1L’intervention archéologique menée aux lieux-dits « Bois de Lamothe » et « Les Abatuts » concernait le site de l’ancienne cité antique de Boios et du bourg médiéval de Lamothe, installés sur le delta de l’Eyre qui s’ouvre sur le bassin d’Arcachon.

2« Les Abatuts » ont révélé ce qui peut être interprété soit comme une partie d’agrément d’une grande domus (maison urbaine) soit comme un monument marquant l’entrée de la cité (fontaine monumentale ou pile funéraire). Un relevé pierre à pierre de chaque tronçon de mur a été effectué. Dans le secteur du « Bois de Lamothe », deux hypothèses devaient être vérifiées : il s’agissait de confirmer l’existence d’un entrepôt antique et d’un édifice du culte, interprété comme chrétien. Ce dernier a bien été reconnu. Il se trouve immédiatement en contrebas de la route actuelle qui le recouvre aux trois quarts. Seuls ont pu être dégagés l’abside, un mur de refend et deux sarcophages en mauvais état de conservation, l’un vide et l’autre recelant quelques restes osseux et un fragment de perle en pâte de verre. Or, la carte de Belleyme, levée au xviii^e s. représente une église entourée d’un petit groupe de bâtiments. La question est maintenant de savoir si la « chapelle » mérovingienne reconnue aujourd’hui a servi de base à l’église Saint-Jean-de-Lamothe, détruite vers la fin du xviii^e s.

329 sépultures ont été fouillées. Elle s’empilent sur trois couches. Si beaucoup d’entre elles sont très récentes (xvii^e- xviii^e s.), d’autres sont médiévales, dont certaines probablement mérovingiennes, mais aucune ne date de l’époque antique.

4Les tombes, orientées est-ouest, tête à l’ouest, sont la plupart du temps en pleine terre. Le mobilier d’accompagnement est rare. Il s’agit essentiellement d’épingles de linceul et de monnaies pour l’époque moderne, mais aussi de chapelets pour l’époque contemporaine. Parmi les tombes médiévales les plus anciennes dénuées de tout mobilier, il faut noter la présence d’éléments singuliers extrêmement rares en fouille : le cale tête et le marqueur de sépulture. Ils sont très bien conservés à Biganos en raison de la très longue utilisation du cimetière et de l’empilement successif des inhumations. Le cale tête est composé de deux éléments disposés de chaque côté du crâne du défunt et en contact avec lui (pierres, boules de mortier, tuiles, etc.). Le marqueur de tombe est constitué de grosses pierres plantées verticalement à l’arrière de la tête. Ici, ce sont de gros fragments de sarcophages placés en position dressée et, dans l’une des tombes, des restes d’une petite colonne en marbre.

5Deux datations sur os humain viennent d’être établies par la méthode du radiocarbone (¹⁴C). La première concerne un individu inhumé dans un sarcophage contre le mur du bâtiment ; la date se situe entre le v^e et le début du vii^e s. apr. J.-C., soit en plein haut Moyen Âge. La seconde concerne une sépulture de pleine terre, découverte à l’ouest de l’emprise reconnue du cimetière, datée entre le xi^e et le xiii^e s., donc en plein fonctionnement du bourg et de l’église. Grâce à des subventions sollicitées auprès de l’État et du conseil général, dix-sept autres échantillons osseux sont en cours de datation au laboratoire de l’Institut de Physique d’Erlangen (Allemagne).

6Un certain nombre de structures en creux, en particulier des trous de poteau, appartiennent à la phase médiévale ancienne. Ces structures se situent en périphérie du cimetière et se superposent au bâti antique.