentent un assemblage sédimentaire similaire, très organique. L’US 20891 est composée d’un sédiment argilo-sableux brun foncé, organique et cendreux, hétérogène (poches d’argiles et de pierre de silex). Le matériel présent dans cette US est similaire à celui issu de l’US 20897 : charbons (nombreux), céramiques (38 fragments datés de la seconde moitié du xe-première moitié du xie siècle), ossements animaux, coquillage, graines, métal (2 fers d’équidé, poinçon, clavette), pierre à aiguiser, terre cuite architecturale, battitures (31 lamellaires, 2 globulaires). La recherche de phytolithes dans ces US a montré une domination de tiges et/ou de feuilles d’herbacées de grande taille ou de pâturages, et l’absence de phytolithes bilobés et de joncs. Ces sols pourraient donc correspondre à des sols végétaux. Toutefois, l’absence de phytolithes de joncs marque peut-être ici une occupation qui diffère des sols végétaux perçus en séquence 213. Il pourrait s’agir d’une occupation extérieure et non intérieure.
40La datation des charbons de l’US 20891 indique le xe siècle (892-990 à 95,4 % de probabilité). Ainsi, cette séquence (214) est chronologiquement contemporaine de la séquence 213 (qui inclut l’US 21226, dont les charbons datés s’inscrivent dans une fourchette similaire). Se succèdent sur ces sols 12 unités stratigraphiques constituées par des rejets de foyer (cendres) ou des remblais sableux ou argilo-sableux, entre lesquels s’intercalent deux niveaux d’occupation sablo-argileux, riches en fragments céramiques (60 tessons). Cette séquence présente également une densité en terre cuite architecturale qui demeure la plus importante rencontrée pour la période 1 sur cette fouille. Ainsi, malgré un grand nombre d’éléments indéterminés (12), quelques fragments de tegulae (4) ont pu être identifiés (US 20891 et 20897) ainsi qu’un fragment de brique et un possible carreau de pavement (US 20897). Le mobilier manufacturé de la séquence 217, hors vaisselier céramique et terre cuite architecturale, provient exclusivement de trois niveaux d’occupation interprétés comme des sols (20897, 20891 et 20849). Les objets sont relativement diversifiés tant du point de vue des matériaux (fer, alliages cuivreux, verre, bois de cervidé, céramique et pierre) que des domaines d’activité auxquels ils ont pu être rattachés. Le domaine domestique est le mieux représenté à travers différents ustensiles du quotidien tels qu’un gobelet à boire en verre (20897, fig. 45), une lampe en céramique (20897), un manche de couteau en bois de cerf (20897.6) et deux aiguisoirs en pierre (20891.5 et 20897.4). Trois fers d’équidé (20897.2 et 20897.7) et un possible passe-sangle de courroie en fer (20849.1, fig. 47) se rapportent au domaine du harnachement. Seuls un poinçon en fer (20891.3) et deux déchets de débitage, un frontal de daguet et une pointe d’andouiller de cervidé (20897.5, fig. 43) se rapportent à des activités artisanales. Le poinçon en tant qu’outil polyvalent ne peut être rattaché à une activité spécifique. Il est généralement associé au travail du métal ou de la pierre, même s’il n’est pas exclu qu’il ait été utilisé pour certaines opérations de tabletterie. Deux boucles à chape en fer (20891.6) ont été interprétées comme de possibles accessoires vestimentaires même si ce type de boucle connaît une certaine diversité d’utilisation. Les courroies sont en effet utilisées tant dans le domaine domestique que dans celui du harnachement. Enfin, un anneau en alliage cuivreux (20897.3), assimilé à un possible œillet de renfort pour support souple type toile, ne peut être attribué à un domaine en particulier.
41Toujours dans le secteur central des zones 6.3 et 6.4, la séquence 215 est délimitée par un espace contraint par une sablière (2351) correspondant sans doute à une cloison ou à la paroi d’un bâtiment disparu (fig. 15a). Creusée dans la dernière recharge de sol 21216 de la séquence 214 (sédiment limoneux orangé présentant des recharges d’argile blanche à verte), cette sablière emprunte une orientation nord-sud. Son négatif est de largeur irrégulière sur une longueur de 1,20 m, puis cette sablière s’interrompt sur 0,30 m avant de reprendre sur 0,40 m et d’être tronquée par la présence d’une maçonnerie postérieure. À l’emplacement de cette interruption, le négatif, large de 0,06 m, correspond sans doute à la planche de chant du seuil, perçu sur une longueur de 0,27 m dans l’interruption. Observé en surface sur toute la largeur de l’ouverture, le seuil n’est cependant réellement creusé dans le sol 21216 que dans la partie nord du passage. De part et d’autre de cette ouverture, le négatif de la sablière proprement dite est large de 0,18 m avec une profondeur de plus en plus marquée vers le sud, sans doute pour asseoir la structure en corrigeant les effets de la pente du terrain. Elle mesure ainsi 0,08 m de profondeur à son extrémité nord et 0,20 m à son extrémité sud. Son creusement a peut-être été perçu assez tard et débuterait plus haut dans la stratigraphie. Elle se rattache au premier sol aménagé de cette surface, perçu de manière incomplète (dégagement mécanisé). Le comblement d’abandon de la sablière n’a livré qu’un tesson d’anse (ixe-xie siècle) et plusieurs éléments métalliques. La fosse 2398, creusée dans le même substrat (21216) et perçue seulement en coupe, entre probablement dans cette séquence ; elle n’a pas livré de mobilier.
42Cette séquence est vraisemblablement synchrone de la séquence 218 observée en zone 5 (à l’ouest), en raison de l’orientation similaire des structures et de la chronologie relative des séquences. Faisant suite à la séquence de sols organiques 217 en zone 5, deux grandes structures allongées (2246 et 2252, fig. 15b) sont synchrones et orientées nord-sud. La structure 2109, maçonnerie arasée appartenant à la séquence postérieure 222, les a sans doute tronquées au sud. Aussi, elles n’ont pas été fouillées en totalité et leur longueur observée est de 0,60 m pour la première et 1,60 m pour la seconde, pour une largeur identique (0,20 m). Soit il s’agit de sablières très rapprochées et elles fonctionnent avec un sol en terre battue (20838 / 20753), soit il s’agit de lambourdes et le sol est installé postérieurement à l’abandon des lambourdes. Ce sol de terre battue est caractérisé par un sédiment limono-sableux orangé (US 20753 : céramique ixe-xie siècle) ponctuellement rubéfié (US 20755). Sa préparation correspond à un remblai d’argile et de silex (US 20754, céramique ixe-xie siècle).
43En fin de séquence 218, un sédiment sableux vient combler les négatifs des sablières (US 20752, panse des ixe-xie siècles). Une occupation organique verdâtre marque la fin de cette séquence (20840).
44Les datations 14C des US 20891 et 21226, appartenant respectivement aux séquences 217 et 213 de la phase 21, indiquent le xe siècle, c’est-à-dire une occupation peut-être légèrement postérieure à celle du rez-de-chaussée bas, où un charbon a été daté dans le début du ixe siècle pour une structure porteuse (mais un synchronisme n’est pas exclu).
45La première occupation médiévale fouillée sur le belvédère ouest est marquée par des structures isolées à l’ouest, à l’est et au sud (séquence 225 : lambeaux de niveaux d’occupation charbonneux et de remblais en zone 9, vraisemblablement synchrone de la séquence 213 de la zone 6.4). En revanche, les séquences analysées au centre de la zone fouillée mettent en évidence plusieurs étapes d’occupation : fosses (zone 6.4) puis sols (séquences 213, 214 et 217) et enfin sols et sablières (séquences 215 et 218). Elles mettent en évidence une occupation différenciée de l’espace sous la forme de zones intérieures et extérieures. Des battitures sont présentes dans plusieurs séquences (des US ont été testées pour les séquences 213 et 217). Bien qu’une diversité plus importante des types de battitures concerne l’US 21226 de la séquence 213, la faible quantité retrouvée (moins de 1 g pour chaque séquence) ainsi qu’une couverture insuffisante de l’échantillonnage des sédiments effectué sur chacune de ces zones ne permet pas de tirer de trop rapides conclusions. Tout au plus peut-on dire qu’un artisanat lié au travail de forge se situe à proximité de ces zones. La présence importante de battitures et de quelques éléments en alliage cuivreux, que l’on trouve dès les premiers niveaux de l’espace (séquence 213), marque la position privilégiée des occupants du site, à même de se procurer ce type de matériaux.
46La phase 22 (fig. 16) voit l’installation d’un vaste bâtiment rectangulaire maçonné à mur de refend et contreforts. Les dimensions de la fenêtre étudiée et les contraintes de fouille (réseaux actifs, cote de fond de fouille imposée par le projet d’aménagement) comme les remaniements ultérieurs de ce secteur ne permettent pas d’en établir un plan complet (fig. 17a). Les secteurs fouillés de ce bâtiment sont désignés sous l’appellation espace 8.
Fig. 16 Structures de la phase 22.
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- 39 Les zones 8/9 de la pièce sud dont la sédimentation au cours de cette phase demeure très ténue : c (...)
47Le bâtiment de l’espace 8 est défini par des sections de murs délimitant un rectangle de 20,30 m de longueur (16,90 m dans l’œuvre) par 18,80 m de large (15,60 m dans l’œuvre). L’espace atteint, en restituant ses angles, une superficie intérieure de 265 m². Un mur de refend est-ouest (largeur 1 m) divise cet espace en deux sous-espaces internes de 151,65 m2 (9 x 16,85 m env.) et 96 m2 (5,7 x 16,85 m env.)39.
48La limite nord du bâtiment-espace 8 est constituée par le mur 2071 (largeur : 1,90 m). Une tranchée de fondation étroite a été repérée le long de la façade extérieure de ce mur. Le mur 2071 est lié à une fondation perçue sur environ 0,70 m de profondeur (2190), installée dans le substrat naturel constitué d’argile brun-orangé à silex, affleurant de ce côté. Cette fondation présente un léger fruit. Aucune tranchée d’installation de cette dernière n’a été perçue sur la face externe, au nord-ouest. Une seule assise, de 0,35 m de hauteur conservée pour une largeur observée d’environ 1,90 m, constitue le restant du mur 2071, très arasé. L’appareil mis en œuvre se compose de moellons de silex et de calcaire moyens à grands, liés au mortier de chaux blanchâtre.
49Plus au nord, une tranchée étroite de fondation (2381, 0,10 à 0,15 m de large) est en revanche attestée pour l’installation de la maçonnerie 2004. Elle a été disjointe du mur 2071 par le creusement d’un réseau au xxe siècle (2008) mais elle constitue logiquement le retour du mur 2071 à l’ouest. La maçonnerie 2004 est conservée sur environ 0,35 m de haut. La largeur de ce mur est de 1,90 m, équivalente au mur 2071. Le prolongement vers le sud de la maçonnerie 2004 est détruit par l’aménagement du presbytère actuel, élevé au xxe siècle. Cet édifice masque (ou détruit) aussi l’angle sud-ouest du bâtiment-espace 8.
50À l’angle opposé, vers l’est, on peut suggérer que le mur 2071 et sa fondation 2190 sont bien liaisonnés au mur 2025, qui forme le retour de ce mur vers le sud, bien que cette relation n’ait pu être lue sur le terrain. Les assises inférieures du mur 2025 sont en effet difficiles à discerner car elles sont recouvertes par un placage de mortier, chargé en gravillons à cailloux de silex, preuve de la mise en œuvre du mur en tranchée aveugle (parement interne et externe). La semelle de fondation, irrégulière, est peu débordante (environ 0,10 à 0,15 m). La largeur de ce mur est comprise entre 1,70 et 1,80 m. On note une différence minime de largeur avec les murs précédents.
51Le mur 2170 a été installé dans le prolongement du mur 2025, vers le sud. Il n’a pas été possible de démontrer que les murs 2025 et 2170 formaient un seul et même mur. La largeur réelle du mur 2170 n’a pu être appréhendée puisqu’il est buché à plusieurs reprises et que son parement ouest est très peu visible.
52Le mur de refend, orienté NO-SE et large d’environ 1 m, est formé par les murs 2182 et 2049. Le mur 2182 a été perçu sur une longueur de 12,30 m. À son extrémité est, côté nord (zone 6.4), le démontage du mortier à la base de l’angle interne formé par le mur 2182 et le mur 2025 ne permet pas d’assurer son liaisonnement avec les parois périphériques du bâtiment, un léger espace les séparant. En revanche, de l’autre côté du parement, au sud (zone 9), le mur 2182 est clairement lié au mur 2170, bien que les maçonneries laissent apparaître une fissuration au niveau de leur connexion, créant un décalage des assises. Par conséquent, et par analogie avec les anomalies constatées dans le liaisonnement des murs 2182 et 2170, on envisage que le même phénomène est à l’origine du décalage de maçonnerie observé entre les murs 2182 et 2025. L’interruption observée serait due à un désordre de maçonnerie lié à l’un des nombreux tassements différentiels intervenus sur le site. En effet, le substrat argileux soumet l’assise de ces constructions à de nombreux tiraillements, accentués par le pendage naturel (ici, l’orientation NO-SE accuse un pendage de 24 %).
53Le mur 2049 est accolé au mur 2182, à l’ouest. Nous émettons l’hypothèse d’une contemporanéité de leur construction initiale, en raison de la similitude de leurs fondations. Bien que disjointes et difficiles à relier stratigraphiquement, ces fondations sont toutes deux constituées d’un appareil grossier et irrégulier de petits moellons de silex non assisés, noyés dans un mortier de chaux, ce qui semble dénoter d’une construction en tranchée aveugle. À ce titre, cette mise en œuvre s’avère similaire à celle observée pour les fondations du mur 2025.
54Enfin, une maçonnerie (2386) forme une excroissance du mur 2049 à l’ouest (21249). On note l’absence de césure majeure mais son liaisonnement avec le mur 2049 (21295) n’a pas pu être clairement observé. Elle fait saillie de 0,65 m par rapport à l’axe du mur. Sa mise en œuvre, peu lisible, s’apparente à celle d’un niveau de fondation. Aucune fonction n’a pu être attribuée à cet élément maçonné que l’on rattache néanmoins par défaut au bâtiment maçonné.
Fig. 17a Restitution du plan du bâtiment-espace 8.
Fig. 17b-1 Fondation du pignon oriental est du bâtiment maçonné.
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Fig. 17b-2 Contrefort maçonné (2) du pignon oriental est du bâtiment maçonné.
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55Une partie en élévation d’un des murs du bâtiment-espace 8 est conservée sur la fondation 2182 (fig. 17b-1). Elle correspond à six à huit assises de petits silex liés par un mortier grossier. La couleur « rouille » des silex avait fait supposer la rubéfaction de cette élévation, mais il s’agit en réalité d’une oxydation naturelle des pierres. Une autre petite élévation du bâtiment (2025) a pu être observée sur son flanc oriental, en zone 15 (hauteur totale observée : 1,20 m). Elle consiste en de grandes assises de rognons de silex formant un appareil soigné dont le réglage est assuré par une double assise de rognons moyens (parement extérieur oriental). Elle est présente sur une hauteur d’environ 0,70 m. L’assise de réglage de l’élévation du mur 2025 fait le lien avec le contrefort maçonné 2201. Ce dernier conserve une partie de son parement, à savoir une grande assise de pierre calcaire posée en boutisse (fig. 17b-2). Les possibles seuils ou baies de l’édifice ne peuvent être restitués en raison de l’état de conservation fragmentaire des élévations maçonnées.
56Les autres contreforts reconnus sont accolés aux murs de l’édifice, dans une seconde étape de la construction qu’il n’a pas été possible de rattacher à une quelconque phase sédimentaire de l’occupation de la période 1. En effet, les maçonneries des contreforts ajoutés sur l’extérieur des parements des murs sont liées pour certains à une sédimentation lenticulaire incluse dans la période 1, mais qu’il est impossible de rattacher aux séquences fouillées à l’intérieur de l’édifice maçonné. Ces adjonctions pourraient être en lien avec un chantier d’une surélévation (ajout d’un étage), sans que l’on puisse l’affirmer stratigraphiquement pour la phase 22 ; pour cette raison, l’adjonction des contreforts est rattachée à un second état hypothétique du bâtiment maçonné (l’état 2, en phase 22). En revanche, la présomption d’un étage est levée pour la phase suivante (phase 23) de cette période, lorsqu’un nouveau refend maçonné puis l’adjonction d’une pile dans une des pièces, alors compartimentée, viennent clairement l’établir pour ce bâtiment. Dans cette phase, les contreforts peuvent alors être confirmés.
57En zone 7, à l’extérieur nord-est de l’édifice, la séquence 210 réunit trois trous de poteau de plan et de contours incomplets (2377, 2378 et 2379, fig. 18) prenant place dans une tranchée de fondation (2205). Les trous de poteau 2377 (longueur : 0,35 m ; largeur : 0,25 m) et 2379 (longueur : 0,45 m ; largeur : 0,30 m) sont de plan oblong (peut-être s’agit de double poteau). Le trou de poteau 2378 est de plan circulaire (longueur : 0,30 m ; largeur : 0,25 m). Le comblement du trou de poteau 2378 a livré de la céramique attribuable aux ixe-xiie siècles et un niveau d’abandon des fragments des xe-xiie siècles.
Fig. 18 Séquence 210, plan et photo des trous de poteau.
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58L’occupation liée à ces structures n’est pas conservée. Un remblai limoneux (US 20587) scelle l’ensemble. Ce niveau comprend de la céramique du xiie siècle et un fragment de récipient en verre, comparable à des exemplaires des xie-xiie siècles. Cette séquence intervient postérieurement au chantier de construction du bâtiment maçonné (état 1) et avant la réfection du contrefort 2202 (correspondant à une adjonction possible pour la surélévation du bâtiment – état 2 du bâtiment – ayant pu fonctionner avec la phase 22). La proximité de ces structures porteuses avec la maçonnerie du bâtiment (2 m) amène à envisager un édicule accolé à ce dernier, peut-être avant l’adjonction des contreforts d’angle (état 2). La fonction de cet hypothétique édicule demeure indéterminable en l’état.
59La présence d’une grande tranchée réalisée au xxe siècle (2156) le long du parement sud du mur de refend (2182/2049) isole la pièce nord de tout niveau de sol ou d’occupation synchrone de la phase 22 en partie sud (pièce sud) et s’étendant potentiellement vers un mur sud disparu du bâtiment-espace 8 (première courtine ?). Une stratification ténue et mal conservée apparaît sur le flanc sud du bâtiment, mais elle ne permet pas de lire l’extension de la pièce au-delà du mur de refend. Dans la phase suivante (phase 23), des lambeaux de sols marquent l’occupation de cette pièce sud (la pièce 9) qui s’étend entre le mur de refend et l’élévation de la courtine sud (2027) dont l’existence est désormais assurée.
60L’occupation est mieux documentée pour la grande pièce nord-est (zones 6.2, 6.3 et 6.4, fig. 19). Au nord, l’espace est cloisonné (matériaux périssables ou maçonneries), limitant des séquences de sols et des foyers conservés de manière irrégulière sur l’ensemble de la surface. En raison du pendage du site, certaines de ces séquences alternent avec des niveaux de remblai visant à compenser l’inclinaison naturelle des couches. Cette occupation est quasiment absente à l’ouest de la pièce, sans que la raison puisse en être avancée (arasement ultérieur ? abandon d’un espace fragilisé ?). L’attention est donc portée ici sur l’occupation de cette grande pièce nord au cours de l’état 3 de la phase 22.
Fig. 19 Coupe 298 marquant les niveaux des séquences de la phase 22 perpendiculairement au mur de refend est-ouest.
