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Chronique des fouilles médiévales en France en 2014
III. – Constructions et habitats fortifiés
III 1. – Opérations de terrain

Tarascon (Alpes-Maritimes). Castrum de Saint-Gabriel

Responsable de la operación: Laura Deye
p. 257

Texto completo

1Le site castral de Saint-Gabriel, stratégiquement implanté sur la pointe occidentale des Alpilles, contrôlait la circulation sur la plaine rhodanienne, entre Arles et Tarascon. Les actes du comte de Provence Alphonse II attestent, en 1198, l’existence d’un péage à Saint-Gabriel, celui-ci était sans doute situé au carrefour des trois axes majeurs de circulation existants depuis l’Antiquité (via Domitia, via Aurelia, via Agrippa). Le castrum de Sancto Gabriele apparaît dans les textes au début du xiiie s. Il y est mentionné comme étant une possession du comte de Provence.

2L’étude des élévations a mis en évidence deux grandes phases de construction de la fortification. Préalablement à la construction de cette dernière, le substrat rocheux a été nivelé, formant un plateau, et de larges fossés ont été creusés dans le calcaire (fig.). La porte castrale a ensuite été bâtie sur la bordure ouest de la plateforme, face au chemin desservant le péage et l’église du xiie s. Cette porte est sans doute associée à une palissade de bois ceinturant la plateforme ou la cour, puisqu’aucun indice d’une enceinte bâtie n’est visible (aucun arrachement au niveau des élévations de la porte). Enfin, un bâtiment quadrangulaire (tour ?) dont il ne reste aujourd’hui que la base chanfreinée est construit à l’angle SE de la cour. Cette campagne de construction a été identifiée comme antérieure au xiiie s. Il est possible que cette première fortification ait été construite par les seigneurs des Baux qui occupaient de multiples postes de surveillance dans les Alpilles. Nous savons qu’au xiie s., leur territoire s’étendait jusqu’à Saint-Gabriel. Un seul texte connu à ce jour relie le castrum en question aux seigneurs des Baux, ces derniers y demandent au comte de Provence la restitution du château de Saint-Gabriel. En effet, au début du xiiie s., la première mention du castrum atteste de son appartenance au comte de Provence. Pour marquer le rayonnement du pouvoir comtal sur toute la plaine, à la place de l’ancienne tour, une tour imposante avec un appareil à bossage finement taillé est construite. Le système défensif avancé de cette tour et la qualité de ses élévations confirment le prestige du chantier de construction et de son commanditaire.

3Les sources textuelles mentionnent le site jusqu’à la fin du xvie s. et attestent sa fonction de tour de garnison occupée par des hommes de Tarascon et Arles durant les xve et xvie s. Ces éléments confirment son statut d’avant-poste défensif pour la ville de Tarascon et de point de contrôle de la circulation au pied du massif, avec l’appui du péage placé au carrefour des trois grandes voies de communication antiques.

Tarascon, vue aérienne du site.

Tarascon, vue aérienne du site.

Cl. J.-C. Tréglia

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Índice de ilustraciones

Título Tarascon, vue aérienne du site.
Créditos Cl. J.-C. Tréglia
URL http://journals.openedition.org/archeomed/docannexe/image/7833/img-1.jpg
Ficheros image/jpeg, 1,5M
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Para citar este artículo

Referencia en papel

Laura Deye, «Tarascon (Alpes-Maritimes). Castrum de Saint-Gabriel»Archéologie médiévale, 45 | 2015, 257.

Referencia electrónica

Laura Deye, «Tarascon (Alpes-Maritimes). Castrum de Saint-Gabriel» [ficha arqueológica], Archéologie médiévale [En línea], 45 | 2015, Publicado el 15 febrero 2018, consultado el 18 abril 2024. URL: http://journals.openedition.org/archeomed/7833; DOI: https://doi.org/10.4000/archeomed.7833

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Responsable de la operación

Laura Deye

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Derechos de autor

CC-BY-NC-4.0

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