1Un diagnostic d’archéologie préventive a été réalisé, au mois d’avril 2016, par le service d’archéologie du département de Vaucluse sur un terrain jouxtant la cathédrale Notre-Dame des Doms, au nord, et le Palais des Papes, au sud. Ce diagnostic a été prescrit suite au projet de création d’une nouvelle boutique pour les nombreux visiteurs de la cathédrale Notre-Dame des Doms. Le projet prévoit, au niveau du jardin, de créer une boutique ainsi qu’une salle en sous-sol, accessible également depuis la montée au parvis de la cathédrale.

2Les deux sondages pratiqués n’ont révélé aucune structure bâtie, à part une calade moderne située à environ 0,30 m sous le niveau de circulation actuel. L’intervention a révélé la présence d’importants remblais modernes et contemporains sous la couche de surface. Le mobilier recueilli lors de cette opération est datable des xviii^e et xix^e s. Le rocher a été atteint à une profondeur comprise entre 1 m et 1,20 m. Plusieurs réseaux contemporains ont été mis au jour, dont une canalisation posée sur le rocher à 1,20 m de profondeur. Le sondage 2 a mis en évidence une portion de calade de galets du Rhône, conservée à environ 0,30 m sous le niveau du sol actuel, dont une partie a été arrachée par les nombreux creusements contemporains. Par ailleurs, le sondage 1 a livré des ossements humains épars qui ont été soigneusement prélevés. Ils seront restitués après étude pour une remise en terre consacrée.

3Par la suite, et en fonction des projets de l’aménageur, les travaux à venir ne devraient pas nécessiter la réalisation d’une fouille archéologique préalable. Cependant, une partie de la parcelle n’a pas pu être sondée en raison de la présence d’un petit bâtiment. Il conviendra certainement de mettre en place une surveillance archéologique pendant les travaux.