1Situé au sud du département des Pyrénées-Orientales, sur les contreforts nord du massif des Albères, le site apparaît, selon les textes, dès le ix^e s. Trois églises, dont deux ont disparu, se côtoyaient sur ce terroir d’origine ancienne, qui comprenait de nombreux habitats dispersés, désertés progressivement au profit du castrum de Laroque.

2L’église Notre-Dame de Tanya est mentionnée dès le xiv^e s et se trouve sur une plate-forme surélevée, limitée au sud par un ravin, à quelques centaines de mètres au nord de Laroque.

3On distingue plusieurs grandes phases de construction pour cet édifice :

• Les parties les plus anciennes de l’édifice correspondent au chœur roman trilobé et aux deux premières travées de la nef qui lui sont accolées. Cette nef paraît à l’origine avoir été charpentée avant d’être couverte d’une voûte en berceau brisé.

4La nef a ensuite été agrandie vers l’ouest, sans doute à la fin du Moyen Âge central.

• À la période moderne, des bâtiments d’habitation sont accolés au SO de la nef. Plusieurs bâtiments d’habitation et une sacristie englobent partiellement l’absidiole NE.

5À la demande de la municipalité, une première réflexion a abouti à différents questionnements nécessitant une campagne de six sondages à l’extérieur et un sondage à l’intérieur de l’édifice. Tous les éléments mis au jour confirment l’origine médiévale du site et laissent entrevoir la complexité des diverses phases d’occupation de la plate-forme qui entoure la chapelle.

6L’intervention a notamment permis de mettre en évidence : la présence de bâtiments anciens recouverts par l’édifice roman actuel ; l’existence d’un habitat domestique du Moyen Âge central accolé à la portion occidentale de la nef correspondant à son agrandissement ; la co-existence de cet habitat et d’un cimetière qui a livré des inhumations en coffre.

7À l’intérieur de l’édifice, la stratigraphie de la nef révèle un nombre considérable de niveaux de circulation, non datés : sept sols successifs ont été identifiés. Au final, la nef a été rehaussée de près d’un mètre entre le premier niveau de circulation mis au jour et le sol actuel. L’accolement du voûtement en arc-brisé contre un des piliers primitifs a également pu être observé.

Laroque-des-Albères, Chapelle Notre-Dame de Tanya.

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