1La commune de l’Isle-Adam ayant un projet de réhabilitation de l’actuel château de Conti, un diagnostic d’archéologie préventive a été mené du 3 au 13 octobre 2005. Ce site se trouve sur une île, l’île du Prieuré, au milieu de l’Oise. Plusieurs châteaux s’y sont succédé du ix^e s. à nos jours, appartenant aux seigneurs de l’Isle, puis aux Villiers de l’Isle-Adam, aux Montmorency et aux Bourbon, princes de Conti.

2L’organisation des premières forteresses n’est pas connue, mais elles semblent avoir couvert les deux îles contiguës formant le passage de l’Oise par le biais de trois ponts ou pont-levis au moins au xvi^e s. Seule une grosse tour au SO est attestée historiquement.

3Le diagnostic, sous forme de huit tranchées a permis de mettre au jour deux niveaux d’occupation allant de la fin du Moyen Âge à l’époque moderne. Ainsi, un mur de facture plutôt médiévale au SO, proche de l’emplacement de la grosse tour, pourrait être une portion du mur d’enceinte de la forteresse. Situé à 1,50 m de profondeur, il a été observé sur 4 m de long, pour une épaisseur d’au moins 2 m. L’utilisation d’une mini-pelle n’a pas permis de le dégager de plus de 0,50 m de hauteur.

4Au sud de l’actuel château, un mur imposant pourrait appartenir à l’époque moderne. Il est conservé sur 10 m de long, 0,70 m de large et 2 m de haut. Les sols associés n’ont pas été trouvés et se situent encore plus bas. Son mode de construction est très soigné, avec des assises de blocs de calcaire bien horizontales, et quelques blocs de réemploi. Sa fonction reste indéterminée en l’absence de tout autre vestige associé.

5Démolis en 1812, les châteaux des princes de Conti (fin xvii^e-xviii^e s.) ont laissé peu de traces. Seules persistent les galeries de service souterraines. Elles forment un réseau important sur la quasi-totalité de cette portion de l’île. Durant le diagnostic deux galeries, qui n’apparaissaient pas sur le plan dressé par l’Inspection générale des carrières (IGC) ont été découvertes. Ce système, outre son côté pratique, a pu aussi servir à l’exhaussement de l’île.

6Une étude d’archives sommaire – qui pourrait être largement complétée, les familles propriétaires des lieux, proche du roi, ayant laissé de nombreux documents – a été réalisée en amont de l’opération.

L’isle-Adam, Château Conti. Mur sud-ouest.

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