1La vocation artisanale du quartier du Rincé, que l’on considère traditionnellement comme limitrophe à la zone des ateliers de Ligonne, s’est vue confirmée par la découverte ces dernières années de fours des périodes mérovingienne et carolingienne prouvant la pérennisation de l’artisanat de la terre dans ce secteur. Un diagnostic réalisé en février 2020, sur une parcelle (Son AV, 207) circonscrite par l’allée de Ligonne et le chemin de Coutades, en amont de la vente de l’un des trois lots divisant le terrain, apporte des éléments nouveaux sur les occupations antique et médiévale du secteur.

2Il a en premier lieu mis en évidence une vaste dépression linéaire engorgée, axée N-S, et asséchée par des structures drainantes fossoyées dont les plus anciennes remontent, compte tenu de leur positionnement stratigraphique, à la période antique. La découverte de mobilier plus tardif dans le comblement de ces fossés s’explique soit par la percolation du mobilier dans ces contextes sédimentaires meubles et sableux, soit par le fait que les aménagements de drainage se sont poursuivis sur une longue période.

3Si aucune structure découverte sur le site n’a été datée de la période antique, à l’exception des fossés, la découverte de quelques artefacts du Haut-Empire en position secondaire est à noter. Parmi ces quelques fragments, la découverte d’un support tronconique en terre cuite employé dans les fours pour caler les céramiques et d’un fragment de paroi de four pose la question de la proximité de structures de cuisson liées à l’artisanat de la terre, qu’elles soient antiques ou médiévales.

4L’occupation altomédiévale attestée à l’ouest du site n’a pas été clairement démontrée. Toutefois, deux fonds de récipients en céramique grise retrouvés dans les colluvions font référence au contexte chronologique des vii^e-viii^e s., tandis que quelques éléments de céramique commune sont peut-être datés des xi^e-xii^e s., ainsi que l’une des structures fossoyées du site.

5C’est à la fin du Moyen Âge (xiii^e-xiv^e s.) qu’est implanté un habitat relativement dense. Les vestiges, enfouis à des profondeurs variant entre 0,30 et 0,90 m, témoignent de la mise en place de niveaux de circulation, de fosses et de bâtiments attestés par la découverte de plusieurs structures de calage, d’au moins un solin et d’aménagements fossoyés interprétés comme de possibles fonds de cabane. La dizaine de structures en creux mises au jour dans l’emprise sont relativement arasées pour certaines d’entre elles ; néanmoins, il n’est pas impossible que quelques-unes puissent correspondre à des fonds de silos. Un diagnostic, réalisé par Guy Alfonso en 2016 une centaine de mètres à l’ouest de ces aménagements, a livré une aire d’ensilage datée des xi^e-xii^e s. Nos structures fossoyées correspondent peut-être à des aménagements similaires, à moins que leur présence ne résulte que de simples contextes domestiques, voire encore pour l’une d’entre elles – plus profonde – d’un contexte hydraulique (puits ?).

6Enfin, plusieurs prélèvements réalisés dans les contextes organiques et hydromorphes de la zone humide, dans une structure de calage et dans deux fosses, ont livré des concentrations notables de restes végétaux conservés par carbonisation et imbibition. Dans les contextes imbibés, les bois correspondent très probablement à des restes de planches et de bois travaillés. Leur identification anatomique reste à faire. Deux prélèvements ont livré une densité de graines par litres considérable, soulignant ainsi le fort potentiel paléoenvironnemental des contextes sédimentaires de cet établissement. Si aucun vestige de plante cultivée n’a été observé, les très nombreuses graines de plantes sauvages étudiées incluent celles d’éventuelles plantes de cueillette (framboise, sureau noir et hièble), associées à des espèces adventices de culture de printemps et de jardin, de friches et de décombres, de bois clairs, de haies et de lisières, indiquant un fort potentiel de reconstitution de la mosaïque paysagère de ce site.