Beaulieu (Ardèche). Les Rochers de Carabasse
Texte intégral
1Dans le cadre des recherches sur les sites de hauteur du haut Moyen Âge en Ardèche, une campagne de sondages s’est portée sur un site mentionné dès 1899 dans la bibliographie locale, situé aux confins des diocèses de Viviers et d’Uzès. L’auteur, le vicomte L. de Montravel, indique la présence de vestiges archéologiques au sommet « de la Roche de Carabasse », que l’on nomme « Couvent de Saint-Maurice », avec entre autres la présence de tegulae et de céramique grise non vernissée. Les recherches ont permis de bien mettre en évidence un site en bordure de falaise à 426 m d’altitude. Les sondages se sont concentrés sur la plate-forme sommitale. Deux églises du haut Moyen Âge de petites dimensions (édifice nord : 9 x 4,60 m et édifice sud : 8 x 4,60 m, hors œuvre), distantes l’une de l’autre par un couloir ouvert de 4 m de large, ont été mises au jour. Elles se composent toutes deux d’une nef unique et d’un chœur quadrangulaire à chevet plat. Ce dernier, surélevé par rapport au niveau de circulation de la nef, est séparé de celle-ci par deux murs de refend, qui pouvaient soutenir un arc triomphal. La présence de nombreux blocs de tuf équarris (absents dans la maçonnerie) étaye l’hypothèse de l’existence d’une voûte. Les murs (0,60 m d’épaisseur) sont composés de blocs de calcaire local équarris et liés au mortier. Seule, une église a laissé assez d’élévation pour laisser supposer un accès par la façade méridionale. Deux sépultures (en décubitus dorsal) ont été mises au jour ainsi qu’une réduction. Lors de la réoccupation du site au bas Moyen Âge, contre le chevet de l’église sud, un ossuaire a été aménagé avec des blocs de remplois dont plusieurs fragments, provenant d’une cuve (0,38 m de diamètre externe, 0,26 m de haut) en calcaire exogène au site, qui pourraient être les restes d’un bassin baptismal ? Au total, les restes osseux correspondent à une dizaine d’individus d’âge adulte. Les quelques éléments céramiques découverts indiquent une occupation entre le viie (voire dès le vie s.) et le xe s. Le choix dans les matériaux (calcaire local pour les murs, calcaire fin exogène au site pour les encadrements d’ouverture, et tuf pour un possible voûtement) suppose un investissement financier d’une certaine ampleur.
2À la fin du xiiie-début du xive s., si l’on en juge par la présence de céramique caractéristique des productions kaolinitiques de la basse vallée du Rhône avec des pâtes blanches, l’église sud est réoccupée comme habitat, alors que l’église nord est démontée et abandonnée.
3Plusieurs structures en pierres sèches édifiées sur le site sont destinées à abriter des habitats dans lesquels sont reconnues des activités liées à l’artisanat du cuir, ou des bâtiments agricoles de type bergerie ou étable.
Table des illustrations
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| Titre | Beaulieu, Rochers de Carabasse, les deux églises du haut Moyen Âge au milieu des structures en pierres sèches du bas Moyen Âge. |
| URL | http://journals.openedition.org/archeomed/docannexe/image/50425/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 173k |
Pour citer cet article
Référence électronique
Nicolas Clément, « Beaulieu (Ardèche). Les Rochers de Carabasse » [notice archéologique], Archéologie médiévale [En ligne], 35 | 2005, mis en ligne le 15 juillet 2023, consulté le 11 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/archeomed/50425 ; DOI : https://doi.org/10.4000/archeomed.50425
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