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61L’aire aménagée 3 (zone 6.4, fig. 20a-1, a-2 et fig. 21) s’étend sur une surface d’au moins 9 m2. Elle est constituée de 105 unités stratigraphiques qui se décomposent en deux séquences (229 et 230). Une aire de chauffe d’1,20 m de diamètre occupe cet espace, cernée de 37 trous de piquets intervenant probablement dans la construction de pare-feu dont l’assemblage n’a pas pu être déterminé. Parmi les terres rubéfiées prélevées, seuls des fragments de plaques de foyer ont été détectés, sans trace de torchis brûlé. Deux fosses (2238 et 2240), protégées par une série de trous de piquet, sont situées en bordure de l’aire de chauffe : il s’agit de possibles emplacements de contenants, vases réserves, cuves, tonnelets, etc., liés soit à l’alimentation, soit à l’artisanat (bacs de refroidissement ou autres).
Fig. 20a-1 Foyers de l’angle sud-est de la grande pièce nord-est du bâtiment maçonné. Aire 3. Zone 6.4.
Fig. 20a-2 Foyers de l’angle sud-est de la grande pièce nord-est du bâtiment maçonné. Aire 3. Zone 6.4.
Fig. 20b Aire de chauffe occidentale de la grande pièce, sablière de cloisonnement. Aire 4. Zone 6.3.
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Fig. 21 Plan schématique des structures des deux zones foyères (aires 3 et 4).
M. Bizri
62Une seconde entité spatiale, l’aire 4 (zone 6.3, fig. 20b et fig. 21), s’étend à l’ouest de l’aire 3. Composée de 56 unités stratigraphiques, elle voit se succéder trois séquences (232, 233, 234), intégrant 18 trous de piquet ou de poteau pour les pare-feux, 5 fosses et une cloison (2335 puis 2291). Cette cloison (largeur 0,25 m) est installée pratiquement au milieu de la pièce nord de l’ensemble 8, à environ 4,40 m du mur 2071 et du mur 2182. Elle se déploie sur l’axe NO-SE, sur une longueur de 2,50 m environ et connaît de multiples reprises et réfections tout au long de l’état 3. Une première zone foyère (21161) se distingue par son aire rubéfiée d’environ 1,30 m de diamètre. D’un diamètre irrégulier d’environ 3 m, une seconde zone foyère (21005) lui succède après un temps relativement court, vraisemblablement à la suite d’un épisode d’incendie : la cloison 2335 est en effet carbonisée puis reconstruite (2291). Cette nouvelle aire présente de multiples curages, recharges de sol de terre battue et niveaux cendro-charbonneux intermédiaires.
63Située au nord de ces aires, la séquence 248 est localisée en zone 6.2 alors qu’elle apparaît fortement tronquée en zone 6.1 par l’installation d’une cave d’époque contemporaine. Cette séquence, par ailleurs moins investiguée en raison des cotes de fouille, est synchrone des aires 3 et 4. Elle se compose de lambeaux d’occupation microstratifiées, disjoints spatialement les uns des autres.
- 40 L’œuf intervient dans certaines recettes antiques de cémentation du fer : Mataouchek 2013, p. 366- (...)
64Une colonne de prélèvement pratiquée dans l’aire 3 et analysée en microarchéologie met en évidence la fréquentation des sols : leur aménagement minéral, leur piétinement intense et des rejets issus des foyers (silice fondue, charbons, fragments d’os et d’œuf40). La silice fondue retrouvée dans les microstrates de rejets indique que l’activité de chauffe a pu atteindre a minima 1 200 °C. La mesure des taux de métaux lourds (fer, cuivre, zinc et plomb) ne met pas en évidence une pollution importante (taux de plomb et de fer assez bas), sauf pour deux unités de fouille pour lesquelles la teneur en zinc et/ou cuivre est plus importante : cette mesure peut être liée à la présence de cendres issues du travail des alliages cuivreux. Une de ces unités présente de surcroît une rubéfaction et une vitrification de l’argile qui attestent des températures très élevées. La présence de pare-feu autour des foyers montre l’intention de maîtriser les risques liés à la température de ces derniers. Le nettoyage de la zone illustre aussi le soin apporté à l’entretien des abords, probablement pour éviter les incendies. Cet entretien n’a pas laissé beaucoup d’indices pour appréhender l’activité qui s’y déroulait.
65La détection par aimantation et tamisage a fourni un poids total de 100 g – hors objets – et moins de 20 g de battitures, ce qui est très peu. Ces battitures ont été identifiées comme lamellaires. Trois scories de fer, dont un culot de forge, s’y ajoutent (cf. infra, activités métallurgiques).
66Hormis les battitures et les scories, le mobilier en fer, présent dans ces séquences en faible quantité (poids total de moins de 329,1 g), est majoritairement constitué de déchets (tiges, plaques et tôles) avec quelques objets (clous, ferrures et indéterminés découverts dans les comblements d’abandon des structures et un fer d’équidé). Un seul élément (plaque ou tôle) en alliage cuivreux concerne cette aire (0,4 g). Certains de ces objets ont pu constituer une réserve à recycler (mais ils ne présentent pas de traces de découpe franche) à moins qu’il ne s’agisse d’objets oubliés lors d’un nettoyage important de la zone.
67D’autres artefacts en fer sont présents dans la seconde aire foyère de l’aire 4 (21005) : fragment de fer d’équidé, couteau, clavettes, tiges, clous d’assemblage (290 g de poids total). Au regard des questionnements posés par les foyers aménagés dans l’aire 3 de la zone voisine, un prélèvement de l’US 21005 a été testé par aimantation en post-fouille. Des battitures de différents types (lamellaires et globulaires) ont été mises en évidence pour un poids de 3 g. Elles peuvent avoir été rapportées par le piétinement de la zone voisine ou bien correspondre à une séance ponctuelle de forge ayant eu lieu dans les environs de cet espace. Un fragment de paroi de foyer de forge dans l’US 21005 témoigne de cette activité ponctuelle, telle que la réparation de fers d’équidé, par exemple.
68L’analyse phytolithaire menée dans l’US 21005 atteste la présence de sols végétaux aménagés (joncs, herbacées). Des graines de céréales ont également été détectées lors du tamisage. Ainsi, l’occupation de l’aire 4, nécessitant la présence de foyers – dont l’activité est importante si l’on considère leur taille et leur entretien – est sans doute à mettre en relation avec des activités moins liées à la métallurgie que l’aire de foyer voisine n° 3.
- 41 2 culots de forge, 1 scorie de fer, 9 tôles de fer, 6 tiges de métal, 4 couteaux, 7 clous, 1 poinç (...)
69La séquence 248 est marquée par une autre zone de foyer (20486), des résidus de combustion (cendres, 20485) et un sédiment d’occupation noirâtre (20449). L’épaisseur de ce sédiment varie de 0,05 à 0,08 m. 106 tessons de céramique y ont été prélevés. Les éléments métalliques sont nombreux et concernent tant la métallurgie que l’usage domestique41. On note la présence de l’esturgeon. Des poches de sédiments d’occupation (20484 et 20479) sont situées sur le toit de l’US 20449. L’une de ces poches (20484) contient des battitures (fig. 49b) et quelques éléments en fer (9 tiges et fragments, 2 clous de fer). Le tamisage a mis en évidence la présence de graines et l’étude des phytolithes révèle une prédominance de grandes herbes comme les roseaux et les joncs. Des charbons de l’US 20484 ont donné une fourchette de datation comprise entre 988 et 1045 (87,8 % de probabilité).
- 42 4 tiges, 2 clous, 1 boucle de ceinture.
70Deux fosses probablement synchrones de l’occupation 20449 sont tronquées par des aménagements postérieurs (2132 et 2136). Dans le premier comblement de la fosse 2132 (20403), des battitures ont été retrouvées ainsi que des graines (mais pas de phytolithes), ainsi que deux tessons de céramique des ixe-xie siècles. L’ultime US de comblement de la fosse (20380) comprend 7 fragments de fer42 et un denier du roi Raoul (923-936). Les ossements animaux de cette fosse mettent en évidence la consommation habituelle porc-bœuf-capriné, auxquels s’ajoute du coq. Une concentration de charbons, l’US 20381, surmontée d’un niveau d’occupation noirâtre (20378) puis d’un niveau d’abandon (20316) scellent l’abandon de ces fosses. Les charbons de l’US 20381 ont été datés par 14C dans la fourchette 943-1016 (à 70,9 % de probabilité). La fosse 2136, dont le comblement est moins riche en artefacts que la fosse 2132, a essentiellement livré des ossements animaux.
- 43 Mataouchek 2013, p. 366-367.
- 44 Josset, Ruffier, Aubourg 1994, p. 151-152.
71Sur le site de la Tour de Vesvre à Neuvy-Deux-Clochers (Cher), plusieurs hypothèses ont été émises pour justifier la présence de trous de piquet aux alentours des foyers ou à l’intérieur de ceux-ci. Interprétés comme pare-feu ou renforts de la paroi du foyer de forge, ils pouvaient supporter des armatures en clayonnage recouvertes de torchis. Ils ont en effet été découverts dans le contexte d’un vaste atelier dédié aux arts du feu (métal ou verre), qui fonctionne pendant environ un siècle entre la seconde moitié du xe siècle et la première moitié du xie siècle, contre un grand bâtiment en pierre, avant la construction d’une tour à la fin du xie ou au début du xiie siècle43. Cependant, le foyer consacré à la pratique de la forge identifié dans cet espace est excavé. À Blois, la présence de poteaux et piquets à proximité de foyers est rapprochée de structures ayant pu servir au séchage des grains (blé et orge). Cependant, ces foyers sont également excavés, ce qui n’est pas le cas de ceux de Gien44.
72À Gien, ces aires de foyers – dont l’activité fut importante si l’on en juge par leur taille et leur entretien – sont sans doute à mettre en relation avec une alternance d’activités (artisanales ou domestiques), dans des temporalités sans doute courtes. Les foyers peuvent avoir servi autant pour des activités domestiques que pour des activités artisanales, y compris durant des séquences courtes, les pots ayant pu chauffer autre chose que des aliments, puis être remplacés ensuite. La présence de piquets suggère des aménagements de pare-feu, soit pour assurer la constance d’un feu, dans le cadre de cuissons particulières plus ou moins longues effectuées sur l’aire de chauffe, soit pour le maintien d’une température précise, dans le cadre d’activités liées à une pratique artisanale indéterminée.
73Lors de la phase 23, le bâtiment-espace 8 est réorganisé par une nouvelle division interne. L’espace est en effet divisé à la perpendiculaire par l’installation d’un mur maçonné qui s’étend de part et d’autre du mur de refend est-ouest (2010 et 2139). L’existence de la pièce au sud du mur de refend, que l’on nomme espace 9, est confirmée en phase 23. Parallèlement, l’enceinte cernant le promontoire est documentée en limite sud de l’emprise fouillée (fig. 22). Elle était soupçonnée dès la phase 22, tout comme la présence d’une pièce au sud du mur de refend dont il n’est pas conservé de stratification pour la phase 22.
Fig. 22 Structures de la phase 23.
M. Labille, M. Bizri
74La pièce au nord est appelée espace 7, elle succède à l’espace 8. Pour cette phase, on observe à nouveau des lacunes sédimentaires : la stratigraphie de l’espace 7 n’est pas conservée au-delà du mur perpendiculaire 2010, la stratification de l’espace 9 n’a pas été investiguée au-delà du mur perpendiculaire 2139. Pour cette raison, il ne sera question que de la pièce 7 et de la pièce 9, correspondant aux parties fouillées ou conservées de ces espaces (moitié sud-est).
- 45 La différence de longueur s’explique par l’absence du parement du mur 2139 dans la pièce 9.
75La pièce 7 correspond à un vaste rectangle situé au nord du mur de refend 2182/2049 et à l’ouest du mur de division 2010. Elle est limitée sur ses autres faces par les murs 2025 et 2071. La pièce occupe une surface de 102,6 m2 (9 x 11,4 m). La pièce 9 se développe un mètre en contrebas des sols de la pièce 7. L’installation sud a vraisemblablement pris appui sur la pente du coteau et tire parti du relief. Cette structure s’étend sur 67,3 m2 dans l’œuvre (5,70 x 11,8 m45).
76Une pile (2226) est placée au centre de la pièce 7 (fig. 23). Sa fosse de fondation est d’une profondeur de 1,20 m et de section carrée (1,80 x 1,76 m). Au cours de la phase 23, un poteau porteur (0,75 x 0,55 m) vint remplacer cette pile. Ce support a pu étayer le plancher d’un étage supérieur. Les occupations des séquences 249, 242, 241 et 238 correspondent à l’usage de cette pièce.
Fig. 23 Pile 2226, pièce 7.
M. Labille
77Le premier état de la pièce 9 correspond, quant à lui, à l’aménagement de deux poteaux (2333 et 2345, séquence 255) d’un diamètre compris entre 0,50 et 0,60 m et localisés au centre de la pièce. Ces poteaux ont également pu supporter un niveau supérieur. La pièce 9 comporte ensuite quatre empreintes de sablières d’une largeur variant entre 0,34 et 0,56 m (2248, 2249, 2250, et 2251, séquences 256 et 257) à la place des deux poteaux précités (fig. 24). Trois hypothèses peuvent être envisagées pour appréhender la fonction de ces poutres et la compréhension de l’espace lié : celle de sablières pour des cloisons, soutenant éventuellement aussi des poteaux porteurs ; celle de lambourdes sur lesquelles reposait un plancher ; une alternative associant les deux possibilités.
Fig. 24 Vue zénithale de la pièce 9 avec les lambourdes.
Service d’archéologie préventive du Département du Loiret
78Cette pièce 9 est accolée à l’enceinte maçonnée du promontoire dont l’installation, très certainement antérieure, n’a pu être mise en évidence avant cette phase. Cette courtine sud 2027 (largeur 1,20 m) est constituée de moellons de calcaire équarris et de quelques silex petits à moyens. Huit à dix assises liées au mortier sableux grisâtre sont conservées, d’une hauteur moyenne comprise entre 0,10 et 0,15 m. Les deux assises inférieures présentent des joints moins soignés. Le mur est construit sur un mur d’appui (mur 2171, US 20492) qui forme un ressaut de fondation (fig. 25). Une large faille sédimentaire du terrain, courant le long du pied du parement sud de la courtine, a détruit la totalité des relations entre les murs 2171/2027 et les niveaux adjacents.
Fig. 25 Courtine sud (mur 2027), face nord, relevé avec enregistrement et phasage.
M. Labille, M. Bizri
79Les structures de cette phase 23 furent arasées de manière variable selon les zones. Un denier émis entre 968 et 1019 a été retrouvé dans le comblement d’une des lambourdes de la pièce 9 (2249). Il a probablement glissé de l’occupation antérieure à leur abandon. Les activités qui pouvaient s’y dérouler sont nettement moins documentées que lors de la phase précédente. On note la présence d’une fosse-dépotoir (2137) dans la pièce 7 à pile centrale. Son comblement est marqué par un assemblage de restes caractéristique d’un banquet : 80,2 % appartiennent à du porc. Ces animaux sont jeunes. Le coq est également bien représenté puisqu’il compte plus de restes que les caprinés. On note également la présence de restes de cheval, d’oie, de canard colvert, de cerf, de lièvre et de pigeon. Enfin, cette structure a livré le seul reste de paon de cet espace de fouille. Si l’analyse des ossements animaux caractérise le statut social privilégié des habitants du site, le vaisselier céramique demeure en revanche ordinaire.
80La fouille a mis au jour des assemblages céramiques datant de la période médiévale à l’époque contemporaine (ixe-xxe siècle). Le nombre de restes (NR) global s’élève à 5 555 tessons pour un nombre minimum d’individus (NMI) de 761 et un poids d’environ 62 kg.
81L’étude de ce mobilier céramique a posé quelques difficultés, la première étant la large fourchette chronologique à traiter. D’autre part, même si plusieurs opérations archéologiques ont été réalisées dans le Giennois, la documentation et les connaissances sur la céramique locale sont très faibles, exception faite des productions de la faïencerie de Gien créée en 1821. Ce manque de données a donc nécessité de recourir à des référentiels plus ou moins distants de la zone d’étude pour la datation et la détermination des provenances. Enfin, à ces contraintes s’ajoute une fragmentation assez importante des lots étudiés notamment ceux de la période médiévale. Cela se traduit par une faible conservation des rebords et des éléments rapportés (verseur, moyens de préhension) sur lesquels se fonde principalement l’identification de la forme et de la fonction d’un vase. Une seule forme archéologiquement complète a pu être reconstituée. Il résulte de l’ensemble de ces éléments un phasage chronologique souvent peu resserré des lots céramiques.
82La céramique des ixe-xie siècles est la mieux représentée sur l’ensemble des deux fouilles soit 63 % des contextes (255 US) contenant du mobilier céramique, ce qui correspond à la quasi-totalité des lots de la fouille du rez-de-chaussée bas et à plus de la moitié de ceux du belvédère ouest. Cela correspond à un NR de 2 698 et un NMI de 387, soit près de la moitié du corpus total étudié.
83Les formes des ixe-xie siècles sont principalement produites en 6 pâtes, déclinées en 18 groupes techniques (fig. 26).
Fig. 26 Répartition de la céramique par groupes techniques.
C. Lejault
- 46 À Beaune-la-Rolande (Bouillon 2009) ou Corbeilles-en-Gâtinais (à partir du milieu du ixe siècle) ((...)
- 47 Sites d’Amilly, de Châlette-sur-Loing et de Vimory (Jesset 2013).
84Les pâtes dites de Montargis sont les plus représentées avec un tiers du corpus céramique. Elles se caractérisent par des quartz opaques et érodés (type grains de sel) et de nombreux nodules rouges de type chamotte parfois microscopiques. Les fréquentes vacuoles n’empêchent pas une relativement bonne cohésion de la pâte. La pâte la plus fréquente (G.T. 90) est de couleur beige à rosée. Elle est généralement laissée brute. Dans quelques cas, elle est recouverte d’une glaçure externe verte ou vert/jaune ou présente un décor peint de coulures orangées à rouges. Plus fréquemment, on observe la présence d’une peinture ou d’un engobe couvrant orangé à rouge sur la surface externe de tessons. Une variante est attestée : elle se distingue par sa couleur blanche à grise (G.T. 91) et n’existe qu’en version brute. Elle reste peu représentée dans les deux zones fouillées. Même si aucun atelier n’est identifié, ces productions sont localisées dans le Gâtinais et le secteur de Montargis serait leur point central. Ces pâtes, bien identifiées dans quelques sites à l’est du Loiret à partir de la seconde moitié du viiie siècle46, caractérisent également des assemblages céramiques des xe-xiie siècles47.
- 48 Ravoire 2013, p. 123.
- 49 Moreau, Rouquet, Troadec 2013, p. 118.
85La pâte beige micacée (G.T. 93) représente environ un quart des productions des ixe-xie siècles. Semi-fine, de couleur beige à beige ocré, elle comporte des inclusions de quartz translucides et opaques, de feldspath et de rares nodules d’oxyde de fer. On note la présence de fissures et de vacuoles. Des micas sont visibles en surface. Elle est principalement laissée brute. Elle se décline plus rarement avec des traitements de surface : glaçure externe verte parfois teintée de jaune ; décor peint sous forme de coulures orangées à rouges ou encore peinture ou engobe couvrant la surface externe. Cette pâte pourrait s’apparenter aux pâtes fines micacées de teinte beige à beige jaune identifiées dans des contextes compris entre la fin du ixe et le xiie siècle à l’abbaye Saint-Genest à Nevers48. L’autre éventualité de provenance est le secteur de Bourges où une partie des productions en pâte claire entre la fin du ixe et le xie siècle est micacée49.
- 50 Monnet 1999, p. 76.
- 51 Husi 2013.
