Rémire-Montjoly (Guyane). Habitation Loyola : le cimetière
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Année de l'opération :
2014Numéro d’opération :
24530Sujets :
artisanat, artisanat alimentaire, sucrerie, mort, espace funéraire, cimetière, vie quotidienne, parure, religion, objet religieuxNature de l'opération :
fouille programméeTexte intégral
1L’habitation Loyola, une des plantations sucrières les plus importantes de l’époque coloniale pour la Guyane Française, est composée d’un moulin à vent, d’une forge, d’un secteur résidentiel, d’une chapelle et de son cimetière, d’un magasin, d’un hôpital et encore bien d’autres bâtiments de production. Couvrant une superficie de plus de 1 000 ha, elle servait, selon les époques, à la production de café, de cacao, de canne à sucre, d’indigo et de coton, dans le but de financer des missions d’évangélisation chez les populations amérindiennes d’Amérique du sud. Son ampleur et son importance économique illustre bien la qualité de bons gestionnaires des jésuites. Si à l’époque, on mesurait la force d’une habitation au nombre d’esclaves, Loyola en comptait à son apogée plus de 400, ce qui était énorme en comparaison avec les habitations contemporaines des Caraïbes.
2Depuis 1994, le complexe de l’habitation de Loyola fait l’objet d’une campagne annuelle de fouilles archéologiques. À partir de 2012, les interventions ont été menées dans l’espace du cimetière. Le principal objectif pour cette année était d’en retracer les limites afin d´estimer sa superficie.
3Malgré l’acidité des sols de Guyane peu propice à la conservation des matières organiques, l’opération de 2013 avait déjà permis de documenter le contenu du cimetière et d’identifier deux niveaux superposés de fosses d’inhumations, ainsi que certains ornements corporels (bijoux) et des objets religieux. Des perles de verre noires, bleues et blanches, ainsi qu’un anneau en argent et les restes d’un Christ de crucifix en cuivre ont été retrouvés lors du tamisage du sol des fosses. L’intervention de cet été s’étant principalement concentrée sur les limites du cimetière, le secteur fouillé s’est résumé à son emprise.
4La découverte d’un alignement E-O d’au moins quatre taches circulaires dans le sol pourrait être associée aux négatifs d’anciens trous de poteau en bois. L’absence de traces supplémentaires s’explique par l’importante bioturbation caractérisant cette zone du cimetière. Ces négatifs (vestiges supposés de trous de poteau) avaient tous un diamètre d’environ 0,22 m et une profondeur similaire. En fonction des précédentes découvertes, et de l’organisation générale du secteur résidentiel de l’habitation, nous pouvons estimer la position de la limite perpendiculaire. En partant du principe que, comme tous les autres bâtiments de l’habitation, le cimetière était rectangulaire, sa superficie serait d’environ 450 m2. Les fouilles antérieures ayant montré que la densité des sépultures n’est pas uniformement répartie dans le cimetière, il est malheureusement impossible d’estimer le nombre d’inhumés.
Pour citer cet article
Référence papier
Zocha Houle-Wierzbicki, « Rémire-Montjoly (Guyane). Habitation Loyola : le cimetière », Archéologie médiévale, 45 | 2015, 274.
Référence électronique
Zocha Houle-Wierzbicki, « Rémire-Montjoly (Guyane). Habitation Loyola : le cimetière » [notice archéologique], Archéologie médiévale [En ligne], 45 | 2015, mis en ligne le 15 février 2018, consulté le 17 avril 2024. URL : http://journals.openedition.org/archeomed/8108 ; DOI : https://doi.org/10.4000/archeomed.8108
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