Rouffignac–Saint-Cernin-de-Reilhac (Dordogne). Château de l’Herm
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Année de l'opération :
2006Numéro d’opération :
25279Sujets :
four, bas-fourneau, chapelle, sépulture, foyer, fossé défensif, levée de terre, tour de guet, château, rempart, scorie, arme, outil, cuisine (pièce), basse-cour (château), métallurgie, réduction du minerai, thermoluminescence, datation au radiocarboneLieux :
France métropolitaine, Nouvelle-Aquitaine, Département de la Dordogne, Rouffignac-Saint-Cernin-de-ReilhacNature de l'opération :
fouille programméeTexte intégral
1Cette dernière campagne de fouilles programmée sur les zones A, D et K était principalement destinée à confirmer les acquis obtenus les années précédentes (fig. 1).
2Dans la zone A, les stratigraphies et leurs liens avec les structures bâties (fours et murs en particulier) ont été vérifiés afin de dégager une chronologie relative des différents états de ces structures. Durant les xive-xve s., le site a pu accueillir une activité liée à la métallurgie dont nous avons trouvé plusieurs témoins : résidus de parois de bas fourneaux, scories de réduction et aire de grillage du minerai. Au cours du xve s. un premier four à pain (four 1) a été aménagé avec les déchets de l’activité précédente. Au milieu du xvie s. tout l’ensemble est réaménagé en fournil : on construit un bâtiment à l’avant des fours (bât. I) et deux fours prennent place sur l’arasement de la levée de terre ceinturant le site (fours II et III). Cette campagne de travaux se situe entre 1544 et 1547, et peut être attribuée à Jean de Calvimont, second Président au parlement de Bordeaux.
3Le sol de la zone D, mentionnée comme chapelle par la documentation écrite au xviiie s., est composé d’un cailloutis en calcaire, installé en 1635. Dans l’angle SO où ce sol avait disparu, un rectangle a été fouillé. Cette intervention a mis au jour un premier sol en terre battue sous une épaisse couche de remblai, à 0,50 m de profondeur. Ce sol, mis en relation avec d’autres vestiges du même sol découverts les années précédentes, est celui d’un bâtiment antérieur au four 1, dont nous n’avons retrouvé pour l’instant que le mur sud (bât VI). Il est daté par analyse thermoluminescence sur l’argile de 1375 (±100 ans). Il a été entaillé pour permettre l’installation d’une sépulture qui peut être datée entre 1450 et 1637. Des analyses au 14C sur un os permettront d’affiner la datation proposée. La fouille de ce secteur, non terminée, est parvenue aux couches médiévales en place.
4Dans la partie O du site (zone K) l’objectif était de dresser le plan d’un bâtiment (Bât IV), découvert en 2005, antérieur au château actuel, de le dater et de comprendre son mode de mise en œuvre ainsi que sa fonction. Au cours de cette opération, un foyer de cuisine, pris entre deux épaisseurs d’argile, a été découvert. Il correspond vraisemblablement à une occupation liée au creusement des fossés et à l’amoncellement des levées de terre autour du site. Il est daté par thermoluminescence sur une céramique de 1145 (±100 ans).
5Le bâtiment IV, daté du xive s., a été installé contre la levée de terre formant le rempart. C’est une construction quadrangulaire (diam. ext. 7 m x 4,50 m). Son efficacité défensive, en plus de l’épaisseur des murs (1,35 m) a été renforcée par la mise en place d’argile sur trois de ses côtés (nord, sud et ouest) colmatant les interstices des rognons de silex sur plus d’1 m de hauteur. Cette défense était également renforcée par des fondations pleines (remplies volontairement de couches de silex soigneusement agencés). Ces aménagements autorisent l’hypothèse d’une élévation au-dessus du rempart. L’entrée à ce bâtiment se faisait obligatoirement côté est, à l’étage. Il est difficile de savoir si ce bâtiment a pu servir d’habitation (peut-être temporairement, vu l’exiguïté de la surface intérieure). Il s’agit vraisemblablement d’une tour de guet bordant la limite de la plateforme fossoyée.
6Sur le plan historique, le xive s. correspond à la prise en main du site par la famille La Roche connue par des donations à l’abbaye de Chancelade. Plusieurs de ses membres ont été seigneurs de la châtellenie de Reilhac dont la seigneurie de l’Herm a hérité en partie. Sur place cependant plusieurs familles, dont la famille éponyme de l’Herm, semblent se partager le pouvoir d’après la documentation écrite. Le choix du site s’inscrit vraisemblablement dans la volonté du comte du Périgord de fortifier l’axe de communication Bergerac-Brive traversant les forêts, face à son puissant rival le vicomte de Limoges.
7Cette campagne qui clôture un programme triannuel amène aux conclusions suivantes. Les fossés et levées de terre formant rempart, ceinturent environ 1 ha, ils ont été mis en place vers la fin du xiie s. Les activité sont mal identifiées (à l’exception de la métallurgie) et on ignore qui tenait le site. Au début du xive s. des membres de la famille La Roche édifient une tour quadrangulaire symbole de leur lignage et de leur pouvoir. Dans la basse cour, à l’intérieur de l’enceinte, on a peut-être travaillé le minerai de fer pour fabriquer des armes et des outils. Le xve s. est dominé par la famille Montlouis qui a mené une politique d’achats fonciers et créé une seigneurie foncière cohérente. Au début du xvie s., le château actuel est construit, puis les bâtiments de la basse cour sont réutilisés dont l’un en fournil.
Table des illustrations
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| Titre | Château de l’Herm, plan du site et des zones de fouilles. |
| URL | http://journals.openedition.org/archeomed/docannexe/image/46249/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 495k |
Pour citer cet article
Référence électronique
Marie Palué, « Rouffignac–Saint-Cernin-de-Reilhac (Dordogne). Château de l’Herm » [notice archéologique], Archéologie médiévale [En ligne], 37 | 2007, mis en ligne le 12 juin 2019, consulté le 14 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/archeomed/46249 ; DOI : https://doi.org/10.4000/archeomed.46249
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