86Comme la pâte beige micacée, la pâte beige à gros grains (G.T. 95) représente environ un quart du corpus. Beige à rosée, sa matrice plutôt fine est ponctuée de grosses inclusions siliceuses éparses. Elle est brute ou présente un décor peint de coulures orangées à rouges. La majorité des décors peints identifiés sur les deux sites de fouille s’intègrent dans ce groupe. On recense une pâte similaire dans des lots médiévaux de la Grosse-Tour à Bourges50 ; elle apparaît également dans des contextes viiie-ixe siècles à Tours où elle est souvent associée à un décor peint51.
87La pâte grossière (G.T. 94) représente environ 10 % des productions. Elle est de teinte beige à ocre. Les inclusions de quartz translucides et opaques sont nombreuses et de tailles variées. S’ajoutent quelques nodules d’oxydes de fer rouges. On observe parfois une oxydation incomplète de la pâte qui se traduit par un cœur gris foncé à noir. Elle est majoritairement laissée brute. Un seul cas de glaçure externe verte est recensé. Il en est de même pour les coulures de peinture rouge orangé. Cette pâte présente des similitudes avec les productions de Saran des ixe-xie siècles.
88La pâte grésée (G.T. 97) est peu représentée. Il s’agit d’une pâte grossière où l’on identifie des quartz translucides et opaques. Elle est surcuite, ce qui lui donne la texture et l’aspect du grès. Elle n’existe qu’en version brute.
- 52 Beaune-la-Rolande (Bouillon 2009) ou Chilleurs-aux-Bois (Bouillon 2010).
- 53 Amilly (Jesset 2007b) ; Aschères-le-Marché (Id. 2008b ; Id. 2008d) ; Bazoches-les-Gallerandes (Id. (...)
89La pâte dite de l’Essonne (G.T. 70) est une production marginale avec seulement 4 restes recensés. La pâte blanche à rosée possède une texture fine et compacte, composée d’une multitude de grains de quartz isométriques et calibrés non visibles à l’œil nu. Elle peut présenter un cœur rosé et des surfaces externes blanches. Cette production se rencontre dès le ixe siècle52 ; sa diffusion est plus marquée entre le milieu du xe et le xiie siècle53.
90Pour les ixe-xie siècles, on ne rencontre presque que des formes fermées, surtout des pots sans anse et des cruches dont la morphologie est similaire (forme globulaire, sans col bien défini, fond plat et plutôt épais). Les cercles concentriques fréquemment observés sur la face externe des fonds sont dus au décrochement des vases du tour du potier à l’aide d’une ficelle. Le diamètre à l’embouchure varie entre 11 et 16 cm pour les pots et entre 13 et 16 cm pour les cruches. Le même type de lèvre rejetée vers l’extérieur équipe à la fois pots et cruches. Seule la présence d’un bec verseur et/ou d’un système de préhension permet de faire la distinction fonctionnelle. Ainsi, la catégorisation de plusieurs rebords n’est pas possible.
Fig. 27 Pots à lèvre éversée.
C. Lejault
- 54 Husi 2013 ; Lefèvre, Mahé 2004.
91Concernant les pots, la forme prédominante de rebord correspond à une lèvre quadrangulaire éversée à l’horizontale, détachée de la panse par la présence d’une gorge interne marquée. Le col est inexistant ou peu marqué. La lèvre la plus identifiée présente un parement arrondi parfois effilé et une légère gorge sommitale (fig. 27 lèvre 0901). Sa variante est à parement plus vertical et sommet plat (lèvre 0902). Le dernier type de lèvre à inflexion externe est une évolution des deux précédents : parement droit ou légèrement oblique, gorge sommitale bien marquée (lèvre 0406). Cette lèvre équipe l’unique forme en pâte dite de l’Essonne reconnue sur l’ensemble du site. Un nouveau type de pot dit à lèvre en bandeau fait son apparition dans les lots à partir de la seconde moitié du xe ou du début du xie siècle. Ce rebord correspond dans un premier temps à une lèvre en « S » (fig. 28, lèvre 1007). Le bandeau se développe ensuite et ses variantes sont nombreuses. Il peut être court, ramassé, presque carré, sans moulure et à gouttière interne peu prononcée (lèvre 1004). Il peut aussi être plus allongé, légèrement divergent ou plus droit et étiré. Les quelques lèvres en bandeau retrouvées sont majoritairement en pâte de Montargis (G.T. 90). Le pot à bandeau, rompant avec la tradition carolingienne, devient la principale forme rencontrée dans le contexte du xie au début du xive siècle dans les sites du nord et de l’ouest de la France54.
Fig. 28 Pots à lèvre en bandeau.
C. Lejault
92La majeure partie des cruches du corpus sont réalisées en pâte beige à gros grains, production la plus associée à un décor peint. Leur morphologie est similaire à celle des pots. La forme des anses varie peu : elles sont plates, larges, à simple ou double gorge et à repli interne. L’attache supérieure de l’anse se fait systématiquement sur le parement de la lèvre (fig. 29). Le type le plus identifié est muni d’un bec ponté et d’un unique moyen de préhension placé à l’opposé du verseur. Le bec ponté est souvent imposant. L’une de ces cruches présente un décor peint composé de coulures de couleur rouge orangé sur le dessus de la lèvre, le bec et la panse. L’application de la peinture, qui semble aléatoire, forme des motifs dits « instinctifs ». La cruche à bec ponté se rencontre dans le contexte du château de Gien du ixe au milieu du xie siècle. Elle coexiste un temps avec un nouveau modèle de cruche apparu dans le courant de la seconde moitié du xe siècle, qui se caractérise par un bec tubulaire tangent à la lèvre et par deux anses disposées latéralement (fig. 29, 20454.C1).
Fig. 29 Cruches.
C. Lejault
- 55 Lefèvre et Meyer 1988.
93Seules quatre formes ouvertes datent des ixe-xie siècles. Elles correspondent à une jatte et à de possibles couvercles plats dotés d’un tenon circulaire de préhension centré sur le dessus. Des lots du belvédère ouest livrent quelques fragments de lampe en pâte de Montargis : base massive décrochée à la ficelle, coupelle intermédiaire et un réservoir complet (fig. 30). Ce dernier ne comporte pas de bec ou « porte-mèche », ce qui est étonnant puisque ce système maintient le bout de la mèche en dehors du combustible. La mèche est donc dite flottante. Des traces de peinture rouge sont visibles sur le départ du pied sous le réservoir. L’ensemble des éléments se rattachent à la classe C des lampes sur pied définie lors des fouilles de Saint-Denis55.
Fig. 30 Lampe.
C. Lejault
- 56 Cribellier, Jesset, Riquier et al. 2005, p. 370.
- 57 Ibid.
94Les décors sont peu nombreux comparés à la quantité de tessons datés de la période 1 du site. La plupart (90 tessons) correspondent à des coulures de peinture orangée à rouge appliquées de manière aléatoire sans suivre un motif précis. Peu d’éléments de forme sont ornés : quelques lèvres et anses de cruche, un pot et une lampe. La modification de l’aspect de surface des céramiques par l’application de peinture est une tradition carolingienne courante attestée aux viiie-ixe siècles dans les aires de production à pâte claire blanche à beige notamment l’Île-de-France, Dangeau vers Chartres, la Touraine, le Berry et Nevers. Les décors peints à motifs plus ou moins complexes se retrouvent essentiellement sur les récipients destinés à contenir des liquides56. L’autre type de décor rencontré est réalisé à la molette (5 restes) avec des motifs de bâtons obliques ou de losanges. Un pot présente un motif de bâtons obliques apposé au niveau de l’épaule (fig. 27). Le décor à la molette est caractéristique de l’Orléanais et du Blésois57. Enfin, un décor combinant bande applique incisée et glaçure couvrante de couleur jaune se distingue puisqu’il s’agit du seul élément glaçuré pour la période.
- 58 Husi 2013 ; Lefèvre, Mahé 2004.
95Les formes et les décors rencontrés correspondent à ceux des sites d’Île-de-France à la Touraine, du Berry et du Nivernais58. L’évolution du vaisselier à la fin de la période carolingienne et au début du Moyen Âge classique se caractérise par un abandon progressif des pots à lèvre en gouttière au profit des pots à lèvre à inflexion externe, ensuite supplantés par ceux à lèvre en bandeau. De même, la cruche à bec ponté connue depuis le viiie siècle fut peu à peu remplacée par la cruche à bec tubulaire munie de deux anses à partir du XIe siècle.
96Pour les contextes des ixe-xie siècles, la présence affirmée de la pâte dite de Montargis peut s’expliquer par la proximité du secteur de production (fig. 31). C’est la principale zone d’approvisionnement en céramique du château connue pour cette période. La pâte beige micacée et la pâte beige à gros grains sont également bien représentées. Ces deux pâtes pourraient être le signe d’un approvisionnement tourné vers la Nièvre, le Berry ou la Touraine. Ces impressions sont renforcées par le fait que ces productions en pâte claire sont parfois ornées d’un décor peint, technique fréquemment utilisée dans ces territoires mais presque inusitée dans le Blésois ou l’Orléanais. Soulignons qu’à partir du ixe siècle les ateliers de Dangeau (Eure-et-Loir) ont également produit des vases à décor peint en pâte blanche à surface craquelée, non identifiée sur le site du château59. Les autres groupes techniques sont plus anecdotiques. La pâte grossière beige à orangée se rapproche des productions de Saran dont la diffusion est massive durant tout le haut Moyen Âge principalement au nord de Loire. Il n’est pas impossible que quelques poteries soient parvenues jusqu’à Gien. On attire l’attention sur la très faible présence des productions franciliennes. La Loire semble donc jouer un rôle dans l’approvisionnement en céramique du site. Il faut bien sûr noter qu’une fabrication de céramique sur place, dans la ville ou à proximité de Gien, n’est pas à exclure pour les productions de provenance incertaine.
Fig. 31 Carte d’approvisionnement de la céramique.
C. Lejault
97L’étude de la céramique confirme que les espaces du rez-de-chaussée bas et du belvédère ouest se rattachent principalement à l’occupation des environs de l’an Mil. Pour la zone du rez-de-chaussée bas, l’absence de lèvre en bandeau et d’emploi de la glaçure ainsi que la forte représentation des pots à lèvre versée et des décors peints suggèrent que les assemblages datent au plus tard du début du xie siècle. La céramique du belvédère ouest complète les données en montrant l’arrivée de nouvelles formes que sont le pot à bandeau et la cruche à bec tubulaire à partir de la seconde moitié du xe ou du début du xie siècle. Enfin, la céramique n’offre que peu de marqueurs de la position sociale élevée des habitants du château à cette période, ce qui contraste avec les données fauniques.
98L’occupation du promontoire de Gien entre le ixe et le xie siècle est renseignée par 14 000 vestiges osseux, pour une masse de près de 125 kg. La grande majorité de ces vestiges provient du belvédère ouest ; seulement 2 427 restes sont issus des structures du rez-de-chaussée bas (fig. 32 et fig. 33). Un tel corpus de données est à même de fournir une image particulièrement précise des choix de consommation des occupants du site aux alentours de l’an Mil.
Fig. 32 Tableau de décomptes des vestiges animaux.
G. Jouanin
Fig. 33 Comparaison des poids moyens des ossements des trois principales espèces.
G. Jouanin
99Le déséquilibre en termes de quantité de vestiges osseux entre les deux zones d’intervention oblige à une évaluation de la possibilité de comparer directement les résultats. Pour cela, nous avons choisi d’utiliser comme critère d’analyse le poids moyen des ossements des trois principales espèces que sont le bœuf, le porc et le mouton (aucun reste de chèvre n’a été formellement identifié). En effet, le poids moyen des ossements est un bon indicateur du caractère plus ou moins direct de l’accumulation des vestiges osseux au sein des structures d’un site, que la différence ait pour origine une action anthropique ou bien la nature des structures considérées.
Fig. 34 Comparaison des proportions des trois principales espèces, en nombre de restes et poids de restes.
G. Jouanin
100À Gien, il est possible d’observer une légère différence entre les deux sites : le rez-de-chaussée bas offre des poids moyens, notamment pour le bœuf, légèrement supérieurs à ceux obtenus pour belvédère ouest (fig. 34). Toutefois, la différence n’est pas suffisamment marquée pour suspecter une différence dans le mode de constitution des deux lots osseux, différence qui pourrait influer sur la représentation des principales espèces et ainsi obérer une comparaison directe des résultats des deux sites. En effet, les os de bœuf, qui sont ceux présentant l’écart le plus important, ne diffèrent que de 10 g entre les deux zones. Ce nombre est trop petit pour suspecter un biais dû au mode de constitution des ensembles fauniques des deux espaces. À titre de comparaison, la situation observée pour le site du Parking Saint-Julien à Douai offre une différence bien plus marquée60. Sur ce site urbain des xiie-xiiie siècles, les lots issus des fosses et dépressions de fond de parcelle fournissent des poids moyens des os bovins près de deux fois plus élevés que les lots provenant des petites fosses et niveaux de sols des habitats en front de rue correspondants. Ce fort écart entraîne une différence importante des profils obtenus à partir des proportions des trois principales espèces (en nombre de restes) : le bœuf domine les ensembles de fond de parcelle, tandis que le mouton est l’espèce la mieux représentée en front de rue. La situation est bien plus équilibrée à Gien, ce qui nous permet de comparer directement les résultats obtenus pour les deux sites explorés.
101Sans surprise, les mammifères domestiques issus de l’élevage sont à la base de l’alimentation carnée des occupants du site. Les restes de bœuf, de porc et de mouton représentent à eux seuls 85 à 90 % du nombre de restes déterminés selon la zone considérée. Pour le rez-de-chaussée bas comme pour belvédère ouest, les restes de porc sont les plus fréquents, comptant respectivement pour 63,5 et 56,4 % du nombre de restes de la triade domestique (fig. 34). Mouton et bœuf font, pour le reste, jeu égal au rez-de-chaussée bas et le second domine légèrement le premier sur le belvédère ouest. En poids de restes, le porc demeure dominant au rez-de-chaussée bas, tandis que le bœuf prend l’avantage sur le belvédère ouest. Ainsi, il apparaît clairement que la viande ovine était peu présente sur la table des occupants du site, au profit des viandes bovine et porcine.
- 61 Lepetz, Oueslati 2003.
102Si toutes les parties du squelette de ces trois espèces sont bien présentes dans le corpus des deux sites, de forts déséquilibres sont observables. La comparaison de la place prise par chacune des grandes régions anatomiques (tête, vertèbres, côtes, membres et pieds) dans les lots étudiés avec celle de leur place dans un squelette de référence met en évidence ces déséquilibres61. Cette comparaison est effectuée à partir des proportions en poids de restes, ce qui permet de nous affranchir des effets de la fragmentation, notamment celle due à la découpe des carcasses.
103Les profils obtenus pour chacune des deux zones de fouille sont très proches (fig. 35). Pour le bœuf, les membres, et dans une moindre mesure les pieds, sont excédentaires par rapport à une composition anatomique théorique. A contrario, le squelette axial, composé de la tête, du rachis et des côtes, est nettement déficitaire. Une situation analogue est observable pour le mouton. Pour le porc, les membres sont également surreprésentés ; ils sont accompagnés non pas des bas de pattes mais de la tête.
Fig. 35 Composition anatomique des lots osseux des trois principales espèces, proportions en poids de restes rapportées à un squelette de référence.
G. Jouanin
- 62 Jouanin 2011.
- 63 Jouanin à paraître.
104Ces résultats, associés aux nombreuses traces de découpe observées sur les ossements, attestent l’origine essentiellement alimentaire des vestiges osseux qui nous sont parvenus. Les membres sont les plus grands pourvoyeurs de viande, tandis que les vertèbres sont plus difficilement valorisables. Si les côtes semblent à première vue relativement peu présentes, c’est en partie du fait de leur légèreté. En effet, en nombre de restes et non plus en poids, leur participation à la diète carnée est nettement réévaluée, notamment pour le bœuf. De plus, il est intéressant de noter que pour les trois espèces, la part des côtes est plus importante sur le belvédère ouest que pour rez-de-chaussée bas, se rapprochant de la normale. La bonne place de la tête pour le porc, contrairement à ce qui est observé pour ses deux compagnons, confirme une consommation privilégiée de cet élément. La faible part prise par ses pieds, en revanche, semble plus surprenante. Une situation similaire a été observée pour un site contemporain et relativement proche, celui de Mehun-sur-Yèvre (xie siècle). La composition anatomique du lot d’ossements porcins issus d’une grande fosse ayant servi de dépotoir aux occupants du château du lieu offre des caractéristiques analogues62. Les pieds, et notamment les phalanges, y sont étonnamment peu présents. L’explication à ce manque a été trouvée lors de l’étude des vestiges mis au jour dans les latrines toutes proches63. Non seulement le suidé domestique y était principalement représenté par les éléments manquants dans la fosse-dépotoir mais, de plus, les nombreuses phalanges identifiées portaient des traces évidentes de digestion. Il est donc apparu que les pieds de cochon n’avaient pas été rejetés lors de la préparation des carcasses, comme ce fut le cas pour les vertèbres, mais en réalité consommés et même ingérés avant de finir au fond d’un lieu d’aisance. Une hypothèse semblable peut être émise pour Gien.
105Si la composition anatomique des lots osseux étudiés permet d’appréhender les morceaux consommés, la qualité des viandes est, elle, établie par l’analyse des âges d’abattage des animaux (fig. 36). C’est le site du belvédère ouest qui a donné à ce sujet le plus d’éléments exploitables, tant du point de vue épiphysaire (degré de développement des os) que du point de vue dentaire. Pour le porc, les deux types de données sont disponibles et se complètent. Les âges dentaires font la part belle aux porcelets de 6-12 mois, puis aux jeunes individus de 12-18 mois ; les données épiphysaires donnent quant à elles l’avantage aux bêtes de 2-3 ans, puis aux jeunes de moins de 13 mois. L’approvisionnement en viande porcine repose donc sur deux catégories d’individus : de jeunes porcelets offrant une viande de très bonne qualité et des animaux parvenus à l’âge de la maturité pondérale garantissant le meilleur rapport entre quantité et qualité de la viande. Pour le bœuf, seules les données épiphysaires sont suffisamment nombreuses pour être exploitables. Elles donnent la primauté aux animaux de 2-3 ans, soit des animaux arrivés à maturité pondérale, qui représentent quasiment la moitié de la viande consommée. Un quart provient de bêtes un peu plus vieilles, dont l’âge est compris entre 4 et 5 ans. Il pourrait s’agir de vaches réformées de l’exploitation laitière. Pour les moutons, les données dentaires montrent la prédominance des animaux de 3-4 ans et une consommation d’agneaux de moins d’un an. Il apparaît donc que la viande consommée par les occupants du site est de bonne, voire de très bonne qualité. La part des animaux les plus âgés demeure particulièrement limitée, quelle que soit l’espèce considérée.
Fig. 36 Estimations des âges à la mort des trois principales espèces.
G. Jouanin
106Si les espèces de la triade domestique fournissent la base de la ressource carnée des occupants du site, la volaille joue malgré tout un rôle non négligeable, et tout particulièrement le poulet. Aux côtés de celui-ci, nous rencontrons l’oie, le canard (colvert), le pigeon (biset) mais également un membre plus rare : le paon. Ce dernier a livré un reste sur chacune des deux emprises fouillées. Sa présence, bien que limitée, est lourde de sens, comme nous le verrons un peu plus loin. Si le nombre de restes du groupe représente 8,7 % du NR3 du rez-de-chaussée bas et 6,9 % du belvédère ouest, les ossements de coq comptent pour 80 % du nombre de restes de la basse-cour sur les deux zones. L’oie prend la deuxième place avec respectivement 9 et 13 %, tandis que le canard et plus encore le pigeon n’assurent qu’un faible complément. Chez le coq, nous pouvons noter que près des deux tiers des ossements identifiés appartenaient à des adultes, les autres provenant d’individus immatures ou juvéniles.
