1L’année 2014 correspond à la seconde année de l’autorisation accordée aux recherches géoarchéologiques autour des ports médiévaux d’Aigues-Mortes.

2Les analyses sédimentaires et bioécologiques portent sur des carottes sédimentaires (ARS 5 et ARS 6) prélevées à l’aide de la plateforme de carottage de l’UMR 5140 face au rempart sud de la cité fortifiée (étude du bassin portuaire). Les niveaux les plus intéressants ont été datés par le radiocarbone.

3Le carottage ARS 5 a été réalisé à 5 m du pied du rempart sud. Le carottage a atteint la profondeur de 4 m, arrêté par des sables trop compacts. La séquence sédimentaire de la carotte ARS 5 se subdivise en cinq grandes unités sédimentaires : (1) des sables de plage ou d’avant-plage ; (2 et 4) des limons organiques à ambiance marécageuse datés de 900-1020 AD (GdA-3628) ; et (3 et 5) des niveaux de remblais, dont le niveau d’occupation médiévale (unité 3), datés de 1160-1250 AD (GdA-3629).

4Le carottage ARS 6 a été réalisé à 60 m du rempart sud, dans l’alignement du carottage ARS 5. Il a atteint la profondeur de 7,7 m. sous la surface arrêté, par des sables fins très compacts. La séquence sédimentaire de la carotte ARS 6 se subdivise en trois grandes unités sédimentaires : des sables infralittoraux (unité 1) qui représentent le milieu pré-portuaire puis des dépôts portuaires (unité 2) datés de 1210-1270 AD et 1290-1400 AD, et la partie sommitale de la séquence caractérisée par des dépôts de remblais assimilables à un sol anthropique (unité 3).

5Ces premières données nous permettent de mieux comprendre le paysage médiéval au pied de la cité. Sous le règne de Louis IX, le paysage portuaire s’apparente à un milieu lagunaire peu profond et relativement bien ouvert. Mais les apports sédimentaires sont importants, le plan d’eau se colmate rapidement et se rétracte. Ces éléments aboutissent à une dégradation des qualités portuaires que ce soit en termes d’accessibilité, de mode de circulation sur des espaces de hauts-fonds et de mouillage des navires.

6Les données sédimentologiques révèlent assez nettement la transition entre le plan d’eau lagunaire et l’espace palustre qui s’effectue progressivement par enclavement du port. Assez rapidement, le port de la cité se trouve déconnecté des grandes dynamiques laguno-marines.

7Ces premières données ne doivent pas masquer la complexité du site car d’autres carottages réalisés dans la même aire, et toujours en cours d’analyse, révèlent des discontinuités sédimentaires dont nous recherchons les causes.