Navigation – Plan du site

AccueilNuméros37Chronique des fouilles médiévales...II. – Constructions et habitats e...II 1 – Sites fouillésCarlat (Cantal). Château et comma...

Chronique des fouilles médiévales en France en 2006
II. – Constructions et habitats ecclésiastiques
II 1 – Sites fouillés

Carlat (Cantal). Château et commanderie de Carlat

Responsable d’opération : Laurent d’Agostino

Texte intégral

1La troisième campagne de fouille sur le site du château de Carlat visait à préciser l’organisation et le plan de la commanderie du Temple située depuis la fin du xiie s. dans l’enceinte castrale. L’intervention a porté notamment sur la reconnaissance de la cour de la commanderie et de son enceinte. Le tracé de l’enceinte a pu être précisé, ainsi que la position d’un portail d’accès, dans un état de conservation assez médiocre, situé à l’est de l’enceinte à proximité de la rampe d’accès au château. Aucun nouveau bâtiment médiéval n’a pu être mis en évidence, et il semble que les cinq bâtiments déjà reconnus (l’église, deux bâtiments résidentiels, un probable bâtiment sur poteaux à proximité de l’église, et la citerne), aient été les seules constructions du secteur liées à la présence des ordres militaires. Deux apports majeurs ont marqué cette campagne. En premier lieu, la découverte à la surface du rocher de plusieurs trous de poteau et d’une saignée marquant la position d’une sablière basse témoigne de l’existence d’un bâtiment en bois dont la datation reste incertaine ; un abondant matériel céramique datable de la fin de l’âge du bronze ou du début de l’âge du fer démontre que le site a connu une occupation ancienne, et pas seulement une simple fréquentation périodique. Il reste cependant difficile en l’état des recherches de rattacher le bâtiment sur poteaux mis en évidence à une occupation protohistorique ; celui-ci est néanmoins antérieur à la construction de l’église paroissiale autour de laquelle s’est développée la commanderie.

2Il faut par ailleurs envisager désormais sous un jour nouveau la genèse de la commanderie du Temple, et plus encore de la paroisse de Carlat. La poursuite de la fouille sur le secteur de l’église, dédiée à saint Avit, a permis de préciser largement son plan, et surtout de démontrer l’ancienneté de l’édifice. En effet, la fouille du chevet de l’édifice, bien qu’encore très partielle, a livré des vestiges en assez bon état de conservation, en particulier dans la partie sud. Si les sondages de 2005 avaient montré l’existence d’une abside semi-circulaire constituant le chevet de l’édifice, la poursuite de la fouille a permis de retrouver la position de l’autel du chœur et de reconnaître des niveaux de sols de mortier successifs et de rechapages en terre battue, mais aussi une absidiole au sud de l’abside principale et contemporaine de celle-ci. L’église primitive était constituée de deux vaisseaux parallèles et séparés par un mur mitoyen ; le vaisseau sud possédait un chœur légèrement surélevé par rapport à la nef et délimité par un emmarchement. Immédiatement à l’ouest de cet emmarchement, une structure maçonnée affleurant le niveau du sol de l’édifice et pouvant être identifiée comme une cuve baptismale a été mise au jour ; la cuve enterrée, dont seule une moitié a pu être fouillée, est polygonale à l’extérieur et circulaire à l’intérieur. Son parement interne est constitué de petits moellons très soigneusement équarris à la face dressée ; son fond est constitué par le rocher aplani. D’environ 0,60 m de diamètre et conservée sur une hauteur de 0,50 m, la cuve baptismale montre une structure probablement destinée au baptême des enfants. L’ensemble de l’édifice, conservé uniquement en fondation pour les parties les plus anciennes, est bâti en dalles de schiste et micaschiste. Ces structures démontrent donc l’existence d’une église et d’un baptistère associé, schéma qui fait remonter les origines de l’église paroissiale de Carlat au haut Moyen Âge. Il reste difficile de proposer une datation pour ce premier état, mais il est probable qu’elles doivent être situées dans une fourchette large entre le viiie et le xe s. Un second état de l’édifice, auquel il faut rattacher l’autel découvert dans le chœur, montre une reprise partielle des fondations et une reconstruction des élévations, dont quelques éléments sont conservés en place ; quelques fragments d’élévation montrent une construction en moellons soigneusement équarris de trachyte grise et de brèches volcaniques rouges, avec des traces d’une taille layée. Les matériaux découverts dans les niveaux de démolition, identiques, démontrent que c’est cet état de l’édifice qui a été détruit en 1604 ; l’alternance des matériaux tend à démontrer l’existence d’une polychromie des élévations, d’une couverture en lauzes, ainsi qu’une datation probablement antérieure à la fin du xiie s. pour ce second état. Faut-il pour autant en déduire qu’une reconstruction partielle ou totale de l’édifice du haut Moyen Âge a pu être réalisée au moment de l’installation des templiers à Carlat ? Les éléments de datation précise manquent encore, et cette question restera sans doute en suspens. Enfin, plus tardivement, l’édifice est agrandi d’une absidiole côté nord, construite en blocs de basalte, dont une partie a pu être mise au jour ; la façade, partiellement dégagée, a elle-même montré deux états successifs, le premier à rattacher à un état roman en moellons de trachyte, et le second à un état plus tardif, encore mal situé chronologiquement, en basalte. Plusieurs vestiges d’inhumations, et notamment un caveau maçonné appuyé contre la façade occidentale, ont été repérés ; parmi les tombes découvertes, il faut noter contre le chevet de l’église, une inhumation en coffrage de brèche volcanique à logette céphalique et couverture de lauzes, datée typologiquement des xe-xiie s. en haute Auvergne.

3Les découvertes de 2006 démontrent l’existence pour le haut Moyen Âge, non seulement d’un castrum de Carlat, mentionné par les textes dès 839, mais aussi d’une église et d’un baptistère, probablement de fondation privée. Elles renouvellent notre connaissance du site, et éclairent le contexte de la fondation de la commanderie du Temple, dont la présence dans l’enceinte castrale est maintenant clairement induite par l’existence d’un édifice religieux antérieur dont la gestion a été confiée aux templiers. Enfin, il est à envisager que le terme de castrum qui est appliqué à Carlat au xie s. ait bien désigné un ensemble dépassant la simple fortification civile, même de rang comtal, comprenant aussi un édifice religieux et très probablement un habitat villageois qui a, lui aussi, pu prendre place dès le haut Moyen Âge sur la plate-forme sommitale. Il est à noter que ces découvertes démontrent le fort potentiel du site, dans un secteur où les microreliefs ne laissaient rien deviner des structures enfouies.

Haut de page

Pour citer cet article

Référence électronique

Laurent d’Agostino, « Carlat (Cantal). Château et commanderie de Carlat » [notice archéologique], Archéologie médiévale [En ligne], 37 | 2007, mis en ligne le 27 mars 2023, consulté le 24 mars 2025. URL : http://journals.openedition.org/archeomed/47084 ; DOI : https://doi.org/10.4000/archeomed.47084

Haut de page

Auteur

Laurent d’Agostino

Articles du même auteur

Haut de page

Responsable d’opération

Laurent d’Agostino

Opération(s) dirigée(s) par cet archéologue

Haut de page

Droits d’auteur

CC-BY-NC-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

Haut de page
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search