107La faune sauvage apporte également sa contribution. Comme pour la volaille, c’est le site du rez-de-chaussée bas qui est le mieux fourni en nombre de restes : 4,6 % du NR3 contre 3,4 % pour belvédère ouest. Cependant, la diversité des espèces est plus importante pour cette dernière zone, principalement du fait des oiseaux (fig. 37). Si toutes les espèces identifiées n’ont probablement pas été consommées (renard, buse, chouette effraie par exemple), pour certaines, plus nombreuses, le doute n’est pas de mise. Les cervidés sont de loin les mieux représentés, mais le mammifère sauvage qui attire le plus l’attention est l’ours. Comme le paon, l’ours est un animal rarement identifié pour les périodes historiques et sa présence est significative.
Fig. 37 Proportion, en nombre de restes, de mammifères sauvages (rapportée au NR3) et d’oiseaux sauvages (rapportée au NR basse-cour).
G. Jouanin
- 64 Déterminations réalisées par B. Clavel, CNRS/MNHN, UMR 7209.
108Enfin, la dernière catégorie participant à la diète carnée des occupants du site est celle des poissons. Quelques prélèvements de sédiments ont été réalisés. Leur tamisage et leur tri ont permis d’isoler plusieurs restes ichthyens. Parmi ces derniers, ont été principalement reconnus des poissons d’eau douce, mais également un élément de pleuronectidé (poisson plat), sur lequel nous reviendrons plus loin64. Le brochet et l’anguille sont présents, ainsi que plusieurs poissons blancs de la famille des cyprinidés (gardon, rotengle). Un hôte particulier des rivières a également été identifié : l’esturgeon. C’est l’une des plaques dorsales, ou scutelles, de ce poisson cartilagineux qui nous est parvenue (fig. 38). Les volumes prélevés ne sont certes pas suffisants pour autoriser une appréciation correcte de l’importance de la consommation de poisson, mais les quelques vestiges recueillis d’une part témoignent bien de leur consommation et d’autre part renseignent sur une partie des sources d’approvisionnement.
Fig. 38 Plaque dermique ou scutelle d’esturgeon, belvédère ouest.
G. Jouanin
109Au sein de ce vaste corpus d’ossements, trois espèces sortent clairement du lot : le paon, l’ours et l’esturgeon. Ces trois espèces sont rarement rencontrées en contexte archéologique mais se révèlent des marqueurs du caractère élitaire d’un site.
- 65 Lepetz, Morand 2017.
- 66 Lepetz, Yvinec 2002.
- 67 Albarella, Thomas 2002 ; Dobney, Jaques 2002.
- 68 Gal 2015.
110Durant l’Antiquité, période de ses premières mentions en France, comme durant le Moyen Âge, le paon n’est rencontré que dans des contextes singuliers : sanctuaires et riches villae ou domus en Gaule romaine65, châteaux et autres sites privilégiés pour la période médiévale tant en France66 qu’en Angleterre67 ou Hongrie68. Plaisir des yeux de son vivant, le grand gallinacé asiatique rehausse également de sa présence la table des plus grands.
- 69 Pastoureau 2007.
- 70 Jouanin, Yvinec 2019.
111De la même manière, si l’ours a laissé, au Moyen Âge, sa place de roi des animaux au lion et de gibier de premier ordre au cerf69, les représentants des plus hautes strates de la société médiévale continuent de l’affronter et surtout se réservent le droit de le consommer70. Cette consommation, bien que fort probable, ne peut pas être avérée ici. D’une part l’élément mis au jour est une mandibule, partie pas nécessairement la plus riche en viande, d’autre part, celle-ci ne porte trace ni de découpe ni de brûlure. Malgré cela, la seule présence d’un vestige de cette espèce demeure un indice fort du statut privilégié des occupants du site.
- 71 Jacquemard, Lucas-Avenel 2012.
112L’esturgeon est lui aussi une espèce typique des milieux privilégiés et même seigneuriaux. Cette caractéristique apparaît clairement dans les signes utilisés, au xie siècle, par les moines bénédictins de Cluny, de Fleury-sur-Loire (Saint-Benoît-sur-Loire) et de Hirsau pour communiquer dans les lieux où il leur était interdit, par la règle, de parler, notamment la cuisine. Lorsque les cuisiniers s’affairaient autour des poissons, ils désignaient chacun d’eux par un double signe : le premier désignant les poissons en général, le second définissant l’espèce particulière. Ainsi, l’esturgeon et le saumon sont désignés à Cluny de la manière suivante : « pour le signe du saumon ou de l’esturgeon, après avoir fait le signe général des poissons, ajoute celui-ci : place ton poing avec le pouce levé sous le menton – c’est le signe de l’orgueil –, car ce sont surtout les orgueilleux et les riches qui consomment habituellement ces espèces de poissons71 ». Le même signe est utilisé à Fleury-sur-Loire, avec une explication identique, pour désigner le seul saumon. À Hirsau, c’est l’esturgeon, seul, qui bénéficie de ce signe, sans qu’il en soit donné d’explication (peut-être trop logique pour être nécessaire).
113La présence de ces trois espèces ne fait que confirmer ce que les autres données archéozoologiques offrent comme vision de l’alimentation des occupants du site. La prédominance des restes porcins et la consommation de viandes provenant principalement d’animaux jeunes ou parvenus à maturité pondérale attestent un souci de qualité. Ce type d’approvisionnement se concentre sur des animaux élevés et abattus dans un but de consommation et non de production de produits autres, tels que le lait, la laine ou la force de travail. Lorsque bovins et ovins sont élevés à ces fins, ils ne sont tués et mangés qu’une fois leur vie de labeur achevée. Même le porc, qui n’est pas d’une utilité si variée n’est, dans ces contextes d’utilisation des animaux, abattu qu’une fois parvenu à l’âge de la maturité pondérale. Les porcelets ne sont pas, ou très peu, consommés.
- 72 Clavel, Yvinec 2010. À Lieusaint (Seine-et-Marne), la part prise par la volaille est l’un des crit (...)
- 73 Jouanin, Yvinec 2019.
114De même, le recours fréquent à la volaille est un indice clair d’aisance72. Il en va de même pour la viande issue d’espèces sauvages. La consommation de gibier est un marqueur efficace du statut des habitants d’un site, au même titre que la diversité des espèces. Une synthèse récente a pu montrer que, sur les sites d’époque carolingienne, les vestiges de gibier représentaient près de 4 % du nombre de restes déterminés en contexte élitaire contre à peine 1 % en contexte rural ou urbain73. Avec des taux de 4 % pour le rez-de-chaussée bas et 3 % pour le belvédère ouest, les rejets du promontoire de Gien s’inscrivent parfaitement parmi les vestiges d’une alimentation privilégiée.
115Au-delà de l’alimentation et de son apport à la caractérisation sociale des consommateurs, les données fauniques renseignent, à travers les espèces non domestiques, sur les différents milieux exploités. Ainsi, le milieu forestier est le mieux représenté, en nombre d’espèces comme en nombre de restes. Tous les mammifères identifiés, à l’exception du lièvre, sont des habitués des forêts. Bécasse, ramier, tourterelle ou encore geai et grosbec casse-noyaux les accompagnent. Si ces volatiles, les cervidés et le sanglier ont sans doute été chassés dans les forêts proches (actuellement la forêt d’Orléans), la question se pose pour l’ours. Si le massif orléanais n’était pas suffisant, les grands boisements morvandiaux, à l’est, ou auvergnats, au sud, constituent autant de lieux d’accueil possibles pour cette espèce. Les milieux ouverts sont représentés par le lièvre, mais aussi par la perdrix ou les corvidés. Enfin, les milieux humides le sont par les canards et bien sûr les poissons. Concernant les premiers, nous pouvons noter une certaine diversité. En effet, sans pouvoir les identifier au rang de l’espèce, les deux grandes familles de canards sont représentées : les canards de surface (canard sp. et sarcelle sp.) et les canards plongeurs (fuligule sp.). En revanche, il est intéressant de noter que les échassiers sont totalement absents de cette liste d’oiseaux d’eau.
116Pour les poissons, les espèces identifiées renvoient principalement à la zone de déclivité plutôt faible d’un cours d’eau. Les cyprinidés y ont la part belle, inévitablement accompagnés de leurs prédateurs (brochet). La Loire, coulant au pied du promontoire, est la candidate idéale comme origine des poissons d’eau douce consommés. L’esturgeon en est également très probablement issu, sa présence y étant encore attestée au xixe siècle. L’identification d’un reste de pleuronectidé est plus délicate à interpréter. En effet, si la majeure partie des poissons plats sont marins, voire estuariens, un de leurs représentants est capable de remonter les fleuves très en amont. Il s’agit du flet qui peut être capturé à plusieurs centaines de kilomètres de la côte, après avoir remonté le courant. Il n’est pas possible de dire si le pleuronectidé reconnu est un poisson pêché à proximité ou s’il s’agit bien d’un poisson marin parvenu sur le site sous forme de conserve. Quelle que soit la réponse, l’information est d’importance. Dans le premier cas, le recours aux ressources de la Loire ne ferait plus aucun doute, dans le second, il apparaîtrait que le promontoire de Gien était intégré à un réseau d’échanges particulièrement étendu.
117Un niveau de sol du premier état du bâtiment 3 du rez-de-chaussée bas (10159-5 litres) et le contenu d’une fosse-latrines (10154-2 litres, 10155-5 litres) ont été étudiés en carpologie à partir de prélèvements de sédiment. Ces prélèvements ont été flottés dans une machine à flottation de type Saint-Denis à travers des mailles de 0,3 mm et 1 mm afin d’en extraire les macro-restes végétaux présents puis les fractions lourdes ont été intégralement triées.
Fig. 39 Résultats comptables de l’étude carpologique, rez-de-chaussée bas.
S. Save, A. Vaughan-Williams
- 74 Comme en témoigne le site emblématique et contemporain de Boves, cf. Preiss 2012.
118Le niveau de sol du premier état du bâtiment 3 du rez-de-chaussée bas a livré un petit assemblage de céréales carbonisées dont certains grains ont pu être identifiés comme du blé ou du seigle (fig. 39). Une semence de nielle des champs, une plante adventice des cultures, est également attestée dans ce même échantillon. La fosse-latrines s’est révélée beaucoup plus intéressante, et en particulier l’unité de comblement inférieure qui a livré un petit assemblage de carporestes minéralisés, caractéristiques des contextes castraux urbains et riches74.
- 75 Cf. Bizri 2020, p. 70-71.
119L’assemblage est dominé par des pépins de raisins, accompagnés de semences de plantes sauvages (ortie, renoncule, pensée), de légumineuses, de quelques petits fruits comestibles (fraise, framboise/mûre, pomme/poire) et de deux grains de poivre noir75.
- 76 Hors battitures, NR : 2424.
120Les quantités de mobiliers de l’instrumentum des ixe-xiie siècles mis au jour au château de Gien totalisent 68276 restes pour un nombre minimum d’individus estimé à 296. Ce corpus mobilier est numériquement le plus important au regard des quantités de mobiliers issus des autres périodes et cela en dépit des multiples aménagements et destructions postérieurs à la période médiévale. Il est constitué majoritairement d’objets en fer (NR 547) dans un état sanitaire plutôt mauvais expliquant le recours quasi systématique à la radiographie RX.
- 77 Rez-de-chaussée bas N.R. : 71 ; belvédère ouest NR : 611.
12190 % de cet ensemble provient des espaces intérieurs du bâtiment rectangulaire maçonné du belvédère ouest et de ses environs immédiats, le reste est issu du site du rez-de-chaussée bas77. Il s’agit de rejets secondaires, le plus souvent associés aux déchets alimentaires.
122Ils sont pour la plupart d’ordre domestique, illustrant le quotidien des habitants de ces espaces résidentiels, et identifient quelques activités de nature artisanale : métallurgie, travail du textile et des matières dures animales. S’agissant de biens de consommation courante, peu d’objets se rapportent à une population aisée. C’est plutôt à travers les activités perçues que transparaissent certains modes de vie inhérents à ce type d’occupation privilégiée.
- 78 Saran (Mazeau 2019, p. 1765, fig. 1046), La Chapelle-Saint-Mesmin (Berthon 2015, p. 62-63, fig. LI (...)
- 79 Ibid., p. 152, fig. 3.14, n° 222.
- 80 Legros 2012, p. 140-141, fig. 60, n° 56.
123Les rares outils en fer à vocation agricole sont un curoir de soc, un émondoir et une faucille (fig. 40). Le curoir, muni d’une lame trapézoïdale dans l’axe de sa douille ouverte évasée, possède une morphologie similaire à de nombreux exemplaires datés des ixe-xie siècles78. Sa forme lui confère une certaine polyvalence, mais il semble communément employé pour nettoyer, en cours de labour, le coutre de l’araire à l’aide de son long manche. Le probable émondoir possède une lame puissante à dos épais dans le prolongement de sa douille ouverte. Sa morphologie, et notamment sa largeur de lame (73 mm), est proche d’un émondoir (l. de lame : 65 mm) mis au jour au castrum d’Andone à Villejoubert (Charente)79. Cet outil est employé afin de dégager les haies ou les taillis de la végétation envahissante, mais il est également utile pour débarrasser les arbres et notamment les arbres fruitiers de leurs bois morts. Une lame fragmentée, à courbure régulière s’amincissant jusqu’à la pointe, est interprétée comme une probable faucille, outil de prédilection pour la coupe de l’herbe et des céréales. Son amplitude est semblable aux faucilles contemporaines découvertes à Distré (Maine-et-Loire) et à Monbaron (Indre)80.
Fig. 40 L’outillage agricole : curoir de soc (20083.1), faucille (20888.1), émondoir (21217.1).
Y. Mazeau
- 81 Suivant la bonne conservation des phytolithes issus des litières végétales de ses sols (cf. archit (...)
124Ces outils renvoient à la culture et à la récolte des céréales, à l’entretien des parcelles, voire à l’arboriculture, activités menées sans doute sur la ou les exploitations agricoles assujetties au château. Leur présence suggère que cette ou ces dernières étaient localisées probablement aux environs de l’espace résidentiel. C’est d’ailleurs à proximité du bâtiment 3 du rez-de-chaussée bas qu’étaient très probablement conduites les opérations du battage et du vannage des céréales81, soit généralement non loin des lieux de stockage des produits agricoles. La transformation des grains s’opérant aussi habituellement au plus près des lieux d’entreposage, était-elle aussi opérée aux abords de ce bâtiment 3, espaces non complètement explorés par les fouilles ? L’absence de matériel de mouture dans le corpus mobilier ne permet pas de le présumer.
- 82 Serdon 2009, p. 193.
- 83 Aubourg, Josset 2003, p. 185-186, fig. 18 ; Serdon 2009, p. 193, fig. 3.41, n° 1025.
- 84 Serdon 2009, p. 77.
- 85 Un à Saint-Romain (Côte-d’Or), deux à Villejoubert (Charente), Serdon 2003, p. 131 ; Serdon 2009, (...)
- 86 L’iconographie médiévale montre son utilisation dans des scènes cynégétiques (cf. chasse aux oisea (...)
- 87 Serdon 2003, p. 99 ; Serdon 2009, p. 98.
- 88 Serdon 2009, p. 200.
125Le gibier, qui se trouve en quantité non négligeable au sein des rejets alimentaires, montre l’importance de la pratique cynégétique comme source de nourriture carnée. L’utilisation de l’arc et de l’arbalète pour la chasse, suivant les types de projectiles retrouvés, peut se rapporter à cette pratique (fig. 41). Une pointe de flèche en fer est d’un type particulièrement adapté à cet usage, en raison de l’efficience de son tranchant82. De profil foliacé en amande étirée, elle trouve des équivalents sur de nombreux sites contemporains des xe-xie siècles, son utilisation persistant durant les xiie-xiiie siècles83. Trois carreaux d’arbalète en fer ont été mis au jour. Un premier carreau de profil bipyramidal se rencontre couramment aux xe-xie siècles et pourrait s’apparenter au type c de Valérie Serdon84. Un second de type « matras » a l’extrémité de sa pointe plate, sa section étant ovale. Dénommé aussi heurtoir, il est beaucoup plus rare puisque Valérie Serdon n’en recense en France que trois exemplaires en fer85. Cette très faible occurrence résulte semble-t-il d’un problème de conservation différentielle (et d’identification ?) : ils n’associaient pas toujours un trait de fer à une hampe de bois mais étaient parfois totalement réalisés en bois tels les 26 traits apparentés, à extrémité aplatie, découverts sur le site de Colletière à Charavines. La forme spécifique de leur extrémité vise non pas à utiliser leur force de pénétration mais leur puissance cinétique, heurtant violemment le petit gibier, lapins ou oiseaux, sans en abîmer la fourrure ou les plumes86. Un troisième carreau possède une pointe de section carrée et un profil pyramidal, sa douille fragmentaire semblant circulaire. Elle peut être rattachée, en dépit d’une longueur totale un peu supérieure à la moyenne, au type d défini par Valérie Serdon (difficile d’en déterminer la variante), attribuable au xie siècle et connu jusqu’au xiiie siècle87. Cette auteure, au regard d’exemplaires mis au jour en contexte militaire, émet l’hypothèse d’une utilisation polyvalente, à la différence de Michel Colardelle, pour qui l’utilisation de ce type se limite à la chasse de petits animaux. Si cette polyvalence doit être soulignée et une utilisation pour la défense ponctuelle du site envisagée, l’orientation cynégétique reste a priori à privilégier. À titre de comparaison, la majorité des 191 fers de traits découverts sur le site d’Andone concerne a priori la pratique de la chasse88.
Fig. 41 L’armement.
Y. Mazeau
- 89 Goret 2017, p. 3, fig. 2.
- 90 Chandeveau 2007, p. 782-783, iso 33, us 1087.
- 91 Selon F. Chandeveau la forme de cette extrémité munie de ce pseudo bec et de cet orifice central, (...)
- 92 Bourgeois, Rodet-Belarbi 2009, p. 270.
- 93 Goret 2015, p. 79.
- 94 Goret 2007, Pl. IV, n°230.
126Enfin, du mécanisme de déclenchement d’une arbalète subsiste un probable fragment d’extrémité de détente. Jean-François Goret, qui dénombre une trentaine d’exemplaires dans l’Hexagone, propose un mode de fonctionnement du mécanisme au sein de l’arbrier des plus simples89 : une fois actionnée par pression, la détente déclenche la rotation d’une noix (elle aussi en matière dure animale) jusqu’alors bloquée par son ergot terminal, libérant de la sorte la corde et propulsant le projectile. Face à l’austérité d’une telle pièce, qui ne comporte aucun décor incisé (à l’instar d’un exemplaire trouvé à Pineuilh)90, il écarte tout souci ornemental pour un rôle purement fonctionnel91. Gaëtan Jouanin n’a pu déterminer la nature précise de la matière dure d’origine animale dans laquelle elle a été taillée. Dans les exemples français, dont une partie se trouve dans l’aire d’influence germanique qui abrite la majorité des occurrences (Luxembourg, Brunswick en Allemagne, Burg Altenberg de Füllingsdorf en Suisse…)92, les branches de détentes d’arbalète sont généralement fabriquées à partir de la perche ou merrain (tige du centre de la ramure) d’un bois de cerf expliquant cette forme caractéristique de la poignée93. Une détente mise au jour à Mayenne a toutefois été réalisée en os, il n’est donc pas exclu que ce soit aussi ici le cas94.
