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Chroniques des fouilles médiévales en France en 2020
III. – Constructions et habitats fortifiés
III. 1 – Opérations de terrain

Ambérieu-en-Bugey (Ain). Château de Saint-Germain

Responsable d’opération : Laurent d’Agostino
p. 243-244

Notes de la rédaction

Organisme porteur de la fouille : Atelier d’Archéologie alpine

Texte intégral

1Initiées fin 2012, les recherches archéologiques menées au château de Saint-Germain sont entrées en 2019 dans un nouveau programme de recherche triennal (2019-2021). Après cinq années consacrées à l’état des lieux du site, au relevé et à l’étude du bâti, à l’analyse du mobilier et de la documentation des fouilles des années 1970, nous avons pu reprendre en 2017 des fouilles au sol plus extensives. Ces diverses approches ont remis en question et précisé la compréhension du château médiéval, mais aussi sa genèse à partir d’une petite église aujourd’hui datée autour du milieu du viie s. et probablement de fondation privée. La présence de mobilier céramique de la fin du ive et du ve s. suggère toutefois, une occupation plus précoce encore indéterminée. L’environnement de l’église mérovingienne et la présence ou non de structures appartenant à un petit établissement de hauteur fortifié du haut Moyen Âge restent également mal cernés.

2Particulièrement importante pour un site de hauteur implanté sur une éminence rocheuse, la stratigraphie documente, sur des épaisseurs de 1,80 m à plus de 6 m, toute l’évolution du site depuis l’Antiquité tardive jusqu’à sa démolition en 1601. Cette puissance stratigraphique nécessite une exploration minutieuse, seule à même de recomposer l’évolution architecturale des bâtiments et les modes de vie successifs. Les fouilles du précédent programme triennal ont notamment mis au jour un vaste bâtiment d’environ 200 m², construit à proximité des ruines de l’église mérovingienne et correspondant probablement à une grande salle édifiée au tournant de l’an Mil. Le nouveau programme triennal visait donc à poursuivre l’exploration stratigraphique en se concentrant sur le bâtiment nord, mais la crise sanitaire de 2020 nous a contraints à abandonner provisoirement cette zone de recherche.

3En équipe réduite, l’opération de 2020 s’est alors focalisée sur la tour-maîtresse, en vue de la poursuite de la restauration de ses vestiges. Symbole de la prééminence seigneuriale, elle constituait un marqueur majeur du paysage, autour duquel s’est organisé tout le château médiéval. Encore mal datée, cette grosse tour rectangulaire résidentielle apparaît comme le point nodal de la transformation du site au tournant des xie et xiie s. Les gravats de son effondrement nuisent à la lecture des vestiges, obligeant à un lent travail d’évacuation des déblais.

4Parallèlement, la recherche se poursuit sur l’environnement du château et son extension topographique. La colline boisée de Saint-Germain a fait l’objet, fin 2019, d’un relevé Lidar. Le traitement des données permet de compléter notre connaissance des bourgs castraux et de l’occupation du sol autour du site. Un travail de synthèse relatif à l’implantation géographique et topographique du site, au contexte historique de la construction et à l’organisation des bâtiments du château, en croisant les sources écrites et les vestiges sur le terrain, est en cours.

Ambérieu-sur-Bugey, la cour haute de Saint-Germain pendant le chantier de l’été 2020, avec les vestiges de la tour-maîtresse (en haut à droite) et de la grande salle (en haut à gauche).

Ambérieu-sur-Bugey, la cour haute de Saint-Germain pendant le chantier de l’été 2020, avec les vestiges de la tour-maîtresse (en haut à droite) et de la grande salle (en haut à gauche).

Cl. J. Laidebeur, Buttermilk, 2020

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Table des illustrations

Titre Ambérieu-sur-Bugey, la cour haute de Saint-Germain pendant le chantier de l’été 2020, avec les vestiges de la tour-maîtresse (en haut à droite) et de la grande salle (en haut à gauche).
Crédits Cl. J. Laidebeur, Buttermilk, 2020
URL http://journals.openedition.org/archeomed/docannexe/image/40488/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 658k
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Pour citer cet article

Référence papier

Laurent d’Agostino, « Ambérieu-en-Bugey (Ain). Château de Saint-Germain »Archéologie médiévale, 51 | 2021, 243-244.

Référence électronique

Laurent d’Agostino, « Ambérieu-en-Bugey (Ain). Château de Saint-Germain » [notice archéologique], Archéologie médiévale [En ligne], 51 | 2021, mis en ligne le 20 mars 2022, consulté le 18 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/archeomed/40488 ; DOI : https://doi.org/10.4000/archeomed.40488

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Auteur

Laurent d’Agostino

Atelier d’archéologie alpine

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Responsable d’opération

Laurent d’Agostino

Atelier d’archéologie alpine

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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