Thaon (Calvados). Église Saint-Pierre
Texte intégral
1L’étude exhaustive de l’église Saint-Pierre de Thaon s’est poursuivie en 2004 dans le cadre d’une nouvelle autorisation de fouille pluriannuelle. Les résultats significatifs de cette année portent principalement sur l’analyse anthropologique de terrain et de laboratoire, les observations réalisées sur les quelques tronçons de maçonnerie mis au jour ne modifiant pas les hypothèses formulées l’an passé. À ce jour, un peu plus de deux cent vingt sépultures ont été fouillées à l’intérieur de l’édifice ou dans ses abords immédiats. Si leur datation s’inscrit toujours dans une fourchette chronologique relativement large (du viie au xviiie s.), il est désormais possible de restituer une chronologie partielle plus précise de certains secteurs, autorisant un premier phasage par période et un rattachement aux édifices qui se sont succédé.
2La grande majorité des inhumations mises au jour sont en cercueils de bois de forme trapézoïdale, orientés OE, avec une décomposition du corps s’opérant le plus souvent en espace vide ou en espace semi-colmaté, et quelquefois, la présence d’un linceul. Les vestiges de bois conservés sont très nombreux. Tous les cercueils dégagés cette année ont vu leurs parois facilement identifiées avec de nombreux clous, des effets de parois, des traces ligneuses et des restes de bois dessinant les pourtours de la fosse. Dans la plupart des cas, les clous sont restés en position autour du squelette matérialisant ainsi les parois en élévation. Il a été possible de relever en coupe la forme de certains cercueils et de percevoir ainsi la forme en bâtière de leur couvercle. Pour plusieurs d’entre eux, les planches latérales, les couvercles ou les fonds de cercueil étaient conservés, avec, dans certains cas la présence d’un renforcement du panneau de fond à l’aide de deux ou trois barres transversales. Une sépulture a livré un disque en bois (fibres ou écorces tressées) posé sur la cuisse gauche d’un homme âgé porteur d’atteintes dégénératives importantes sans doute liées à une tréponématose.
3La reprise de la fouille du chœur a mis au jour plusieurs sépultures. La plupart correspondent à des sujets immatures de moins de cinq ans, plusieurs étant morts à la naissance ou peu de temps après. Ces inhumations se rattachent toutes aux phases antérieures à la mise en place du niveau de sol du chœur, construit à la fin du premier tiers du xiie s., et sont de fait installées à l’extérieur du chevet des édifices précédant (églises préromane et du xie s.). Elles permettent de définir une nouvelle zone d’inhumation particulière dévolue aux plus jeunes enfants. Plusieurs d’entre eux présentent d’importantes lésions pathologiques.
4L’étude anthropologique des squelettes de la travée sous clocher, effectuée dans le cadre d’une recherche universitaire (V. Brunet), montre qu’à l’instar des sujets du chœur, la population inhumée était majoritairement âgée, avec une nette prédominance masculine. La présence de tout-petits est assez particulière : tous ceux retrouvés dans la travée sous clocher n’ont probablement pas ou peu vécu. Leur inhumation dans cette partie de l’église ne doit sans doute rien au hasard, mais dénote une volonté des proches de les enterrer dans un lieu privilégié. Un possible regroupement familial avait été précédemment évoqué, mais cette hypothèse est sans doute à nuancer. La présence de quelques femmes et de nombreux immatures est certes à prendre en considération, mais il reste à préciser, par le phasage des sépultures, si ce secteur ne constituerait pas une zone d’inhumation particulière pour les hommes et les enfants pour les périodes les plus anciennes (dans le chœur des édifices des viie-xe s.), et une zone d’inhumation à caractère familial pour les périodes les plus récentes. Les observations pathologiques réalisées sur les sujets adultes vont dans le sens d’une population âgée (importantes traces d’arthrose, soudures osseuses des cervicales, individus partiellement ou totalement édentés).
5Plusieurs fragments de plates-tombes en céramique ont été recueillis depuis le début de la fouille, principalement dans le comblement des sépultures. Une étude entamée cette année permet d’attribuer ces fragments à au moins trois plates-tombes, dont deux avec inscriptions sur les éléments de bordure. La graphie des lettres, assez élégante, se rapproche de celles observées sur les plates-tombes de Deux-Jumeaux, datée du début du xive s. et de Notre-Dame-du-Vœu à Cherbourg, qui recouvrait un individu décédé dans les années 1280-1289. L’utilisation de la langue française et la finale « STRE » sur l’une des inscriptions renforcent l’idée selon laquelle ces plates-tombes pourraient dater de la fin du xiiie ou du début du xive s.
Pour citer cet article
Référence électronique
François Delahaye, Cécile Niel, « Thaon (Calvados). Église Saint-Pierre » [notice archéologique], Archéologie médiévale [En ligne], 35 | 2005, mis en ligne le 15 juillet 2023, consulté le 14 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/archeomed/51308 ; DOI : https://doi.org/10.4000/archeomed.51308
Haut de pageDroits d’auteur
Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.
Haut de page