127Les activités de nature artisanale sont de trois types : travail des métaux, des matières dures animales et du textile. Aucun espace n’a été clairement identifié comme ayant abrité l’une ou l’autre de ces activités. Seuls des déchets et des réserves de matière renvoient à leur mise en œuvre. Les deux seuls outils mis au jour sur le site, une alêne et un poinçon, n’ont pu leur être attribués en raison de leur polyvalence.
128Les témoins matériels d’une activité métallurgique du fer et des métaux non ferreux (cuivre/plomb) sont essentiellement issus du site du belvédère ouest. L’étude des déchets sidérurgiques, à laquelle nous renvoyons, a permis d’identifier une activité de forgeage destinée au recyclage, à la réparation d’objets usagés ou l’entretien d’objets finis.
- 95 Bourgeois, Dieudonné-Glad 2009, p. 490 ; Bourgeois 2014, p. 154.
129Un travail métallurgique des métaux non ferreux a par ailleurs été perçu à partir de faibles quantités de déchets métallurgiques (scories, brut ou cône de coulée et goutte) et de matière première (tôle et mitraille). Ces vestiges ne permettent pas de présumer une activité fréquente et répétée. L’emploi des métaux non ferreux concerne habituellement la production de petits objets de parure ou d’accessoires vestimentaires. La réalisation de brasures au plomb, voire au zinc, est encore à évoquer. La faible quantité de ces déchets est semble-t-il à mettre en lien avec la rareté des objets finis en alliage cuivreux ou en plomb dénombrés sur le site (NMI = 11). Les métaux ferreux dominent largement. Cette disproportion s’observe de façon plus générale sur différents sites élitaires contemporains avec lesquels il est possible de confronter les données issues de Gien95 (fig. 42). Le rapport non ferreux / ferreux de 0,06 qui y est obtenu est l’un des plus élevés après celui de Blois. Ce résultat est néanmoins à nuancer : la limite de fouille est bien plus restreinte à Gien que pour les autres sites, abordés sur de plus larges superficies. De plus, la zone d’étude, centrée principalement sur les espaces résidentiels, peut constituer un biais.
Fig. 42 Rapport non ferreux / ferreux sur différents sites élitaires (fin ixe-xiie siècle).
D’après Bourgeois 2014, p. 155, fig. 1
- 96 Cf. Winchester : rapport non ferreux / ferreux de 0,79 entre le vie et le xe siècle, 0,67 au xie s (...)
130La très faible quantité des déchets recueillis à Gien ne doit pas minorer l’importance de cette activité : la rareté de la matière première au cours de cette période peut expliquer son retraitement systématique. Comme le note Luc Bourgois, ce rapport non ferreux / ferreux reste généralement relativement faible dans les résidences élitaires de cette période. D’une moyenne de 0,02 pour l’échantillon de 11 sites présentés, il est bien en deçà des sites anglo-saxons où, contrairement à la France, aucune pénurie en métaux non ferreux n’a été enregistrée aux alentours de l’an Mil96.
- 97 Suivant la grille d’analyse des ateliers de tabletiers définies par Michel Feugère, Vianney Forest (...)
131Très peu d’objets, soit un total de moins d’1 kg, sont en lien direct avec un travail sur matière dure animale (NMI =8). Il s’agit de réserves de matière, de déchets de débitage, de déchets de fabrication, d’une possible pré-ébauche et d’une possible ébauche d’objet (fig. 43). Ces éléments se répartissent de façon équivalente entre les deux principales zones de fouilles, rez-de-chaussée bas (NMI = 4, bâtiments 1, 3 et abords) et belvédère ouest (NMI = 4, bâtiment maçonné première et seconde phase). Seuls deux d’entre eux ont pu être replacés chronologiquement de façon plus précise puisqu’appartenant à la phase d’occupation des bâtiments 1 et 3 du rez-de-chaussée bas. Ces artefacts sont en bois de cervidé, issus de la chasse ou de bois de chute, et en os, prélevés dans les déchets culinaires. Si la nature artisanale de ce travail sur matière dure animale est discutable compte tenu de sa faible représentativité, les différentes étapes de la fabrication d’objets, non encore identifiables car à peine ébauchés, permettent, toutefois, de reconnaître des phases intermédiaires de la chaîne opératoire d’une activité de tabletterie97.
Fig. 43 Le travail des matières dures animales. Possible pré-ébauche (10031.1) ; possible ébauche (10065.1) ; déchets de débitage (10152.1, 20897.5).
Y. Mazeau
- 98 Vince 1991.
- 99 J.-F. Goret, communication personnelle.
132L’une de ces pièces, un fragment de frontal et pivot de cervidé issu d’une bête chassée, est particulièrement intéressante puisqu’elle est la seule à présenter un décor d’ocelles à l’état d’esquisse. Cet élément, interprété comme une possible ébauche de pion à jouer, type trictrac ou mérelle, renseigne potentiellement sur l’une des étapes de fabrication. Ce décor inachevé a-t-il été appliqué avant le retrait de matière pour des raisons, par exemple, de praticité et de maintien du support ? Il pourrait cependant s’agir d’un essai de décor tel que rencontré parfois sur des blocs de matière osseuse telles des demi-mâchoires98. La question reste posée au regard notamment de la matière première employée à Gien. Jean-François Goret rappelle, en effet, que cette matière dense, faiblement alvéolée, qui permet de réaliser des pièces de belle facture, est venue en substitution de l’ivoire par suite des difficultés d’approvisionnement rencontrées en Occident dès l’époque carolingienne99.
- 100 Bourgeois 2014, p. 166.
- 101 Ibid.
133Le travail sur matière dure animale concerne dans les résidences élitaires la fabrication d’éléments d’arbalètes, de pièces de placages décoratifs de meuble, de manche de couteau et encore de pièces de jeux100. Tous ces objets en os et bois de cerf, à l’exception des pièces de jeux, sont présents dans le corpus mobilier de Gien. Cependant, aucun fabricat, en dehors du supposé pion à jouer, ne nous est parvenu. Rien ne semble donc indiquer une fabrication in situ de ces quelques objets. Ils présument tout au plus d’une activité ponctuelle de fabrication d’objets dont il est, à ce jour, difficile de juger de la complexité de mise en œuvre. Même si le site n’a pas été fouillé dans son intégralité, la dimension anecdotique de ce travail se rencontre dans la plupart des sites privilégiés contemporains101. Aucune production en série n’y est enregistrée et le rapport entre les quantités de fabricats et celles des objets finis demeurent trop faibles pour supposer la fabrication de ces derniers sur place. Comme le note Luc Bourgeois, les productions ponctuelles, comme à Gien, peuvent difficilement être qualifiées d’artisanat.
- 102 Une fibula de porc à tête perforée, découverte à Villiers-le-Sec (Haute-Marne), est interprétée co (...)
- 103 L’absence dans cet assemblage de pesons de métier à tisser pourrait indiquer qu’il s’agissait d’un (...)
- 104 Friedli, Senn 2007, fig. 112, cat. 827, 198, 823, 364, 200 et 199.
- 105 Aubourg, Josset 2003, p. 195, fig. 33, n° 203.
134Six objets se rapportent au travail des fibres textiles végétales ou animales sur les deux sites. Il s’agit de deux broches de tisserand, d’une broche de tisserand et/ou d’une aiguille, d’un lissoir et de deux aiguilles (fig. 44). Les broches sont taillées dans une fibula de porc et dans un possible métapode latéral de cheval. Une tige osseuse taillée dans une fibula de porc est interprétée comme un outil possiblement polyvalent. Elle pourrait servir à la fois de broche de tisserand, du fait de sa morphologie et de son poli de surface, et d’aiguille102, sa tête présentant une perforation centrale pour le passage d’un fil. Ces broches sont utilisées pour tasser les fils du métier à tisser103 même si un possible usage dans le domaine de la vannerie ou du cuir peut aussi être évoqué. Le lissoir est en verre moulé calco-potassique devenu opaque par suite de son altération. Il est de forme globuleuse, d’un diamètre de 80 mm, et conserve sur sa face inférieure un fragment de son empontillage. Cette marque résulte du décrochage du ferret au moment de sa fabrication. Cet outil est généralement associé au travail textile pour le lissage ou le repassage à froid des étoffes comme le lin ou le chanvre ou pour assouplir le cuir. Les deux aiguilles sont de fines tiges effilées, l’une en fer et l’autre en alliage cuivreux, de section circulaire (diamètre : 2 mm) qui, en dépit de l’absence d’un chas (brisé ?), permettaient de perforer des matières peu épaisses telles les textiles ou le cuir. La première trouve des équivalences dans le site de Develier-Courtételle (Suisse)104 et la seconde sur le promontoire du château de Blois105.
Fig. 44 Le travail du textile : lissoir (20603), broche de tisserand (20317.2), aiguille et broche de tisserand (20762.1).
Y. Mazeau
135Ces quelques éléments paraissent anecdotiques au regard des importants corpus d’outillage textile issus généralement des sites élitaires. Ils permettent néanmoins de reconnaître trois étapes de l’élaboration des fibres textiles : le tissage (broches), la finition (lissoir) et la couture (aiguilles).
- 106 Goret, Chaoui-Derieux 2009.
136En dehors des habituels éléments de quincaillerie issus pour partie de l’ameublement (clous d’assemblage, ferrures, clavettes), subsistent de l’équipement mobilier des espaces intérieurs, trois fragments de plaquettes en os de coffret (fig. 45), façonnées dans des côtes de grands herbivores, sans doute de bœuf. Leur face présente des décors gravés d’ocelles imbriquées, d’une frise de dents-de-loup et de croisillons. Elles sont issues du bâtiment 3 du rez-de-chaussée bas, et devaient probablement orner l’un des panneaux en bois d’un coffret domestique. Le plus souvent découverts de façon isolée, trois panneaux de coffrets médiévaux à placage en os ont été respectivement mis au jour à Saint-Denis (Seine-Saint-Denis), Bussy-Saint-Georges (Seine-et-Marne) et Étampes (Essonne)106. Datés de la fin du ixe siècle au début du xiie siècle, ils illustrent les divers agencements et localisations de ces éléments décoratifs : sur le couvercle et le panneau de façade. Comme le notent les auteurs de leur étude, ces exemples, dont l’aire de diffusion se situe au nord de la Loire, possèdent un répertoire ornemental limité et ne nécessitent pas un ajustement très poussé sur leur support. Plutôt que des objets de luxe, il s’agit de mobiliers destinés à une population aisée.
Fig. 45 Les objets domestiques : fragments de plaquettes (10058.1, 10158.1 et 10188.1), possible pied de mobilier (20449.3), gobelet ou pot (20897), lampe portative (20168.1).
Y. Mazeau
- 107 Bourgeois (dir.) 2009, p. 130-131, fig. 3.6, n° 53.
137Un élément fragmentaire en bronze d’environ 35 mm de haut (fig. 45) est interprété comme un possible pied de mobilier par analogie avec un exemplaire fort semblable issu du castrum d’Andone (20 mm de haut)107. Luc Bourgeois fait le rapprochement avec des pieds en forme de pattes de félin dégénérées ou non figurés de divers ustensiles domestiques et plus spécifiquement avec les pieds de chandeliers ou de croix visibles sur les productions des xe-xiie siècles. Celui de Gien, de dimensions sensiblement supérieures et ne disposant pas de la petite sphère observable sur la calotte de celui d’Andone, constituerait peut-être le piètement « d’un chandelier, d’un aquamanile, d’une croix, d’un chaudron, etc. ».
- 108 Cinq occurrences localisées dans le Centre-Ouest de la France : à Villejoubert, Tours, Blois et An (...)
- 109 Ibid., p. 281-282, fig. 3.61.
- 110 Avec une cinquantaine d’occurrences en France, il s’agit d’une des formes les plus usitées et cour (...)
138Un unique récipient en verre calco-potassique, relativement fragmentaire, est difficilement identifiable du point de vue typologique (fig. 45). Seul son fond repoussé est conservé. Du fait de ses dimensions, Inès Pactat le rapproche de gobelets à boire de la fin du xe siècle et du xie siècle tels que les gobelets tronconiques trapus108 ou les gobelets tronconiques trapus à coupe évasée109. Il pourrait correspondre aussi à un pot globulaire doté pareillement d’un fond repoussé110.
- 111 Une base (US 20897), une coupelle (US 20454) et un réservoir (US 20603), étudiée par C. Lejault (c (...)
- 112 Lefèvre, Meyer 1988, p.78.
- 113 Fourteau-Bardaji, Bourgeois 2009, p. 311.
- 114 À Blois (Aubourg, Josset 2003, p. 199, n° 313 fig. 40), Saran (Mazeau 2019, p. 1808, fig. 1057), V (...)
139Trois lampes sur pied en céramique111 appartiennent à la classe C des fouilles de Saint Denis (Seine-Saint-Denis)112. Réalisées en pâte de Montargis (Loiret), elles sont issues d’une même production ou d’une même aire de production. Ces lampes sont des modèles relativement standardisés. Elles apparaissent dès le xe siècle, leur zone de diffusion semblant se limiter à la moitié nord de la France113. Une lampe portative taillée dans du calcaire (fig. 45), d’une hauteur conservée de 95 mm, est de forme tronconique munie d’un réservoir sommital circulaire très fragmentaire, d’un diamètre estimé de 42 mm. Il s’agit d’un type se rencontrant régulièrement en contexte d’habitat du ixe au xiie siècle114.
- 115 À Blois (Aubourg, Josset 2003, p. 189, fig. 25), Saran (Mazeau 2019, p. 1803-1807, fig. 1061, tab. (...)
140Huit couteaux en fer (fig. 46), à soie étroite centrée dans l’axe de la lame, possèdent des dos situés dans l’axe de la pointe et des tranchants se redressant vers celle-ci. Les lames, de longueur incomplète, ont une largeur moyenne de 20 mm, la moins importante mesurant 14 mm. Ils correspondent à des couteaux polyvalents communément rencontrés en France sur les sites d’habitat aux ixe-xiie siècles115. Leurs soies sont enfoncées en force dans des manches monoxyles ou en matière dure animale. Un probable manche monobloc de couteau taillé dans un andouiller de cerf a d’ailleurs été mis au jour dans la zone du belvédère ouest. Sa surface est facettée en six côtés et polie afin d’atténuer les arêtes et d’améliorer le confort de prise en main. Chacune des facettes reçoit un décor d’une série d’ocelles incisées. Deux microperforations, laissées par la pointe d’un compas, sont encore visibles sur le tracé de deux ocelles. La distance qu’elles déterminent se répercute de façon régulière entre chacune des ocelles, montrant que le compas qui a servi à tracer les cercles concentriques a aussi été utilisé pour déterminer leur écartement dans l’espace alloué. Ces petits couteaux sont des objets usuels multifonctions, fréquemment découverts en raison de leur renouvellement régulier. Deux petits aiguisoirs portatifs, de forme allongée, en roche métamorphique, servaient à entretenir le fil de leur lame de même que celui des petits outils agricoles.
Fig. 46 Les couteaux et les accessoires vestimentaires.
Y. Mazeau
141Peu d’accessoires vestimentaires sont à dénombrer sur l’ensemble des sites : deux agrafes à double crochet et trois boucles à chape.
- 116 Deux à La Chapelle-Saint-Mesmin, Loiret (Berthon 2010), deux à La Grande-Paroisse, Seine-et-Marne (...)
142Les agrafes à double crochet découvertes, l’une dans la zone du rez-de-chaussée bas et l’autre dans celle du belvédère ouest, sont en alliage cuivreux de longueurs voisines (L. : 48 et 43 mm, fig. 46). Elles possèdent un corps fusiforme aplati en hauteur, muni d’une perforation centrée prolongée de part et d’autre par des extrémités pointues ramenées vers le centre. Sur la première, un décor incisé, présent sur les deux faces de son corps central à droite de la perforation, dessine un croisillon accosté d’un trait vertical localisé au départ de la branche. Sur la seconde, dont le corps central ne se distingue des branches que par un léger ressaut, sont incisées de fines rainures parallèles verticales de part et d’autre de la perforation. Ce type d’agrafes à corps fusiforme est bien connu sur les sites d’habitat du viiie au début du xie siècle116. Elles fonctionnent par paire, une chaînette passée dans la perforation les reliant, et servent à accrocher deux pans de vêtement.
- 117 Berthon 2015, p. 82-83, Met-183.
- 118 Aubourg, Josset 2003, p. 189, fig. 24, n° 121.
143Des trois boucles à chapes en fer, la plus grande est une probable boucle de ceinture. D’une longueur totale de 52 mm, elle est constituée d’une petite chape carrée, de 27 mm de côté, fixée à l’arrière par deux rivets et maintenue par repliement à la traverse d’une boucle réniforme. Une petite échancrure ménagée dans la plaque laisse passer l’ardillon qui s’enroule autour de la traverse. Une boucle réniforme en fer, découverte à La Chapelle-Saint-Mesmin (Loiret), présente un agencement fort similaire et est datée assez précisément de 850-900117. L’attribution à l’habillement des deux autres boucles à chapes en fer est plus délicate. Toutes deux sont équipées d’une boucle et d’un passant maintenu par leur chape. Si l’on en juge par leur morphologie et leurs dimensions réduites (la plus petite n’excède pas 26 mm de long), elles sont susceptibles d’avoir été associées à des sangles, qui connaissent une grande diversité d’utilisation dans la vie quotidienne, sinon correspondre à des éléments de harnachement. Un parallèle morphologique peut être fait avec une petite boucle à double anneau découverte sur le promontoire du château de Blois118.
- 119 Suivant la définition qu’en donnent Nicolas Portet et Marie-Agnès Raynaud : « la couverture corres (...)
- 120 Clark 1995, p. 85.
- 121 Portet, Raynaud 2009, p. 228.
- 122 Ibid., p. 232.
144Seule une douzaine de fers d’équidés et un possible passe-sangle en fer, de destination incertaine, nous sont parvenus (fig. 47). Ce constat trouve d’ailleurs écho dans la faible représentation des équidés au sein des assemblages fauniques, équivalente à celle des sites ruraux de type paysan du nord de la France. Le mauvais état de conservation et l’état fragmentaire des fers d’équidé ont rendu leur approche typologique malaisée, en dépit des radiographies RX. Les crampons ne sont pas discernables tandis que les étampures et parfois les contre-perçures sont dénombrables, mais leurs dimensions n’ont pu être que restituées. Ces fers, dont la légère ondulation de la rive externe se distingue sur les exemplaires les mieux conservés, possèdent des couvertures119 importantes d’une moyenne d’environ 32,5 mm. Cette forte couverture, de même que la forme rectangulaire et allongée des étampures (longueur totale difficile à évaluer), caractérisent les fers d’équidés des xe-milieu xie siècles (type 1 de John Clark120). Seuls deux exemplaires, possédant trois étampures par branche, sont attribuables au cheval121. Les autres, trop fragmentaires, se rapportent probablement au cheval du fait de leur forte couverture, les fers d’âne étant de moindres dimensions. La clouterie présente des types à tête plate connus pour cette période soit les types 2b, 4b et 4c majoritairement recensés au castrum d’Andone122.
Fig. 47 L’équipement équestre.
Y. Mazeau
- 123 Linlaud 2009, p. 188, fig. 3.37, n° 1017.
- 124 Aubourg, Josset 2003, p. 185, fig. 16, n° 87.
145Un élément est identifié comme un possible passe-sangles notamment du fait de sa similitude avec un exemplaire à anneau de forme rectangulaire et de dimensions voisines mis au jour à Andone123. Ce dernier y est classé dans les éléments de quincaillerie divers non identifiés tandis qu’un autre, à anneau circulaire, découvert sur le site du promontoire de Blois, est rangé, sans certitude, dans les éléments de harnachement124. Celui de Gien, pris dans une gangue de corrosion informe, n’a été observé qu’à partir de la radiographie RX. Le pourtour crénelé de la boucle trapézoïdale qui recevait la courroie en cuir, indique une recherche ornementale, à l’instar des exemples cités munis de décors géométriques sur l’anneau et les pattes de fixation. Celle-ci se rencontre le plus souvent sur les éléments de harnachement mais rien n’exclut une tout autre destination.
