1Le projet de construction qui est à l’origine de la prescription de ce diagnostic, se situe à l’emplacement présumé de l’abbaye de Saint-Antonin de Fredelas, mentionnée depuis le x^e s. Lors du démembrement du diocèse de Toulouse en 1295, elle devient siège du nouvel évêché de Pamiers où l’on érige le palais épiscopal. Deux opérations archéologiques menées dans le courant des années 1980 ont permis la redécouverte, dans des bâtiments d’époque contemporaine, d’éléments de fortification – tours et courtines – tant en élévation qu’arasés.

2L’opération de 2014 a confirmé la présence de cette fortification qui a vraisemblablement connu plusieurs phases de construction et destruction au cours des guerres de Religion. Une grande moitié occidentale du site a livré de puissants remblais dont certains sont liés à des travaux de démolition et de nivellement. La phase la mieux représentée appartient probablement à la fin du xvi^e s., époque où d’importants travaux sont mentionnés. Il s’agit d’une portion de courtine de 28 m de long, conservée partiellement sur 4 m de hauteur, d’une tour d’angle de 7,50 m de diamètre et d’une tour intermédiaire à gorge ouverte, et de canonnières. L’édifice qui se poursuivait au-delà de l’ancienne route royale (route de Foix) a été rasé lors de la construction en 1770. Une autre partie de la fortification, probablement antérieure, constituée d’une tour et d’une courtine, avait été dégagée en 1983 par C. Trémolet, au sud de l’emprise du château.

3La partie orientale de l’espace étudié, beaucoup moins dense en constructions, abrite une zone funéraire reconnue dans deux sondages. Les tombes sont disposées en quinconce, espacées de 1,50 m les unes des autres, et sont très mal conservées, peu profondément enfouies et creusées dans le substrat sableux. Les individus sont inhumés en espace vide, en décubitus dorsal, tête à l’ouest. Le niveau d’installation des tombes livre dans un des sondages de la céramique du xii^e s. et la datation par ¹⁴C de deux individus confirme une fourchette entre le début du xi^e et la fin du xii^e s. Il semble donc que l’on se trouve en marge du cimetière de l’abbaye Saint-Antonin.