Navigation – Plan du site

AccueilNuméros44Chronique des fouilles médiévales...III.  – Constructions et habitats...III 1.  – Opérations de terrainMolles (Allier). La Couronne, les...

Chronique des fouilles médiévales en France en 2013
III.  – Constructions et habitats fortifiés
III 1.  – Opérations de terrain

Molles (Allier). La Couronne, les Malavaux

Responsable d’opération : Damien Martinez
p. 275-276

Texte intégral

1Le plateau de La Couronne fait l’objet de fouilles programmées depuis l’été 2010. Le site occupe un éperon rocheux situé dans les contreforts de la montagne Bourbonnaise, à la confluence de deux petits cours d’eau qui empruntent des vallées relativement encaissées. Les trois premières campagnes de fouille ont concerné l’extrémité ouest de l’éperon, permettant ainsi la redécouverte d’une partie des vestiges connus depuis le xixe s. et de proposer une nouvelle lecture du site. L’établissement de hauteur constitue une création ex nihilo du dernier tiers du ive s. Les premiers aménagements monumentaux se traduisent par la présence d’une puissante enceinte maçonnée construite en bordure de falaise, hormis à l’est où elle vient barrer la racine de l’éperon. Un grand bâtiment rectangulaire occupe l’extrémité SO de l’établissement fortifié. Il est flanqué au sud par un système de caissons maçonnés qui correspondent pour certains à des citernes. La forteresse est accessible depuis l’ouest, comme l’atteste la découverte d’une entrée prolongée, à l’intérieur du complexe, par un chemin. Dans la première moitié du ve s., le grand bâtiment est réaffecté en église. Une vaste abside semi-circulaire est greffée à l’est. Un autel à quatre pieds prend place au milieu du chœur liturgique, légèrement en retrait de l’axe de circulation N-S, entre les portes latérales. Cette disposition, relativement atypique, est peu fréquente en Gaule paléochrétienne. Elle traduit probablement une circulation liturgique – peut-être dans le cadre d’un pèlerinage – liée à la vénération des reliques conservées sous l’autel. La forteresse prospère durant la période mérovingienne. Au vie s., le lieu de culte est sensiblement agrandi. Le chœur se voit adjoindre deux annexes latérales et la nef est doublée, au nord, par une galerie. L’ancrage d’une éventuelle cuve baptismale en bois ou en pierre a été reconnu dans une petite pièce communiquant à l’ouest avec l’annexe méridionale du chœur. Au-delà de l’agrandissement de l’église, l’essor de la forteresse se traduit par la construction de nouveaux bâtiments. Ainsi, un édifice quadrangulaire, dont la fonction est à l’heure actuelle indéterminée (tour de surveillance ? logis ?), est bâti dans l’angle SO du mur d’enceinte. L’établissement semble progressivement abandonné à partir du viie s. Seule l’église est encore utilisée comme l’attestent la présence de sépultures d’époque carolingienne et les réfections du chœur datées des alentours de l’an Mil ; elle est délaissée dans le courant du Moyen Âge classique.

2La campagne 2013 s’est concentrée sur l’extrémité orientale du site, là où le mur d’enceinte vient barrer la racine de l’éperon. Le sondage entrepris a permis d’observer un segment de la muraille de l’Antiquité tardive mesurant 3,30 m de largeur (contre 0,90 à 1,20 m pour les façades situées en bordure de falaise). Différents aménagements ont par ailleurs été repérés intra-muros. Une niche, percée dans le parement ouest du mur, accueille une structure de chauffe dont la fonction demeure à l’heure actuelle inconnue. Cette campagne exploratoire a permis de préciser le caractère défensif de l’établissement qui apparaît aujourd’hui comme une forteresse aristocratique et permet de poser les bases d’un nouveau programme de recherche pluriannuel susceptible de préciser les modalités d’implantation et de développement du site. D’ores et déjà des informations de premier ordre sur le phénomène de perchement de l’habitat à la fin de l’Antiquité en Auvergne sont acquises.

Molles, vue aérienne des constructions de l’extrémité ouest du plateau (fouille 2010-2012).

Molles, vue aérienne des constructions de l’extrémité ouest du plateau (fouille 2010-2012).

Cliché D. Martinez, 2012

Haut de page

Table des illustrations

Titre Molles, vue aérienne des constructions de l’extrémité ouest du plateau (fouille 2010-2012).
Crédits Cliché D. Martinez, 2012
URL http://journals.openedition.org/archeomed/docannexe/image/9328/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 731k
Haut de page

Pour citer cet article

Référence papier

Damien Martinez, « Molles (Allier). La Couronne, les Malavaux »Archéologie médiévale, 44 | 2014, 275-276.

Référence électronique

Damien Martinez, « Molles (Allier). La Couronne, les Malavaux » [notice archéologique], Archéologie médiévale [En ligne], 44 | 2014, mis en ligne le 15 avril 2018, consulté le 03 novembre 2024. URL : http://journals.openedition.org/archeomed/9328 ; DOI : https://doi.org/10.4000/archeomed.9328

Haut de page

Auteur

Damien Martinez

Articles du même auteur

Haut de page

Responsable d’opération

Damien Martinez

Opération(s) dirigée(s) par cet archéologue

Haut de page

Droits d’auteur

CC-BY-NC-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

Haut de page
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search