- 125 Bourgeois 2014, p. 179.
146Cet ensemble mobilier relativement diversifié transcrit probablement la variété des statuts sociaux des occupants et de ceux qui les fréquentaient (hommes d’armes, serviteurs, paysans). La qualité et les quantités des restes alimentaires d’origine animale, reflets d’une élite sociale au niveau de vie élevé, contraste cependant quelque peu au regard des rares objets relevant d’un statut social supérieur mais peu empreints d’un tel luxe. Les modes de vie de ces élites nomades qui ne fréquentaient qu’épisodiquement les lieux expliquent peut-être en partie ces écarts de perceptions. Une gestion spécifique de certains types de déchets, notamment métalliques, dans des dépotoirs ou des espaces non abordés par les fouilles pourrait également l’expliquer. La gestion soignée des déchets le laisse en tout cas envisager. Ce sont semble-t-il les activités artisanales de nature domestique, de même que la pratique de la chasse du grand gibier, qui concourent à illustrer le statut spécifique de ce site. Les quantités des éléments de l’instrumentum qui s’y rapportent sont négligeables mais la valeur symbolique de cette économie d’autosuffisance et de production domestique est particulièrement révélatrice. Elle participe de cet idéal aristocratique auquel font référence Laurent Feller et Luc Bourgeois afin de qualifier cette « distinction » qui caractérise le fonctionnement et l’organisation des sites élitaires125. Si les travaux de forgeage visent, comme dans la plupart des sites d’habitats, privilégiés ou non, l’entretien et la réparation des biens, le travail des métaux non ferreux concerne selon ces auteurs essentiellement les résidences de la haute aristocratie. Il serait de plus tentant de rattacher les dernières opérations de traitement textile reconnues aux pratiques de cette élite et plus particulièrement de l’élite féminine. Enfin, comme le rappelle Valérie Serdon, la pratique cynégétique, qui fournit, en plus de cette matière noble qu’est le bois de cervidé, tout un ensemble de matières premières utiles à l’artisanat (cuir, peau, fourrure, graisse, tendons, etc.), joue un rôle économique et donc social non négligeable.
147Les quantités de mobiliers recueillis sur le site du belvédère ouest, bien supérieures à celle du rez-de-chaussée bas, s’expliquent probablement par les limites de fouilles. Les mobiliers qui en sont issus diffèrent finalement assez peu, des points de vue fonctionnel et socio-économique. Ce corpus mobilier provient d’une fenêtre d’étude restreinte et ne donne qu’un aperçu du quotidien des occupants.
148D’un point de vue purement numérique, le corpus de déchets sidérurgiques provient en écrasante majorité du site du belvédère ouest, dans des niveaux datables de la fin du xe-début du xie siècle, mais ne compte que 78 individus et sa masse ne dépasse pas 2,6 kg. Il est donc clairement insuffisant pour parler de réel artisanat, même si nous n’avons aucune idée de la proportion de déchets découverts par rapport à ceux qui ont été produits à l’origine. Ils peuvent toutefois provenir d’une activité occasionnelle qu’il est intéressant de mieux définir.
149Parmi les déchets, on note la présence de quatorze culots de forge de forme circulaire ou ovale (fig. 48) reconnus comme tels en raison de leur profil en calotte, qui est ici la plupart du temps plano-convexe. Neuf sont complets ou quasiment. Ce type de scorie se forme au débouché de la tuyère au cours d’un seul cycle de travail. Ainsi, l’absence de culots de forge superposés paraît témoigner d’un nettoyage systématique des foyers de forge à la fin d’un cycle. Dix-huit autres fragments de scories de forge ont été découverts ; pour bon nombre d’entre eux, il s’agit vraisemblablement de fragments de culots, mais ils sont trop petits pour être identifiés comme tels.
Fig. 48 Vue zénithale d’un culot de forge, séquence de foyer de l’aire n° 3, pièce nord du bâtiment maçonné.
G. Saint-Didier
- 126 Serneels 2003, p. 147-158.
- 127 Le Carlier, Leroy, Merluzzo 2007, p. 26.
150À la suite de la classification proposée pour l’étude de la forge de Châbles (Suisse) et reposant sur leur composition apparente, on distingue habituellement les scories ferreuses rouillées (SFR), grises denses (SGD) et argilo-sableuses (SAS)126. Ces trois grands types de scories de forge sont interprétés comme dus à des travaux de nature différente127. Ainsi, les scories de type SFR, de couleur grise, ont une surface terreuse à recouverte de rouille qui s’explique par la présence de fer altéré dans la scorie. Les scories de type SAS sont de couleur bleutée à beige et jaunâtre. Constituées principalement de matériaux argilo-sableux étant partiellement ou totalement entrés en fusion, elles sont interprétées comme résultant d’ajouts de nature siliceuse, tandis que les scories de type SGD, de couleur grise, sont interprétées comme issues du refroidissement d’un liquide silicaté riche en oxydes de fer. Au sein du corpus giennois, la moitié des scories de forge sont de type majoritairement SFR.
151Il ressort de l’observation des coupes des culots de type SFR une grande homogénéité. Leur matrice vitreuse compte d’omniprésentes lattes de fayalite (Fe2SiO4) (fig. 49a). La wüstite (FeO), présente en dendrites, est rare à abondante, ce qui témoigne d’une cristallisation lente à plus rapide. Localement, on peut observer de la magnétite massive, tandis que le métal est présent en plus ou moins grande abondance sous forme de petits fragments non oxydés. Toutefois, il est notable qu’aucun fragment de métal de grande taille n’a été reconnu ; les pertes métalliques étaient donc vraisemblablement plutôt modestes. Par ailleurs, l’homogénéité importante de chacun des culots de type SFR peut s’expliquer par une activité de forgeage continue avec des techniques peu variées, à moins qu’un travail long et un milieu assez liquide aient favorisé une homogénéisation. Cette seconde hypothèse expliquerait peut-être l’absence de battitures en cours de dissolution au sein des culots observés et également la rareté de la wüstite dans certains culots.
Fig. 49 a. Métallographie d’un culot de forge (20596) issu d’une aire de chauffe septentrionale, contemporain de l’aire de chauffe no 3 : matrice vitreuse avec des lattes de fayalite (Fe2SiO4) et des dendrites de wüstite (FeO). b. Métallographie d’une battiture lamellaire (20484- séquence 248), issue de la même zone, pièce nord-est du bâtiment maçonné : magnétite massive (Fe3O4) avec liseré d’hématite (Fe2O3) ou de magnétite massive. c. Métallographie d’une battiture globulaire issue de la même zone foyère : fayalite en lattes (Fe2SiO4). d. Métallographie d’une barre de fer (21215- séquence 244), antérieure à l’aire de chauffe no3 : ferrite équiaxe avec de nombreuses inclusions de scorie non déformées par martelage.
G. Saint-Didier
- 128 Elles sont toujours inférieures à 0,1 g de battitures pour 1 g de sédiment tamisé.
- 129 Leblanc 2002, p. 121-123.
152Les battitures constituent la seconde catégorie de déchets mise au jour. Elles correspondent à des éclats d’oxydes produits lors de la frappe du métal à chaud sur l’enclume ou s’étant détachés dans le foyer. Ces témoins, s’ils sont en position primaire et en grande quantité, indiquent la présence d’un atelier. À Gien, leurs faibles quantités128 dans les prélèvements effectués semblent démontrer que la forge ne se situe pas dans l’emprise de la fouille. Deux grandes familles ont été identifiées : les battitures lamellaires et les battitures globulaires. Les premières se présentent sous la forme de petites plaques de moins d’1 mm d’épaisseur et malheureusement très fragmentées. Les secondes sont de petites billes d’un diamètre inférieur à 2 mm. Jean-Claude Leblanc a défini le premier type comme plutôt caractéristique de la forge d’élaboration et le second type comme plutôt typique soit de l’épuration, soit de la soudure avec apport de poudre siliceuse, opérations qui ne se situent pas à la même place dans la chaîne opératoire129.
- 130 Sim 1998, p. 103: Dungworth, Wilkes 2009, p. 45.
153L’observation au microscope métallographique de 28 battitures (fig. 49b et c) a permis de souligner qu’en dehors d’une battiture globulaire contenant de la fayalite (Fe2SiO4), aucun indice sérieux de forgeage d’épuration n’a été reconnu. Il apparaît donc plus prudent actuellement de considérer que l’épuration n’était pas réalisée sur place. D’ailleurs, plusieurs expérimentations ont montré que des battitures globulaires pouvaient se produire lors d’opérations de soudage130. Aucune observation métallographique n’a été effectuée dans ces deux cas, mais il faut souligner que le soudage nécessite l’utilisation de sable, donc est à l’origine de la formation de matières siliceuses telles que celles que l’on trouve dans la fayalite. Par ailleurs, l’omniprésence de magnétite (Fe3O4) oriente vers des travaux d’élaboration. Le fait qu’il s’agisse de magnétite massive, c’est-à-dire ne contenant pas de matière vitreuse, tend à montrer que ces battitures proviennent de travaux qui ne nécessitaient pas d’ajouts, notamment de nature sableuse. La présence de magnétite en pavés dans deux battitures montre cependant qu’il pouvait y avoir des ajouts ponctuellement.
154Enfin, il faut mentionner la découverte de 24 fragments de paroi de foyer (masse totale : 218 g) et de deux fragments de barres de fer. L’observation au microscope métallographique des barres a révélé qu’elles étaient composées de fer doux (teneur en carbone inférieure à 0,02 %) prenant la forme de ferrite équiaxe (fig. 49d), c’est-à-dire non déformée par martelage à froid. Les inclusions de scories y sont nombreuses et ne sont pas déformées.
155Il apparaît donc que les déchets sidérurgiques retrouvés en faible quantité sur la fouille du belvédère ouest proviennent d’activités de forgeage d’élaboration. La présence de tous les types de faciès de scories de forge démontre la pluralité des activités de forgeage à l’origine de ces scories. Toutefois, la proportion de scories ferreuses rouillées (SFR) invite à penser que certaines de ces activités devaient entraîner des pertes en métal pouvant être interprétées comme dues au forgeage de fer mal épuré ou au recyclage. La présence fréquente d’inclusions de scories dans les deux barres de fer va également dans ce sens. Dans le même temps, les scories argilo-sableuses (SAS) montrent un apport de la paroi du foyer ou l’emploi d’ajouts argilo-sableux qui ont pu être utilisés pour limiter l’oxydation du métal ou pour pratiquer des soudures et effectuer des finitions. Toutefois, leur faible quantité et l’étude des battitures semblent montrer que ces ajouts ont été assez rares. En effet, alors que les battitures non magnétiques sont quasi absentes, de nombreuses battitures sont constituées de magnétite massive, c’est-à-dire sans matière vitreuse. Tous ces indices invitent à conclure que les activités de forgeage à l’origine des déchets étudiés ici n’étaient majoritairement pas des travaux délicats. Il n’y a, par exemple, aucun indice probant de soudage ou de trempe. Il paraît ainsi vraisemblable d’envisager que la forge pouvait être destinée au recyclage, à la réparation d’objets usagés ou à l’entretien d’objets finis (réfection d’un tranchant, rectification de la forme d’objets abîmés par exemple).
- 131 Bourgeois 2009a, p. 490-492.
- 132 Dieudonné-Glad 2009, p. 237.
156Afin d’essayer d’évaluer la durée au cours de laquelle a été produite la totalité des scories retrouvées, il faudrait au moins connaître le nombre de foyers qui en sont à l’origine. En l’absence de cette donnée, nous pouvons tenter un calcul concernant les neuf culots complets en essayant d’estimer le nombre de jours de travail minimum nécessaires à leur production. En divisant le poids total des scories de forge par le poids moyen des culots complets, on obtient le nombre théorique de culots produits. Le premier est de 2,190 kg, le second de 157 g. Le résultat est d’environ 13,9 culots complets. Si l’on considère qu’un culot complet équivaut à une journée de travail maximum par foyer, on obtient donc 14 journées de travail minimum. Il est clair que n’importe quelle forge pérenne de château fonctionne davantage et qu’il manque donc la majorité des déchets, qu’il s’agisse des culots de forge ou des battitures. Si on compare avec la quantité de déchets découverts dans d’autres contextes de forges castrales, cette conclusion s’en trouve renforcée. Ainsi, par exemple, le forgeage a été identifié sur le site du castrum d’Andone à Villejoubert, occupé entre la seconde moitié du xe siècle et les années 1020 et sur lequel aurait notamment été pratiquée la maréchalerie, ainsi qu’en témoignent des outils131. Sur ce site, en effet, 122 kg de scories ont été ramassés, alors que des battitures n’ont pu être découvertes que sur des bribes de sols. Ces 122 kg correspondraient à une production totale de 300 culots de forge132 ; on voit bien ici que ces quantités, probablement incomplètes, sont nettement supérieures à celles du site de Gien.
- 133 Borderie, Devos, Nicosia et al. 2014.
- 134 Gebhardt, Langohr 1999 ; Matthews 2003 ; Macphail, Cruise, Allen et al. 2004.
- 135 Borderie 2016.
- 136 Gé, Courty, Matthews et al. 1993.
157Les stratifications des sols des bâtiments 2 et 3 sont particulièrement bien conservées (fig. 50), puisqu’elles ont été scellées par une épaisse couche d’argile dès le xve siècle, lors de la construction du château. Elles sont aussi abritées des écoulements latéraux par les épaisses fondations argileuses de ce même édifice et reposent sur un substrat d’argile. Par conséquent, ce caisson d’argile a permis la très bonne conservation des couches, les préservant de la percolation de solutions et de la bioturbation. Seule une action limitée des mites a été constatée. C’est donc près d’un mètre d’épaisseur qui a été préservé et qui montre encore aujourd’hui la superposition de 129 couches millimétriques à infra-millimétriques, mais aussi de couches plus épaisses, homogènes, similaires à des terres noires133. Or, les sols d’intérieur des bâtiments sont des enregistreurs particulièrement pertinents des activités qui se déroulent dans les espaces habités, car ils peuvent piéger des microartefacts rejetés in situ et parce qu’ils sont, eux-mêmes, des artefacts issus de la volonté d’aménager les lieux134. Dans les terres noires, il est impossible de discerner à l’œil nu une stratification, donc des étapes dans la sédimentation et les activités à l’origine de ces dépôts135. À l’inverse, les microstratifications denses sont tellement riches et les couches tellement fines, qu’il est impossible de recueillir des informations spatialisées millimétriques voire infra-millimétriques, en plan ou en coupe lors de la fouille136. Seule une analyse micromorphologique permet alors d’apporter des éléments suffisamment fins. En outre, le comblement de la fosse 1036 présente aussi une superposition de nombreuses couches très fines. Cette similarité macroscopique, entre des dynamiques de dépôt a priori très différentes, pose question.
Fig. 50 Localisation des séquences Seq1, Seq2, Seq3 et de la fosse 1035 dans les stratifications dans les bâtiments 2 et 3 étudiées.
Les rectangles numérotés indiquent la localisation des échantillons prélevés en bloc non perturbés et à partir desquels ont été fabriquées des lames minces de micromorphologie.
Service d’archéologie préventive du Département du Loiret / Q. Borderie
Fig. 51-1 Description des microfaciès (MF).
Q. Borderie
Fig. 51-2 Description des microfaciès (MF).
Q. Borderie
Fig. 51-3 Description des microfaciès (MF).
Q. Borderie
158L’objectif est de caractériser les stratifications de sols en termes de matériaux de construction, de mode de mise en œuvre, d’utilisation des espaces et d’activités. Il s’agit d’abord d’identifier les processus postérieurs au dépôt qui ont pu perturber les organisations initiales (remaniement mécanique, bioturbation, dégradation des matières organiques). Ensuite, des questions propres aux techniques de construction se posent. Quels sont les matériaux utilisés et comment sont-ils élaborés, mis en œuvre et entretenus ? Si différents types de préparations de sol sont utilisés, comment celles-ci s’organisent-elles relativement aux espaces mais aussi à la durée d’utilisation des sols, aux dépôts de déchets d’occupation ? Enfin, la nature des sols et des déchets recueillis sur ces sols est une information cruciale pour l’interprétation des espaces.
- 137 Courty, Goldberg, Macphail 1989 ; Macphail, Goldberg 2017.
- 138 Ball, Gardner, Brotherson 1996 ; Ball, Davis, Evett et al. 2016. Les lames minces ont été fabriqué (...)
- 139 Les descriptions ont été faites selon Bullock, Fédoroff, Jongerius et al. 1985 ; Fédoroff, Courty (...)
- 140 Goldberg, Macphail 2006 ; Courty 2001.
159La méthodologie utilisée est celle de la micromorphologie des sols archéologiques137, associée ici à l’étude morphométrique des phytolithes sur les lames minces138. Les observations ont été faites à l’aide d’un microscope optique aux grossissements x20 à x1000, sous une lumière incidente oblique, polarisée non analysée (LPnA) ou polarisée et analysée (LPA)139. L’analyse micromorphologique a permis d’identifier 114 unités microstratigraphiques (UMS) (fig. 52 ; fig. 59), qui s’individualisent selon les microfaciès (MF, fig. 51), la microstructure et les microconstituants présents140.
Fig. 52 Composition des unités microstratigraphiques de la séquence Seq1.
Q. Borderie
- 141 Macphail, Goldberg 2010.
160La séquence 1 est constituée de 37 unités microstratigraphiques (UMS) superposées. Elles se présentent comme des couches très fines et très étendues (plus d’un mètre de long), déformées par le tassement et le piétinement. Leur épaisseur est comprise entre moins de 20 µm pour les dépôts végétaux, jusqu’à plus de 4 mm pour les couches de rejets. Dans la partie basse (UMS 1-1 à 1-17), de fins dépôts végétaux microstratifiés supportent de petites accumulations de déchets domestiques cendreux. Ces dépôts végétaux sont composés de couches de phytolithes disposés à plat et encore en connexion anatomique, essentiellement provenant de glumes de Triticum durum et, probablement, de Triticum aestivum ou de Secale cereale (fig. 53). Ils contiennent aussi des restes végétaux ferruginisés et des charbons très fins non identifiables. Ces dépôts sont très pauvres en phosphore et aucun sphérolithe fécal n’est présent. Les fines couches de rejets sont très riches en cendres. De l’UMS 1-15 à l’UMS 1-30, les couches de rejets contiennent des microconstituants plus diversifiés, comme des os de poisson, des fragments de céramique et d’os. Les couches épaisses de plus de 3 mm contiennent des dépôts végétaux très fins et discontinus caractérisés par la présence de résidus végétaux ferruginisés ou de phytolithes en connexion anatomique. Parmi ces derniers, ceux observables dans les UMS 1-15 et 1-20 sont probablement issus de T. durum (fig. 54, E–F, G–H). En partie inférieure des unités, se trouvent de nombreux microagrégats roulés de terre argilo-limoneuse de type « brickearth »141.
Fig. 53 Bâtiment 3, séquence Seq1, phytolithes en connexion anatomique observés dans les couches de végétaux.
Ces phytolithes dendritiques sont produits dans les glumes de céréales et dessinent des morphologies spécifiques lorsqu’ils sont encore en connexion. L’analyse morphométrique de ces morphologies (Ball, Davis, Evettet al. 2016) permet de proposer des interprétations en termes d’espèces : A-B : T. aestivum ou S. cereale, UMS 1613, LPnA ; C-D : T. aestivum, T. durum ou S. cereale, UMS 1-15, LPnA ; E-F : T. durum, UMS 1-15, LPnA ; G-H : T. durum, UMS 1-20, LPnA.
