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Chronique des fouilles médiévales en France en 2006
II. – Constructions et habitats ecclésiastiques
II 1 – Sites fouillés

Charroux (Vienne). Église abbatiale Saint-Sauveur

Responsable d’opération : Laurent Prysmicki

Texte intégral

1Depuis 2005, la commune de Charroux a engagé un programme de fouilles archéologiques à l’emplacement de l’église abbatiale.

2L’abbaye Saint-Sauveur de Charroux, fondée au viiie s., est au Moyen Âge un lieu de pèlerinage important, implantée dans un bourg qui relève du comté de la Marche, aux frontières des comtés de Poitiers, de Bourges et de Limoges. L’église abbatiale, détruite après la Révolution, était une vaste église en pierre du xie s., voûtée, qui combinait un plan en croix latine et une rotonde à la croisée du transept. Trois portails gothiques richement sculptés avaient été plaqués à la façade romane au milieu du xiiie s. Ils étaient précédés d’un porche voûté.

3Au cours du xixe s., des maisons ont été construites à l’emplacement de la nef de l’église. Après trois sondages réalisés en 2005, une première campagne de fouille programmée a été engagée durant le second semestre 2006. La quasi-intégralité de la maison située parcelle 386 (n° 11, rue Rochemeau) a été fouillée jusqu’au niveau de sol de l’église. Le portail nord de la façade occidentale gothique de l’église ainsi que les deux premières travées du collatéral nord de la nef romane ont été intégralement dégagés. De l’élévation du portail gothique nord, il subsiste les premières assises de l’ébrasement et des piédroits de la porte proprement dite. Un emmarchement de deux degrés permettait de descendre dans le collatéral, dont le sol se situe à 0,3 m au-dessous du seuil du portail. Comme le montrait déjà l’iconographie ancienne, les portails gothiques sont plaqués à la façade romane. À l’intérieur du collatéral, la fouille s’est arrêtée au niveau du sol de l’église, sur le dallage conservé ou sur son mortier de pose, là où les dalles ont été récupérées. Les murs de l’église sont conservés sur 1,50 à 1,80 m de haut. Le mur gouttereau nord de la nef possède un parement de pierre de taille calcaire ; la voûte reposait sur des pilastres engagés sur dosserets aux bases simplement chanfreinées. Le type de supports, la technique de la taille des pierres ainsi que leur mise en œuvre semblent indiquer que les deux premières travées de la nef ont été construites dans le xie s. À l’extérieur le mur gouttereau nord était longé par un caniveau maçonné jusqu’à ce que des constructions s’établissent contre l’église à la fin du Moyen Âge. Les supports du clocher carré situé en façade, contemporain de la nef, ont pu être observés. Vers l’est, d’importantes piles cruciformes asseyaient le clocher sur les deux premières travées de la nef, tandis que les supports occidentaux étaient engagés au revers de la façade de l’église. Le clocher n’était pas saillant par rapport à la façade. La formule de Charroux combinait donc une façade et une tour de clocher, en retrait de celle-ci, parti qui se rencontre fréquemment en Limousin. De nombreux blocs architecturaux et fragments sculptés, appartenant pour la plupart aux portails, ont été retrouvés dans les niveaux de destruction de l’église. Le bouchage du portail nord contenait en outre un important fragment sculpté provenant d’un linteau et représentant vraisemblablement une Dormition de la Vierge et une Assomption.

4En 2007, les fouilles porteront sur la parcelle voisine n° 387, située à l’emplacement du porche voûté qui précédait les portails. Les élévations des portails gothiques conservées dans la parcelle n° 388 seront étudiées et un inventaire complet des sculptures déposées provenant des portails ainsi que du lapidaire épars provenant de l’abbaye dans le bourg seront réalisés.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Laurent Prysmicki, « Charroux (Vienne). Église abbatiale Saint-Sauveur » [notice archéologique], Archéologie médiévale [En ligne], 37 | 2007, mis en ligne le 27 mars 2023, consulté le 15 mai 2026. URL : http://journals.openedition.org/archeomed/47154 ; DOI : https://doi.org/10.4000/archeomed.47154

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Responsable d’opération

Laurent Prysmicki

Opération(s) dirigée(s) par cet archéologue

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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