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AccueilNuméros35Chronique des fouilles médiévales...II. – Constructions et habitats e...II 1. – Sites fouillésAizier (Eure). Chapelle Saint-Thomas

Chronique des fouilles médiévales en France en 2004
II. – Constructions et habitats ecclésiastiques
II 1. – Sites fouillés

Aizier (Eure). Chapelle Saint-Thomas

Responsables d'opération : Marie-Cécile Truc et Cécile Niel

Texte intégral

1Depuis 1998 une fouille programmée est menée sur ce site d’une léproserie médiévale rurale. Situé en pleine forêt, à 1 km de l’actuel village d’Aizier, cet établissement fut propriété de l’abbaye de Fécamp. Seule la chapelle romane, dédiée à Thomas Becket, subsiste aujourd’hui à l’état de ruines. Elle est en cours de restauration.

2En 1998, une série de sondages a révélé la présence d’un cimetière, d’une voie et de bâtiments. L’intérêt de ces découvertes a justifié la poursuite des investigations l’année suivante. Des sondages ont été ouverts afin de délimiter l’emprise du bâtiment, dans la perspective d’une fouille future du site et en parallèle, un relevé topographique de l’enclos a été mené. D’autre part, la préparation des travaux de restauration s’est poursuivie par le dégagement manuel des murs de la chapelle, le décapage du chœur et par le relevé systématique de toutes les élévations de l’édifice avant leur prochain rejointoiement. Enfin, une étude documentaire a été entreprise.

3Les campagnes de fouille de 2000 à 2003 ont mis en évidence trois bâtiments correspondant à deux phases principales d’occupation et des structures domestiques. Le premier (bâtiment 1) est érigé au xiiie s. Ses murs sont construits en moellons de silex et maçonnés au mortier de chaux. D’orientation EO, il est long de 26 m, large de 7 m et comportait vraisemblablement un étage.
Il est pour l’instant interprété comme un lieu de vie, ­vraisemblablement communautaire. Au xve s., deux nouveaux bâtiments plus petits (bâtiments 2 et 4) sont édifiés au-dessus du précédent. Ils se caractérisent par une architecture plus légère, constituée de solins et d’une élévation à pans de bois et torchis. L’installation du bâtiment 2 nécessite l’arasement des murs gouttereaux du bâtiment 1 dans leur partie orientale. Ce nouvel édifice, plus étroit, se réinstalle dans l’espace intérieur du précédent dont il reprend l’orientation et réutilise le pignon oriental. Il se présente comme une construction rectangulaire de 8 x 3,30 m et comporte trois petites pièces disposées en enfilade, dont l’une renferme un four et une cheminée. La fonction domestique et, sans doute, d’habitation à caractère individuel de ce bâtiment, paraît fort probable.

4Le bâtiment 4 est implanté à quelques mètres à l’ouest du bâtiment 2 selon une orientation différente des deux constructions précédentes. Il est édifié directement sur le mur nord du bâtiment 1 coupé et démonté à cet effet et comprend deux pièces dont l’une possède une cheminée murale. Sa fonction paraît similaire à celle du bâtiment 2.

5En 2004, une campagne de sondages a été menée afin d’estimer le potentiel archéologique de l’espace situé au sud de la chapelle, de délimiter le cimetière, localisé au nord de la chapelle depuis 1998, et d’évaluer la densité des sépultures. Outre l’attention portée à l’identification des modes d’inhumation, à la gestion des espaces funéraires et à la recherche d’éventuelles sectorisations préférentielles, la fouille exhaustive du cimetière vise à améliorer nos connaissances sur les rituels funéraires d’une léproserie, sur les effets de la lèpre elle-même et leurs incidences éventuelles sur la vie de la communauté des lépreux.

6Les recherches sur le secteur situé au sud de la chapelle ont montré une stratification des sédiments liée à une occupation anthropique. Des remblais et un niveau de sol en craie ont été mis au jour ainsi qu’un mur en silex, les indices d’une fondation, quelques fosses et des trous de poteau. L’ensemble est localisé sur une vingtaine de mètres le long de la chapelle. Les sondages pratiqués au-delà ont montré un espace apparemment vierge de vestige archéologique. Le mobilier recueilli indique une datation médiévale comparable à ce qui a été mis au jour les années précédentes.

7Les sondages effectués à l’emplacement du cimetière, ont permis le repérage d’une quinzaine d’inhumations. Six d’entre elles ont été fouillées cette année, sous la direction de C. Niel (anthropologue, CRAHM - UMR 6577 CNRS-Université de Caen Basse-Normandie) qui en a réalisé l’étude de terrain et en assure l’étude anthropologique en collaboration avec A. Alduc-
Le Bagousse (anthropologue, CRAHM). Cette première fouille a été riche en découvertes utiles à l’étude des rituels funéraires et à l’analyse taphonomique des sépultures. En effet, presque tous les squelettes exhumés en 2004 ont été inhumés en cercueil ou en coffrage de bois dans des positions particulières, rarement observées dans une nécropole médiévale. Parmi la dizaine d’adultes identifiés, quatre femmes, un homme et un sujet de sexe non défini en raison de son médiocre état de conservation ont été déterminés sur le terrain. Tous ont en commun un mauvais état général bucco-dentaire et l’étude paléopathologique des squelettes, menée actuellement par Joël Blondiaux (Centre d’Études Paléopathologiques du Nord), permet d’ores et déjà de valider le diagnostic d’au moins un cas de lèpre parmi eux.

8Pour 2005, la poursuite de la fouille du cimetière et de la zone située au sud de la chapelle est prévue. Si le très petit nombre de sujets mis au jour n’autorise pas d’interprétation statistique de la population inhumée ni ne permet encore la reconnaissance d’une sectorisation liée à l’âge, au sexe, au statut social des défunts ou aux pathologies de ces derniers, les résultats préliminaires de cette étude semblent prometteurs. Il est bien évidemment nécessaire d’attendre les résultats de la prochaine campagne et de disposer d’une population plus importante pour savoir s’il existe dans ce cimetière de telles sélections.

Aizier, Chapelle Saint-Thomas.

Aizier, Chapelle Saint-Thomas.
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Table des illustrations

Titre Aizier, Chapelle Saint-Thomas.
URL http://journals.openedition.org/archeomed/docannexe/image/50395/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 211k
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Pour citer cet article

Référence électronique

Marie-Cécile Truc, Cécile Niel, « Aizier (Eure). Chapelle Saint-Thomas » [notice archéologique], Archéologie médiévale [En ligne], 35 | 2005, mis en ligne le 15 juillet 2023, consulté le 15 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/archeomed/50395 ; DOI : https://doi.org/10.4000/archeomed.50395

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CC-BY-NC-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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