Q. Borderie
Fig. 54 Bâtiment 3, séquence Seq1, scan de la lame mince LM3b, UMS 1-1 à 1-24.
Couches de rejets piétinés, litières végétales (1-11, 1-13, 1-16, 1-18, 1-23), préparation minérale de sol (1-21), rejets d’aisance montrant une déformation directionnelle latérale (1-19). Les lignes en tirets indiquent des couches discontinues. A, C, E, G : emplacement des microphotographies de la figure 3-A, 3-C, 3-E et 3-G.
Q. Borderie
- 142 Macphail, Courty, Goldberg 1990 ; Matthews, French, Lawrence et al. 1996 ; Brönnimann, Pümpin, Ism (...)
- 143 Karkanas, Van de Moortel 2014 ; Karkanas 2019.
- 144 Shahack-Gross 2011.
161L’UMS 1-19 est une couche d’agrégats phosphatés écrasés en place, qui peuvent être interprétés comme des excréments d’omnivore, au regard de leur morphologie et car ils contiennent de petits fragments d’os et des restes de végétaux142. La déformation de cette couche (fig. 54, UMS 1-19) est le résultat de pressions directionnelles qui peuvent être dues au piétinement mais aussi au balayage143. En partie inférieure de l’UMS 1-33, quelques sphérolithes fécaux sont au contact d’une couche de végétaux encore plus riche en sphérolithes fécaux, probablement liés à l’utilisation de bouses d’ovins comme matériau de construction des sols144. Des déchets peuvent aussi être trouvés dans les couches minérales (UMS 1-21 et 1-25) fabriquées à partir d’argile locale mélangée à des cendres. Les couches supérieures de la séquence Seq1 sont différentes. En effet, l’UMS 1-36 est composée de déchets brûlés qui présentent une structure ouverte, non tassée. Au sommet, l’UMS 1-37 montre une accumulation de rejets selon une structure énaulique. Enfin, toute la séquence est recouverte par une couche d’argile locale de plus de 0,10 m d’épaisseur.
- 145 Cf. § Deux échantillons de restes végétaux du site de rez-de-chaussée bas. Borderie, Ball, Banerje (...)
- 146 Valamoti, Charles 2005 ; Van der Veen 2007.
- 147 Piperno 2006, p. 35.
- 148 Twiss 1992 ; Barboni, Bonnefille, Meunier 1999.
162L’échantillon carpologique prélevé dans l’US 10159, contemporaine de cette séquence du bâtiment 3, ne contenait que trois graines carbonisées, une de Triticum/Secale, une de céréale non identifiée et une d’Agrostemma githago145. En revanche, les phytolithes sont nombreux (fig. 55), puisqu’au total ce sont 454 phytolithes qui ont été comptés. L’assemblage contient essentiellement des phytolithes de monocotylédones (97,8 %). Ce sont des phytolithes « allongate smooth » (28,4 %), des rondelles (23,1 %), des phytolithes dendritiques (20,3 %) ou « papillae » (2,6 %). Cet assemblage est caractéristique de rejets de traitement des céréales (battage-vannage), de litières végétales, de déchets d’étable ou de fourrage présent dans les bouses146. Les phytolithes dendritiques sont formés dans les inflorescences des graminées (glumes et glumelles) des graminées sauvages ou domestiques, telles les céréales147. Quatre tests de diatomées ont aussi été trouvés, qui peuvent avoir été apportés sur des plantes issues de milieux humides, puisque des phytolithes bilobés (1,3 %) et « sedges » (1,5 %) ont été identifiés148. Mais ces diatomées ont aussi pu être apportées par l’eau de consommation.
Fig. 55 Diagramme de comptage des phytolithes dans l’US 10159. 454 phytolithes ont été comptés et identifiés. Les phytolithes d’inflorescences de graminées dominent.
S. Save / Q. Borderie
- 149 Macphail, Goldberg 2010.
- 150 Coutelas 2009.
163La séquence 2 est constituée de la superposition de 70 unités microstratigraphiques (UMS), épaisses de 20 µm à 15 mm. Toutes sont déformées par le tassement et les piétinements. Les 21 couches minérales compactes sont faites d’argile locale (Min2) ou d’un mélange de sables argileux ou limoneux à la structure de biréfringence granostriée (Min1 et Min3) ou très biréfringente (Min4). Les deux premiers s’apparentent à des matériaux de construction de type « brickearth »149, tandis que les seconds sont des matériaux à base de chaux150. Mais, la majorité de ces couches minérales (16 sur 21 UMS) sont composites (MF Min5), composée d’accumulations à l’organisation porphyrique à géfurique d’agrégats de microfaciès Min1, Min2 et Min4, avec des papules, des grains de calcaire et des cendres (fig. 57, A). De fins apports de végétaux recouvrent directement 12 de ces 21 couches minérales (fig. 58). Ils sont faits de restes végétaux ferrugineux (Veg1) avec des charbons fins (Veg4) ou, moins souvent, d’accumulations de phytolithes (Veg2). L’espèce des phytolithes de graminée présente dans ces couches est rarement déterminable (fig. 57-C–D). Des apports similaires de végétaux en fines couches peuvent être observés au sein même des accumulations de déchets, ces derniers s’apparentant à ceux de la séquence. Les déchets sont constitués de microconstituants très diversifiés (Rej4) ou essentiellement de cendre (Cen1). De l’UMS 2.14 à l’UMS 2.26, il n’y a qu’une seule couche d’accumulation de déchets, et les sols végétaux sont directement recouverts par un nouvel apport minéral (fig. 58). Un excrément d’herbivore, riche en sphérolithes fécaux, a été identifié dans cette séquence (fig. 57, B).
Fig. 56 Composition des unités microstratigraphiques de la séquence Seq2 du bâtiment 3.
Q. Borderie
Fig. 57 Microphotographies (de A à D : bâtiment B3, séquence Seq2 ; de E à H : Bâtiment B2, séquence Seq3).
Q. Borderie
Fig. 58 Bâtiment 3, séquence Seq2, scan de la lame mince LM1b, UMS 2-01 à 2-34.
Q. Borderie
164Les unités microstratigraphiques de la séquence Seq3 peuvent être regroupées en deux types. Le premier contient les couches situées à la base et au sommet de la séquence et qui sont similaires à celles de la séquence Seq2. Cela inclut six couches minérales compactes (UMS 3-02, 3-05, 3-07, 3-10, 3-17 et 3-20), faites d’argiles locales ou de sables argileux à limoneux à la structure de biréfringence granostriée (Min3), similaire au matériau « brickearth ». Quatre de ces couches sont recouvertes par de fins apports discontinus de végétaux (UMS 3-03, 3-08, 3-18 et 3-21), qui combinent des accumulations microlamellaires de phytolithes (Veg2) avec des restes végétaux ferrugineux (Veg1). Parmi les phytolithes, des céréales peuvent être identifiées, notamment Hordeum vulgare (fig. 49, fig. 57, G, E, F). Les rejets sont composés de cendres, de charbons fins, de petits fragments roulés de céramique, d’excréments, de coquilles d’œufs et de nombreux agrégats de matériau de construction. Le second type d’UMS comprend de faibles épaisseurs de terres noires (UMS 3-11 à 3-16), regroupées à mi-hauteur de la séquence. Il s’agit d’accumulations massives et compactes, de 20 à 70 mm de puissance, de déchets et de matériaux de construction remaniés. Aucune organisation sub-horizontale n’est observable au sein de ces UMS, bien que des vides planaires soient présents, et seules de petites couches discontinues de matériaux de construction peuvent être disposées sub-horizontalement, recouvertes par des couches tassées de végétaux (UMS 3-14 et 3-15). Dans ces dépôts de type terres noires, les déchets sont similaires à ceux présents dans les autres UMS de cette séquence, ainsi que dans les unités des séquences Seq1, Seq2 de la fosse 1036. Mais la granularité globale est plus grossière, du fait de la présence de gros fragments de matériaux de construction correspondant aux microfaciès Min2 et Min3, de petits graviers de quartzite, de silex et des charbons. En outre, des déjections de mites sont observables (fig. 57, H), ainsi que des imprégnations phosphatées et des oxydes de fer.
Fig. 59 Composition des unités microstratigraphiques de la séquence Seq3 (bâtiment 2).
Q. Borderie
165Le comblement de la fosse 1036 se différencie grandement des sols des séquences Seq1, Seq2 et Seq3, et même si les types de microconstituants sont similaires, ils sont ici plus grossiers. Des objets en fer altéré, de gros tessons de céramique et des os entiers ont en effet été trouvés. En outre, les couches sont plus épaisses et très poussiéreuses (fig. 61). La partie inférieure du comblement de la fosse a une structure ouverte, une distribution énaulique entre constituants fins et grossiers, et elle montre de nombreuses imprégnations ferrugineuses et phosphatées (vivianite, fig. 60, A). Bien que l’organisation générale résulte bien d’un entassement, les couches sont plus tassées dans la partie sommitale du comblement, puisque la fosse est recouverte par les couches piétinées de la séquence Seq2. Toutes ces accumulations résultent d’apports massifs dans lesquels dominent soit des déchets domestiques (Rej5) soit de curage et nettoyage de foyer (Cen1), soit des matériaux de construction. Ces derniers sont alors constitués par l’entassement de très nombreux agrégats de microfaciès Min1 à Min4, Veg1 et Veg2. Certains de ces agrégats montrent toujours une organisation litée de lits piétinés associant Min3 et Rej4 (fig. 60, B) ou Min2, Min3, Veg1, Veg2 et Rej4 (fig. 60, C), Min2 et Rej2 (fig. 60 D). Dans les microfaciès Veg2 et Cen1, des phytolithes probablement issus de T. durum et d’autres céréales ont été identifiés (fig. 60, E–F).
Fig. 60 Microphotographies du comblement de la fosse 1036.
A : UMS 1036-1, Vivianite, LPnA ; B : Agrégat de sol à l’envers, montrant une couche minérale de microfaciès Min3, recouverte par des déchets hétérogènes de microfaciès Rej4, LPnA ; C : Agrégat de sol remobilisé montrant une couche minérale de microfaciès Min2 (argile locale) recouverte par une litière végétale de microfaciès Veg1, puis par des rejets de microfaciès Rej4, une autre litière végétale de Veg2 (phytolithes) recouverte par une fine couche de déchet et, finalement un nouveau sol minéral de microfaciès Min3 (limons sableux), LPnA ; D : UMS 1036-9, agrégat roulé en position secondaire montrant un matériau de construction argileux (Min2) contenant des cendres et des charbons fins, recouvert par une couche de déchets (Rej2) dans laquelle se trouvent des charbons plus grossiers et des excréments phosphatés roulés plus fins (dej), LPnA ; E-F : Phytolithes dendritiques en connexion anatomique, probablement T. durum, LPnA.
Q. Borderie
Fig. 61 Composition des unités microstratigraphiques du comblement de la fosse 1036.
Q. Borderie
166L’étude des sols des bâtiments 2 et 3 permet de constater que les surfaces intérieures sont des constructions complexes, à l’architecture plurielle, mobilisant les matériaux minéraux et végétaux selon des assemblages différents. Les centaines de microconstituants identifiés, piégés dans ces sols, permettent de donner une idée des activités pratiquées dans ces bâtiments.
167Au total, 31 aménagements minéraux de sol ont été identifiés sur l’ensemble des trois séquences Seq1, Seq2 et Seq3. Globalement, ces aménagements semblent assez similaires. Peu épais (entre 2 et 5 mm), ils sont construits en matériaux fins (argiles et limons) tassés. Pourtant, leurs modes d’élaboration et de mise en place sont très divers.
168Un premier type (Min1) se distingue par des aménagements non carbonatés sablo-limoneux ou limono-sableux. Majoritaires dans la séquence Seq3, les aménagements de ce type sont ponctuellement présents dans la séquence Seq2, notamment au sommet. Il s’agit de sables fins, quartzo-feldspathiques, dans une matrice limono-argileuse décarbonatée contenant des papules. Il est possible que ces matériaux résultent du mélange de sables alluviaux et d’une matière première non présente localement : des limons issus de luvisols. Au sein de cet ensemble, des variations sont perceptibles dans la part relative de sable et d’argile, mais aussi selon l’incorporation ou non d’autres microconstituants, comme des charbons, des fragments de marne calcaire, d’argile non carbonatée, de craie, de silex et, plus rarement, de céramique. De plus, quatre aménagements de ce type sont construits par association d’agrégats (et non par une plage homogène), limono-sableux ou sablo-limoneux, avec des petits graviers quartzeux et siliceux. Les aménagements argileux non carbonatés sont présents dans toutes les séquences (Seq1, Seq2 et Seq3). Ils se caractérisent par des plages homogènes d’argile non carbonatée identique à celle du substrat local (Min2) ou par des argiles enrichies en sables quartzeux (Min3), majoritaires dans la séquence Seq3. D’autres types d’aménagements minéraux, plus ponctuels, ont été observés. Ainsi, les aménagements en mortier de chaux (Min4) sont plutôt rares et seules trois occurrences ont été identifiées dans les séquences Seq2 et Seq3. Ce mortier est caractérisé par des sables moyens quartzo-feldspathiques, dans une matrice micritique hétérogène pouvant contenir des fragments de silex. Enfin, un dernier type (Min5), est majoritaire dans la séquence Seq2 et se distingue par des aménagements carbonatés en sable argileux ou en argile sableuse. Il est probable que ce matériau résulte du mélange de matières premières locales : sables alluviaux quartzo-feldspathiques et argile calcaire issue de la marne. Ce mélange peut aussi intégrer d’autres microconstituants plus diversifiés, tels des charbons, des fragments de marne, de craie, de silex, de déjection, de céramique, des esquilles ou encore des papules provenant de luvisols.
- 151 Macphail, Goldberg 2010, p. 594-595.
- 152 Milek et French 2007 ; Milek, Zori, Connors et al. 2014.
169Les modalités de préparation et de dépôt des aménagements minéraux sont peu évidentes à renseigner, compte tenu des tassements qu’ils ont subis lors de la fréquentation des espaces. Les matériaux locaux entrent pour une grande part dans la construction de ces aménagements. Ce sont des sables alluviaux et de l’argile non carbonatée essentiellement (Min2, Min3), mais aussi de la marne carbonatée (Min5). Les matériaux allochtones sont utilisés en quantité non négligeable, comme les limons décarbonatés issus d’horizons BT de luvisols (Min1). L’utilisation de matériaux locaux est une constante dans les constructions étudiées pour cette période outre-Manche151, mais la part de déchets peut aussi être très importante, comme cela a pu être constaté pour les constructions vikings152. L’apport de matériaux allochtones atteste d’une certaine volonté, et pose la question des raisons et des modalités d’application de celle-ci (processus-métiers, approvisionnement).
170Pour certaines unités, il ne paraît pas inopportun de supposer une construction des aménagements par un procédé pouvant s’apparenter à celui de la terre battue. En effet, les épaisses UMS 3-11, 3-12 et 3-13 de la séquence Seq3 contiennent des vestiges d’aménagements de sol, conservés au plus sur quelques centimètres, parfois à l’envers. En plus de leur épaisseur, ces unités ont une porosité fissurale et de vides d’entassements plus développée, pouvant résulter du piétinement d’accumulation d’agrégats. En outre, les UMS 2-39, 2-45 et 2-48 (séquence Seq2) sont constituées de fragments hétérogènes tassés d’autres aménagements (Min1, Min2, Min5). Elles suggèrent qu’un recyclage de matériau a été réalisé.
- 153 Cammas 2003, p. 37, 41.
171Les aménagements minéraux reposent toujours directement sur des accumulations de rejets ou des litières végétales, selon une interface abrupte très nette. Les aménagements de type Min1, Min2 et Min5 sont massifs et admettent une structure quasiment fermée (porosité absente), ponctuée de rares vésicules. Ajoutée à leur relative homogénéité, il semble alors qu’ils puissent avoir été préparés et étalés à l’état humide153. La présence de fragments de matériaux de construction dans les accumulations de déchets pourrait être liée aux modes de mise en œuvre. Toutefois, la morphologie de ces microconstituants, leur nature, le type de fragmentation, ne semblent pas directement en lien avec les dépôts qui les surmontent. Par exemple, l’UMS 2-36 de la séquence Seq2 est construite en sables limoneux non carbonatés (Min5), alors que les fragments de matériaux de construction contenus dans l’UMS 2-35 sont exclusivement des argiles (Min2) et des sables argileux carbonatés (Min3). Ils pourraient donc provenir de la détérioration progressive d’autres constructions, les murs notamment, dont les débris ont été intégrés aux déchets des sols.
172Les aménagements végétaux de sol sont peu épais, de quelques dizaines à quelques centaines de micromètres d’épaisseur seulement, matérialisés par des lits de résidus végétaux, de phytolithes, de fragments ferruginisés ou carbonisés. Trois types différents ont pu être ainsi identifiés.
- 154 Borderie, Ball, Banerjea et al. 2018.
173Le premier type (Veg1) est constitué d’une superposition de lits de fragments végétaux partiellement décomposés, brun très sombre à noir, associés à des phytolithes de morphologie allongée. Certains de ces restes semblent provenir de feuilles ou de tiges, mais la plus grande part n’est pas interprétable du fait de la fragmentation élevée. L’épaisseur de ces accumulations est comprise entre 200 μm et 1,5 mm. Le deuxième type (Veg2), le plus répandu, est matérialisé par des lits de phytolithes. Très fins, ils ne dépassent généralement pas quelques dizaines de micromètres d’épaisseur et leur organisation est systématiquement influencée par les tassements et l’enfoncement de microconstituants plus grossiers. Le troisième type d’aménagement végétal (Veg3) est constitutif de tous les aménagements de la séquence Seq1. Il est caractérisé par une épaisseur importante, comprise entre quelques centaines de micromètres et quelques millimètres. Ces épaisseurs sont composées par des accumulations de phytolithes en nombreux lits sub-horizontaux superposés, légèrement teintés par la matière organique et le fer, et parsemés de charbons très fins. La plus grande part des phytolithes a une morphologie allongée, mais certains sont dendritiques et peuvent être interprétés comme provenant de glumes de blé dur, blé commun, de seigle et d’orge154.
- 155 Borderie 2014.
- 156 Milek, French 2007, p. 340-342, 348-349 ; Macphail, Crowther, Cruise 2008.
- 157 Wallace 1992 ; Courty, Goldberg, Macphail 1994, p. 190 ; Matthews, Postgate, Paynes et al. 1994 ; (...)
174Des aménagements végétaux de sol ont pu être observés pour la même période en France dans des contextes urbains155, ailleurs en Europe du nord-ouest156, ou, pour des contextes de préservation et des chronologies autres, au Proche et Moyen Orient157. Bien que ces aménagements ne soient pas toujours décrits de manière détaillée, ou aussi bien préservés qu’à Gien, ils ont pu être interprétés comme des litières disposées sur les surfaces fréquentées.
- 158 Matthews 2003, p. 380-381 ; Milek 2012 ; Shillito, Ryan 2013.
- 159 Karkanas, Efstratiou 2009 ; Borderie 2015.
