1Depuis 2006, la fouille porte principalement sur deux parties distinctes du site : d’une part, l’emprise de la dernière église abbatiale (zone 1), d’autre part, celle de l’hôtellerie de l’abbaye dont le tiers occidental est encore en élévation (zone 3) tandis que les deux autres tiers furent détruits au début du xix^e s. (zone 4).

2En zone 1, quatre secteurs ont été fouillés : d’une part, à l’ouest, les secteurs 7 et 8 en cours d’examen depuis plusieurs années ; d’autre part, à l’extrémité orientale de la zone couverte par la charpente, les secteurs 16 et 17, abordés pour la première fois dans le but d’obtenir des informations supplémentaires sur les chevets roman et gothique.

3Le secteur 8 présente les vestiges les plus anciens appartenant à l’époque romaine : l’occupation des ii^e-iii^e s. du bâtiment délimité à l’ouest par le mur M.96, qui comporte deux états principaux, a été entièrement fouillée de même que des niveaux de circulation extérieurs situés à l’est de cette construction. Ce bâtiment partiellement reconnu a fonctionné avec un autre mur N-S, M.137, mis au jour à la limite occidentale du secteur et qui pourrait correspondre à un mur d’enceinte dont les niveaux de construction n’ont pas encore été atteints. Dans la partie centrale du secteur, la fouille des niveaux sous-jacents à M.96 a été amorcée, révélant une datation des i^er-ii^e s. Immédiatement à l’est, le secteur 7 présente encore des niveaux du haut Moyen Âge qui prennent la forme d’épais remblais qui ont été détruits plus à l’ouest par la construction de l’église romane.

4À l’opposé, à la limite orientale de l’ancienne église gothique, ce sont des vestiges s’échelonnant de la construction de cet édifice au xx^e s. qui ont été révélés. En effet, le dégagement d’une grande masse de remblais déposés depuis le xx^e s. a mis au jour une séquence originale illustrant l’histoire récente du site : dans l’ordre inversement chronologique, ont été observés, d’une part, un dépotoir contenant des éléments très divers – notamment des contenants pharmaceutiques – renvoyant à l’installation d’un hôpital militaire à Marmoutier pendant la première guerre mondiale, d’autre part, des aménagements liés à une « chasse au trésor » organisée par les religieuses de la Congrégation du Sacré-Cœur en 1848 et 1849, à l’aide d’un radiesthésiste parisien ; enfin, la destruction d’une partie des fondations de la chapelle axiale à l’aide d’explosifs vers 1818. La fouille s’est arrêtée sur des maçonneries très puissantes appartenant aux fondations du déambulatoire gothique et de la chapelle d’axe associée.

5En zone 4, l’essentiel du travail a porté sur des niveaux du haut Moyen Âge. D’une part, dans la partie occidentale, la fouille des terres noires a été achevée, livrant un trou de poteau et quelques fosses supplémentaires dont le niveau de creusement demeure difficile à identifier, ce qui a une incidence sur la fourchette de datation. Sous ces niveaux, ont été exposées des couches rubéfiées, témoignant certainement d’une activité artisanale à proximité, ainsi qu’un empierrement. D’autre part, dans la partie orientale, où une grande partie des niveaux du haut Moyen Âge a été détruite par l’aménagement d’un bâtiment en pierre préexistant dans le courant du xii^e s., deux sondages représentant 15 m² ont permis de fouiller d’épais remblais de tuffeau écrasé mêlé à un sédiment brun sous lesquels a été exposée une couche très sombre contenant des tessons des v^e-vi^e s. Ce niveau d’une soixantaine de centimètres d’épaisseur correspond à la première occupation anthropique au-dessus des sédiments naturels. Ceci confirme l’absence de structures en place d’origine antique dans cette partie du site qui demeura au haut Moyen Âge une zone périphérique dévolue à l’artisanat et au rejet de matériaux ainsi que l’a montré l’analyse micromorphologique des terres noires effectuée en 2014. Enfin, deux sépultures supplémentaires ont été fouillées, qui appartiennent à la phase la plus ancienne du cimetière associé aux bâtiments successifs érigés dans la partie occidentale du monastère, à partir du xi^e s., et qui ont pu remplir des fonctions d’accueil dès l’origine.