Aulus-les-Bains (Ariège). Castel-Minier
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Année de l'opération :
2006Numéro d’opération :
146010Sujets :
métallurgie, datation au radiocarbone, fer, plomb, argent, ferrier, meule, canal, fortification, géochimie, mineLieux :
France métropolitaine, Occitanie (région administrative), Département de l'Ariège, Aulus-les-BainsNature de l'opération :
fouille programméeTexte intégral
12006 est la première année d’une opération trisannuelle s’attachant principalement à l’étude de la métallurgie extractive du fer à Castel-Minier. Les découvertes essentielles de cette campagne de fouille portent sur trois points. Premièrement, nous avons caractérisé un nouveau ferrier enfoui sous plus d’1 m de colluvions de pente dont la granulométrie permet de certifier l’absence à la fois de bois mais aussi de terrasses agricoles dans la partie supérieure de la montagne pour la période médiévale. Deuxièmement, nous avons mis au jour une structure de grillage, ou de calcination, du minerai de fer à laquelle est associée une épaisse couche d’épandage de minerai de fer. La datation 14C de cette structure, couplée aux données céramiques et archivistiques, confirme une dernière phase d’activité prenant place au xvie s. Enfin, la troisième découverte est un impressionnant canal de fuite dont le fond est dallé et les bords construits en pierre pour le côté nord, en bois pour le côté sud. Ce canal, attesté sur au moins 7 m de long, a une pente de l’ordre de 10 %. Sa présence en liaison avec la production sidérurgique rend plus que probable l’existence d’un aménagement hydraulique de type « roue ». Eu égard au lieu et à l’époque considérés, il semblerait que nous soyons en présence d’une mouline. Notons également que le ferrier est antérieur à ce canal. Le site de Castel-Minier a donc également été le lieu d’installation d’une production du fer antérieure à l’arrivée du marteau hydraulique.
2Les recherches géophysiques portant sur la métallurgie des non-ferreux n’ont pas été fructueuses jusqu’à maintenant en raison de l’inadéquation des méthodes à la nature du terrain (exiguïté, présence de toiture en tôle, etc.). Nous avons donc opté pour une approche géochimique de ce problème à l’aide d’une fluorescence X portable. Les résultats conduisent à la caractérisation à la fois de la zone d’activité minéralurgique sur le lieu-dit Le Pré-aux-meules et, vraisemblablement, à l’espace dédié à la métallurgie du plomb et de l’argent confiné dans la partie NO de la fortification.
3En mine, des travaux d’assistance ont été menés, permettant à terme de fouiller les quartiers anciens dans les meilleures conditions possibles. Réalisés dans le travers-banc inférieur, ces travaux ont conduit à la mise en évidence de la voie ferrée contemporaine, mais également à celle des parois médiévales encore inscrites dans ce travers-banc qui a été élargi à l’explosif dans la seconde moitié du xixe s.
4Au-dessus du site, dans le cirque d’Agnesserre qui a fait l’objet d’une prospection, nous avons tenté, par des méthodes non invasives, de localiser les installations de lavage dont témoigne la présence de plusieurs meules à minerai. Ces prospections par magnétisme et polarisation provoquée ont conduit à la localisation de trois zones d’intérêt qui gagneront à être sondées.
Pour citer cet article
Référence électronique
Florian Téreygeol, « Aulus-les-Bains (Ariège). Castel-Minier » [notice archéologique], Archéologie médiévale [En ligne], 37 | 2007, mis en ligne le 12 juin 2019, consulté le 19 avril 2026. URL : http://journals.openedition.org/archeomed/47690 ; DOI : https://doi.org/10.4000/archeomed.47690
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