175Les différents modes de dépôts et de conservation des aménagements, présentés ci-dessus, invitent aussi à s’interroger sur les modalités d’entretien des surfaces. Il a été mentionné plus haut que, au-delà de la simple réfection par ajout de matériaux construits, il était possible que certaines surfaces aient subi une remobilisation en place avec tassement, selon un procédé s’apparentant à la terre battue. En plus de cela, cette question est aussi alimentée par la présence de fragments de sols dans la fosse 1036. En effet, dans celle-ci se trouvent de gros agrégats, parfois roulés, ayant conservé la superposition d’aménagements minéraux, végétaux et d’accumulation de déchets (fig. 60, B-C-D). La provenance de ces matériaux pourrait être liée à la dégradation progressive des aménagements (sols et murs), du fait de leur intense fréquentation. Des parcours plus fréquents peuvent aussi mettre à nu des surfaces et éroder les aménagements, dans certaines zones de passage, remobilisant ainsi progressivement les matériaux de construction, et les déposer dans les zones moins fréquentées des bâtiments, au pied de murs par exemple158. Enfin, certains aménagements de sol sont très localisés et de nature très différente. C’est le cas des types Min3 et Min4 (mortier de chaux et argile sableuse). Ceux-ci suggèrent que des réfections locales des surfaces ont été opérées159.
176Dans les trois séquences et dans la fosse 1036, les rejets identifiés correspondent tous à une combinaison de quatre types principaux : des rejets issus de combustions (ou « rejets de foyer »), des rejets culinaires, des rejets liés à l’aisance (fèces) et des rejets de matériaux de construction. La composition des assemblages de microconstituants, leur fréquence et leur diversité indiquent que ces rejets sont liés à des activités domestiques et non artisanales ou agricoles.
177En effet, toutes les unités de la séquence Seq1, à l’exception de deux UMS, associent des rejets issus de combustions, des rejets culinaires et d’aisance. Seules les UMS 1-15 et 1-17 contiennent nettement moins de rejets de foyer, mais davantage de constituants issus de la construction (agrégats argilo-sableux Min1). Dans la séquence Seq2, les constituants sont toujours très diversifiés au sein de chaque unité, et seules les UMS2-8, 2-41 et 2-43 semblent plutôt recueillir des rejets de foyer. Cette différenciation s’accentue au sommet où les UMS 2-58, 2-60, 2-63, 2-65 sont quasi exclusivement constituées de rejets de foyer. Enfin, dans la séquence Seq3, seule l’UMS 3-22 située au sommet se distingue des autres par davantage de rejets issus de combustions.
- 160 Goldberg, Macphail 2006, p. 246 ; Milek, French 2007, p. 338-339.
- 161 Mathieu, Stoops 1972 ; Bertran, Raynal 1991, p. 148 ; Beveridge, Doménech, Pascual 2010.
178Ainsi, les assemblages de constituants reflètent des activités diversifiées, pouvant correspondre à un usage domestique des espaces. En outre, excepté dans 4 unités, les rejets de foyer sont minoritaires. La présence de cendres en plages sub-horizontales et de nodules de silice fondue peut suggérer la présence d’un foyer à proximité160, ce qui a bien été constaté lors de la fouille du bâtiment 3, et ces microconstituants ne sont pas nécessairement le résultat de chauffes très élevées, puisqu’ils peuvent se former à partir de 780 à 800 °C161. Mais cette abondance pose tout de même la question d’une volonté d’épandre systématiquement de la cendre sur les sols, éventuellement dans un but d’assainissement des surfaces. En outre, de nombreux nodules ferrugineux sont inclus dans des agrégats roulés, formés par le piétinement des surfaces et apportés lors de la fréquentation des espaces.
- 162 Borderie, Ball, Banerjea et al. 2018.
179Les litières végétales disposées sur les sols contiennent une très grande proportion de restes de graminées (fig. 62). Si l’espèce de certaines de ces graminées n’est pas identifiable, il est toutefois possible d’en reconnaître d’autres, grâce à l’analyse morphométrique des phytolithes présents dans les glumes, l’enveloppe des graines. Des phytolithes de glumes de blé dur, blé commun, de seigle et d’orge ont pu ainsi être identifiés. Or, l’absence de graines de céréales dans ces sols semble permettre d’exclure que le traitement des céréales, le battage et le vannage aient été faits sur place. En revanche, la très bonne conservation des assemblages de phytolithes, encore en connexion anatomique, indique que ces traitements sont très pratiqués à proximité. Ensuite, les restes de ces activités sont utilisés pour construire les sols et les surfaces intérieures des bâtiments162.
Fig. 62 Microphotographie : bâtiment B3, Seq1, UMS 1.0 : Litière végétale composée de phytolithes de graminée (en bas), sur laquelle repose une couche cendreuse de déchets (en haut) contenant des charbons et des agrégats de silice fondue, LPnA.
Q. Borderie
- 163 Brochier 1996 ; Canti 1997 ; Canti 1999.
- 164 Macphail, Crowther, Cruise 2008 ; Milek 2012.
- 165 McGowan, Prangnell 2006 ; Macphail, Goldberg 2010, p. 596.
180De même, la proportion des rejets d’aisance est très variable, mais jamais prédominante. La plupart du temps, les déjections d’omnivores sont très fragmentées, écrasées ou roulées, parfois ferrugineuses. La présence de ces déchets est donc plutôt à envisager comme résultant de la fréquentation des espaces. En outre, la présence de produits secondaires d’activités agricoles ayant lieu à proximité est aussi renseignée par des excréments contenant de nombreux sphérolithes fécaux dans la séquence Seq2. Ces derniers sont produits préférentiellement par le système digestif des ovi-capridés, plus rarement des bovins163. Ici encore, la bonne conservation de ces sphérolithes peut suggérer la proximité de ces animaux, sans qu’ils aient été présents directement dans les bâtiments. Se pose néanmoins la question de la provenance des jus phosphatés qui ont pu imprégner les rejets et les aménagements, parfois suffisamment concentrés en phosphore pour que des cristaux de vivianite se forment. Bien qu’il soit possible que les déjections puissent entrer dans la composition des aménagements (UMS 1-19 de la Seq1) comme cela a été attesté outre-Manche164, il est à envisager aussi qu’ils soient issus de la dégradation de matériaux organiques sur place165.
181Enfin, les unités de rejets contiennent de nombreux fragments de matériaux de construction. Dans la fosse, les indices d’espaces intérieurs sont nombreux : sols et séquences d’intérieurs à l’envers (fig. 60, B-C), mais aussi agrégats roulés, dont certains contiennent des fragments de sol (fig. 60, D). Leur présence récurrente, mais non massive, permet d’écarter l’hypothèse d’une destruction de grande envergure de bâtiments. Se pose alors la question de leur provenance et du lien entre cette omniprésence et l’entretien des surfaces de circulation.
- 166 Aubourg, Josset 2000 ; Aubourg, Josset 2003.
- 167 Borderie 2019.
- 168 Hurard 2017.
182La diversité de ces activités à caractère agricole, tels l’élevage, ou au moins le parcage des herbivores et le traitement des céréales, a été déjà signalée pour des résidences d’élites de la même période, à Blois, où des silos de stockage de céréales ont été découverts166, ou à Boves où un bâtiment dédié au traitement des céréales a été mis au jour167. La présence de ces activités souligne le rôle majeur des élites dans la gestion du territoire, son exploitation, et la redistribution des productions agricoles. Plus encore, elle éclaire la définition qui peut être proposée pour les élites en termes de culture matérielle168.
183Le rebord sud-est du promontoire giennois a livré une importante documentation archéologique éclairant le cadre de vie d’une population privilégiée aux ixe-xie siècles. Elle soulève dans le même temps de nombreux questionnements.
184La chronologie d’occupation incomplète car tronquée sur les deux sites ne permet notamment pas de mesurer la durée d’occupation des installations du rez-de-chaussée bas par rapport à celles du belvédère ouest, et donc d’affirmer leur contemporanéité. La succession des différentes phases du rez-de-chaussée bas, effective au ixe siècle, pourrait s’étendre aux xe-xie siècles au regard des assemblages céramiques rencontrés. Dans ce cas, cette occupation d’habitat sur poteaux et sablières du rez-de-chaussée pourrait être contemporaine des phases 21 à 23 du belvédère ouest.
- 169 Renoux 1991 citée dans Aubourg, Josset 2000, p. 172.
- 170 Valais 2012, p. 97.
185Quelques remarques peuvent être faites sur les modalités de construction du rez-de-chaussée bas. Dans une première phase, deux bâtiments sur ossature bois coexistent, l’un est excavé (bâtiment 1) et comporte des sablières interrompues et des poteaux ; le second (bâtiment 3) est construit au niveau du sol mais comporte également des sablières et des poteaux. Dans une seconde phase, un troisième bâtiment (bâtiment 2, daté par 14C) est construit sur sablières et poteaux plantés, sans fosse d’installation. L’usage de la sablière basse sur les sites privilégiés est détecté autour du xe siècle, pour être employée de manière systématique à partir du xie siècle169. Un corpus d’habitats ruraux du nord-ouest de la France montre que les bâtiments excavés tendent à disparaître à partir des xie-xiie siècles170. L’usage des sablières est donc bien marqué à Gien, à partir du ixe siècle ; la fosse d’installation n’est cependant confirmée que sur un seul de ces bâtiments. Il reste donc difficile de conclure à une succession de modalités constructives particulières.
186L’occupation, plutôt à caractère domestique, du rez-de-chaussée bas met en évidence l’alimentation carnée (espèces chassées ou élevées) et végétale d’un groupe social privilégié. La constitution des sols apporte des éléments sur la manière d’habiter, avec la présence de sols végétaux indicateurs d’un environnement agricole. L’état fragmentaire de cet habitat, qui n’autorise pas la localisation des espaces dédiés au stockage des denrées (silos) ou des accès à l’eau (puits) ou des espaces de travail (forge), n’a cependant pas empêché de lire le lien de l’habitat avec son environnement, notamment celui permis par la proximité de la Loire, comme le montrent les capacités d’approvisionnement en céramique, végétaux et animaux particuliers.
187La première occupation étudiée pour le belvédère ouest, composée de bâtiments incomplets sur poteaux, cloisonnements de sablières et plancher de lambourdes, apparaît au début du xe siècle (phase 21). Elle pourrait être contemporaine de l’occupation du rez-de-chaussée bas, d’autant que des sols végétaux sont rencontrés (séquence 213), comme dans la séquence 1 du bâtiment 3. Dès cette phase, le travail des métaux est attesté (séquence 213). Il constitue une activité présente sur toute la stratigraphie conservée (xe-xie siècles), notamment dans le bâtiment maçonné - espace 8, installé au milieu du xe siècle (phase 22). Cette activité n’est pas la seule de cet espace : les restes de repas mettent en exergue la pratique d’activités culinaires destinées à des élites, tout en révélant leurs modes d’approvisionnement (phase 22 et 23).
188Par leur polyvalence, les aires de chauffe détectées au cœur de cet espace répondraient donc aux besoins de ce groupe. C’est ce que montre l’alternance des foyers extrêmement bien entretenus de la phase 22, ayant tantôt servi à un travail du métal, tantôt à la préparation des repas (état 3, aires 3 et 4, séquence 248). Bien que le bâtiment 8 ait été très cloisonné, les espaces ne semblent en effet pas se distinguer par une quelconque spécialisation fonctionnelle.
189Pendant la phase 23, cette activité polymodale est atténuée lors d’un réaménagement interne important (installation d’une pile, réaménagement de la pièce basse 9, partition maçonnée perpendiculaire au mur de refend). Les niveaux d’occupation postérieurs aux aires de chauffe de la phase 22 attestent la tenue d’un banquet dans la pièce à pile (pièce 7), en relation avec l’assemblage de restes de faunes étudiées dans une des fosses de rejet de cet espace (2137). Dans ce cadre, la pièce 9, située de l’autre côté du mur de refend au sud pourrait être identifiée comme la cuisine attenante. En effet, cette fonction semble être celle que l’on doit lui attribuer dans la période d’occupation suivante, celle des logis royaux, à la fin du xve siècle, et ce avant son remblaiement aux xvie-xviiie siècles.
- 171 Cf. par exemple planche de différents plans d’édifices, Bourgeois (dir.) 2009, fig. 6.9, p. 450.
190Autour du xe siècle, les bâtiments maçonnés de dimensions comparables à celui de Gien correspondent à des grandes salles ou aulae. Toutefois, le plan et l’organisation de ces grandes salles présentent une grande diversité d’aménagements internes : à nef unique ou à plusieurs vaisseaux, rythmées par une série de piliers, voûtées ou planchéiées, pourvues ou non d’étage, à contreforts ou à absides, etc.171
- 172 Pitte 2018.
- 173 Désormais Doué-en-Anjou.
- 174 Boüard 1973.
191En France, assez peu d’édifices élitaires maçonnés du courant du xe siècle présentent un plan sans nef unique, avec une division intérieure maçonnée. À Gien, le bâtiment quadrangulaire maçonné semble de surcroit compter des contreforts dès l’origine (phase 22, xe siècle, état 1) et certains de ces contreforts sont ajoutés durant cette phase (état 2) afin d’en rythmer les faces est nord et ouest. À Ivry-la-Bataille (Eure), des investigations récentes confirment un premier état sous la forme d’une grande salle rectangulaire à contreforts (fin xe-première moitié du xie siècle)172. Ce niveau de rez-de-chaussée est éclairé par de larges baies et dispose d’un accès de plain-pied. L’accès de plain-pied ne peut pas être confirmé à Gien. Le mur de refend est-ouest est en revanche présent dès l’origine de la construction (phase 22, état 1). La grande salle de Doué-la-Fontaine173 (23-24 x 17 m) est marquée, dans son deuxième état, par la présence d’un mur de refend sur lequel s’appuie une cheminée174. La sédimentation de la partie sud de l’édifice giennois, entre le mur de refend et le mur de courtine, qui apparaît en phase suivante (phase 23), nous manque pour appréhender la fonction de cette pièce plus étroite lors de la phase 22.
- 175 Cf. La synthèse de ce débat dans Bourgeois 2006, p. 130-133 et Bourgeois 2013, p. 479-480.
- 176 Boüard 1973. Pour une relecture, voir : Mastrolorenzo 2001.
- 177 Cf. Bourgeois (dir.) 2009, p. 451.
- 178 Impey 2002. L’édifice d’Ivry-la-Bataille connaît deux périodes de construction proches dans la pre (...)
- 179 Pitte 2018.
192La surélévation des grandes salles et/ou leur transformation en tour renvoie à un débat ancien qui porte sur l’origine des tours maîtresses175. À Doué-la-Fontaine, Michel de Boüard avait suggéré que, dans le troisième quart du xe siècle, la grande salle avait été transformée par l’ajout d’un étage (état 3)176, sans que cette dernière ne marque l’usage de contreforts. Un changement de circulation s’opère alors dès cet ajout, l’accès s’effectuant non plus de plain-pied mais au premier étage. Pourvu ou non de contreforts, le second niveau de ces salles est pourtant une éventualité que l’usage de superstructures en bois rend possible sans nécessiter de grande section de murs porteurs177. À Ivry-la-Bataille (Eure), l’existence d’un étage est proposée dès l’origine sur la base d’un plan avec contreforts178. La question est toujours envisagée à la reprise de l’étude du site, plus récente, où l’on considère malgré tout cet espace très ouvert comme « salle basse », impliquant de fait la présence d’un niveau supérieur179.
- 180 Corvisier 2007.
- 181 Corvisier 2007.
- 182 Early 2002.
- 183 Impey, Lorans 1998.
- 184 Blary, Durey-Blary 2003, p. 376.
193L’état roman de Beaugency (Loiret), une tour à contrefort du début du xie siècle, comprend dès l’origine trois niveaux. La circulation est envisagée depuis le niveau inférieur vers le premier étage par un escalier droit intérieur180. À Gien, la présence d’un étage est supposée dès le début de la phase 22, l’épaisseur des maçonneries (1,90 m) suggérant fortement cette restitution. La structure employée pour accéder à cet étage n’est pas connue : escalier droit comme à Beaugency (milieu du xie siècle)181, escalier dans une tourelle accolée comme à Mayenne182, escalier dans l’épaisseur du mur comme à Langeais (Indre-et-Loire)183 ou édicule sur poteaux de bois comme à Château-Thierry (Aisne)184. À Gien, cette dernière option est plausible au regard des structures situées au nord-est du bâtiment (séquence 210 : série de poteaux ayant pu porter une superstructure en bois servant de latrines ou de tourelle d’accès), même si les circulations ne peuvent être restituées en raison de l’extrême arasement des maçonneries, conservées le plus souvent uniquement en fondation pour cette période.
- 185 Papin 2017, p. 59 et suiv. ; période 1 à 3. Nous remercions ici Pierre Papin pour la transmission (...)
194La fouille de la grande salle à Loches met en évidence des niveaux antérieurs au bâtiment, de plusieurs périodes, l’une antérieure au viiie siècle et la seconde comprise entre le viiie et le début du xie siècle185. La construction de la grande salle s’inscrit quant à elle dans le milieu du xie siècle. La fondation d’un escalier en pierre a été retrouvée. Il permettait l’accès au niveau bas légèrement excavé, remplaçant peut-être un système antérieur en bois. Des contreforts sont installés dans une phase suivante (seconde moitié du xiie siècle). Les niveaux de sols contemporains de l’usage de cet espace bas de grande salle documentent cependant mal les activités qui y étaient menées.
195La caractérisation de ces activités dans l’espace intérieur bas est parlante à Gien, si l’on admet l’hypothèse d’un étage présent sur cet édifice durant les phases 22 et 23. Les activités rencontrées dans les aires de chauffe et les sols de la phase 22 s’étendent au nord du mur de refend de ce bâtiment. Elles sont clairement plurifonctionnelles et se déroulent sur un temps relativement long (tout le xe siècle). Leur succèdent une pièce à pile (pièce 7) et un espace bas au sud (pièce 9) en phase 23. Ces deux états peuvent être considérés comme traduisant l’occupation de salles basses dites « celliers », localisées sous des salles hautes recevant des évènements de représentation : ces espaces bas sont ainsi davantage fonctionnels que destinés à la réception ou au prestige.
- 186 Bourgeois (dir.) 2009, p. 450.
- 187 Bourgeois 2013, p. 481.
- 188 Corvisier 2007. Un épais remblai masque les fondations formant un empattement aveugle et épais, ad (...)
196Certaines grandes salles sont accolées à une première enceinte de promontoire, comme à Andone ou à Tours186. Cette hypothèse ne peut être écartée à Gien. La configuration d’une première enceinte au sud du bâtiment et en rebord du promontoire pourrait prendre la forme d’une palissade installée dans l’argile. Un seul élément retrouvé en fouilles dans ce secteur en pente est identifié comme une possible armature métallique (sabot de pieu ou de pilot, fig. 63). Le ferrage des pieux ou des pilots en bois vise à les renforcer, ces derniers étant utilisés dans les ouvrages de fondation de bâtiments sur pilotis ou des piles de ponts ; l’objectif de mieux fonder les maçonneries de l’édifice n’est pas exclu. Par ailleurs, la construction de l’enceinte peut aussi utiliser la pierre, présente dans le bas du coteau giennois (calcaire Turonien), des maçonneries liées au mortier de chaux ou à l’argile étant courantes au xie siècle187. Ailleurs, certaines salles ont été emmottées : à Beaugency (Loiret), des terres ont été rapportées sur les 6 premiers mètres d’élévation188. Aucun indice archéologique ne vient étayer cette modalité à Gien. Cependant, des vues gravées au xixe siècle représentent une plateforme tronconique à proximité du clocher de l’église (fig. 64). Elles imaginent peut-être cette structure puisqu’elles ont été réalisées au xixe siècle pour illustrer le promontoire giennois à l’époque révolutionnaire : reprennent-elles une illustration disparue ? Il est possible que ces éléments n’aient pu être décelés par les investigations menées à Gien, en raison de la présence du presbytère (reconstruit en 1955 lors du programme des frères Gélis), qui masque ou détruit tout le quart sud-ouest de l’angle du promontoire.
Fig. 63 Sabot de pieux trouvé dans les derniers niveaux fouillés de la zone 9, sous la séquence 254.
Y. Mazeau
Fig. 64 Iconographie moderne et interprétée de la ville giennoise.
M. Bizri